Savā garajā un vētrainajā vēsturē Maserati ir radījis daudzus krāšņus kupejas, sedansus un veiksmīgus sacīkšu automobiļus. Tomēr neviens no tiem labāk neiemiesoja šīs lieliskās kompānijas būtību kā Ghibli. Ar iekšējo nosaukumu AM115 Ghibli bija Itālijas Gran Turismo kupeja – ekskluzīvs, elegants un ātrs automobilis ar klasisku stilu, kas nav zaudējis neko no savas sākotnējās pievilcības. Lai gan Maserati vēl divas reizes izmantoja Ghibli nosaukumu (90. gadu kupejam un pašreizējam sedanam), īstiem automobiļu pazinējiem Ghibli vienmēr būs elegantais 60. gadu beigu kupeja ar jaudīgu V8 un izsmalcinātu interjeru. Šodien mēs jums pastāstīsim vairāk par šo neticamo automašīnu un to, kāpēc tā ir tik vērtīga.
Ieskatoties vēstures grāmatās, mēs sapratīsim, ka Maserati (kopā ar Alfa Romeo) bija sākotnējais Itālijas sporta un sacīkšu automobiļu zīmols, kas tika dibināts 1914. gadā. Savas vēstures pirmajā pusē Maserati koncentrējās tikai uz sacīkšu automobiļiem, bet pēc Otrā pasaules kara uzņēmums ienāca sporta automobiļu tirgū ar daudziem veiksmīgiem GT modeļiem. 60. gadu sākumā Maserati nolēma pārtraukt sacīkšu automobiļu ražošanu, jo sacensības šajā posmā izrādījās ārkārtīgi dārgs pasākums, un uzņēmums nekad nebija finansiāli stabils. Tā vietā viņi nolēma koncentrēties tikai uz apvidus automobiļu tirgu un 1963. gadā pārsteidza automobiļu pasauli ar luksusa sedana Quattroporte ieviešanu. Tomēr 60. gadu vidū situācija tirgū kļuva sarežģītāka, un Maserati sāka uzbrukt vairāki konkurenti. Ferrari ir pirmais vārds šajā sarakstā. Tomēr nevajadzētu aizmirst arī jaunizveidoto Lamborghini ar 350/400 GT un Miura, Iso Rivolta ar fantastisko Grifo kupeju, Bizzarinni ar 5300 Strada vai De Tomaso, kas gatavojās ieviest lielisko Mangusta. Tajos laikos Maserati bija vārds ar visnozīmīgāko mantojumu, taču, lai saglabātu savas pozīcijas tirgū, tam bija nepieciešams kaut kas jauns.
Risinājums bija pavisam jauns, pilnībā moderns GT kupeja, kas parādītu pasaulei, uz ko Maserati zīmols patiešām ir spējīgs. Sākotnējie inženiertehniskie darbi sākās 1964. gadā, un, lai gan platforma un dzinējs jau bija izstrādāti, dizaina nebija, tāpēc uzņēmums sazinājās ar Ghia dizaina studiju, lai tā radītu estētiku. Pēc neilga darba pie Bertone jaunais un jau leģendārais Džordžeto Džugjaro strādāja uzņēmumā Ghia, un viņam tika uzticēts izstrādāt jaunu Maserati sporta automobili. Tā bija debesu saskaņa, jo līnijas, ko tas piešķīra Ghibli, bija viens no viņa labākajiem darbiem un padarīja šo automobili uzreiz atpazīstamu starp visiem citiem fantastiskajiem tā laika automobiļiem. 60. gadu vidū ķīļveida priekšpuse bija ļoti moderna, tāpat kā slēptie priekšējie lukturi. Ātrās aizmugures jumta līnija norādīja uz ātrumu un veiktspēju, ko šis automobilis neapšaubāmi spēja.
Interesanti, ka, neraugoties uz zemo siluetu, Ghibli bija 2+2 kupeja ar ietilpīgu bagāžnieku aizmugurē, kas to padarīja par diezgan praktisku Grand Turismo modeli. Nosaukums netika dots nejauši, un šis ir pirmais Maserati, kas nosaukts vēju vārdā. Ghibli ir karsts un sauss vējš, kas pūš pār Lībijas tuksnesi.
Oficiālā prezentācija notika 1966. gada nogalē Turīnas automobiļu izstādē, un skatītāji un automobiļu žurnālisti uz to reaģēja vienbalsīgi pozitīvi. Jaunais Ghibli izskatās modernāks nekā jebkurš cits Maranello modelis un ērtāks un praktiskāks nekā jebkurš cits pašreizējais itāļu superauto. Zem garā motora pārsega atradās 4,7 litru darba tilpuma V8 motors ar četru vārpstu vārpstu un 310 ZS. Dzinējs bija tieši saistīts ar Maserati sacīkšu laikiem, jo tas tika atvasināts no sacīkšu agregāta un saglabāja sausā sūkņa eļļošanas sistēmu. Pārējais Ghibli piedziņas mehānisms ir gandrīz standarta ar 5 pakāpju ZF manuālo pārnesumkārbu (3 pakāpju automātiskā pārnesumkārba bija pieejama kā papildaprīkojums) un dzenošo aizmugurējo tiltu. Magnija riteņu diski bija standarta aprīkojumā, un tika piedāvāti arī Borrani stiepļu riteņu diski. Oficiālie veiktspējas rādītāji liecina, ka līdz 60 mph tiek sasniegtas 6,8 sekundes un maksimālais ātrums ir 155 mph. Interesanti, ka Ghibli bija divas 50 litru degvielas tvertnes, jo degvielas patēriņš bija liels.
Pirmās piegādes tika pabeigtas 1967. gada vidū, un Ghibli uzreiz kļuva par bagātnieku un slavenību iecienītu transportlīdzekli. Par jauno itāļu GT lepniem īpašniekiem kļuva tādi cilvēki kā Žans Pols Belmondo, Vilts Čemberlens, Samijs Deiviss juniors vai Pīters Selerss. Presē atzinīgi tika novērtēta tā stabilitāte lielā ātrumā, komforts un braukšanas dinamika. Ghibli bija samērā dārgs, bet joprojām ievērojami lētāks nekā, piemēram, Lamborghini Miura. Īpašnieki bija patīkami pārsteigti par to, ka, pateicoties tradicionālajām tehnoloģijām un pārbaudītām detaļām, tas bija diezgan uzticams un noteikti uzticamāks nekā vidējais tā laika itāļu sporta automobilis. Lai gan visi īpašnieki sūdzējās par milzīgo degvielas patēriņu, kas bija ārkārtīgi liels pat pēc 60. gadu beigu standartiem, tāpēc divas lielas degvielas tvertnes ir ļoti noderīgas.
1969. gadā Maserati uzlaboja Ghibli līniju, pievienojot SS versiju un rūpnīcas kabrioletu. Ghibli SS no ārpuses bija praktiski identisks, taču tam bija lielāks 4,9 litru V8 motors ar 330 ZS un lielāku griezes momentu. Tas ļāva samazināt paātrinājuma laiku par dažām sekundes desmitdaļām, taču ievērojami palielināja maksimālo ātrumu – līdz 174 mph, padarot šo automobili par visu laiku ātrāko Maserati, kāds jebkad izgatavots uz ceļiem. Lai apmierinātu pieprasījumu pēc versijas ar atvērtu jumtu, Maserati laida klajā arī Spyder, ko varēja iegādāties ar noņemamu cieto jumtu. Ghibli Spyder bija pieejams ar standarta 4,7 litru V8 motoru vai SS motoru.
Lai gan Ghibli bija stabila popularitāte un tika pārdots samērā labi, 1973. gadā Maserati nolēma pārtraukt šī fantastiskā modeļa ražošanu un pārtrauca tā ražošanu. Sešu gadu laikā tika saražoti 1170 kupejautomobiļi un tikai 125 Spyders gan standarta, gan SS versijās. Lai gan šodien šie skaitļi neizklausās iespaidīgi, jāsaka, ka Ghibli izdevās pārdot vairāk nekā gandrīz visiem konkurentiem (Lamborghini Miura, Iso Grifo, De Tomaso Mangusta), un tikai Ferrari Daytona bija līdzīgs ražošanas apjoms. Tomēr Ghibli ar savu šarmu un ikdienas lietojamību ir izcils piemērs labi izstrādātam, tīrasiņu GT modelim, kas radīts, lai ar lielu ātrumu pārmestu kontinentus. Tā mūžīgā pievilcība, uzticamība un jauda vienmēr būs ārkārtīgi pieprasīta cilvēkiem, kuri izprot Gran Turismo kultūras būtību.
