Pendant des décennies, l’Aston Martin DB5 est le parfait exemple de la façon dont l’ingénierie britannique et le design italien sont un mariage automobile paradisiaque. Cependant, bien qu’il soit l’un des meilleurs modèles Aston, ce modèle légendaire est la première icône culturelle automobile mondialement reconnaissable, figurant dans de nombreux films de James Bond. La DB5 était et est toujours l’incarnation du style, du raffinement et du charme britannique sophistiqué . En même temps, un modèle GT très sérieux capable de sauter des continents à des vitesses (alors) incroyables. Sachant que des générations d’amateurs de voitures ont grandi en jouant avec des voitures miniatures DB5 et en les voyant sur grand écran, il est facile de comprendre à quel point cette voiture emblématique est si demandée par les collectionneurs. Voici son incroyable histoire.
Évolution
Bien qu’Aston Martin ait été créée au début du XXe siècle, l’entreprise telle que nous la connaissons aujourd’hui est en fait née en 1947, lorsque David Brown Limited a acheté l’entreprise et investi massivement dans la reconstruction et la modernisation. Cela a marqué le début d’une nouvelle ère de nouvelles technologies, de nouveaux modèles, de nouveaux clients et de nouveaux succès en course comme la victoire aux légendaires 24 Heures du Mans en 1959 . Après que la DB4 se soit avérée être un succès auprès des clients, l’entreprise avait besoin d’un successeur capable de suivre les Ferrari et Maserati de l’époque tout en offrant un peu plus de raffinement et de confort que ses concurrents. La solution était simple mais efficace pour améliorer le concept DB4 de toutes les manières, en améliorant encore le design, la technologie et les performances et en créant le modèle à deux portes Gran Turismo ultime des années 1960.
Le DB5 a été introduit en 1963, utilisant une plate-forme DB4 mais un nouveau moteur, une nouvelle technologie et de nouvelles fonctionnalités. Cependant, la caractéristique visuelle la plus frappante était sa conception, et DB5 avait des indices similaires à DB4, comme des phares ronds et un profil semi-fastback. Pourtant, la silhouette générale était beaucoup plus raffinée, plus sportive et un peu plus basse . Le travail de conception a été réalisé par la célèbre Carrozzeria Touring de Milan et a présenté son célèbre processus de construction Superleggera. Afin de rendre la carrosserie la plus légère possible, les artisans italiens ont d’abord créé un squelette composé de fils d’acier sur lesquels étaient montés de minces panneaux d’aluminium.
Le cœur de la DB5 était son magnifique moteur six cylindres en ligne doté de deux arbres à cames en tête, une conception très avancée pour le début des années 60. Avec une cylindrée de 4,0 litres et des carburateurs SU triples, cette unité tout en aluminium délivrait 282 ch, propulsant les modèles précédents de 0 à 60 mph en environ 8 secondes et une vitesse de pointe proche de 150 mph (240 km/h). C’étaient des chiffres très impressionnants pour l’époque, et même aujourd’hui, les DB5 bien triées peuvent rouler avec bonheur sur les autoroutes à grande vitesse. Les premières voitures utilisaient la transmission manuelle à 4 vitesses avec surmultipliée, mais les modèles ultérieurs ont acquis une boîte ZF à 5 vitesses, améliorant la dynamique de conduite . Les clients qui préféraient l’automatique avaient en option une boîte Borg-Warner à 3 vitesses qui améliorait le confort mais réduisait légèrement les performances globales. La suspension avant arrière était indépendante mais à l’arrière, la DB5 avait un train arrière rigide, solution très courante à l’époque.
Lors de sa sortie, la toute nouvelle Aston Martin DB5 était au prix de 4 282 livres, soit environ 12 000 dollars. Cette somme suffisait pour t’acheter une maison en banlieue à l’époque. Pourtant, même avec un prix aussi élevé, les performances, l’allure luxueuse et la beauté pure de la DB5 ont attiré de nombreux acheteurs, et l’entreprise a été submergée de commandes par de riches passionnés.
Le niveau de luxe et de confort justifiait le prix élevé que la DB5 avait en standard. Chaque modèle était livré avec des vitres électriques, un intérieur en cuir et des sièges inclinables, de la moquette en laine, un tableau de bord en bois et des roues à rayons avec climatisation en option . Bien sûr, comme toujours avec les voitures Aston Martin, la DB5 a été fabriquée à la main, ce qui a ajouté une touche d’exclusivité à ce modèle.
Même si la nouvelle DB5 était tout à fait capable de combattre les concurrents italiens, Aston a rapidement présenté la version de performance ultime appelée Vantage. Avec une admission plus grande, un profil de came différent et quelques autres ajustements, la DB5 Vantage était capable de produire 325 ch et d’atteindre 60 mph en seulement 6,5 secondes . Raisonnablement plus chère et un peu plus difficile à vivre au quotidien, cette version était limitée à seulement 65 exemplaires produits entre 1963 et 1965. Les propriétaires ont signalé que les modèles Vantage étaient un peu plus bruyants, avaient une capacité de régime et une consommation plus élevées, ainsi que des performances améliorées.
Lorsque la DB5 est sortie en 1963, Aston Martin n’avait pas prévu de version cabriolet mais a rapidement demandé un tel design à Carrozzeria Touring à Milan. À cette époque, les modèles Gran Turismo à toit ouvert étaient très populaires. Étant donné que la DB5 était l’une des meilleures disponibles, il était logique que les clients exigeants obtiennent une alternative au coupé fermé. Le cabriolet DB5 était disponible à la fin de 1963, et seuls 123 exemplaires environ ont été construits, dont seulement sept avaient un pack de performances Vantage souhaitable installé. Ces voitures sont maintenant des pièces incroyablement rares et précieuses de l’histoire d’Aston Martin.
Fait intéressant, la DB5 n’était pas seulement disponible en coupé ou en cabriolet, mais aussi en Shooting Brake, un break à deux portes au look unique. Ce style de carrosserie était populaire auprès des amateurs avertis qui aimaient aller à la chasse avec leurs voitures de sport . Avec une ligne de toit allongée et un compartiment à bagages plus grand, le DB5 Shooting Brake était pratique, bien qu’il ne soit pas le modèle le plus extatique de la série. Seulement environ 12 voitures sont connues pour être fabriquées, la plupart d’entre elles étant en fait carrossées par les spécialistes de la carrosserie d’Aston, et non par Carrozzeria Touring elle-même.
L’Aston Martin DB4 a eu une carrière en compétition remarquable, mais la société n’a jamais voulu que la DB5 fasse de la course, même si elle avait plus de puissance et de performances. Le conseil d’administration d’Aston Martin s’est rendu compte que le programme de course était coûteux et que leurs ressources devraient être mieux dirigées dans la production d’exemples routiers. Nous pouvons considérer cela comme une sage décision puisque le milieu des années 60 était une période de changements technologiques importants, et DB5 avait une disposition moteur avant/propulsion arrière qui s’est lentement démodée. Même si la DB5 n’a pas couru, cela n’a pas diminué la réputation d’Aston en tant que marque de voitures de sport de premier ordre .
La production de DB5 n’a duré que trois années modèles (de 1963 à 1965), période pendant laquelle exactement 1 059 voitures ont été construites, y compris des cabriolets et des conversions Shooting Brake. Même si la DB5 a été rapidement remplacée par des DB6 similaires et des modèles DBS plus avancés, elle est restée populaire et demandée par les collectionneurs depuis. La combinaison d’un look éternel et d’un groupe motopropulseur performant a fait de la conduite d’une DB5 une expérience inoubliable. Fait intéressant, en 2020, Aston Martin a annoncé qu’elle construirait une série très limitée de 25 voitures de «recréation» – des répliques fabriquées en usine avec peu d’améliorations pour une utilisation moderne. Bien sûr, les 25 voitures ont été vendues immédiatement après l’annonce.
La connexion James Bond
Bien que la DB5 ait une liste impressionnante de noms de célébrités qui ont joui de ses charmes au fil des années, une est particulièrement intéressante puisqu’elle représente probablement le meilleur placement de produit dans la culture populaire.
En 1964, les producteurs de “Goldfinger” ont demandé à Aston Martin de présenter une nouvelle DB5 comme moyen de transport personnel de l’agent secret de Sa Majesté. La société a livré quatre semi-prototypes pour le tournage et n’attendait pas grand-chose de cette collaboration. Cependant, grâce à l’excellent travail de caméra et à la réalisation, la poursuite de Goldfinger est devenue l’un des meilleurs moments de la saga James Bond et est entrée dans l’histoire du cinéma. Le personnage de James Bond était exactement ce dont Aston avait besoin pour incarner un client idéal pour DB5, et les producteurs avaient besoin d’une voiture parfaite pour accompagner leur personnage dans ses aventures. La DB5 est devenue si synonyme de James Bond qu’elle a été présentée six fois de plus, même dans le dernier film intitulé “No Time To Die”. Bien sûr, une importance culturelle aussi incroyable signifie que DB5 est une pièce inestimable de l’histoire et du patrimoine automobile et cinématographique.
