Under årens lopp har många en gång kända och inflytelserika biltillverkare gått i konkurs och därmed försvunnit från kartan. Detta är troligen tydligast med den brittiska bilindustrin, som decimerades under 70- och 80-talen. För vissa tillverkare berodde detta på byggkvalitet och brist på attraktionskraft. Med andra ord var bilarna de tillverkade helt enkelt hemska och dåligt tillverkade. Andra har dömts till döden på grund av en kombination av otur och dåliga affärsbeslut. Det betyder dock inte att alla bilar som tillverkades av de numera okända brittiska biltillverkarna inte var bra. Vissa av dem var faktiskt riktigt bra och har mycket att erbjuda även i dag. En av dem är utan tvekan den berömda Triumph TR3 roadstern, särskilt när den är i sin förädlade TR3A-form. Det här är en av de bilar som är en förkroppsligande av elegant skönhet och ren körglädje.
Historien bakom Triumph TR3A
Triumph är ett av de äldsta namnen i branschen och har rötter som går tillbaka till 1800-talet. Till en början tillverkade de dock bara cyklar, och den första bilen lämnade fabriken på 1920-talet. Sedan dess har deras fordon fått beröm av både förare och experter på bilar. Detta berodde på deras blandning av attraktivt utseende, praktisk användbarhet i vardagen och konkurrenskraftiga prestanda till ett överkomligt pris.
Triumph tillverkade många roliga sedans och kupéer genom åren, till exempel Dolomite och Herald, men det är deras roadsters som de är mest kända för. Till att börja med finns den legendariska Spitfire, en bil som inte behöver någon större presentation. Sedan finns det en långvarig TR-serie, vars produktion sträckte sig över tre decennier och sex bilgenerationer. Allt började med TR2, som introducerades 1953 och blev en omedelbar succé.
Efter att ha insett potentialen kom Triumph med sin efterföljare, TR3, bara två år senare. Den nya bilen innehöll många förbättringar för att komma till rätta med bristerna i den utgående modellen. Det innebar bland annat effektivare bromsar och uppgraderad fjädring, vilket gav en ännu bättre körupplevelse. Den första TR3:an sålde bra, men efter några år blev det uppenbart att dess stil började bli lite föråldrad. Återigen beslutade Triumph att lösa problemet genom att lansera en uppdaterad modell, som inofficiellt blev känd som TR3A.
Hur ser Triumph TR3A ut?
Den nyligen omdesignade TR3A var, precis som den TR3 som den ersatte, en tvådörrars sportbil med öppen topp. På många sätt hade de två bilarna liknande, om inte identiska, karosslinjer, silhuetter och karakteristiskt formade dörrar. Det som skiljer dem åt är dock fronten, där TR3A har en ansiktslyftning i dess rätta bemärkelse. Detta gjordes genom att installera en mycket bredare kylargrill och genom att omarbeta det omgivande karosseriet för att matcha den. Resultatet blev en mer aggressiv front och därmed en imponerande närvaro på vägarna, vilket kunderna uppskattade. Dessutom gjordes några mindre uppdateringar, som att lägga till yttre dörrhandtag.
Som väderskydd hade bilen en avtagbar presenning med matchande dörrförlängningar. Ett alternativ till denna lösning, som var tidskrävande att installera, var en konvertibel motorhuv eller ett hårdtak av stål, som båda var ett alternativ. Men eftersom TR3 är en roadster gav den den bästa upplevelsen under soliga dagar när inget tak behövdes.
Som väntat hade Triumph TR3A endast två hinkstolar som standard. Det fanns dock en funktion som kallades “occasional rear seat”, som kunde rymma en tredje passagerare. Detta är i praktiken en bänk bakom framsätena men utan benutrymme framför den. Istället sitter personen i sidled, därav namnet occasional.
Triumph TR3A:s mekaniska underlag
Liksom de föregående modellerna använde TR3A en fyrcylindrig motor tillverkad av Standard, det företag som då ägde Triumph. Dessa motorer var robusta och kraftfulla tack vare sin gjutjärnskonstruktion, utbytbara våtfoder och OHV-huvudkonfiguration. Den tillverkades i många varianter beroende på användningsområde, där TR3A hade en 2-liters enhet som producerade 100 hästkrafter. Motorn var kopplad till en 4-växlad manuell växellåda, med en elaktiverad överväxel som tillval. Med en bil som väger ungefär 2 000 pund var detta tillräckligt för att ge konkurrenskraftiga prestanda.
Resten av mekaniken var lika intressant, särskilt med tanke på att TR3A byggdes på 50-talet. Till att börja med finns det en oberoende framhjulsupphängning med dubbla wishbones och spiralfjädrar. Och även om bakdelen är mer konventionell, med en traditionell levande axel och bladfjädrar, var axeln monterad ovanför ramen. Denna ovanliga konfiguration sänkte tyngdpunkten och bidrog till att förbättra stabiliteten bakåt. Slutligen fanns det bromsar, som hade skivor och bromsar framtill i stället för trummor. TR3 var faktiskt den första produktionsbilen som använde denna teknik.
Allt detta, tillsammans med 15-tums hjul och korslagda däck från Pirelli, innebar två saker. För det första kan föraren bromsa mycket senare när han kommer in i ett hörn, tack vare revolutionära bromsar. Och den responsiva fjädringen skulle göra det möjligt för bilen att hålla högre hastighet när den kör igenom kurvan. Triumph TR3A var därför lika snabb som kraftfullare bilar på banan eller på slingrande landsvägar. Detta är en av anledningarna till att dessa bilar är en vanlig syn i olika historiska tävlingsevenemang än idag.
Triumph TR3 och anpassning
En sak som bidrog enormt till att öka populariteten för TR3 och andra Triumph roadsters vid den här tiden var de möjligheter till anpassning som de erbjöds. Och detta var något där de lokala återförsäljarna hade en mer inflytelserik roll än tillverkaren. Tack vare den direkta kontakten med potentiella köpare kunde de tydligare känna igen deras behov och preferenser. Och eftersom Triumph gav dem mycket frihet kunde dessa småföretagare hitta på sätt att tillgodose köparnas individuella behov. Vissa av deras lösningar blev till slut fabriksalternativ, till exempel det ovanliga tredje sätet eller hårdluckan i metall.
Men Triumph var inte heller dåliga på att lyssna på sina kunder, med växellådans valfria överväxel som det bästa exemplet. En del förare klagade på topphastigheten, som i standardbilar var ungefär 160 kilometer i timmen. Det var uteslutet att montera en växellåda med bredare utväxling, eftersom det skulle förstöra bilens karaktäristiska respons. Istället beslutade Triumph att lägga till en extra växellåda på baksidan av den befintliga växellådan, en så kallad överväxel. Föraren kunde ändra växelförhållandena genom att trycka på en knapp, vilket gav bilen antingen bättre acceleration eller högre toppfart. Overdrive var ett populärt tillval, och det är idag efterfrågat som en uppgradering för TR3:or som inte har det.
Köpa en Triumph TR3A idag
Med en produktionsvolym på cirka 58 000 modeller är Triumph TR3A en av de mest sålda TR-modellerna någonsin. Men av detta imponerande antal finns mindre än 10 000 i trafik idag. Och eftersom de är spridda över hela världen, från Nordamerika till Australien, kan det vara svårt att hitta en.. Detta har en förutsägbar effekt på försäljningspriserna, som i genomsnitt ligger på cirka 25 000 dollar. En nytillverkad Triumph TR3A kan kosta dubbelt så mycket, särskilt om den är fullmatad med fabrikstillbehör. Det kan dock vara ett bra alternativ att köpa en billig bil som behöver restaureras. Dessa bilar är lätta att arbeta med och reservdelar finns det gott om.
En sammanfattning av Triumph TR3A
Triumph TR3A är en brittisk roadster som tillverkades mellan 1957 och 1962, med totalt 58 236 tillverkade bilar. I själva verket är detta ett inofficiellt namn på en ansiktslyftad TR3-modell vars produktion startade 1955. Tack vare den kraftfulla och robusta motorn, de utmärkta bromsarna och den responsiva fjädringen var TR3A en riktig förarbil. Den är också mycket anpassningsbar, med många fabriksalternativ och tilläggsfunktioner för att passa individuella behov. Tack vare allt detta är Triumph TR3A mycket populär bland entusiaster och samlare av klassiska bilar.
