Od začetka avtomobilske dobe so nemirni izumitelji in inženirji poskušali izdelati vozilo, ki bi združevalo različne načine prevoza. Zgodovina je polna privlačnih rešitev, ki niso bile vedno uspešne, od avtomobila letala do avtomobila podmornice. Pravzaprav jih večina zaradi različnih razlogov nikoli ni prešla iz faze prototipa, še manj pa je postala proizvodna realnost. Predvsem zato, ker je na primer avtomobil letalo ne le preveč zapleten, temveč tudi precej nevaren pripomoček. Vendar je med več deset neuspešnimi projekti le eden prišel do kupcev kot popolnoma razvit proizvodni model. Ni spremenil sveta ali našega načina potovanja na delo, vendar je ponujal zelo kul alternativo standardnim roadsterjem ali motornim čolnom. Da, govorimo o amfibiji Amphicar 770, enem najbolj fantastičnih klasičnih avtomobilov (ali čolnov), kar jih je bilo kdaj narejenih.
Amfibijska vozila so se uporabljala predvsem v vojski in so imela zelo pomembno vlogo v drugi svetovni vojni. Po vojni pa se v civilni družbi niso uporabljali. Hans Trippel, nemški industrijski oblikovalec, pa je imel drugačno zamisel. Želel je izdelati avtomobil, ki bi bil idealen za križarjenje po ulicah in na vodi ter bi lahko zlahka preklapljal med tema dvema nalogama.. Pomagalo je, da so Nemci med vojno izdelovali lahka amfibijska vozila, imenovana Schwimmwagen (plavalni avtomobil), zato je Trippel to uporabil kot načrt in navdih. S svojimi zvezami v avtomobilski industriji je uspel pritegniti skupino Quandt, pomemben nemški industrijski konglomerat, ki je želel vlagati v avtomobilsko industrijo. Skupina Quandt Group se je takrat pripravljala na velik korak v avtomobilski industriji, prvi korak pa je bila izdelava Trippelovega dizajna. Vendar sta nekaj let pozneje brata Quandt zaslovela z nakupom podjetja BWM in ga spremenila v današnjega.
Tako je bil leta 1961 predstavljen Amphicar 770, ki je šokiral avtomobilske navdušence po vsem svetu. To je bilo popolnoma operativno amfibijsko vozilo, ki je lahko na suhem in v vodi udobno prevažalo štiri osebe. Oznaka modela 770 je bila izpeljana iz največje hitrosti vozila – 7 vozlov na vodi in 70 km/h na kopnem. Kljub sodobnemu sodobnemu dizajnu je imel Amphicar edinstveno konstrukcijo z zaprto karoserijo in dvema propelerjema pod zadnjim odbijačem. Motor je bil nameščen zadaj in povezan s 4-stopenjskim ročnim menjalnikom. Na suhem je vozilo vozilo kot vsako drugo, ko pa ste želeli na vodo, ste morali z ročico preklopiti pogon in vklopiti propelerje. Motor v zadku je bil izposojen od Triumpha 1200 in je bil 1,1-litrski štirivaljnik s 43 KM v zgodnjih modelih. Čeprav je bila vožnja po vodi tako preprosta, kot bi lahko bila, je bilo v priročniku za uporabo navedeno, da mora lastnik po vsakem križarjenju preveriti tesnost in namazati vseh 13 točk, da bi vozilo ohranil v brezhibnem stanju.
Skupina Quandt je bila navdušena nad zdravilom Ampicar in je pričakovala veliko naročil. Amphicar 770 je bil na voljo predvsem v ZDA, njegova cena pa je znašala približno 3000 USD. Pravzaprav je bila to za standarde zgodnjih 60. let precej ugodna cena in Amphicar je stal toliko kot povprečna družinska limuzina. Kljub začetnemu zanimanju pa je razburjenje okoli nenavadnega avtomobila amfibije kmalu popustilo. Razlog je bil preprost. Amphicar kljub svojim številnim talentom ni bil dober avtomobil za vožnjo po kopnem, na vodi pa ni bil tako hiter ali dinamičen. S samo 43 KM ni bil zmogljiv roadster, 7 vozlov pa ga ne bi uvrstili med motorne čolne. Kljub temu je skupina Quandt Group v želji po promociji svojih sposobnosti uspešno promovirala oglaševalske podvige, kot je prečkanje Rokavskega preliva ali reke Jukon, s čimer je dokazala, da so ti majhni čolni z avtomobili kos visokim valovom in težkim razmeram.
Zaradi specifične konstrukcije so amfiki po nekaj letih uporabe začeli puščati in rjaveti, veliko avtomobilov pa je končalo pod vodo. Ker je šlo za amfibijsko vozilo, je voda prodrla v notranjost karoserije in sčasoma se je pojavila korozija. Večina lastnikov ni natančno upoštevala navodil za uporabo, kar je povzročilo številne težave. Hkrati je skupina Quandt Group spoznala, da Amphicar ne bo tako prodajno uspešen, kot so upali, in je leta 1963, po samo dveh letih na trgu, ustavila proizvodnjo. Vendar je bil Amphicar 770 komercialno na voljo do leta 1968, saj so bili številni avtomobili sestavljeni po ustavitvi proizvodnje in prodani še leta pozneje. Večina avtomobilov je končala na ameriškem trgu, čeprav je bila različica z desnim pogonom izdelana v manj kot 100 izvodih. Na koncu so izdelali le 3.878 nenavadnih, a impresivnih vozil Amphicar 770. Zanimivo je, da so nekatere uporabljali tudi kot reševalna vozila.
Kljub temu, da amfiki niso dosegli splošne priljubljenosti, so imeli med ljubitelji obskurnih avtomobilov majhne, a zveste privržence. Navdušenci nad avtomobili Amphicar organizirajo srečanja in križarjenja na kopnem in na vodi ter si prizadevajo za ohranjanje tega edinstvenega dela avtomobilske zgodovine. Med znanimi lastniki vozil Amphicar sta bili dve znani imeni – nekdanji ameriški predsednik Lindon Johnson in hollywoodska legenda Dan Akroyd, ki sta imela floto vozil. Če želite doživeti edinstveno vožnjo z amfikarjem, je danes v zabaviščnem parku na Floridi v Disney Springsu na voljo več (predelanih) primerkov. Po pričakovanjih so amfiki na trgu klasičnih avtomobilov dosegli solidne cene, čeprav je bilo težko dobiti nadomestne dele in komponente.
