Aston Martin garajā un krāsainajā vēsturē DB4 ieņem īpašu vietu. Tas bija pirmais Aston, kas tika saražots ievērojamā skaitā, un, tā kā tas bija pirmais modernais Aston un automašīna, tas ietekmēja uzņēmuma virzienu turpmākajās desmitgadēs . DB4 bija veiksmīgs ielās un trasēs un palīdzēja uzņēmumam izdzīvot klimatā, kas bija labvēlīgs lētām un mazām automašīnām, nevis luksusa GT modeļiem. Šis modelis iezīmēja slaveno sadarbību ar Carrozzeria Touring, slaveno itāļu dizaina namu, un tajā bija daudzi uzlabojumi un pirmie. Tā nosaukšana par visu laiku svarīgāko Aston varētu izraisīt strīdu, taču šai atzīšanai ir spēcīgs pamats. Lūk, kāpēc.
Kad Deivids Brauns 1947. gadā iegādājās Aston Martin, uzņēmums bija sliktā stāvoklī. Tā kā nebija izstrādātas modernas automašīnas un nebija līdzekļu to ražošanai, Deivids Brauns koncentrējās uz investīcijām un šī mazā ražotāja modernizēšanu. Aston Martin DB1 un DB2 bija pirmie modeļi jaunajā īpašumā, un pēdējie izrādījās veiksmīgi un tika pārdoti vairāk nekā 550 piemēros . Lai gan tas neizklausās tik daudz, jāatceras, ka 50. gados pasaule bija ļoti maza un ekskluzīvi ražotāji koncentrējās ierobežotos Rietumeiropas un Amerikas tirgos. DB2 ar dažādiem atvasinājumiem, piemēram, DB2/4 vai DB Mark III, spēja noturēties tirgū gandrīz desmit gadus un radīja vairākus veiksmīgus sacensību variantus. Tas tika ieviests 1950. gadā, un pēdējie piemēri tika piegādāti 1959. gadā.
Lai gan šis modelis palīdzēja Aston izdzīvot un attīstīties, konkurenti no Itālijas, piemēram, Ferrari un Maserati, un Vācijas (Mercedes Benz 300 SL Gullwing un Roadster) paaugstināja latiņu dizaina un konstrukcijas, jaudas un veiktspējas ziņā. Lai saglabātu savu aktualitāti tirgū, Aston bija nepieciešams pilnīgi jauns modelis, kas ir ātrāks un labāks nekā jebkas iepriekš ražotais . Tas nozīmēja, ka uzņēmuma ambiciozais plāns bija jāpapildina ar unikālu dizainu un novatoriskām tehnoloģijām. Tajos laikos itāļi pārvaldīja automašīnas dizainu, un Aston priekšnieki Milānā vienkārši atrada partneri bēdīgi slaveno Carrozzeria Touring, kas lieliski formulēja jaunā modeļa dizainu. Priekšlikums tika nekavējoties apstiprināts, jo tas bija ārkārtīgi elegants un atpazīstams, un tam bija raksturīgs režģa dizains, taču tas joprojām bija sportisks un dinamisks.
Zem slavenā Superleggera (super vieglā) korpusa atradās pilnīgi jauna platforma, kas ir daudz modernāka nekā jebkas, ko Aston bija izmantojis iepriekš. Priekšējā piekare bija neatkarīga, bet aizmugurē bija dzīva ass, kas bija izplatīts inženiertehniskais risinājums 50. gadu beigās. Interesanti, ka visapkārt bija servo-pastiprinājuma disku bremzes, kas šajā periodā bija revolucionāras. Protams, šāds tālredzīgs izkārtojums bija pelnījis līdzīgu inovatīvu dzinēju. Polijā dzimušajam inženierim Tadekam Marekam izdevās piegādāt pilnīgi jaunu, pilnībā sakausētu sešcilindru agregātu ar divām augšējām sadales vārpstām. Ar 3,7 litru darba tilpumu jaunais dzinējs nodrošināja 240 ZS, kas bija vairāk nekā salīdzināms ar Ferrari vai Mercedes 300 SL, kas palīdzēja lepoties.
Jaunais un ar nepacietību gaidītais modelis debitēja 1958. gadā un izraisīja sensāciju automobiļu publikā. Tas bija tīrasiņu angļu Gran Turismo mašīnas iemiesojums ar modernām, bet atturīgām līnijām, gan sportiskām, gan elegantām. Nosaukums DB4 nozīmēja atkāpšanos no DB2 un DB Mark III sērijām, kā arī soli no DB3 R sacīkšu automašīnas . Ar bāzes cenu, kas bija nedaudz mazāka par 4000 mārciņām, jaunais DB4 bija tieši astoņas reizes dārgāks nekā pirmais Morris Mini, kas tika prezentēts gadu vēlāk, 1959. gadā. Tomēr turīgi klienti izrādīja interesi, un Aston tika apmainīts ar pasūtījumiem.
Jaunais Aston Martin DB4 izrādījās diezgan dinamisks auto. Ar 240 ZS sākotnējos modeļos ātrumu no 0 līdz 60 jūdzēm stundā varēja sasniegt nedaudz vairāk kā 9 sekundēs, un maksimālais ātrums bija tuvu 140 jūdzēm stundā — diezgan augsti skaitļi pēc 50. gada beigu standartiem. Interesanti, ka Aston saviem klientiem piedāvāja vairākas diferenciālās attiecības. Standarta attiecība bija 3,54:1, taču klienti varēja iegūt lielāku attiecību labākam paātrinājumam vai zemāku, lai iegūtu lielāku maksimālo ātrumu.
Tomēr, lai gan jaunais DB4 nekādā ziņā nebija lēns, pusotru gadu pēc oficiālās prezentācijas uzņēmums piedāvāja modernizētu versiju, kas tika pārdota kopā ar standarta modeļiem. Tas tika saukts par DB4 GT, un tajā bija vairāki dizaina elementi, piemēram, slēgti priekšējie lukturi labākai aerodinamikai, vieglāks alumīnija korpuss, kas izstiepts virs Superleggera rāmja, un aizmugurējā sēdekļa noņemšanas iespēja, kas ietaupīja svaru . Kopumā DB4 GT svēra par aptuveni 60 kilogramiem mazāk nekā standarta DB4. Tomēr visbūtiskākās izmaiņas bija zem pārsega. 3,7 litru taisnais sešinieks ieguva pilnīgi jaunas cilindru galvas ar divām aizdedzes svecēm uz cilindru, lielāku kompresiju un pārskatītu vārstu, kas palīdzēja DB4 GT saražot 302 ZS un ievērojami uzlabot veiktspēju. Ar maksimālo ātrumu 151 jūdzes stundā un 0–60 jūdzes stundā ātrumu 6,2 sekundes DB4 GT uz īsu brīdi bija ātrākais sērijveida auto savā laikmetā.
Lai gan DB4 GT bija ļoti ietekmīgs uz ielas un sacīkšu trasē, tā stāsta labākā nodaļa netika uzrakstīta Anglijā. Tomēr Itālijā un 1960. gadā slavenais Zagato dizaina nams sadarbībā ar Aston Martin izgatavoja 20 eksemplārus ar pilnīgi jaunu, mazāku, vieglāku virsbūvi un nedaudz jaudīgāku dzinēju, kas paredzēts sacīkstēm. DB4 GT Zagato bija lieliski izstrādāts un veiklāks nekā standarta modelis, taču tā cena bija arī gandrīz divas reizes augstāka, tāpēc pircējus bija grūti atrast . Ražošana beidzās 1963. gadā, un kopš tā laika ir izlaistas divas papildu sērijas “turpinājuma” (augstas kvalitātes replika) automašīnas. DB4 GT Zagato tika pieteikts Lemānas 24 stundu sacīkstēs 1961. gadā un citos nozīmīgos 60. gadu sākuma sacīkšu pasākumos.
Atgriežoties Aston jaunbūvētajā rūpnīcā Ņūportpagnelā, DB4 attīstījās, un uzņēmums piedāvāja jaunas versijas. Neatkarīgi no kabrioleta modeļa, kas bija stilīgs, bet ne pārāk populārs, DB4 tika piedāvāts kā Vantage modelis, kas bija solis uz priekšu salīdzinājumā ar standarta specifikācijām, taču ne tik ātrs kā pilnais DB4 GT modelis . Ar SU karburatoru un dažādu cilindru galvu palīdzību Vantage bija 266 ZS, un tas saviem klientiem nodrošināja uzlabotu paātrinājumu. Interesanti, ka ražošanas beigās bija pieejams arī rets apakšsērijas modelis. To sauca par DB4 Vantage GT, un tā bija standarta Vantage virsbūve, bet ar GT dzinēju.
DB4 ražošana ilga līdz 1963. gadam un slavenā Aston Martin DB5 ieviešanai. Sešu gadu ražošanas laikā tika samontētas tieši 1204 automašīnas, kas bija pārsteidzošs skaits un līdz šim vislabāk pārdotais Aston. Standarta DB4 tika ražots piecās sērijās, kas atšķiras viena no otras ar detaļām, apdari un izmēriem, bet ar tādu pašu dizainu un izskatu. No kopējā ražošanas skaita tikai 56 automašīnas tika piegādātas kā DB4 GT, un tika ražotas tikai 20 oriģinālās DB4 GT Zagato kupejas. Reti sastopami arī kabrioletu modeļi, izgatavoti 70 transportlīdzekļi. DB4 Vantage bija vairāk populārs ar 168 automašīnām (kupejām un kabrioletiem), bet DB4 Vantage GT ir ārkārtīgi reti sastopams, jo šajā specifikācijā tika izgatavotas tikai 14 automašīnas. Tomēr šie skaitļi attiecas uz sākotnējo 1958.–1963. gada Aston Martin DB4 sēriju.. Pēdējos gados Zagato un Aston Martin tika izlaisti vairāki turpinājuma modeļi.
Aston Martin DB4 ir viena no tām leģendārajām mašīnām, kas lieliski izturēja laika pārbaudi, pateicoties saviem sasniegumiem gan kā sava laikmeta labākie GT kreiseri, gan viena no sīvākajām autosporta zelta perioda sacīkšu mašīnām. Ar savu eleganto dizainu, nepārprotamajām līnijām un ar rokām būvētas luksusa kupejas diskrētu šarmu tas bija pievilcīgs tik daudziem labi situētiem šī laikmeta pleibojiem . Tomēr ar augstiem apgriezieniem sešu cilindru dzinēju, salikto šasiju un vieglo virsbūvi tā bija ārkārtīgi spējīga sacīkšu mašīna, kas trasē pārspēja Ferrari un Maseratis tāpat kā pārdošanu.
