Ford model T
Firma Ford Motor Company wprowadziła legendarnego Forda Model T, zwanego także „Tin Lizzie” lub „Leaping Lena” w 1908 roku. Był to pierwszy masowo produkowany samochód – do czasu zaprzestania produkcji przez Ford Motor Company26 maja 1927 roku sprzedano ponad 15 milionów egzemplarzy Modelu T. Model T jest powszechnie uważany za najbardziej wpływowy pojazd w historii motoryzacji. Co zaskakujące, spora liczba oryginalnych modeli T nadal działa.
Wynaleziono model T
Inspiracją do stworzenia Modelu T był Henry Ford. Kiedy w 1903 roku założył Ford Motor Company, Ford wiedział, jaki samochód chce zbudować. Produkowane w tym czasie pojazdy były nieliczne i drogie, więc posiadali je tylko zamożni. Ponadto wiele z nich było niewiarygodnych. Może miał z tym coś wspólnego opłakany stan dróg w tamtych czasach. Tak więc Ford postanowił stworzyć samochód, który rozwiązałby wszystkie te problemy. Niezawodny pojazd, który Amerykanie z klasy średniej mogliby sobie pozwolić na posiadanie i utrzymanie, a także pojazd, który mógłby pełnić różnorodne role domowe i komercyjne. W swojej książce „Moje życie i praca” Ford mówił o zbudowaniu „samochodu dla wielkiej rzeszy”.
Ford rozpoczął tę wyprawę od modeli takich jak Model A (1903-1904), Model C (1904-1905), Model F (1905-1906), Model N (1906-1908), Model R (1907), Model S ( 1907-1908), a wreszcie Model T. Przy każdym modelu firma zwracała uwagę na wszystkie słabe punkty i wprowadzała ulepszenia do następnego modelu. W rezultacie sprzedał więcej modeli N, R i S.
Dzięki Modelowi T Ford był przekonany, że firma w końcu znalazła właściwą formułę – podstawowy, niedrogi i niezawodny samochód, który w pełni spełnił potrzeby transportowe swoich właścicieli. Był tak pewny siebie, że nie zmienił podstawowych atrybutów Modelu T w ciągu dziewiętnastu lat produkcji; jego styl nadwozia ewoluował, ale silnik, podwozie i układ napędowy niewiele się zmieniły . Wielu twierdzi, że to niezachwiane podejście do projektu Modelu T spowodowało jego zakończenie.
Nadwozie i podwozie Forda Model T
Podwozie Modelu T zostało wykonane ze stali wanadowej, bardzo wytrzymałego stopu stali o dużej wytrzymałości na rozciąganie i mniejszej wadze niż zwykła stal. Wszystkie modele Modelu T miały 100-calowy rozstaw osi i były dostępne w kilku wersjach nadwozia, z których najczęstszym był dwumiejscowy samochód terenowy, pięcioosobowy samochód turystyczny lub siedmioosobowy samochód miejski . Ponadto wszystkie modele Forda Model T mają napęd na tylne koła.
Silnik i skrzynia biegów Forda Model T
Ford Model T jest napędzany czterocylindrowym silnikiem o pojemności 2,9 l z jednoczęściowym blokiem cylindrów i odłączaną głowicą. Jest również wykonany ze stali wanadowej, dzięki czemu jego konstrukcja jest mocna, a jednocześnie lekka. Silnik rozwija moc 20 koni mechanicznych i może rozpędzić samochód do maksymalnej prędkości 42 mil na godzinę. To było bardzo szybkie w tamtym dniu. Ten silnik współpracuje z 2-biegową przekładnią planetarną.
Zawieszenia Forda Model T
Ludzie z Ford Motor Company poświęcili szczególną uwagę zawieszeniu Modelu T, ponieważ chcieli, aby był on jak najbardziej sprawny na zniszczonych drogach rolniczych tamtych czasów. Wyposażyli go w poprzecznie zamontowane półeliptyczne sprężyny na wszystkich czterech kołach, które zapewniały godną pochwały jakość jazdy, jednocześnie zapewniając dużą swobodę ruchu kół .
Pierwsze przykłady
Początkowa cena Modelu T zaczęła się od 825 USD za modele runabout w 1909 roku. Droższe były auta miejskie i turystyczne. Cena ta była równa około 18-miesięcznej pensji przeciętnego Amerykanina w tamtym czasie, więc niewiele osób było w stanie kupić te modele . W 1909 roku wyprodukowano i sprzedano tylko 10 666 sztuk.
Warto również zauważyć, że modele wyprodukowane w latach 1909-1914 miały przednie reflektory na gaz acetylenowy, więc ich właściciele musieli zapalić każdy reflektor przed wyjazdem w ciemności. Modele te były dostępne w kolorach szarym, zielonym, czerwonym i niebieskim, ale nie w kolorze czarnym. Mieli prosty, pięciostronny kaptur z płaskim blatem.
Modele z lat 1914-1925
W swojej książce „Moje życie i praca” Ford udokumentował, że wspomniał podczas spotkania w 1909 roku, że klienci mogą mieć dowolny samochód Modelu T, jaki tylko chcieli, pod warunkiem, że jest czarny. Najwyraźniej ten cytat został potraktowany dosłownie przez Ford Motor Company w latach 1915-1925, ponieważ większość samochodów Model T wyprodukowanych w tym okresie była czarna. Aby zrozumieć słowa Forda, trzeba zrozumieć jego rozumowanie dotyczące tego, czego Amerykanie potrzebowali w tamtym czasie w pojeździe. Ford uważał, że więcej uwagi należy poświęcić funkcjonalności i możliwościom samochodu niż jego stylistyce. Ta filozofia jest widoczna w sposobie budowy Modelu T. To był prosty, bezpretensjonalny i prosty samochód bez sugestii wyrafinowania, ale w pełni dostarczony jako solidny środek transportu.
Był jeszcze jeden powód, dla którego firma zaczęła malować swoje Modele T na czarno. Najwyraźniej czerń była jedynym kolorem, który wysychał wystarczająco szybko, aby nadążyć za produkcją Modelu T. Od momentu wprowadzenia Model T szybko zyskał popularność. Popyt na różne modele rósł z roku na rok, więc Ford zaczął szukać sposobów na zwiększenie produkcji . W 1913 roku firmie udało się stworzyć system ruchomej linii montażowej dla Modelu T, który skrócił czas produkcji z 12 godzin do zaledwie 93 minut; to posunięcie znacznie obniżyło koszty produkcji, jednocześnie znacznie zwiększając produkcję. Do końca 1913 roku firma sprzedała w tym roku 170 211 sztuk, w porównaniu z 68 773 sztukami rok wcześniej. W 1914 roku produkcja Modelu T wzrosła do 202 667 sztuk. Do 1925 roku firma sprzedawała ponad 1,9 miliona egzemplarzy modelu T rocznie.
Zamiast utrzymywać wysokie ceny i osiągać niezłe zyski, Ford zdecydował się przekazać oszczędności ludziom. To sprawiło, że Model T stał się jeszcze bardziej popularny . Kiedy produkcja zaczęła rosnąć w 1913 roku, Ford obniżył cenę Modelu T do 525 dolarów za dwumiejscową wersję runabout, z 590 dolarów w poprzednim roku. W następnym roku obniżył cenę do 440 dolarów, a w następnym roku (2016) do 390 dolarów. W 1925 r. runabout Model T był sprzedawany w sprzedaży detalicznej za jedyne 260 USD.
Kończy się model T
Niechęć Forda do ulepszania formuły Modelu T powróciła, by go ugryźć. W połowie lat dwudziestych wielu konkurentów firmy produkowało samochody w podobnych cenach, które były bardziej wyrafinowane i lepiej wyposażone. W rezultacie popularność Modelu T zaczęła słabnąć w 1926 roku, więc firma sprzedała znacznie mniej egzemplarzy niż rok wcześniej . Ford zobaczył napis na ścianie i postanowił w połowie 1927 roku odłączyć projekt, aby umożliwić przezbrojenie linii montażowej w ramach przygotowań do kolejnego projektu samochodu – 1928 Model A.
Ford Model T nie jest samochodem najłatwiejszym w prowadzeniu
Trudno sobie wyobrazić, jak fajnie wyglądający, uświęcony tradycją samochód zabytkowy, taki jak Ford Model T, może być tak trudny w prowadzeniu. Ford wprowadził go na długo przed wynalezieniem automatycznej skrzyni biegów, więc ma ręczną skrzynię biegów. Jednak jego przekładnia i układ napędowy wcale nie są proste. Pedał hamulca znajduje się w miejscu, w którym powinien znajdować się pedał przyspieszenia, a pedał biegu wstecznego w miejscu, w którym powinien znajdować się pedał hamulca. Tylko pedał sprzęgła jest tam, gdzie powinien; jednak nie działa jak standardowe sprzęgło. „Więc gdzie jest pedał przyspieszenia (możesz zapytać)?” Samochód ma ręczną przepustnicę z boku kierownicy.
Po uruchomieniu samochodu za pomocą rozrusznika korbowego, unosisz stopę na pedale sprzęgła, zwalniasz hamulec ręczny, przesuwając go w dół ze środkowej pozycji, a następnie wciskasz pedał sprzęgła, gdy wciskasz przepustnicę; to wprowadzi go na niski bieg. Gdy samochód przyspiesza do około dziesięciu mil na godzinę, zdejmujesz stopę z pedału sprzęgła i dodajesz więcej gazu; to wprowadzi go na wyższy bieg.
Model T zmienił świat na więcej niż jeden sposób. Do 1921 r. ponad 57 procent pojazdów produkowanych na całym świecie stanowiły samochody Model T, dlatego często określa się go mianem pierwszego globalnego samochodu na świecie. W miarę wzrostu jego liczby zachęcał do budowy dróg w miastach i miasteczkach na całym świecie. Zainspirował również wprowadzenie wielu innych marek i modeli samochodów. Ford Model T na zawsze zajmie zaszczytne miejsce w historii motoryzacji.
