Gadu gaitā, un jo īpaši savos ziedu laikos, britu autoražotāji mums ir devuši pat tikpat daudz ikonisku un ļoti iekārojamu automobiļu. Tomēr daži no tiem ir bijuši populārāki par citiem, un Triumph Spitfire noteikti ir viens no tiem. Šo leģendāro rodsteri vienmēr ir izvēlējušies tie, kas braukšanas pieredzi vērtē augstāk par visu pārējo. Trīs desmitgades ilgajā ražošanas ciklā tas tika ražots četrās dažādās paaudzēs, un katrai no tām bija savs šarms. Tāpēc ir gandrīz neiespējami kādu no tiem izcelt kā nozīmīgāko. Tāpēc šajā rakstā mēs aplūkosim visas Triumph Spitfire paaudzes un redzēsim, kā tās ietekmēja automobiļu pasauli. Turklāt mēs noskaidrosim, kurš no šiem rodsteriem šodien automobiļu entuziastu un kolekcionāru vidū ir vispieprasītākais.
Kā Triumph Spitfire ieguva savu nosaukumu
Pirms pievērsīsimies tehniskajām specifikācijām un citām detaļām, vispirms izpētīsim Spitfire nosaukuma izcelsmi. Patiesībā šis ikoniskais automobilis par savu nosaukumu ir pateicīgs citai leģendai, kas 1940. gadā palīdzēja pārveidot pasauli. Tas bija gads, kad vācieši, kas tikko bija iekarojuši visu Eiropu, pievērsās Apvienotajai Karalistei. Viņu plāns bija panākt, lai šis pēdējais brīvības atlikums pārtrauktu karu, intensīvi bombardējot viņu pilsētas un ciemus. Sākumā šķita, ka Luftwaffe gūs panākumus, jo viņiem bija pilnīga virsvara gaisā. Vismaz līdz brīdim, kad RIF izstrādāja savu stratēģiju un sāka atvairīt iebrucējus.
Šajās gaisa cīņās īpaši veiksmīga un no pārējiem izcēlās viena lidmašīna – Supermarine Spitfire. Šī jaunradītā iznīcinātājlidmašīna spēja viegli pārspēt Messerschmitt un citus vācu konkurentus, kas līdz ar to palīdzēja britiem pavērst karu savā labā. Spitfīri, lai cik spējīgi tie arī būtu bijuši, protams, nebija vienīgie, kas uzvarēja Lielbritānijas kaujā, jo arī citām lidmašīnām bija savs ieguldījums šajos milzīgajos panākumos. Taču tautas acīs tieši lieliskais Spitfire mainīja spēles gaitu un galu galā izglāba Apvienoto Karalisti. Tā dēļ tas ieguva gandrīz nacionālā varoņa reputāciju, kura panākumi kopš tā laika tiek pielūgti. Bija tikai likumsakarīgi, ka pēc tam visam, kas nesa Spitfire vārdu, uz pleciem gulēja milzīgs svars. Un 60. gadu sākumā Triumph bija apņēmības pilni, ka viņu rīcībā ir automobilis, kas spēj izturēt šo izaicinājumu. Lūk, stāsts par leģendāro Triumph Spitfire.
Gandrīz neveiksmīgais Spitfires prototips
Vēl viens interesants fakts par Spitfire ir tas, ka tas gandrīz netika ražots. Darbs pie tā prototipa faktiski sākās 50. gadu beigās, kad Triumph bija atsevišķs automobiļu ražotājs. Jaunā rodstera pamatā bija veiksmīgais Herald sedans, kura šasija un mehānika tika izmantota. Būtiskākā atšķirība starp abiem modeļiem būs virsbūve, jo topošā rodstera dizainu veidojis itāļu dizainers Džovanni Mikeloti. Taču Triumphs finansiālo grūtību dēļ 60. gadu sākumā ražošanu nācās atlikt. Tā rezultātā to iegādājās daudz lielāks Leyland. Jaunie īpašnieki, kas atklāja gandrīz pamesto prototipu, bija sajūsmā par tā izskatu un steidzīgi uzsāka tā ražošanu.
Pirmās paaudzes Triumph Spitfire
Kad 1962. gadā to sāka ražot 1962. gadā, Spitfire bija gandrīz identisks savam vairākus gadus vecākajam prototipam. Vienīgās būtiskākās atšķirības bija pārveidots aizmugurējais bamperis, kas tagad sadalīts divos segmentos, un atšķirīgs režģis. Turklāt šis automobilis bija tieši tāds, kāds tas sākotnēji bija iecerēts – neliels automobilis ar atvērtu jumtu, divām sēdvietām un uzmanību piesaistošu izskatu. Tāpat kā konkurentiem, Triumph virsbūves līnijās dominēja garš motora pārsegs un īss, slīps bagāžnieka vāks. Taču atšķirībā no vairuma no tiem tas piedāvāja viegli salokāmu brezenta jumtu vai cieto jumtu kā izvēles iespēju. Nedaudz neparasti, ņemot vērā to, ka Spitfire bija pieejamu cenu rodsters, lai gan pircēji to vairāk nekā atzinīgi novērtēja.
Pirmās paaudzes Spitfire rodstera kā prototipa mehāniskā bāze bija kopīga ar masveidā ražoto Herald. Tas nozīmē, ka tam bija sarežģīta priekšējā balstiekārta un atsaucīga zobrata un sviras stūres sistēma, kā arī citas uzlabotas funkcijas. Taču tā raksturīgākā iezīme bija aizmugurējā daļa, kur tradicionālās dzenošo tiltu konfigurācijas vietā tika izmantoti aizmugurējie grozāmie tilti. Šī konfigurācija kļuva bēdīgi slavena, jo to izmantoja Chevrolet Corvair, kas varēja briesmīgi pārvērtīsies vai pat apgāzties. Taču šī tendence nebija tik izteikta tādam mazam un vieglam automobilim kā Spitfire. Patiesībā prasmīgs autovadītājs var kontrolēt pārspīlēto pagriezienu, kad tas notiek, un noturēt automašīnu uz sāniem, padarot braukšanu vēl aizraujošāku. Dzinējs bija neliels, 1,2 litru darba tilpuma četru cilindru dzinējs ar stūres svirām un 63 zirgspēkiem. Tas var nešķist tik daudz, taču Spitfire bija ļoti viegls, jo svēra tikai 1500 mārciņas. Ar to un labi sabalansētu transmisiju šis rodsters nodrošināja konkurētspējīgu veiktspēju.
Triumph Spitfire otrā paaudze
Tā kā pirmais Triumph bija pircēju simpātiju fans un tika pārdots lielā skaitā, Triumph nolēma to īpaši nemainīt, strādājot pie tā pēcteča. Rezultātā 1965. gadā iznākušais jaunais automobilis bija līdzīgs tam, ko tas aizstāja, tikai ar dažiem kosmētiskiem uzlabojumiem. Tas cita starpā ietvēra citādāka stila režģi un greznākus polsterējumus, kā arī citas detaļas. Arī automobiļa virsbūvē nav notikušas būtiskas izmaiņas – visas mehāniskās detaļas ir pārņemtas no iepriekšējā modeļa. Tomēr dzinējs saņēma jaunu karburatoru un sadales vārpstu, kas palielināja tā jaudu līdz 67 zirgspēkiem.
Trešās paaudzes Triumph Spitfire
1967. gadā, tikai divus gadus pēc otrās paaudzes modeļa, tika izlaists tā pēctecis. Taču šoreiz jaunajam automobilim bija ievērojami mainīts dizains un dažādas atjauninātas funkcijas. Lai gan kopējā forma palika nemainīga, jaunajam automobilim bija agresīvākas virsbūves līnijas. Tas cita starpā ietvēra daudz lielākas riteņu arkas un pārveidotu priekšpusi. Interjers bija greznāks, ar koka instrumentu paneli un jaunu stūres ratu.
Tāpat kā iepriekšējiem modeļiem, arī trešās paaudzes Spitfire lielākā daļa mehānikas bija kopīga ar Herald sedanu. Tā rezultātā tajā tika izmantots atjaunināts 1,3 litru motors, kas attīstīja 75 zirgspēkus. Jaunais Spitfire ar laiku no 0 līdz 100 mph zem 13 sekundēm un gandrīz 100 mph maksimālo ātrumu bija vairāk nekā konkurētspējīgs ar saviem konkurentiem. Tomēr 1969. gadā ASV tirgum paredzētie modeļi tika nedaudz pārveidoti, lai atbilstu gaidāmajiem emisiju kontroles noteikumiem.
Triumph Spitfire ceturtā iterācija
Ceturtās paaudzes Spitfire, kas tirgū nonāca 1970. gadā, priekšpuse bija gandrīz identiska tās priekšgājējam, jo dizainers pievērsās aizmugurējai daļai. Šajā gadījumā tika izmantota kvadrātiskāka virsbūves forma, ko iedvesmojis jaunais un ļoti veiksmīgais Stag. Iekšpusē instrumentu panelis ir pārvietots no tradicionālās centrālās pozīcijas uz vadītāja priekšpusi. Turklāt bija pieejams pārveidots cietais jumts, kas bija izturīgāks.
Lielākā daļa mehānikas bija diezgan līdzīga kā iepriekšējā modelī. Jaunais Spitfire bija nedaudz smagāks, jo tajā bija iestrādāti dažādi drošības elementi, kas ietekmēja veiktspēju. Taču būtiskākās izmaiņas tika veiktas aizmugurējā balstiekārtā, risinot automobiļa nedaudz neprognozējamās vadāmības problēmas. Pārstrādājot bēdīgi slaveno šūpoles asi un piešķirot tai negatīvu izliekumu, Triumph inženieriem izdevās panākt, ka jaunais Spitfire ir vieglāk vadāms.
Pēdējais no Triumph Spitfire
1973. gada beigās tika prezentēts jaunais un pēdējais Triumph Spitfire. Ņemot vērā veco automobiļu labo uzņemšanu, dizaineri nolēma būtiski nemainīt ārpusi un interjeru. Vienīgās izmaiņas tika veiktas bamperos un lukturos, lai tie atbilstu jaunajiem drošības standartiem. Iekšpusē bija pieejami tādi komforta elementi kā uzlaboti sēdekļi ar pagalvjiem un elektriski darbināmi ekrāna mazgātāji.
Būtiskākais atjauninājums notika zem motora pārsega – jaunajam automobilim tagad ir 1,5 litru motors. Modelim, uzsverot modernizāciju, tika piešķirts Spitfire 1500 nosaukums. Taču, neraugoties uz tilpuma palielinājumu, jauda samazinājās līdz pieticīgajiem 53 zirgspēkiem. Tas bija saistīts ar zemāku kompresijas pakāpi, kas bija nepieciešama, lai varētu izmantot ASV populāro degvielu ar zemāku oktānskaitli. Tomēr jaunajam dzinējam bija liels griezes moments, kas padarīja braukšanu daudz nesteidzīgāku. Galu galā Spitfire 1500 tika ražots līdz 1980. gadam.
Kurš ir vispieprasītākais Triumph Spitfire
Kopumā visi Spitfire modeļi ir populāri automobiļu entuziastu vidū. Tomēr ir vispāratzīts, ka trešās paaudzes automobiļi ir labākie, jo tie piedāvā viskonkurētspējīgāko veiktspēju un vadāmību. Arī jaunākais variants Triumph Spitfire 1500 ir iecienīts, pateicoties savam griezes momenta motoram un patīkamai braukšanas pieredzei. Šīs automašīnas nav tik dārgas, un lētākā cena ir zemāka par 10 000 ASV dolāru. Citā skalas galā, neskartu modeļu cenas varēja pārsniegt 30 000 ASV dolāru.
Secinājums
Triumph Spitfire bija neliels britu rodsters ar atvērtu jumtu, ko ražoja no 1962. līdz 1980. gadam. Šo gadu laikā no montāžas līnijas izbrauca vairāk nekā 300 000 automobiļu. Daudzi no tiem tika pārdoti ASV, kas pavēra ceļu citiem Triumphs modeļiem uz šo ienesīgo tirgu. Lielākā daļa īpašnieku slavēja savus Spitfires par uzticamību un aizraujošo braukšanas pieredzi, padarot tos par vieniem no sava laika vispieprasītākajiem rodsteriem.
