Kopš automobiļu laikmeta sākuma nemierīgie izgudrotāji un inženieri ir mēģinājuši radīt transportlīdzekli, kas apvienotu dažādus transporta veidus. Vēsture ir pilna ar pievilcīgiem risinājumiem, kas ne vienmēr ir bijuši veiksmīgi – no lidmašīnas līdz zemūdenes automobilim. Patiesībā vairums no tiem dažādu iemeslu dēļ nekad nav pārvarējuši prototipa stadiju un nav kļuvuši par ražošanas realitāti. Galvenokārt tāpēc, ka, piemēram, lidmašīna ir ne tikai pārāk sarežģīts, bet arī diezgan bīstams izgudrojums. Tomēr no desmitiem neveiksmīgo projektu tikai viens nonāca pie klientiem kā pilnībā izstrādāts ražošanas modelis. Tas nemainīja pasauli vai mūsu pārvietošanās veidu, taču piedāvāja ļoti foršu alternatīvu standarta rodsteriem vai motorlaivām. Jā, mēs runājam par amfībiju Amphicar 770, vienu no fantastiskākajiem klasiskajiem automobiļiem (vai laivām), kas jebkad izgatavoti.
Amfībijas transportlīdzekļus galvenokārt izmantoja armijā, un tiem bija ļoti liela nozīme Otrajā pasaules karā. Tomēr pēc kara tie civiliedzīvotāju sabiedrībā netika reāli izmantoti. Taču vācu rūpnieciskajam dizainerim Hansam Trippelam bija cita ideja. Viņš vēlējās radīt automobili, kas būtu ideāli piemērots gan izbraucieniem pa ielām, gan braukšanai pa ūdeni, un kuru varētu viegli pārslēgt no viena brauciena uz otru.. Palīdzēja tas, ka vācieši kara laikā ražoja vieglo amfībiju, ko sauca par Schwimmwagen (peldošais automobilis), tāpēc Trippels to izmantoja kā paraugu un iedvesmu. Pateicoties saviem sakariem automobiļu rūpniecībā, viņam izdevās ieinteresēt Quandt Group, ievērojamu Vācijas rūpniecības konglomerātu, kas vēlējās investēt automobiļu rūpniecībā. Tajā laikā Quandt Group gatavojās veikt vērienīgu pāreju automobiļu ražošanas nozarē, un pirmais solis bija Tripela dizaina ražošana. Tomēr dažus gadus vēlāk brāļi Kvanti kļuva slaveni ar to, ka iegādājās BWM un pārvērta to par to, kas tā ir šodien.
Tā 1961. gadā tika prezentēts Amphicar 770, šokējot automobiļu entuziastus visā pasaulē. Tas bija pilnībā funkcionējošs amfībijas transportlīdzeklis, kas varēja pārvadāt četrus cilvēkus relatīvi ērti gan uz sauszemes, gan uz ūdens. Modeļa apzīmējums 770 tika atvasināts no automobiļa maksimālā ātruma – 7 mezgli uz ūdens un 70 km/h uz sauszemes. Neraugoties uz moderno mūsdienu dizainu, Amphicar bija unikāla konstrukcija ar hermētisku virsbūvi un diviem dzenskrūvēm zem aizmugurējā bampera. Dzinējs bija novietots aizmugurē un savienots ar 4 pakāpju manuālo transmisiju. Uz sauszemes auto brauca tāpat kā jebkurš cits, bet, ja vēlējāties doties uz ūdens, vajadzēja ar sviru pārslēgt piedziņu un ieslēgt dzenskrūves. Dzinējs aizmugurē tika aizgūts no Triumph 1200, un agrīnajos modeļos tas bija 1,1 litra četru cilindru motors ar 43 ZS. Pat ja braukšana ar to pa ūdeni bija tik vienkārša, cik vien iespējams, lietotāja rokasgrāmatā bija norādīts, ka pēc katras izbrauciena reizes īpašniekam ir jāpārbauda, vai nav noplūdes, un jāsmērē visi 13 punkti, lai saglabātu transportlīdzekli nevainojamā darba kārtībā.
Quandt Group bija sajūsmā par Ampicar un gaidīja daudz pasūtījumu. Amphicar 770 tika piedāvāts galvenokārt ASV, un tā cena bija aptuveni 3000 ASV dolāru. Patiesībā 60. gadu sākuma standartiem tā bija diezgan pieņemama cena, un Amphicar maksāja tikpat, cik vidējais ģimenes sedans. Tomēr, neraugoties uz sākotnējo interesi, ažiotāža ap dīvaino amfībijas automobili drīz vien norima. Iemesls bija vienkāršs. Amphicar, neraugoties uz tā daudzajiem talantiem, patiesībā nebija lieliski braucams auto uz sauszemes, un uz ūdens tas nebija ne tik ātrs, ne dinamisks. Ar tikai 43 ZS tas nebija veiktspējas rodsters, un 7 mezgli to nevarētu klasificēt kā motorlaivu. Tomēr, cenšoties popularizēt savas spējas, Quandt Group veiksmīgi reklamēja tādus reklāmas trikus kā Lamanša vai Jukonas upes šķērsošana, pierādot, ka šīs mazās laivas var pārvarēt augstus viļņus un skarbus apstākļus.
Specifiskās konstrukcijas dēļ Amphicariem pēc lietošanas radās noplūdes un rūsas problēmas, un daudzi automobiļi nonāca zem ūdens. Tā kā tas bija amfībijas transportlīdzeklis, ūdens iekļuva virsbūvē, un ar laiku parādījās korozija. Lielākā daļa īpašnieku rūpīgi neievēroja lietošanas pamācību, kā rezultātā radās daudzas problēmas. Tajā pašā laikā Quandt Group saprata, ka Amphicar nebūs tik veiksmīgs pārdošanas ziņā, kā cerēja, un 1963. gadā pēc diviem gadiem pārtrauca ražošanu. Tomēr Amphicar 770 bija komerciāli pieejams līdz 1968. gadam, jo pēc ražošanas pārtraukšanas tika samontēti vairāki automobiļi, kas tika pārdoti vairākus gadus pēc tam. Lielākā daļa automobiļu nonāca ASV tirgū, lai gan versija ar labās puses piedziņu tika izgatavota mazāk nekā 100 eksemplāros. Galu galā kopumā tika saražoti tikai 3878 dīvainie, bet iespaidīgie Amphicar 770. Interesanti, ka daži no tiem tika izmantoti pat kā glābšanas transportlīdzekļi.
Neskatoties uz to, ka Amphicars neguva plašu popularitāti, tiem bija neliels, bet uzticams piekritēju loks nezināmu automobiļu fanu vidū. Amphicar entuziasti organizē tikšanās un izbraucienus pa sauszemi un ūdeni un ir apņēmušies saglabāt šo unikālo automobiļu vēstures daļu. Starp slavenajiem Amphicars īpašniekiem bija divi labi zināmi vārdi – bijušais ASV prezidents Lindons Džonsons un Holivudas leģenda Dens Akroids, kuram bija vairāki šādi automobiļi. Šodien, ja vēlaties izbaudīt unikālu braucienu ar amfikāru, Disneja avoti darbojas ar vairākiem (pārveidotiem) paraugiem atrakciju parkā Floridā. Kā jau bija gaidāms, Amphicars klasisko automobiļu tirgū sasniedza stabilas cenas, neraugoties uz to, ka rezerves daļas un komponentus bija grūti iegādāties.
