Datsun 240Z
introduction
En ce qui concerne les voitures de sport japonaises, la Datsun 240Z doit être l’un des noms les plus importants de l’histoire. En plus de rendre célèbre la série Z de Nissan, cela a également changé la perception de tous les véhicules japonais. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il en est ainsi et pourquoi cette voiture était si importante ? Bien sûr, il avait à la fois performance et apparence, mais ce n’est qu’une partie de l’équation. Nous allons donc explorer l’histoire de la légendaire Datsun 240Z et découvrir ce que cela signifiait pour Nissan.
L’histoire derrière la Datsun 240Z
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, et surtout au début des années 60, le marché américain de l’automobile est devenu un marché à croissance rapide. Inutile de dire que chaque constructeur automobile voulait un morceau de cette action. Cela comprenait plusieurs grandes marques japonaises, parmi lesquelles Nissan semblait être celle qui avait le plus de potentiel. À cette époque, le fabricant basé à Yokohama a fait plusieurs tentatives sur le marché américain, ses modèles obtenant des succès limités. Pourtant, pour se positionner fermement sur la carte automobile et aux yeux des acheteurs américains, Nissan avait vraiment besoin d’une voiture qui ferait tourner les têtes partout où elle apparaîtrait. Et parmi tous les modèles de leur arsenal, la Fairlady Z correspondait le mieux à la facture.
Cet élégant coupé 2 portes s’inspire des voitures britanniques et italiennes similaires de l’époque, qui étaient populaires parmi les vrais connaisseurs de l’automobile. Ses principaux rivaux étaient les MGB et les Alfa Romeo, qui avaient à la fois la réputation et l’héritage. À tous points de vue, la Fairlady Z avait l’air aussi élégante et sophistiquée que ces voitures . Mais pour rivaliser avec eux, il fallait offrir plus. C’est là qu’interviennent une ingénierie précise et une fiabilité fiable. Grâce à ces avantages, la Nissan Fairlady Z avait tous les ingrédients d’un futur hit automobile.
Avant d’arriver sur le marché américain en 1970, la voiture a reçu plusieurs modifications mineures, dont le but était de la rendre plus attrayante pour un Américain moyen. Le nom a également été changé pour Datsun 240Z, car Nissan était déjà présent en Amérique du Nord avec cette marque patrimoniale . C’était aussi, d’une certaine manière, une mesure de sécurité si la voiture ne devenait pas un succès. Si cela s’était produit, Nissan, qui avait de grandes ambitions pour ce marché, pourrait tout simplement se distancer du nom Datsun. Mais il s’est avéré que c’était loin d’être nécessaire.
Le design élégant
Pour beaucoup, l’apogée de la conception des coupés et des roadsters se situe à la fin des années 50 et tout au long des années 60. C’était une époque avant les réglementations et les normes de sécurité où les concepteurs pouvaient sculpter leurs voitures comme ils le souhaitaient. Et personne n’était meilleur que les Britanniques et les Italiens, avec leurs MG et leurs Alfa . Il était logique que les designers de Nissan s’inspirent de ces voitures pour créer leur nouveau coupé 2 portes.
La Datsun 240Z était l’un des exemples classiques de voiture de sport des années 70. Il avait un long capot à l’avant, des sièges pour deux personnes au milieu et juste assez d’espace pour leurs bagages à l’arrière . Pourtant, ce coupé japonais n’était pas qu’une simple copie de ses homologues européens. Avec sa forme reconnaissable et son langage de conception, la Datsun 240Z n’est pas le genre de voiture qui pourrait être confondue avec une autre.
Mécanique innovante et fiable
La mécanique sous la peau de Datsuns est un excellent exemple d’ingénierie japonaise précise et fonctionnelle. Son moteur 6 cylindres en ligne a été l’une des premières versions d’une série L populaire et de longue durée. De conception robuste, cette machine était fiable et quasiment indestructible. Le moteur particulier de la Datsun 240Z, comme le nom de la voiture l’indique, avait une cylindrée de 2,4 litres, produisant 130 chevaux et 150 livres-pied de couple . Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais toute la voiture était également légère, ne pesant qu’un peu plus de 2000 livres. Cependant, les choix de transmission étaient un peu étranges pour ce type de véhicule. Les acheteurs ne pouvaient choisir qu’entre une boîte manuelle à 4 vitesses standard et une automatique à 3 vitesses à l’ancienne. Il n’a jamais été clair pourquoi la boîte manuelle à 5 vitesses, bien que disponible au Japon, n’est jamais arrivée aux États-Unis.
La suspension était, pour la plupart des conducteurs, le plaisir de fête de cette voiture, car elle utilisait l’une des configurations les plus avancées de l’époque. À l’avant, les jambes de force Macpherson offraient un excellent équilibre entre maniabilité et complexité. Mais c’est à l’arrière que l’éclat de cette voiture s’est manifesté. Au lieu d’un essieu moteur, qui était une solution habituelle, mais pas la meilleure en termes de maniabilité, le Datsun 240Z avait des entretoises Chapman. Cette configuration de suspension indépendante dérivée de la course était très indulgente et assurait des vitesses de virage plus élevées. Une autre chose qui rendait cette voiture si excitante à conduire était sa direction, qui utilisait un mécanisme à crémaillère et pignon. Il s’agissait d’une configuration beaucoup plus nette et plus précise que les autres solutions de direction alors courantes.
Performances et expérience de conduite
Avec son carburateur d’origine et une transmission manuelle à quatre vitesses, la Datsun 240Z était une voiture rapide et agile. Lorsqu’il est poussé fort, il passerait de 0 à 60 en 8 secondes environ, et il pourrait briser, alors magique, la barrière de 120 MPG. En tant que tel, il pourrait aller au coude à coude avec des muscle cars américains plus puissants . C’est tout un exploit, étant donné qu’elle n’avait qu’un petit moteur 6 cylindres sous son capot, contrairement aux énormes V8 que ces rivaux nationaux utilisaient. De plus, ce moteur avait une excellente répartition du couple, ce qui le rendait réactif et souple à conduire. Ainsi, il peut être sûr de dire que le Datsun 240Z était compétitif dans le département des performances.
Mais ce qui distingue vraiment ce coupé de la plupart de ses concurrents, c’est sa maniabilité. C’était rapide et, plus important encore, facile à contrôler dans les virages serrés. Pour la plupart, cela était dû à la suspension élaborée et au faible poids corporel. Parmi les autres avantages, la direction précise avec une abondance de retours de la route était le plus notable . À cause de tout cela, le Datsun 240Z est devenu un choix préféré parmi les conducteurs qui aimaient rouler sur des routes sinueuses.
Pourquoi le Datsun 240Z était-il si important ?
Peu de temps après sa sortie, Datsun 240Z est devenu un succès auprès des conducteurs, ce qui en a fait un énorme succès pour Nissan. C’est la voiture qui a également ouvert la voie à la longue et très populaire série Z. Pourtant, ni l’un ni l’autre ne sont les raisons de l’importance de ce coupé. La réalisation la plus importante de Datsuns a été la façon dont il a transformé la perception des voitures japonaises parmi les acheteurs américains moyens . Bien sûr, la plupart des modèles précédents étaient des véhicules fiables et bien faits. Mais c’étaient aussi des machines spécialement conçues qui se concentraient généralement sur l’efficacité énergétique et l’aspect pratique. En revanche, la plupart de ces voitures n’étaient pas très excitantes à conduire. La Datsun 240Z a changé cela, car elle cochait toutes les bonnes cases en tant que voiture de sport. Cela a prouvé que les voitures japonaises pouvaient être passionnantes et passionnantes tout en étant fiables et pratiques. En conséquence, les acheteurs sont devenus plus conscients de ce que Nissan et d’autres fabricants d’Extrême-Orient pouvaient offrir.
Qu’est-ce que ça fait de posséder une Datsun 240Z aujourd’hui ?
La fiabilité et l’adéquation à un usage quotidien ne sont pas les vertus que la plupart des vieilles voitures de sport peuvent montrer. Au lieu de cela, beaucoup d’entre eux sont sujets à des pannes fréquentes et généralement coûteuses. Cela inclut les carburateurs qui se désaccordent et les composants électriques qui peuvent être bizarres. Ou, pour le dire simplement, la plupart des voitures classiques sont belles à regarder mais difficiles à vivre. La Datsun 240Z, cependant, n’est pas une telle voiture. Il offrait toutes les sensations fortes des roadsters et coupés sportifs européens sans aucun de leurs principaux inconvénients.
Pourtant, le Datsun 240Z a plusieurs points faibles potentiels, parmi lesquels la corrosion est le plus remarquable. Comme beaucoup de ses contemporains, ce coupé japonais populaire est sujet à la rouille . Ce problème affecte à la fois les panneaux de carrosserie et, plus important encore, l’ossature sous-jacente.
Après avoir tout analysé, il est facile de comprendre pourquoi le Datsun 240Z était prédestiné au succès. En plus de son allure épurée et de ses performances respectables, cette voiture était également fiable et facile à vivre. Mais plus important encore, cela a prouvé aux acheteurs américains que Nissan pouvait fabriquer une voiture amusante et excitante . Cela a par conséquent ouvert les portes du marché américain à d’autres modèles et fabricants.
