Roadstery zawsze przykuwały uwagę entuzjastów osiągów dzięki połączeniu dynamicznego wyglądu, żwawych silników i jazdy na świeżym powietrzu. Brytyjski przemysł samochodowy niemal w pojedynkę zdominował ten gatunek, a z Wielkiej Brytanii pochodziło wiele pamiętnych maszyn. W połowie XX wieku, jeśli chciałeś mieć sportowy dwumiejscowy samochód, a twoje konto bankowe nie mogło wytrzymać cen włoskich egzotyków, to jest szansa, że MG A było na szczycie twojej listy. Nieco przyćmiony przez następcę, MG B, A jest nadal niezwykle wpływową maszyną i pierwszym nowoczesnym roadsterem z niesamowitym wpływem na segment i historię motoryzacji.
Choć mały kabriolet ze sportowymi pretensjami był formą motoryzacyjną znaną od samego początku istnienia przemysłu samochodowego, to brytyjscy producenci doprowadzili go do perfekcji tuż przed II wojną światową. MG było jedną z najbardziej znanych nazw i firm, które miały na swoim koncie dwa wielkie hity z otwartym dachem. Pierwszym był MG TC, wprowadzony w 1936 roku, a drugim MG TD, zaprezentowany w 1950 roku, podążający za tym samym językiem projektowym, inżynierią i wymiarami. Historycy motoryzacji twierdzą, że MG prawdopodobnie nie przetrwałoby wojny, gdyby nie amerykańscy serwisanci, którzy odkryli koncepcję niedrogiego samochodu sportowego i sprowadzili do kraju tysiące tych małych, ale żwawych roadsterów. Nagle klienci po drugiej stronie oceanu zyskali atrakcyjną alternatywę dla dużych i nieporęcznych sedanów w postaci małego brytyjskiego roadstera, który dawał radość z jazdy, był łatwy w obsłudze i tani w utrzymaniu. Popularność, a także napływ dolarów, utrzymywały MG w rentowności w ciężkich latach powojennych. Jednak na początku lat 50-tych MG zdało sobie sprawę, że potrzebuje świeżego i nowego modelu, a zabawny, ale przestarzały wizualnie MG TD nie nadążał za czasami. Rozpoczęto więc prace nad nowoczesnym następcą.
Inżynierowie MG wiedzieli, że nie wystarczy przemodelowanie starego podwozia z nową konstrukcją, a klienci chcą zupełnie nowej maszyny. Ale w tamtych czasach budżet na badania i rozwój był dość ograniczony, więc firma wykorzystała zmodyfikowane podwozie i silnik z sedana MG Magnette, który okazał się raczej dobrą podstawą dla samochodu sportowego. Początkowo nowy samochód miał 1,5-litrowy, czterocylindrowy silnik zasilany dwoma gaźnikami dostarczający 72 KM. Ostatnim elementem układanki był projekt, a MG wywołało poruszenie, gdy wprowadziło swój nowy model, ponieważ projekt był bardzo zaawansowany, elegancki i nowoczesny jak na standardy 1955 roku. Kontynuując alfabetyczną tradycję, nowy samochód otrzymał nazwę MG A, przy czym “A” symbolizuje nowy początek i nową erę dla firmy.
MG A zadebiutował w 1955 roku z ceną bazową nieco ponad 2100 dolarów, co czyni go bardzo konkurencyjnym na rynku amerykańskim, co zawsze jest niezmiernie ważne dla brytyjskich marek. Dzięki solidnym osiągom i prędkości maksymalnej nieco poniżej 100 mph, MG A został entuzjastycznie przyjęty przez tłum samochodów sportowych i amatorów. Silnik o pojemności 1,5 litra może brzmieć zdrobniale, ale spisywał się dobrze dzięki niewielkiej masie całkowitej wynoszącej zaledwie 900 kg. Pierwsze MG As były roadsterami, ale w celu poszerzenia atrakcyjności MG zaoferowało hard top jako opcję oraz w pełni zamknięte coupe.
Pomimo tego, że standardowy MG A pasował do tego projektu, pewna grupa inżynierów MG uważała, że samochód ten ma znacznie większy potencjał. Na szczęście tym chłopakom dano szansę i bardzo szybko MG wprowadziło wersję “Twin Cam” modelu A. Zaprezentowany w 1958 roku MG A Twin Cam był ogromnym skokiem naprzód i właściwym samochodem sportowym z kilkoma rewolucyjnymi cechami. Popierwsze, głowica twin-cam dla silnika, który całkowicie zmienił charakter samochodu i dał mu 108 KM. Po drugie, Twin Cam miał hamulce tarczowe wraz z drucianymi kołami w stylu wyścigowym podkreślającymi potencjał wydajności. Dzięki ulepszonemu silnikowi o wysokim stopniu sprężania, Twin Cam mógł rozpędzić się do 60 mph w nieco ponad 9 sekund i osiągnąć 115 mph, co było imponującym wynikiem jak na późne lata 50. Niestety, tak zaawansowane pojazdy miały swój udział w problemach, głównie z silnikiem, który był podatny na przegrzanie. Tak więc produkcja została wstrzymana po nieco ponad 2000 przykładów w 1960 roku.
Jednak sprzedaż standardowego MG A pozostała silna, a pod koniec 1959 roku został on ulepszony o nowy silnik i funkcje. Jednostka o pojemności 1,6 litra zastąpiła silnik o mocy 81 KM, co pomogło nieco podnieść osiągi. Czerpiąc inspirację z Twin Cam, MG A 1600 otrzymał hamulce tarczowe na przedniej osi, podczas gdy tylne bębny zostały zachowane. Co ciekawe, już po roku MG wprowadziło model Mark II, który był ostateczną iteracją MG A. Miał on nieco powiększony silnik (1,622 ccm), 90 KM na kurku i kilka zmian zewnętrznych, takich jak inne światła tylne. Te późne modele były bardziej dopracowane i zauważalnie szybsze niż wczesne samochody. Koniec nastąpił pod koniec 1962 roku, kiedy to produkcja MG A została wstrzymana po sprzedaniu prawie 100 000 samochodów we wszystkich wersjach i specyfikacjach. Większość wyprodukowanych samochodów stanowiły roadstery, a większość z nich była eksportowana, głównie do Ameryki.
Dzięki ogromnej sprzedaży (jak na tamte czasy), wspaniałemu wyglądowi i dynamice jazdy, MG A pomogło wypromować klasę roadsterów i zapewniło MG bardzo potrzebne bezpieczeństwo finansowe. Jednak zrobił coś więcej, i to prawie w pojedynkę pomógł stworzyć scenę wyścigów amatorskich, zwłaszcza w Ameryce. MG wiedziało, że ten model ma potencjał w rywalizacji i sfinansowało kilka godnych uwagi prób, z których najważniejszą był Le Mans z 1955 roku. Jednak, gdy samochody trafiły do klientów, wiele osób postanowiło wykorzystać je w amatorskich seriach i zmodyfikować, zmieniając je w pojazdy, które mogły wybić się ponad swoją wagę. Dlatego MG A ma szczególne miejsce w przemyśle samochodowym i jest jednym z najważniejszych i najbardziej wpływowych brytyjskich samochodów, jakie kiedykolwiek powstały.
