To zdumiewające, że Chevrolet Corvette jest z nami od prawie 70 lat. Od swoich skromnych początków we wczesnych latach 50. do dzisiejszego podejścia high-tech, Corvette przebyła długą drogę, ale nadal była aktualna, szybka i fajna przez te wszystkie lata . Dzięki unikalnym właściwościom, specyficznemu projektowi i podejściu inżynieryjnemu Corvette udało się połączyć moc amerykańskiego V8 z ostrym prowadzeniem i precyzyjnym układem kierowniczym europejskich samochodów sportowych, tworząc prawdziwie światowej klasy samochód. Będąc najlepszym z obu światów, dzięki czemu jest popularna na całym świecie i równie odnosząca sukcesy na torach wyścigowych, a także jednym z niewielu amerykańskich samochodów, które kiedykolwiek wygrały 24-godzinny wyścig Le Mans. Jednak wśród wielu cech jest jeszcze jedna, o której często się zapomina. Corvette zawsze projektowano jako bezklasowe samochody sportowe, co oznaczało, że były tańsze niż podobne Porsche czy Ferrari, ale często mocniejsze i szybsze. Zobaczmy więc, jak ta imponująca legenda samochodów sportowych pozostawała aktualna przez tak długi czas i ewoluowała.
Chevrolet Corvette C1 (1953 do 1962)
Przed Corvette na amerykańskim rynku samochodów sportowych dominowały europejskie auta, takie jak Jaguar XK120 czy Maserati 3500 GT. Chevrolet zdał sobie sprawę z luki i zdecydował się zaoferować zgrabny, dwudrzwiowy roadster zbudowany na standardowym podwoziu z sześciocylindrowym silnikiem. Pierwsza Corvette z 1953 r. była chwalona za projekt i zastosowanie konstrukcji z włókna szklanego – pierwszej w branży i funkcji, która stanie się jedną z charakterystycznych cech Corvette . Jednak entuzjaści domagali się jednocześnie większej mocy, ponieważ sześciocylindrowy silnik dostarczał tylko około 150 KM, a dwubiegowa automatyczna skrzynia biegów również nie pomogła w osiągach.
Na szczęście w 1955 roku, z pomocą legendarnej Zory Arkus Duntov, Corvette otrzymało V8 i 4-biegową manualną skrzynię biegów, co przekształciło ją w prawdziwą sportową maszynę. Nagle Corvette została zwycięzcą na ulicy i torze i zdołała wyprzedzić wszystkich europejskich konkurentów . Pod koniec lat 50. Corvette zyskała opcję wtrysku paliwa, która również promowała ją jako jeden z najbardziej zaawansowanych samochodów na świecie.
Chevrolet Corvette C2 (1963 do 1967)
Legendarna generacja C2 produkowana zaledwie od pięciu lat jest prawdopodobnie najbardziej kultowym ze wszystkich kształtów Corvette. Jego wyraziste linie są obecnie uważane za najwspanialsze momenty działu projektowego GM i nadały Corvette rozpoznawalny wygląd. Jednak C2 Corvette, znana również jako Stingray, nie tylko dobrze wyglądała; był też bardzo zaawansowany. Mimo że wtrysk paliwa zniknął, niezależne tylne zawieszenie było częścią pakietu, a tylne hamulce tarczowe.
Dzięki wszystkim ulepszeniom w dziale podwozia i obsługi, C2 był jednym z kluczowych graczy w szalonej erze samochodów mięśniowych lat 60-tych. Rozmiary i moc silnika wzrosły do niewiarygodnych rozmiarów, a do 1967 roku Corvette można było zamówić z silnikiem 427 V8 typu big block o mocy 435 KM, który zapewniał czasy poniżej 5 sekund od 0 do 60 mil na godzinę. Nawet dzisiaj te liczby wymagają szacunku od fanów motoryzacji.
Chevrolet Corvette C3 (1968 do 1982)
Dzięki seksownej stylizacji „butelki po coli”, trzecia generacja Corvette stała się ikoną natychmiastowych lat 70-tych. Mimo że podwozie i większość silników przeniesiono z C2, C3 nadal dobrze się sprzedawało i odnosiło znaczne sukcesy na torach wyścigowych po obu stronach oceanu . Jednak po kilku latach recesja, zaostrzenie emisji i przepisy dotyczące bezpieczeństwa zmniejszyły moc i przemieszczenie oraz wymusiły zmiany stylistyczne.
Na początku lat 80. Corvette C3 istniała już od ponad dziesięciu lat, a zarówno jej konstrukcja, jak i technologia były przestarzałe. Najgorszy był jednak brak mocy i w pewnym momencie Corvette dostarczała tylko 180 KM, co było dalekie od mocy z końca lat 60-tych. Chevrolet zdał sobie sprawę, że trzeba coś zrobić i zaczął inwestować w rozwój zupełnie nowego modelu.
Chevrolet Corvette C4 (1984 do 1996)
Wielu entuzjastów twierdzi, że Corvette C4 była najważniejszym modelem, który uratował rasę przed wyginięciem na początku lat 80-tych. Produkt długiego procesu rozwoju, C4 był całkowicie nowym samochodem z najnowocześniejszym podwoziem, wnętrzem, designem i funkcjami, który natychmiast przyciągnął uwagę świata samochodów sportowych . Był zaawansowany, elegancki, szybki i niezwykle sprawny i po raz kolejny wypromował Corvette na odpowiedniego konkurenta takich marek jak Porsche, Ferrari i Lotus.
Pomimo zachowania klasycznego silnika V8 o małych blokach, zaawansowany system wtrysku paliwa dodał mocy i dostrojone do wyścigów zawieszenie zapewniło bardzo potrzebną poprawę dynamiki jazdy. C4 był wielkim hitem wśród kupujących i podstawą niesamowitego modelu ZR1, który posiadał silnik zaprojektowany przez Lotusa, zupełnie nowe zawieszenie i moc 405 KM, dzięki czemu był tak szybki, jak supersamochody tamtych czasów .
Chevrolet Corvette C5 (1997 do 2004)
C4 było trudnym zadaniem do naśladowania, a zespół Corvette ciężko pracował nad udoskonaleniem i ulepszeniem pakietu. Mimo że wygląda podobnie, C5 był znacznie lepszym samochodem sportowym z większą mocą w podstawowym wyposażeniu i kilkoma istotnymi ulepszeniami konstrukcyjnymi.
Trwały mały blok został zastąpiony nowocześniejszym LS V8, a Corvette po raz pierwszy zyskała skrzynię biegów transaxle, która znacznie poprawiła prowadzenie i równowagę masy.
Z 350 KM w podstawowej wersji i aż 405 niesławnym modelem Z06, Corvette C5 był kompetentnym samochodem, który okazał się równie skuteczny na torze. Kupujący pokochali jego wygodne wnętrze, wspaniałe funkcje, skomponowaną obsługę, niewiarygodnie płynne dostarczanie mocy i przekonującą wydajność w rzeczywistych warunkach. Corvette C5 to prawdziwy klasyk przyszłości.
Chevrolet Corvette C6 (2005 do 2013)
C6 był pierwszą Corvette, która miała tę funkcję z odsłoniętymi reflektorami od modelu z 1962 roku. Został również znacznie ulepszony, zwłaszcza we wnętrzu, dzięki nowemu poziomowi komfortu i prawie GT manier. C6 był dobrze przygotowany do walki z konkurentami dzięki ulepszonemu prowadzeniu, większej mocy w podstawowym wyposażeniu, zupełnie nowym ustawieniom zawieszenia i imponującym osiągom.
C6 zostanie zapamiętany z powodu niezwykłego sukcesu wyścigowego i dwóch bardzo wyjątkowych modeli . Z06 był ostatnim z legendarnych 7-litrowych modeli Corvette z potężnym silnikiem V8 i 505 KM. Drugim był niesamowity model ZR1, który był wyposażony w fabryczną sprężarkę o mocy 638 KM i osiągach równych najdroższym europejskim supersamochodom.
Chevrolet Corvette C7 (2014 do 2019)
Corvette siódmej generacji zachowała ten sam podstawowy układ, co poprzednik, ale wprowadziła zupełnie nową konstrukcję, silniki i zawieszenie. C6 był krytykowany za niską jakość materiałów wewnętrznych i nudną stylizację wnętrza. Jednak C7 miał znacznie ulepszone środowisko kierowcy, znacznie lepsze materiały oraz ulepszoną ergonomię i technologię.
Pod maską oferowano 6,2-litrowy silnik V8 o różnych poziomach mocy, od bazowych 420 KM do szalonego, ziejącego ogniem modelu ZR1 o mocy 756 KM. Jednak podczas produkcji modelu C7 Chevrolet ogłosił, że następna generacja będzie miała coś, czego Corvette nigdy wcześniej nie miała. Mimo to rozważano to nawet za czasów Zory Arkus Duntov.
Chevrolet Corvette C8 (od 2020 do dziś)
Jeśli C4 uratował Corvette przed upadkiem, C8 uczynił z niego prawdziwy samochód sportowy XXI wieku. Jest to również najbardziej kontrowersyjna Corvette w historii i najbardziej zaawansowana technologicznie . W obliczu faktu, że układ silnika z przodu po prostu nie jest już w stanie obsłużyć tak dużej mocy, zespół Corvette zdecydował się na radykalne rozwiązanie – przeniesienie silnika na środek samochodu i odblokowanie zupełnie nowego świata osiągów, możliwości prowadzenia, i rozwiązania projektowe.
Tak, puryści Corvette protestowali i twierdzili, że ich ulubiony model stracił jedną ze swoich cech. Ale to, co zyskał C8, jest o wiele cenniejsze. Najnowsza Corvette to niesamowicie szybki, sprawny i zaawansowany samochód, który bardzo denerwuje europejskich konkurentów. Po raz kolejny jest to okazja na wydajność z fantastycznym wyglądem, błyskawiczną wydajnością i grzmiącym V8 ze wspaniałą ścieżką dźwiękową.
