Jei ieškote itin prestižinio kabrioleto, kuris būtų sportiškas ir kartu itin prabangus, “Mercedes SL 500” turi būti jūsų sąrašo viršuje. Vienu metu šis automobilis gali būti patogus ir elegantiškas kruizinis automobilis, o kitą akimirką virsti kelių raketa. Buvo kelios šio automobilio kartos su tuo pačiu pavadinimu, kiekviena jų turėjo savo unikalumą ir privalumus. Tačiau visoms versijoms bendra tai, kad jos pasižymi nesenstančia elegancija, puikia vairavimo patirtimi ir patikima mechanika. Todėl “Mercedes SL 500” nebūtinai turi būti tik kolekcinis automobilis, kuris didžiąją laiko dalį praleis paslėptas garaže. Vietoj to jo savininkas gali važinėti kasdien, ištisus metus, nesibaimindamas, kad automobilis suges ar bus nepatogus. Ir tai yra vienas iš privalumų, dėl kurių jis labai pageidaujamas tarp automobilių entuziastų.
“Mercedes SL” istorija
SL yra trumpinys nuo Sport-Leicht, angliškai Sport-Light, ir tai išduoda, kuo šis “Mercedes” yra ypatingas. Jau kelis dešimtmečius šie sportiniai kabrioletai siūlo naujausias savo klasės savybes, prabangą ir pažangiausias technologijas. Ir šiandien “Mercedes” tikriausiai net negalėtų įsivaizduoti savo gaminių linijos be šio įspūdingo automobilio. Tačiau jei tai priklausytų nuo jų, galbūt jos apskritai nebūtų buvę.
Pirmasis SL, vidiniu pavadinimu W198, buvo lenktyninis automobilis, sukonstruotas laimėti tokiose lenktynėse kaip 24 valandų Le Mano ar “Carrera Panamericana”. Ir “Mercedes” neketino kurti jo versijos, skirtos važiuoti keliais, nes manė, kad toks automobilis nereikalingas. Tačiau Jungtinėse Amerikos Valstijose automobilių importuotojas Maxas Hoffmanas buvo kitokios nuomonės ir vis ragino Štutgarde įsikūrusį gamintoją pakeisti nuomonę. 1954 m., kai buvo pristatytas pirmasis “300 SL”, taip ir buvo padaryta. Iš pradžių jis buvo siūlomas tik kaip kupė su kultinėmis “gullwing” durimis, o po kelerių metų atsirado ir atviro roadsterio versija. Greitai paaiškėjo, kad amerikiečių importuotojas turėjo gerą verslo nuojautą, nes pirkėjai puikiai įvertino 300 SL. Šis automobilis labai patiko dėl savo pažangios išvaizdos, puikių eksploatacinių savybių ir puikios išvaizdos kelyje.
Tai buvo pagrindiniai pagrindai, kuriais remiantis “Mereceds” sukūrė vėlesnį, 1963 m. pristatytą W113 modelį. Tačiau “Mercedes SL”, kokį jį pažįstame šiandien, pamatai, kalbant apie galingumą ir visišką prabangą, buvo padėti 1971 m., kai buvo pristatyta trečioji jo karta.
Pirmasis “Mercedes SL 500” – R107
Vizualiai trečiosios kartos “Mercedes SL” visiškai skyrėsi nuo savo pirmtako. Jis pasižymėjo aštriomis, tiesiomis kūno linijomis ir žemu liemeniu. Labiausiai pastebimas priekinės dalies pakeitimas – plačios priekinės grotelės ir dideli priekiniai žibintai. Tai atitiko tuometinę “Mercedes” dizaino kalbą, kuri buvo įdiegta S klasėje. Automobilį buvo galima įsigyti kaip atvirą dvivietį automobilį kodiniu pavadinimu R107 arba kupė, kurio vidinis pavadinimas buvo C107. Standartinė kabrioleto komplektacija buvo su minkštu stogu, o kaip papildoma įranga buvo siūlomas nuimamas kietasis stogas. Kadangi kupė neturėjo gale sulankstomo stogo, juose buvo įrengtas galinis suolas.
Iš pradžių šie automobiliai buvo gaminami su dviem eiliniais šešių cilindrų varikliais ir keliais V8 varikliais, priklausomai nuo rinkos. Mažiau galingi modeliai buvo skirti vairuotojams, kuriems svarbiausia buvo stilius ir išvaizda, o tie, kurie norėjo daugiau galios, galėjo rinktis didesnį variklį. Šie modeliai buvo komplektuojami su mechanine pavarų dėže arba 3 pavarų automatine pavarų dėže, kuri vėliau buvo pakeista į 4 pavarų versiją. Šių “Mercedes SL” priekyje buvo nepriklausoma dviašė pakaba, o gale – pusiau prikabinamos svirtys. Nors ši konfigūracija yra tvirta ir užtikrina puikų komfortą kelyje, jai šiek tiek trūksta aštrumo važiuojant staigiais posūkiais.
Tačiau svarbiausias momentas įvyko 1977 m., kai buvo pristatytas 450 SLC 5.0 modelis. Šis automobilis su visiškai nauju penkių litrų V8 varikliu, pagamintu iš aliuminio, bus gaminamas ribotais kiekiais, kad būtų homologuotas artėjančiam 1978 m. pasaulio ralio čempionatui. Tačiau kadangi pirkėjams patiko šis variklis ir jo veikimas, “Mercedes” galiausiai įtraukė jį į įprastą modelių liniją, taip gimė pirmasis SL 500. Šis automobilis buvo stulbinamai greitas, nes 0-60 min. įveikdavo per kiek daugiau nei 7 sekundes ir pasiekdavo 140 mylių per valandą maksimalų greitį.
Kaip įprasta 7-ajame dešimtmetyje, JAV rinkai, kurioje buvo parduodama dauguma šių automobilių, skirti modeliai turėjo būti šiek tiek pakeisti, kad atitiktų jų kelių eismo taisykles. Be kita ko, buvo sumontuoti didesni buferiai ir kitokie priekiniai žibintai. Šie patobulinimai nepadėjo stiliui, nes europinės specifikacijos modeliai buvo aptakesni ir elegantiškesni.
Ketvirtosios kartos “Mercedes SL 500
R107 “Mercedes SL” buvo labai sėkmingas ir populiarus modelis, kurio gamyba truko beveik du dešimtmečius. Taigi jį pakeisti buvo didžiulė ir sudėtinga užduotis, todėl 1989 m. pristatytas automobilis kodiniu pavadinimu R129. Vėlgi, stilius buvo gerokai pakeistas: priekinė dalis tapo kampuota, o kėbulo linijos tvirtesnės ir masyvesnės. Kaip ir jo pirmtakui, dizainui didelę įtaką darė tuo metu buvusi S klasė. Tačiau, kitaip nei senasis modelis, naujasis SL buvo siūlomas tik kaip dvivietis kabrioletas. Stogo konfigūracija vėl buvo su sulankstomu minkštuoju stogu ir pasirinktinai nuimamu kietuoju stogu.
Gerokai patobulinta transmisija ir kiti mechaniniai pagrindai. Iš pradžių variklių grupė buvo perkelta iš senojo modelio, tačiau tik vėlesniais metais ji buvo pakeista visiškai naujais agregatais. Pasenę eiliniai šešių cilindrų agregatai pakeitė modernesnius V6 variantus, be to, atsirado keli didžiuliai V12 varikliai. Tačiau atnaujinta 5 litrų V8 versija daugeliui buvo geidžiamiausia iš visų versijų.. Buvo galima rinktis mechaninę pavarų dėžę, nors puikus ir elegantiškas 5 laipsnių “G-Tronic” automatas buvo geresnis pasirinkimas. Pakaba buvo iš esmės pakeista: vietoj galinės ašies su prikabinamomis svirtimis įrengta daugiapakopė, todėl dar labiau pagerėjo valdymo savybės.
Vienas iš šios kartos “Mercedes SL” bruožų yra tai, kad juose buvo įdiegtos visos naujausios technologijos. Pavyzdžiui, tai buvo vienas pirmųjų automobilių, kuriame buvo įdiegta elektroniniu būdu valdoma amortizacija, kuri reguliuoja pakabos veikimą priklausomai nuo kelio sąlygų. Arba paslėptas apvirtimo baras, kuris avarijos metu automatiškai išsiskleistų į išorę. Kartu su tuo buvo įdiegtos įvairios komforto funkcijos.
Penktosios kartos “Mercedes SL 500
Šeštosios kartos “Mercedes SL”, kurio kelią tvirtai skynėsi ankstesni laimėjimai, tikslai buvo aiškūs – nustatyti naujus savo klasės našumo ir prabangos standartus. Šį kartą dizainas buvo orientuotas į agresyvią išvaizdą ir buvimą kelyje, o ne į aptakią eleganciją. Pirmą kartą išvaizda buvo panašesnė į šiuolaikinę E klasę nei į S klasę. Taip buvo todėl, kad dizaineriai manė, jog toks stilius suteiks naujam automobiliui sportiškesnę išvaizdą. Tačiau ryškiausia šio automobilio detalė, be jokios abejonės, yra stogas, nes tai buvo pirmasis “Mercedes SL” su sulankstomu metaliniu kietuoju stogu. Tai reiškė, kad savininkas gali turėti tikrą kupė, kuris vienu mygtuko paspaudimu virsta atviru rodsteriu.
Šeštosios kartos “Mercedes SL” variklio gaubtas per visą gamybos laikotarpį buvo keičiamas įvairiais varikliais. Buvo pradinio lygio V6, keli V8, kai kurie iš jų buvo su papildomu pripūtimu, ir pora V12. Šiame automobilyje paskutinį kartą pasirodė kultinis 5 litrų V8, nes 2006 m. jo buvo atsisakyta. Kartu su juo SL 500 pavadinimas prarado savo tikrąją prasmę, nes būsimieji modeliai su šiuo pavadinimu neturėjo atitinkamo darbinio tūrio variklio.
“Mercedes SL 500” apžvalga
SL – tai “Mercedes” pavadinimas, kuriuo žymimas pagrindinis kabrioleto modelis, gaminamas nuo 1954 m. iki šių dienų. Per šį laikotarpį buvo septynios kartos, kurių kiekviena turėjo pastebimas versijas. Tačiau daugumai automobilių entuziastų “Mercedes SL 500” yra geidžiamiausias iš visų modelių. Iš pradžių šis pavadinimas buvo skirtas automobiliams su aliumininiu 5 litrų V8 varikliu, kurį buvo galima įsigyti trečios, ketvirtos ir penktos kartos modeliuose. Nors 2006 m. šio variklio gamyba buvo nutraukta, SL 500 liko gyvas. Tačiau būsimieji modeliai, pavadinti šiuo vardu, neturėjo atitinkamo darbinio tūrio variklių.
