Automobilový dizajn, rovnako ako mechanika a technológie, ktoré sú jeho základom, sa v priebehu rokov neustále vyvíjajú. Výrobcovia automobilov experimentujú s rôznymi tvarmi a riešeniami, aby boli ich modely inovatívnejšie, praktickejšie alebo krajšie. Z tejto bežnej praxe však existujú výnimky. Jedným z takýchto príkladov je Porsche, ktorého modelový rad 911 sa v priebehu rokov príliš nezmenil. Niekedy je takmer nemožné rozlíšiť jednotlivé generácie tohto vozidla. To však nie je nič v porovnaní s Morganom, ktorý vyrába prakticky rovnaké autá už desaťročia. Napriek tomu to nezabránilo tomu, aby sa tento britský výrobca stal automobilovou legendou so silnou reputáciou. A jedným z ich najznámejších modelov s najdlhšou výrobnou sériou je Morgan +4. Nielenže bol najprv vytvorený na dve desaťročia, ale potom bol aj dvakrát vzkriesený. A na dôvažok, Morgan nedávno vyrobil model s takmer identickým názvom a zodpovedajúcim dizajnom.
Vozidlá Morgan pred modelom +4
Od svojich začiatkov v roku 1910 bola spoločnosť Morgan niečím iným ako bežným výrobcom automobilov. Väčšina modelov tohto výrobcu z Malvernu sa od ostatných líši natoľko, že sa zapísali do histórie. Istý čas ich vozidlá používali dvojvalcové motory z motocykla a vzadu mali len jedno koleso. A hoci sa toto usporiadanie môže zdať zvláštne alebo dokonca trápne, takéto vozidlá mali dosť fanúšikov a dobre sa predávali. Dôvodom bola ich obratnosť motocykla a pohodlie auta.
Nakoniec sa však Morgan rozhodol vyskúšať konvenčnejšiu konfiguráciu automobilu, čoho výsledkom bol model 4/4. Tento nápis predstavoval štvorvalcový motor a rovnaký počet kolies, ktoré vozidlo malo. Napriek tomu tu boli všetky podstatné zložky – ľahká konštrukcia, ručne vyrobená karoséria a športové správanie. A tie boli zrejme dokonale premiešané, keďže tento model sa vyrábal od 30. rokov až donedávna. Model 4/4 tiež otvoril cestu rozpoznateľnému dizajnovému jazyku značky Morgan, ktorý sa odvtedy prakticky nezmenil. Koncom 40. rokov však vznikla potreba o niečo väčšieho a výkonnejšieho modelu. To nakoniec viedlo k vytvoreniu jedného z najslávnejších modelov značky Morgan – legendárneho modelu +4.
Prvý Morgan +4
Úplne nový Morgan +4, predstavený v roku 1950 na autosalóne v Earl’s Court, vychádzal z modelu 4/4. Nové vozidlo však bolo dlhšie a širšie, vďaka čomu bol interiér priestrannejší. K dispozícii bol s dvoma alebo štyrmi sedadlami, ako kabriolet alebo kupé. A s 2,1-litrovým štvorvalcovým motorom prevzatým z modelu Standard Vanguard bol aj výkonnejší. Okrem toho bol model +4 prvým vozidlom značky Morgan, ktoré malo hydraulické brzdy, ktoré zabezpečovali oveľa lepšie zastavenie. Vďaka tomu všetkému bolo auto rýchle a vzrušujúce na jazdu. Okrem toho si ho vďaka jeho jedinečnému dizajnu a ručne vyrábanej karosérii obľúbili automobiloví nadšenci, ktorí uprednostňovali vozidlá vyrobené na mieru.
O niekoľko rokov neskôr sa situácia ešte zlepšila, keď bol Morgan +4 vybavený novo vyvinutým motorom Triumph s výkonom 120 koní. Pri hmotnosti menej ako 2 000 kg to stačilo na šprint z 0 na 100 za 9 sekúnd a maximálnu rýchlosť 100 míľ za hodinu. Práve v tom čase sa začali dodávať predné kotúčové brzdy, vďaka ktorým bolo brzdenie ešte ostrejšie. To mu dávalo pretekársky potenciál, ktorý sa osvedčil na mnohých podujatiach. Najvýraznejšie víťazstvo v pretekoch dosiahol na 24-hodinových pretekoch v Le Mans v roku 1962.
Morgan +4 a jeho drevený podvozok
Je známe, že všetky klasické Morgany majú podvozok vyrobený z dreva. Konkrétne sa na tento účel používa špeciálny druh dreva. Táto konfigurácia zjavne poskytuje vozidlu jedinečnú rovnováhu medzi ovládateľnosťou na ceste a komfortom jazdy. Hoci to môže znieť zábavne alebo dokonca inovatívne, v skutočnosti to nie je pravda. V skutočnosti je toto tvrdenie jedným z mestských mýtov, ktoré šíria ľudia, ktorí úplne nerozumejú architektúre vozidla.
Nesporným faktom je, že všetky Morgany mali podvozok vyrobený z ocele, rovnako ako všetky ostatné súčasné vozidlá. Jediné, čo bolo vyrobené z dreva, bol rám karosérie, ktorý na ňom sedel. Ide v podstate o modernú interpretáciu tradičnej technológie výroby kočov, ktorá sa používa na výrobu konských povozov. Jediným skutočným rozdielom bolo, že namiesto drevenej dyhy sa ako vonkajší plášť použili oceľové plechy.
Táto nezvyčajná technika budovania tela mala niekoľko výhod. Po prvé, v tom čase to bola osvedčená technológia, ktorú výrobcovia karosérií dobre ovládali. Okrem toho odpadla potreba drahých a komplikovaných strojov na obrábanie kovov, čo znížilo výrobné náklady. Aj to bolo pre malého výrobcu, akým bola spoločnosť Morgan, nesmierne dôležité. A napokon, na predchádzajúcom mýte bolo niečo pravdy.
Morgan +4’s resurections
Pôvodný Morgan +4 sa vyrábal takmer dve desaťročia, až do roku 1969, keď ho nahradil model Plus 8. V 80. rokoch si však výrobca všimol prázdne miesto vo svojom sortimente a rozhodol sa oživiť slávny model +4. Čerstvo znovuzrodený automobil bol vizuálne identický s tým zo 60. rokov, pričom medzi nimi došlo len k minimálnym dizajnovým zmenám. V čom sa však tieto dva modely líšili, bola mechanická základňa, pričom najvýraznejším rozdielom bol motor. Počas prvých rokov používal nový Morgan +4 moderný štvorvalcový agregát pochádzajúci od Fiatu spolu s príslušnou prevodovkou. Neskôr ho nahradil veľmi obľúbený dvojlitrový motor Rover.
Keďže sa toto provizórne vzkriesenie osvedčilo, Morgan ho v roku 2005 zopakoval. Pri tejto príležitosti ho vybavili motorom Ford, ktorého výkon a spoľahlivosť sa osvedčili v mnohých vozidlách po celom svete. Je zrejmé, že malý výrobca, akým je Morgan, by sa nikdy nepustil do vlastného vývoja komponentov hnacieho ústrojenstva, pretože by to bolo finančne neúnosné. Karoséria s dreveným rámom nie je taká tuhá ako oceľová a pri extrémnom zaťažení sa ohýba. To následne zvyšuje jazdný komfort a zároveň umožňuje, aby podvozok a odpruženie boli pevné na zemi.
Úplne nový Morgan Plus Four
Po takmer 70 rokoch výroby toho istého vozidla v takmer nezmenenej podobe sa spoločnosť Morgan nedávno rozhodla, že nastal čas na zmenu dizajnu. Nový model, odhalený v roku 2020, bol od základu prepracovaný a prepracovaný. Napriek tomu, že ide o čistú prácu, toto vozidlo, teraz s názvom Plus Four, zostalo verné štýlu, ktorý bol charakteristický pre továreň. Spoločnosť Morgan v podstate zmenila tvar pôvodného modelu +4 len natoľko, aby vyzeral moderne a elegantne. Svojím spôsobom vytvorili auto na počesť modelu, ktorý pre nich toľko znamenal.
Vážnejšie zmeny sa však udiali pod rozpoznateľnou kožou. Na začiatok drevo a oceľ ustúpili hliníku, ktorý je spojený do monokokového podvozku. Okrem ľahkosti sa tým zabezpečuje aj torzná tuhosť a následne sa zlepšuje ovládateľnosť. Použitie hliníka tiež znamená, že nebude hrdzavieť, čo sa v budúcnosti osvedčí.
Ako sa dalo očakávať, významnou aktualizáciou prešla aj mechanika. Motor je stále štvorvalcový, ale je preplňovaný a vyrobený spoločnosťou BMW. Už v sériovej výbave dosahujú tieto motory výkon 260 koní a ohromujúci krútiaci moment 400 N.m. A tieto motory majú veľký potenciál na ladenie, ktorý sa nepochybne využije na trhu s náhradnými dielmi. Morgan Plus Four je k dispozícii so 6-stupňovou manuálnou prevodovkou BMW alebo po prvýkrát s 8-stupňovou automatickou prevodovkou. Niektorí budú namietať proti roadsteru s takouto prevodovkou, pretože vraj zabíja radosť z jazdy. V skutočnosti však ide o jednu z najlepších prevodoviek na svete, pretože zabezpečuje rýchle zmeny prevodových stupňov a takmer nepriestrelnú spoľahlivosť.
Stručná informácia o spoločnosti Morgan +4
Morgan +4 bol kabriolet s voliteľnou strechou v štýle kupé, ktorý tento slávny britský výrobca vyrábal niekoľkokrát. Prvýkrát bol predstavený v roku 1950 s motorom Standard Vanguard a neskôr Triumph. Toto pôvodné vozidlo sa vyrábalo až do roku 1969, ale v budúcnosti bolo oživené len dvakrát. Prvýkrát, v rokoch 1985 až 2000, sa dodával so štvorvalcovými motormi požičanými od značiek Fiat a Rover. Neskôr, v roku 2005, sa model +4 objavil ešte raz, teraz s pohonnou jednotkou Ford. Napokon, v roku 2020 spoločnosť Morgan predstavila úplne nový, prepracovaný model Plus Four, ktorý má hliníkovú konštrukciu a mechaniku BMW.
