I den klassiska bilvärlden finns det många högprofilerade utställningar. Evenemang som Goodwood Festival of Speed, Pebble Beach eller Amelia Island Concours är alla välkända och prestigefyllda utställningar, dit miljontals fans vallfärdar varje år. Men bland alla dessa ikoniska platser finns det en Concours elegance som är i en klass för sig, inte bara genom en fantastisk uppställning av unika maskiner utan också på grund av enorm tradition, hisnande landskap och imponerande omgivningar, som betonar skönheten hos de bilar som visas upp.
Concourso d Eleganza Villa d’Este grundades 1929 och är en av världens äldsta och mest betydande utställningar för klassiska bilar. Beläget vid stranden av den vackra Comosjön nära Milano, var det epicentrum för Italiens framväxande bilindustri. Förr i tiden drömde varje italiensk tillverkare eller carrozzeria-ägare om att vinna Concours, vilket innebar att de hade de mest slående linjerna och de mest imponerande bilarna. Även om de utvalda fordonen är statiska och noggrant uppradade på gräsmattan vid hotellet med anor från 1873, kör de faktiskt race. Men inte efter motorstyrka, prestanda eller pris utan efter skönhet, elegans, betydelse för fordonshistorien och de otroliga berättelserna bakom varje exemplar.
2023 presenterade Concourso d’ Eleganza Villa d’ Este återigen den spektakulära uppställningen av de mest eftertraktade klassiska bilarna med tillägg av några speciella premiärer i hyperbilsklassen. Som du säkert vet har BMW sponsrat detta evenemang sedan 1999 och använt det för att marknadsföra utvalda nya modeller och koncept tillsammans med klassiska bilar. Intressant är att även om huvudevenemanget hålls på lördag i Villa d’Este, så är hela området runt Comosjön tillägnat bilkulturen. Det hölls också utställningar och sammankomster i Villa Erba eller Villa Grumello, som lockade många besökare. Allt detta innebär att om du befinner dig i närheten av Cernobbio i slutet av maj kommer du att bli förvånad över antalet fantastiska bilar som rullar på de smala gatorna i en typisk italiensk by och kvaliteten på evenemangen i vackra villor med utsikt över den legendariska Comosjön. Men bland alla dessa fordon har vi valt ut de tio mest imponerande och betydelsefulla som deltog i årets evenemang.
1933 Chrysler Custom Imperial CL
År 1933 var Chrysler fortfarande ett ungt varumärke men lyckades ta fram en lyxmodell som kunde konkurrera med världens bästa premiumbilar. Imperial var en showstopper på den tiden och en bil som kännetecknades av en strömlinjeformad design, innovativa mekaniska lösningar och en kraftfull åttacylindrig motor. Just det här exemplaret är ett av de sista som tillverkades och har flera unika komponenter. Men trots att den var en av bara 151 Imperials som tillverkades det året, var denna bil föremål för en otroligt grundlig restaurering av LaVine Restorations, följt av en rigorös dokumentationsfil, vilket hjälpte den att säkra bästa i klassens utmärkelser.
970 Porsche 917 K
I år introducerade arrangörerna av Concours d Eleganza Villa d’Este en särskild klass tillägnad 100-årsjubileet av det mest fantastiska loppet genom tiderna – 24 timmar Le Mans. Bland de otroliga maskiner som stod uppställda i Villa d’Este och Villa Erba fick Porsche 917 K, en av de mest kända Le Mans-legendarerna, enorm uppmärksamhet. Först och främst för dess tävlingshistoria (vinnare av Sebring 1970) men också för dess fantastiska originalitet, fortfarande respektabla prestanda och rena närvaro och design. Den förbluffade publiken med det raspiga ljudet från flat-12-motorn och en silhuett som betonade hastighet och Porsches Le Mans-ambitioner.
1998 Porsche 911 GT1 Strassenversion
Eftersom Porsche i år också fyller 75 år innehåller Villa d’ Este-utbudet flera mer betydelsefulla modeller tillsammans med ett speciellt firande i Villa Grumello. Besökarna välkomnade 911 GT1 Strassenversion som entré eftersom den är en av endast 20 (ungefär) byggda och knappt väglagliga tävlingsmaskiner. Denna bil var grunden för GT1-racingmodellen, som slog McLaren F1 GT-R om Le Mans-segern. Det är mycket sällsynt att se en av dessa bilar i verkligheten, och detta gråa exemplar matchade den molniga himlen över Comosjön.
1955 Lancia Florida I Coupé Pininfarina
Italien var navet för avancerad fordonsdesign på 50-talet, och Pininfarina låg i den absoluta framkanten. Lancia letade efter sätt att etablera sig som en premiumtillverkare och gav Pininfarina i uppdrag att ta fram en mycket begränsad serie konceptbilar för att visa upp nya plattformar och innovativa stylingdetaljer. Pininfarina levererade och 1955 presenterades Florida I i två distinkta smaker – sedan och coupe. De tillverkade endast tre sedaner och en coupé som visades på utställningar och försvann under de följande årtiondena. Lyckligtvis är den där Florida I Coupén räddad och presenteras på årets Villa d’Este i all sin prakt.
1962 Ferrari 250 GTO
Ferrari 250 GTO behöver ingen närmare presentation, och trots att den är otroligt sällsynt (36 exemplar) och svindyr (över 50 miljoner dollar) är den välkänd bland fans av klassiska bilar. Men att se en i verkligheten är en oförglömlig upplevelse, och 1962 års modell hyllar verkligen Ferraris racingarv och den otroliga skönheten i Scagliettis kaross. Det här exemplaret deltog i Le Mans 24-timmarslopp 1963 och slutade på 4:e plats totalt. Under åren har den bytt några ägare, men den presenteras i specifikationer som 1963.
1935 Duesenberg SJ – Best of Show
Denna vackra Duesenberg SJ ägdes ursprungligen av Maharaja Holkar från Indore och var en av de mest kraftfulla bilarna på sin tid. Med en kompressormatad rak åttamotor på 320 hk var den klädd i en förförisk Gurney Nutting roadster-kaross. Detta exemplar var en av de mycket få bilar som exporterades utanför USA och levererades först till London. Efter en mycket noggrann restaurering återvände den till Amerika och har deltagit i några tävlingar sedan dess. Men skönheten, prestandan och originaliteten övertygade domarna på Villa d’Este att ge den en prestigefylld Best of Show-utmärkelse.
1968 Ford GT40
Historien om GT40 och dess fantastiska racingframgångar är vida känd, men att se den faktiska Le Mans-vinnande maskinen personligen är en speciell upplevelse. Det här exemplaret kördes av Pedro Rodríguez och Lucien Bianchi, Jackie Ickx och Jackie Oliver och vann sex av elva lopp som den deltog i. Den hade till och med tävlat (och vunnit) Le Mans två gånger, 1968 och 1969! Med sin ikoniska Gulf Oil-livré, perfekt bevarade skick och ett fantastiskt soundtrack från den okorkade V8-motorn var denna Ford GT40 utan tvekan en av evenemangets stjärnor. Det påminde oss också om att titta på Ford vs. Ferrari igen för att se det i aktion.
2023 BMW Concept Touring Coupé
Eftersom BMW är huvudsponsor för evenemanget ser man till att presentera sina många klassiker men också tilltalande konceptbilar. I år förbluffades publiken av den vackra Concept Touring Coupe, coupéversionen av den nuvarande Z4 Roadster. Med stängt tak, tredje dörr, rymlig bagageutrymme och dynamisk design är detta koncept en direkt efterföljare till den berömda Z3 Coupe från början av 2000-talet. Det är fortfarande oklart om BMW någonsin kommer att sätta den i reguljär produktion, men att döma av mottagandet och de fantastiska recensionerna borde det definitivt ske.
2024 Rolls Royce Spectre
Som en del av specialutställningen presenterade BMW också Rolls Royce Spectre 2024, sin nyaste och mest avancerade lyxkupé. Att se denna bil parkerad nära Rolls Royce-modeller från 20- och 30-talet var en otrolig upplevelse, särskilt när man vet att Spectre är en elbil med den enda uppgiften att bevara företagets tradition men samtidigt föra den in i framtiden. Med en helt elektrisk drivlina, 577 hk och en förväntad räckvidd på över 300 miles var 2024 Spectre en av stjärnorna på mässan.
1961 Ferrari 250 GT Kalifornien Spyder
Intressant nog fanns det på årets Villa d’ Este två distinkta Ferraris 250. Den ena, en mäktig 250 GTO, lyfte fram racingaspekten hos detta ikoniska varumärke. Men den andra, 250 GT California Spyder, symboliserade en mer avslappnad och hedonistisk inställning. Detta ljusblå exemplar var ännu mer spännande eftersom det en gång tillhörde den berömda franska författaren Françoise Sagan. Denna bil var hennes favorittransportmedel och själva inspirationen till det legendariska talesättet – “Whisky, spel och Ferraris är bättre än hushållsarbete.” Efter en långvarig restaurering är den tillbaka i sin ursprungliga glans, med oöverträffad proveniens, vilket är anledningen till att domarna tilldelade den priset “Copa d’ Oro”.
© Bilder Copyright Miloš Nikodijević.
