Για δεκαετίες, η Aston Martin DB5 χρησιμεύει ως το χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η βρετανική μηχανική και η ιταλική σχεδίαση είναι ένας συνδυασμός αυτοκινήτων φτιαγμένος στον παράδεισο. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι είναι ένα από τα καλύτερα μοντέλα της Aston, αυτό το θρυλικό μοντέλο λειτουργεί ως το πρώτο παγκοσμίως αναγνωρίσιμο πολιτιστικό σύμβολο της αυτοκινητοβιομηχανίας, το οποίο εμφανίζεται σε τόσες πολλές ταινίες του James Bond. Το DB5 ήταν και εξακολουθεί να είναι η επιτομή του στυλ, της φινέτσας και της εκλεπτυσμένης βρετανικής γοητείας . Ταυτόχρονα, ένα πολύ σοβαρό μοντέλο GT ικανό να πηδήξει ηπείρους με (τότε) απίστευτες ταχύτητες. Γνωρίζοντας ότι γενιές λάτρεις των αυτοκινήτων μεγάλωσαν παίζοντας με αυτοκίνητα παιχνιδιών DB5 και βλέποντάς τα στην ασημένια οθόνη, είναι εύκολο να καταλάβουμε πώς αυτό το εμβληματικό αυτοκίνητο είναι τόσο περιζήτητο από τους συλλέκτες. Εδώ είναι η απίστευτη ιστορία του.
Εξέλιξη
Αν και η Aston Martin ιδρύθηκε στις αρχές του 20ου αιώνα, η εταιρεία όπως τη γνωρίζουμε σήμερα γεννήθηκε στην πραγματικότητα το 1947, όταν η David Brown Limited αγόρασε την εταιρεία και επένδυσε πολλά στην ανακατασκευή και τον εκσυγχρονισμό. Σηματοδότησε την αρχή μιας νέας εποχής νέας τεχνολογίας, νέων μοντέλων, νέων πελατών και νέας αγωνιστικής επιτυχίας όπως η νίκη στο θρυλικό 24 Hours of Le Mans το 1959 . Αφού το DB4 αποδείχτηκε επιτυχία στους πελάτες, η εταιρεία χρειαζόταν έναν διάδοχο που θα μπορούσε να συμβαδίσει με τη Ferrari και τη Maserati της εποχής, αλλά παρόλα αυτά να προσφέρει λίγο περισσότερη φινέτσα και άνεση από τους ανταγωνιστές. Η λύση ήταν απλή αλλά αποτελεσματική για τη βελτίωση της ιδέας DB4 με κάθε τρόπο, βελτιώνοντας περαιτέρω τη σχεδίαση, την τεχνολογία και τις επιδόσεις και δημιουργώντας το απόλυτο δίθυρο μοντέλο Gran Turismo της δεκαετίας του 1960.
Το DB5 παρουσιάστηκε το 1963, χρησιμοποιώντας μια πλατφόρμα DB4 αλλά νέο κινητήρα, τεχνολογία και χαρακτηριστικά. Ωστόσο, το πιο εντυπωσιακό οπτικό χαρακτηριστικό ήταν ο σχεδιασμός του και το DB5 είχε παρόμοια στοιχεία με το DB4, όπως στρογγυλούς προβολείς και προφίλ ημι-fastback. Ωστόσο, η συνολική σιλουέτα ήταν πολύ εκλεπτυσμένη, πιο σπορ και λίγο χαμηλότερη . Το έργο του σχεδιασμού εκτελέστηκε από τη διάσημη Carrozzeria Touring από το Μιλάνο και παρουσίασε τη διάσημη διαδικασία κατασκευής Superleggera. Για να κάνουν το σώμα όσο πιο ελαφρύ γίνεται, οι Ιταλοί τεχνίτες δημιούργησαν αρχικά έναν σκελετό από χαλύβδινα σύρματα πάνω στον οποίο ήταν τοποθετημένα λεπτά πάνελ αλουμινίου.
Η καρδιά του DB5 ήταν ο υπέροχος κινητήρας του straight-six, ο οποίος διέθετε διπλούς εκκεντροφόρους άξονες, μια πολύ προηγμένη σχεδίαση για τις αρχές της δεκαετίας του ’60. Με κυβισμό 4,0 λίτρων και τριπλά καρμπυρατέρ SU, αυτή η μονάδα εξ ολοκλήρου από αλουμίνιο απέδιδε 282 ίππους, ωθώντας τα προηγούμενα μοντέλα στα 0-60 mph σε περίπου 8 δευτερόλεπτα και τελική ταχύτητα κοντά στα 150 mph (240 km/h). Αυτοί ήταν πολύ εντυπωσιακοί αριθμοί για την εποχή, και ακόμη και σήμερα, το καλά ταξινομημένο DB5 μπορεί να ταξιδεύει ευχάριστα στους αυτοκινητόδρομους με υψηλές ταχύτητες. Τα πρώτα αυτοκίνητα χρησιμοποιούσαν το 4-τάχυτο μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων με overdrive, αλλά τα μεταγενέστερα μοντέλα απέκτησαν ένα κιβώτιο 5 ταχυτήτων ZF, βελτιώνοντας τη δυναμική οδήγησης . Οι πελάτες που προτιμούσαν το αυτόματο είχαν την επιλογή ενός κιβωτίου 3 ταχυτήτων Borg-Warner που βελτίωσε την άνεση αλλά μείωσε ελαφρώς τη συνολική απόδοση. Η πίσω μπροστινή ανάρτηση ήταν ανεξάρτητη αλλά πίσω, η DB5 είχε ζωντανό πίσω άξονα, πολύ συνηθισμένη λύση για την περίοδο.
Όταν κυκλοφόρησε, η ολοκαίνουργια Aston Martin DB5 είχε τιμή 4.282 λίρες ή περίπου 12.000 δολάρια. Αυτό το ποσό ήταν αρκετό για να σου αγοράσει ένα σπίτι στα προάστια εκείνες τις μέρες. Ωστόσο, ακόμη και με τόσο υψηλή τιμή, η απόδοση, η πολυτέλεια και η απόλυτη ομορφιά της DB5 προσέλκυσαν πολλούς αγοραστές και η εταιρεία παρασύρθηκε από παραγγελίες από πλούσιους λάτρεις.
Το επίπεδο πολυτέλειας και άνεσης δικαιολογούσε την υψηλή τιμή που είχε στάνταρ το DB5. Κάθε μοντέλο παραδόθηκε με ηλεκτρικά παράθυρα, δερμάτινο εσωτερικό και ανακλινόμενα καθίσματα, μάλλινη μοκέτα, ξύλινη ταμπλό και συρμάτινες ζάντες με κλιματισμό προαιρετικά . Φυσικά, όπως πάντα με τα αυτοκίνητα της Aston Martin, η DB5 κατασκευάστηκε στο χέρι που πρόσθεσε γοητεία αποκλειστικότητας σε αυτό το μοντέλο.
Παρόλο που η νέα DB5 ήταν αρκετά ικανή να πολεμήσει τους ανταγωνιστές από την Ιταλία, η Aston παρουσίασε σύντομα την απόλυτη έκδοση επιδόσεων που ονομάζεται Vantage. Με μεγαλύτερη εισαγωγή, διαφορετικό προφίλ κάμερας και κάποιες άλλες τροποποιήσεις, η DB5 Vantage ήταν ικανή να παράγει 325 ίππους και να φτάσει τα 60 mph σε μόλις 6,5 δευτερόλεπτα . Λογικά πιο ακριβή και λίγο πιο δύσκολη στην καθημερινή χρήση, αυτή η έκδοση περιορίστηκε σε μόνο 65 παραδείγματα που παράγονται μεταξύ 1963 και 1965. Οι ιδιοκτήτες ανέφεραν ότι τα μοντέλα Vantage ήταν λίγο πιο θορυβώδη, είχαν υψηλότερη ικανότητα στροφών και κατανάλωση, μαζί με βελτιωμένη απόδοση.
Όταν κυκλοφόρησε το DB5 το 1963, η Aston Martin δεν είχε σχέδια για μια μετατρέψιμη έκδοση αλλά σύντομα ζήτησε ένα τέτοιο σχέδιο από την Carrozzeria Touring στο Μιλάνο. Εκείνες τις μέρες, τα ανοιχτά μοντέλα Gran Turismo ήταν πολύ δημοφιλή. Δεδομένου ότι το DB5 ήταν ένα από τα καλύτερα διαθέσιμα, ήταν λογικό οι απαιτητικοί πελάτες να έχουν μια εναλλακτική λύση στο κλειστό κουπέ. Το μετατρέψιμο DB5 ήταν διαθέσιμο στα τέλη του 1963 και κατασκευάστηκαν μόνο περίπου 123 παραδείγματα, από τα οποία μόνο τα επτά είχαν εγκαταστήσει ένα επιθυμητό πακέτο απόδοσης Vantage. Αυτά τα αυτοκίνητα είναι πλέον απίστευτα σπάνια και πολύτιμα κομμάτια της ιστορίας της Aston Martin.
Είναι ενδιαφέρον ότι η DB5 δεν ήταν διαθέσιμη μόνο ως κουπέ ή κάμπριο αλλά και ως Shooting Brake, ένα δίθυρο στέισον βάγκον με μοναδική εμφάνιση. Αυτό το στυλ αμαξώματος ήταν δημοφιλές στους διακριτικούς λάτρεις που τους άρεσε να πηγαίνουν για κυνήγι με τα σπορ αυτοκίνητά τους . Με εκτεταμένη γραμμή οροφής και μεγαλύτερο χώρο αποσκευών, το DB5 Shooting Brake ήταν βολικό, αν και δεν ήταν το πιο εκστατικά ευχάριστο μοντέλο της σειράς. Είναι γνωστό ότι κατασκευάζονται μόνο περίπου 12 αυτοκίνητα, τα περισσότερα από τα οποία είναι στην πραγματικότητα αμάξωμα από τους ειδικούς του αμαξώματος της Aston και όχι από την ίδια την Carrozzeria Touring.
Η Aston Martin DB4 είχε μια αξιοσημείωτη αγωνιστική καριέρα, αλλά η εταιρεία δεν σκόπευε ποτέ να πάει η DB5 σε αγώνες, παρόλο που είχε περισσότερη δύναμη και επιδόσεις. Το διοικητικό συμβούλιο της Aston Martin συνειδητοποίησε ότι το αγωνιστικό πρόγραμμα ήταν δαπανηρό και ότι οι πόροι τους θα έπρεπε να κατευθύνονται καλύτερα στην παραγωγή παραδειγμάτων δρόμου. Μπορούμε να τη θεωρήσουμε σοφή απόφαση, καθώς τα μέσα της δεκαετίας του ’60 ήταν εποχές σημαντικών τεχνολογικών αλλαγών και η DB5 είχε διάταξη εμπρός κινητήρα/πίσω κίνηση που σιγά σιγά έφυγε από τη μόδα. Παρόλο που η DB5 δεν αγωνίστηκε, δεν μείωσε τη φήμη της Aston ως κορυφαίας μάρκας σπορ αυτοκινήτων .
Η παραγωγή της DB5 διήρκεσε μόνο τρία μοντέλα (από το 1963 έως το 1965), κατά τη διάρκεια της οποίας κατασκευάστηκαν ακριβώς 1.059 αυτοκίνητα, συμπεριλαμβανομένων των μετατροπών Cabrio και Shooting Brake. Παρόλο που η DB5 αντικαταστάθηκε σύντομα από παρόμοια DB6 και πιο προηγμένα μοντέλα DBS, από τότε παραμένει δημοφιλής και σε ζήτηση από τους συλλέκτες. Ο συνδυασμός της αιώνιας εμφάνισης και ενός ικανού συστήματος κίνησης σήμαινε ότι η οδήγηση DB5 ήταν μια αξέχαστη εμπειρία. Είναι ενδιαφέρον ότι το 2020, η Aston Martin ανακοίνωσε ότι θα κατασκεύαζε μια πολύ περιορισμένη σειρά από 25 αυτοκίνητα «αναδημιουργίας» – εργοστασιακά κατασκευασμένα αντίγραφα με λίγες βελτιώσεις για σύγχρονη χρήση. Φυσικά και τα 25 αυτοκίνητα εξαντλήθηκαν αμέσως μετά την ανακοίνωση.
Η σύνδεση Τζέιμς Μποντ
Αν και το DB5 έχει μια εντυπωσιακή λίστα με ονόματα διασημοτήτων που απολάμβαναν τη γοητεία του όλα αυτά τα χρόνια, ένα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον καθώς αντιπροσωπεύει ίσως την καλύτερη τοποθέτηση προϊόντων στη δημοφιλή κουλτούρα.
Το 1964, οι παραγωγοί του “Goldfinger” προσέγγισαν την Aston Martin ζητώντας να παρουσιάσουν ένα νέο DB5 ως προσωπική μεταφορά του μυστικού πράκτορα της Her Majesties. Η εταιρεία παρέδωσε τέσσερα ημι-πρωτότυπα για γυρίσματα και δεν περίμενε πολλά από αυτή τη συνεργασία. Ωστόσο, λόγω της εξαιρετικής δουλειάς της κάμερας και της σκηνοθεσίας, το κυνηγητό του Goldfinger έγινε μια από τις καλύτερες στιγμές του έπος του James Bond και μπήκε στην ιστορία του κινηματογράφου. Ο χαρακτήρας του James Bond ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν η Aston για να προσωποποιήσει έναν ιδανικό πελάτη για την DB5 και οι παραγωγοί χρειάζονταν ένα τέλειο αυτοκίνητο για να συνοδεύσει τον χαρακτήρα τους στις περιπέτειές του. Το DB5 έγινε τόσο συνώνυμο με ανθρώπους όπως ο Τζέιμς Μποντ που εμφανίστηκε άλλες έξι φορές, ακόμη και στην τελευταία ταινία που ονομάζεται «No Time To Die». Φυσικά, μια τέτοια απίστευτη πολιτιστική σημασία σημαίνει ότι το DB5 είναι ένα ανεκτίμητο κομμάτι της αυτοκινητοβιομηχανίας και της κινηματογραφικής ιστορίας και κληρονομιάς.
