V průběhu let, a zejména v dobách své největší slávy, nám britské automobilky poskytly ještě tolik ikonických a velmi žádaných vozů. Přesto byly některé z nich populárnější než jiné, a Triumph Spitfire je rozhodně jedním z nich. Tento legendární roadster byl vždy volbou těch, kteří si nade vše cenili zážitek z jízdy. Během tří desetiletí výroby se vyráběl ve čtyřech různých generacích, z nichž každá měla své kouzlo. Proto je téměř nemožné označit některou z nich za nejvýznamnější. V tomto článku se budeme zabývat všemi generacemi vozů Triumph Spitfire a zjistíme, jak ovlivnily automobilový svět. Dále zjistíme, který z těchto roadsterů je dnes automobilovými nadšenci a sběrateli nejžádanější.
Jak dostal vůz Triumph Spitfire své jméno
Než se pustíme do technických specifikací a dalších podrobností, prozkoumejme nejprve původ názvu Spitfire. Veskutečnosti tento ikonický vůz vděčí za svůj název jiné legendě, která v roce 1940 pomohla změnit podobu světa. V tomto roce se Němci, kteří právě dobyli celou Evropu, zaměřili na Spojené království. Jejich plánem bylo donutit tento poslední zbytek svobody ukončit válku intenzivním bombardováním jejich měst a vesnic. Zpočátku se zdálo, že Luftwaffe bude mít úspěch, protože měla naprostou převahu ve vzduchu. To platilo alespoň do doby, než RIF vyřešila svou strategii a začala útočníky odrážet.
Během těchto vzdušných bojů se ukázalo, že zejména jeden letoun je velmi úspěšný a vyniká nad ostatními – Supermarine Spitfire. Tento nově zkonstruovaný stíhací letoun dokázal snadno překonat Messerschmitty a další německé soupeře, což následně pomohlo Britům zvrátit válku ve svůj prospěch. Spitfiry, jakkoli byly schopné, jistě nevyhrály bitvu o Británii samy, protože na tomto obrovském úspěchu se podílely i jiné letouny. V očích národa to však byl právě velkolepý Spitfire, který změnil hru a nakonec zachránil Spojené království. Díky tomu získal pověst téměř národního hrdiny, jehož úspěchy jsou od té doby zbožňovány. Bylo jen přirozené, že cokoli, co později ponese jméno Spitfire, bude mít na svých bedrech obrovskou tíhu. Na začátku 60. let byl Triumph rozhodnutý, že má vůz, který je schopen tuto výzvu splnit. Tak tady je příběh legendárního Triumphu Spitfire.
Téměř nešťastný prototyp Spitfiru
Další zajímavostí o Spitfiru je, že se téměř nezačal vyrábět. Práce na jeho prototypu začaly již koncem 50. let, kdy byl Triumph samostatnou automobilkou. Tento nový roadster měl vycházet z úspěšného sedanu Herald, jehož podvozek a mechaniku měl použít. Nejvýraznějším rozdílem mezi oběma modely je karoserie, kterou pro chystaný roadster navrhl italský designér Giovanni Michelotti. Výroba však musela být odložena kvůli finančním potížím společnosti Triumphs na počátku 60. let. To následně vedlo k tomu, že ji koupil mnohem větší Leyland. Noví majitelé, kteří objevili téměř opuštěný prototyp, byli jeho vzhledem nadšeni a urychleně ho začali vyrábět.
Triumph Spitfire první generace
Když byl Spitfire v roce 1962 uveden do sériové výroby, byl téměř identický se svým o několik let starším prototypem. Jedinými výraznými rozdíly byl přepracovaný zadní nárazník, který byl nyní rozdělen na dva segmenty, a jiná maska chladiče. Kromě toho byl tento vůz přesně tím, čím měl původně být – malým vozem s otevřenou střechou, dvěma sedadly a atraktivním vzhledem. Stejně jako u konkurentů dominovala liniím karoserie Triumphu dlouhá kapota a krátké, skloněné víko zavazadlového prostoru. Na rozdíl od většiny z nich však nabízel snadno skládací plachtovou střechu nebo pevnou střechu na přání. Vzhledem k tomu, že Spitfire byl cenově dostupný roadster, je to trochu neobvyklé, i když to kupující více než uvítali.
Jako prototyp sdílel roadster Spitfire první generace mechanické základy s masověji vyráběným modelem Herald. To znamená, že měl mimo jiné propracované přední zavěšení a citlivé hřebenové řízení. Jeho charakteristickým rysem však byla zadní část, kde byly použity zadní kyvné nápravy namísto tradiční konfigurace s živou nápravou. Toto nastavení se stalo nechvalně proslulým díky použití ve voze Chevrolet Corvair, který se mohl prudce přetočit nebo dokonce převrátit. U malého a lehkého vozu, jako je Spitfire, se však tato tendence neprojevila tak výrazně. Ve skutečnosti by zkušený řidič dokázal přetáčivý smyk ve chvíli, kdy k němu dojde, kontrolovat a udržet vůz na hraně, čímž by se zážitek z jízdy ještě umocnil. Motor byl malý čtyřválec s objemem 1,2 litru a výkonem 63 koní. Možná se to nezdá, ale Spitfire byl extrémně lehký, vážil pouhých 1500 liber. Díky tomu a dobře vyvážené převodovce nabízel tento roadster konkurenceschopný výkon.
Triumph Spitfire druhé generace
Protože první Triumph byl mezi zákazníky oblíbený a prodával se ve velkém množství, rozhodla se společnost Triumph při práci na jeho nástupci příliš neměnit. Nový vůz, představený v roce 1965, byl proto podobný tomu, který nahradil, jen s několika kosmetickými úpravami. To zahrnovalo mimo jiné jinak stylizovanou mřížku chladiče a luxusnější čalounění. Ani pod kůží nedošlo k žádným dramatickým změnám, všechny mechanické prvky byly přeneseny z odcházejícího modelu. Přesto motor dostal nový karburátor a vačkový hřídel, což zvýšilo jeho výkon na 67 koní.
Triumph Spitfire třetí generace
V roce 1967, pouhé dva roky po modelu druhé generace, byl uveden na trh jeho nástupce. Tentokrát se však nový vůz vyznačoval znatelným přepracováním designu a různými modernizovanými prvky. Zatímco celkové tvary zůstaly stejné, nový vůz se vyznačoval agresivnějšími liniemi karoserie. To zahrnovalo mimo jiné mnohem větší podběhy kol a upravenou přední část. Interiér byl luxusnější, měl dřevem obloženou přístrojovou desku a nový volant.
Stejně jako předchozí modely sdílel Spitfire třetí generace většinu mechanických prvků se sedanem Herald. V důsledku toho byl použit modernizovaný motor o objemu 1,3 litru s výkonem 75 koní. S časem 0-100 pod 13 sekund a maximální rychlostí téměř 100 km/h byl nový Spitfire více než konkurenceschopný se svými soupeři. Přesto byly v roce 1969 modely pro americký trh mírně upraveny, aby splňovaly nadcházející předpisy pro kontrolu emisí.
Čtvrtá iterace modelu Triumph Spitfire
Čtvrtá generace Spitfiru, která přišla na trh v roce 1970, měla téměř identickou přední část jako její předchůdce, protože konstruktéři se zaměřili na zadní část. Zde byl použit hranatější tvar karoserie inspirovaný novým a velmi úspěšným modelem Stag. Uvnitř vozu se přístrojová deska přesunula z tradiční středové polohy před řidiče. Kromě toho byla k dispozici přepracovaná pevná střecha, která byla robustnější.
Většina mechanických prvků byla dosti podobná těm v odcházejícím modelu. Díky zabudování různých bezpečnostních prvků byl nový Spitfire o něco těžší, což mělo vliv na výkony. Nejvýznamnější změnou však prošlo zadní zavěšení, které řeší poněkud nepředvídatelné jízdní vlastnosti vozu. Přepracováním nechvalně proslulé kyvné nápravy a jejím negativním odklonem se inženýrům Triumphu podařilo nový Spitfire lépe ovládat.
Poslední z vozů Triumph Spitfire
Koncem roku 1973 byl představen nový a později poslední Triumph Spitfire. Na základě dobrého přijetí starých vozů se designéři rozhodli, že nebudou výrazně měnit vnější vzhled a interiér. Jediné změny se týkaly nárazníků a světlometů, aby splňovaly nové bezpečnostní normy. V interiéru byly k dispozici komfortní prvky, jako jsou vylepšená sedadla s opěrkami hlavy a elektrické ostřikovače.
Nejvýznamnější aktualizace se odehrála pod kapotou, kde je nyní nový vůz vybaven motorem o objemu 1,5 litru. Model s důrazem na modernizaci dostal označení Spitfire 1500. I přes nárůst objemu však výkon klesl na skromných 53 koní. Důvodem byl nižší kompresní poměr, který byl nutný pro použití paliva s nižším oktanovým číslem, které bylo oblíbené v USA. Přesto měl nový motor velký točivý moment, takže jízda byla mnohem klidnější. Nakonec se Spitfire 1500 vyráběl až do roku 1980.
Který je nejžádanější Triumph Spitfire
Obecně jsou všechny modely Spitfire mezi automobilovými nadšenci oblíbené. Všeobecně se však uznává, že nejlepší jsou vozy třetí generace, které nabízejí nejkonkurenceschopnější výkon a jízdní vlastnosti. Poslední varianta, Triumph Spitfire 1500, je také velmi oblíbená pro svůj točivý motor a příjemný zážitek z jízdy. Tyto vozy nejsou tak drahé, nejlevnější stojí méně než 10 000 dolarů. Na druhém konci stupnice se ceny nedotčených modelů mohou vyšplhat vysoko nad 30 000 dolarů.
Závěr
Triumph Spitfire byl malý britský roadster s otevřenou střechou vyráběný v letech 1962-1980. Během těchto let opustilo výrobní linku více než 300 000 vozů. Mnoho z nich se prodalo v USA, což otevřelo cestu dalším modelům Triumph na tento lukrativní trh. Většina majitelů si Spitfiry pochvalovala pro jejich spolehlivost a vzrušující jízdní zážitky, což z nich činilo jedny z nejžádanějších roadsterů své doby.
