No mundo dos automóveis clássicos, existem inúmeros salões de alto nível. Eventos como o Festival de Velocidade de Goodwood, Pebble Beach ou Amelia Island Concours são todos bem conhecidos e prestigiados, com milhões de fãs a fazerem peregrinações todos os anos. No entanto, entre todos estes locais emblemáticos, há um Concours elegance que está numa liga à parte, não só pelo fantástico alinhamento de máquinas únicas, mas também pela enorme tradição, pela paisagem de cortar a respiração e pelo ambiente impressionante, que realça a beleza dos carros em exposição.
Criado em 1929, o Concourso d Eleganza Villa d’Este é um dos mais antigos e importantes salões de automóveis clássicos do mundo. Situada nas margens do belo Lago de Como, perto de Milão, foi o epicentro da emergente indústria automóvel italiana. Antigamente, todos os fabricantes italianos ou proprietários de carrozzeria sonhavam em ganhar o Concours, o que significava que tinham as linhas mais marcantes e os carros mais impressionantes. Apesar de estáticos e cuidadosamente alinhados no relvado do hotel que remonta a 1873, os veículos seleccionados estão realmente a correr. Mas não pela potência do motor, desempenho ou preço, mas pela beleza, elegância, significado para a história automóvel e as incríveis histórias por detrás de cada exemplar.
Em 2023, o Concourso d’ Eleganza Villa d’ Este voltou a apresentar o espectacular alinhamento dos automóveis clássicos mais procurados, com a adição de algumas estreias especiais na classe dos hipercarros. Como provavelmente sabe, a BMW patrocina este evento desde 1999 e utiliza-o para promover novos modelos e conceitos seleccionados, bem como automóveis clássicos. É interessante notar que, embora o evento principal se realize no sábado no hotel Villa d’Este, toda a área em redor do Lago de Como é dedicada à cultura automóvel. Também se realizavam espectáculos e encontros em Villa Erba ou Villa Grumello, que atraíam muitos visitantes. Tudo isto significa que, se se encontrar nos arredores de Cernobbio no final de Maio, ficará surpreendido com o número de carros fantásticos que circulam pelas ruas estreitas de uma típica aldeia italiana e com a qualidade dos eventos em belas villas com vista para o lendário Lago Como. Mas entre todos esses veículos, seleccionámos os dez mais impressionantes e significativos apresentados no evento deste ano.
1933 Chrysler Custom Imperial CL
Em 1933, a Chrysler era ainda uma marca jovem, mas conseguiu produzir um modelo de luxo que podia rivalizar com os melhores automóveis de luxo do mundo. O Imperial era um espectáculo nos seus tempos e um automóvel que apresentava um design aerodinâmico, soluções mecânicas inovadoras e um potente motor de oito cilindros. Este exemplar em particular é um dos últimos produzidos e possui vários componentes únicos. No entanto, apesar de ser um dos apenas 151 Imperials fabricados nesse ano, este automóvel foi objecto de um restauro incrivelmente minucioso pela LaVine Restorations, seguido de um rigoroso processo de documentação, que o ajudou a obter as honras de Melhor da Classe.
970 Porsche 917 K
Este ano, os organizadores do Concours d Eleganza Villa d’Este introduziram uma classe especial dedicada ao 100º aniversário da corrida mais fantástica de todos os tempos – as 24 Horas de Le Mans. Entre as incríveis máquinas alinhadas em Villa d’Este e Villa Erba, o Porsche 917 K, uma das lendas mais conhecidas de Le Mans, recebeu uma enorme atenção. Em primeiro lugar, pelo seu historial de competição (vencedor de Sebring 1970), mas também pela sua espantosa originalidade, pelo seu desempenho ainda respeitável e pela sua presença e design. Surpreendeu as multidões com o som rouco do motor flat-12 e a silhueta que enfatizava a velocidade e as ambições da Porsche em Le Mans.
1998 Porsche 911 GT1 Strassenversion
Uma vez que este ano também marca o 75º aniversário da Porsche, o alinhamento de Villa d’ Este inclui vários modelos mais significativos, juntamente com uma celebração especial em Villa Grumello. Os visitantes receberam com agrado a entrada do 911 GT1 Strassenversion, uma vez que se trata de uma das únicas 20 máquinas de corrida (aproximadamente) construídas e apenas legais em estrada. Este carro foi a base para o modelo de corrida GT1, que bateu o McLaren F1 GT-R na vitória em Le Mans. É muito raro ver um destes carros ao vivo, e este exemplar cinzento combinava com o céu nublado sobre o Lago de Como.
1955 Lancia Florida I Coupé Pininfarina
A Itália era o centro do design automóvel avançado nos anos 50, e Pininfarina estava na vanguarda. Procurando formas de se estabelecer como um fabricante de qualidade superior, a Lancia encomendou à Pininfarina uma série muito limitada de concept cars para apresentar novas plataformas e sugestões de estilo inovadoras. Pininfarina entregou e 1955 apresentou o Florida I em duas versões distintas – sedan e coupé. Produziram apenas três sedans e um coupé que percorreram o circuito de exposições e desapareceram nas décadas seguintes. Felizmente, esse Florida I Coupe foi guardado e apresentado na Villa d’Este deste ano em toda a sua glória.
Ferrari 250 GTO de 1962
O Ferrari 250 GTO dispensa apresentações e, apesar de ser incrivelmente raro (36 exemplares) e extremamente caro (mais de 50 milhões de dólares), é bem conhecido entre os fãs de automóveis clássicos. No entanto, ver um pessoalmente é um acontecimento inesquecível, e o modelo de 1962 celebra verdadeiramente a herança de corrida da Ferrari e a incrível beleza da carroçaria Scaglietti. Este exemplar em particular participou nas 24 Horas de Le Mans de 1963 e terminou em 4º lugar na geral. Ao longo dos anos, mudou de proprietário, mas é apresentado com as especificações de 1963.
1935 Duesenberg SJ – Melhor da Exposição
Inicialmente propriedade do Maharaja Holkar de Indore, este deslumbrante Duesenberg SJ foi um dos carros mais potentes da sua época. Com um motor de oito cilindros sobrealimentado que debita 320 cv, foi revestido por uma sedutora carroçaria roadster da Gurney Nutting. Este exemplar foi um dos poucos carros exportados para fora dos EUA e foi entregue pela primeira vez em Londres. Após um restauro muito meticuloso, regressou à América e participou em alguns eventos desde então. No entanto, a beleza, o desempenho e a originalidade convenceram os juízes da Villa d’Este a atribuir-lhe o prestigiado prémio Best of Show.
Ford GT40 de 1968
A história do GT40 e do seu fantástico sucesso nas corridas é amplamente conhecida, mas ver pessoalmente a máquina vencedora de Le Mans é um prazer especial. Este exemplar em particular foi conduzido por pilotos como Pedro Rodríguez e Lucien Bianchi, Jackie Ickx e Jackie Oliver, vencendo seis das onze corridas em que participou. Chegou mesmo a correr (e a ganhar) duas vezes em Le Mans, em 1968 e 1969! Com a icónica pintura da Gulf Oil, em perfeito estado de conservação e com a fantástica banda sonora do motor V8 sem rolha, este Ford GT40 foi, sem dúvida, uma das estrelas do evento. Também nos fez lembrar de assistir novamente ao Ford vs. Ferrari para o ver em acção.
2023 BMW Concept Touring Coupe
Uma vez que é o principal patrocinador do evento, a BMW faz questão de apresentar os seus numerosos clássicos, mas também os seus apelativos concept cars. Este ano, o público ficou surpreendido com o belo Concept Touring Coupe, a versão coupé do actual Z4 Roadster. Com um tejadilho fechado, uma terceira porta, uma bagageira espaçosa e um design dinâmico, este conceito é um descendente directo do famoso Z3 Coupe do início dos anos 2000. Ainda está a ser determinado se a BMW alguma vez o colocará em produção regular, mas a julgar pela recepção e pelas críticas entusiasmadas, deve mesmo ser.
2024 Rolls Royce Spectre
Como parte da exposição especial, a BMW também apresentou o Rolls Royce Spectre 2024, o seu mais recente e mais avançado coupé de luxo. Ver este carro estacionado perto de modelos Rolls Royce dos anos 20 e 30 foi uma experiência incrível, especialmente sabendo que o Spectre é um EV com a única tarefa de manter a tradição da empresa, mas transcendendo-a para o futuro. Com um grupo motopropulsor totalmente eléctrico, 577 cv e uma autonomia prevista de mais de 300 milhas, o Spectre 2024 foi uma das estrelas do espectáculo.
1961 Ferrari 250 GT California Spyder
Curiosamente, na edição deste ano da Villa d’ Este, foram apresentados dois Ferraris 250 distintos. Um deles, um poderoso 250 GTO, promoveu o aspecto de competição desta marca icónica. Mas o outro, o 250 GT California Spyder, simbolizava uma abordagem mais descontraída e hedonista. Este exemplar azul claro era ainda mais excitante porque em tempos pertenceu à famosa romancista francesa Françoise Sagan. Este carro era o seu meio de transporte favorito e a própria inspiração para o lendário ditado – “Whisky, jogo e Ferraris são melhores do que trabalho doméstico”. Após um longo restauro, está de volta à sua glória original, com uma proveniência inigualável, razão pela qual os juízes lhe atribuíram o prémio “Copa d’ Oro”.
© Fotos Copyright Miloš Nikodijević.
