Avkopplande komfort, överlägsen teknik och pålitlig tillförlitlighet är bara några ord som kan beskriva bilar från Mercedes-Benz. Och det är praktiskt taget omöjligt att välja ut en särskild modell som förkroppsligar detta bäst. Men om det skulle vara absolut nödvändigt skulle S-klassen definitivt vara den som skulle ta denna roll. Som Mercedes flaggskepp har dessa bilar alltid varit toppmodeller med mest att erbjuda. Men ännu viktigare är att S-klassen är, och har alltid varit, den bil som visar vart biltekniken är på väg. Den modell som satte igång denna trend var den berömda W116, som vi kommer att beskriva i detalj i den här artikeln.
Historien bakom Mercedes-Benz S-klass
Genom åren har Mercedes-Benz byggt upp ett rykte som tillverkare av överlägsna bilar. Och med tanke på att de faktiskt har uppfunnit bilen är det inte särskilt överraskande. Och en sak som de verkligen utmärker sig för är att tillverka avancerade fordon med den senaste tekniken. Detta var uppenbart redan i början av 60-talet när den berömda Strich Acht och liknande modeller såldes. På den tiden ansåg många att dessa bilar var de bästa i världen. Därför beslutade Mercedes-Benz att dra nytta av detta prestigefyllda rykte och bygga en ny flaggskeppsbil. Förutom att sikta på toppen skulle denna kommande modell visa upp sig på hjul och visa upp allt som den Stutgart-baserade tillverkaren kan göra.
Det var förutsägbart att det skulle vara en utmaning att utveckla något sådant, och det kunde inte göras i all hast. I stället tog det nästan åtta år att utveckla den modell som skulle efterträda W108 som Mercedes-Benz flaggskepp. Och för att understryka ambitionen ytterligare fick den ett helt nytt namn. Tanken var att det skulle vara något intuitivt som skulle göra sin avsikt tydlig. I slutändan valdes S-klass som namnskylt. Detta är en förkortning för Sonderklasse, ett tyskt ord som kan översättas med specialklass. Bokstaven S kan också förknippas med saker som överlägsenhet eller suveränitet. I vilket fall som helst är namnet en tydlig beskrivning av vad denna Mercedes-Benz handlar om.
Mercedes-Benz S-klass W116 – stil och elegans
Även om den nya W116 hade samma form och storlek som den bil som den ersatte, hade den en betydligt annorlunda stil. Detta innebar skarpa, fyrkantiga karosslinjer och en igenkännbar front med stora strålkastare och en framträdande grill. På baksidan gav de så kallade fenstjärtarna, som var populära på 60-talet, vika för en mer elegant konfiguration. Det designspråk som introducerades med W116 återfanns faktiskt i alla andra Mercedes-Benz-modeller under de följande två decennierna. När det gäller karossformerna fanns det inte många variationer, vilket inte är förvånande med tanke på bilens avsedda användning. Det var en traditionell stor sedan med lång motorhuv, fyra dörrar och ett rymligt bagageutrymme.
Mercedes-Benz S-klass W116 såldes globalt i identisk form, utom i USA. Liksom många andra bilar på den tiden gjordes betydande ändringar av exteriören för att uppfylla trafikreglerna. Detta innebar bland annat att man monterade större stötfångare av gummi och olika strålkastare. Slutresultatet var tveksamt för många och till och med fult för vissa. På ett sätt förlorade W116 en del av sin elegans med dessa påtvingade ändringar. Eller, som vissa journalister sa, denna en gång så vackra bil såg ut som om någon hade slagit den med en käpp.
Interiören är tillräckligt stor för att rymma fem fullvuxna personer bekvämt. Sätena har samma storlek som vanliga soffor och är klädda i rutig tyg, velour eller mjukt läder, beroende på utrustningsnivå. Träinlägg i en vadderad instrumentpanel var standard på de flesta modellerna. Andra komfortfunktioner är en kraftfull luftkonditionering och en mjuk men exakt styrning.
Tekniken i W116 Mercedes-Benz S-klass är följande
Bilens kaross, som var elegant och konservativ på samma gång, döljer en anmärkningsvärd teknik under sig. Till att börja med har vi motorerna, som har en 2,8-liters rak sexa som ingångsalternativ. Till en början använde den förgasare, men fick först ett bränsleinsprutningssystem för att uppfylla de strikta amerikanska utsläppsreglerna. Det fanns också ett par V8-motorer med 3,5 eller 4,5 liters cylindervolym. Och för dem som ville ha ännu mer utvecklade Mercedes-Benz en 6,9-liters V8-motor, den största av deras motorer på den tiden. Den monterades på 450SE-modellen och gav 286 hästkrafter och ett häpnadsväckande vridmoment på 410 pundfot. Dessutom kunde köparna i Nordamerika välja en Turbo-Dieselmotor som tillval, som fanns tillgänglig i 300SD-varianten. Detta var faktiskt en av de första dieseldrivna personbilarna som såldes i USA i betydande antal. Motorerna var kopplade till antingen treväxlade automatiska växellådor eller femväxlade manuella växellådor.
Motorerna var konstruerade och byggda på ett spektakulärt sätt, men resten av den mekaniska grunden var ännu mer imponerande. Det fanns saker som oberoende fjädring och skivbromsar överallt, vilket på den tiden var teknik för tävlingsbanor. Dessutom var det i W114 som anti-blockeringssystemet, ABS, debuterade som säkerhetsfunktion. Och toppmodellerna av 450SE hade en självnivellerande hydropneumatisk fjädring, vilket gav den en fantastisk körkomfort utan att kompromissa med hanteringen.
Mercedes-Benz S-klass – en trendsättare
För att en bil ska vara världens bästa ska den vara bättre än vad konkurrenterna kan erbjuda. Det är åtminstone vad en genomsnittlig person skulle förvänta sig. Men S-klassen är överraskande nog inte det, eftersom andra biltillverkare alltid kan och har kommit med något som gör något bättre. En Rolls Royce i toppklass har till exempel mer lyx att erbjuda. BMW:s 7-serie har utan tvekan en sportigare hantering och går bättre genom kurvorna. Och Audi utrustar sina flaggskeppsmodeller med banbrytande teknik som vanligtvis inte har setts förut. Men där S-klassen är bättre än alla andra är balansen mellan dessa funktioner och några till. Eller, med enkla ord, den här bilen har precis rätt mängd av alla nödvändiga ingredienser. Och det är det som gör den till världens bästa.
Dessutom var den allra första S-klassen, och alla som kom efteråt, på ett sätt en ledstjärna som visade vart bilindustrin var på väg. Till exempel införde W116 bränsleinsprutande motorer och ABS, och den efterföljande W126 hade dragkontroll. Den berömda W140 som följde var en av de första bilarna med Xenon-strålkastare och CAN-bus-teknik. Visst har många andra biltillverkare alltid packat sina fordon, särskilt toppmodellerna, med sådana innovationer. Men det som utmärker Mercedes-Benz är att de inte kommer att göra detta utan att den nya tekniken har testats och visat sig vara tillförlitlig. Så när något väl är med i listan är det utan tvekan här för att stanna. När en ny S-klass kommer ut i butikslokalerna visar den också vilka funktioner och prylar som kommer att vara standard i bilar om tio år.
Köp en W116 Mercedes-Benz S-klass idag
Tack vare sin tidlösa design och överlägsna teknik är W116 S-klass fortfarande mycket populär. Eftersom de är pålitliga och robust byggda finns det fortfarande många kvar på vägarna. Många av dessa bilar är orörda och priserna varierar från 15 000 till över 40 000 dollar. Även om det inte fanns några större kvalitetsproblem anses senare modeller med D-Jetronic-bränsleinsprutning vara det bästa alternativet. Alternativt är bilar med turbodieselmotorer praktiskt taget oförstörbara så länge de underhålls noggrant och korrekt.
W116 Mercedes-Benz S-klass – i korthet
W116 är en lyxbil som tillverkades av Mercedes-Benz mellan 1972 och 1980 och den första som officiellt fick bära namnet S-klass. Denna flaggskeppsmodell var utrustad med alla tänkbara funktioner och den senaste tekniken, vilket gav den ett rykte om att vara världens bästa bil. Föga förvånande blev S-klassen snabbt en favoritbil för statschefer och andra rika bilentusiaster. Under den åttaåriga produktionen tillverkades mer än 450 000 W116, vilket gör den till en av de mest framgångsrika lyxmodellerna från Mercedes-Benz.
