Dacă sunteți în căutarea unei decapotabile de mare prestigiu, care să fie sportivă și extrem de luxoasă în același timp, Mercedes SL 500 trebuie să fie în fruntea listei dumneavoastră. Această mașină poate fi o mașină de croazieră confortabilă și elegantă pe bulevard la un moment dat, pentru a se transforma în alt moment într-o rachetă de șosea. Au existat mai multe generații ale acestei mașini cu același nume, fiecare având unicitatea și avantajele sale. Dar ceea ce au în comun toate versiunile este faptul că oferă o eleganță atemporală, o experiență de condus excelentă și o mecanică fiabilă. Ca atare, Mercedes SL 500 nu trebuie să fie neapărat doar o mașină de colecție care își va petrece cea mai mare parte a timpului ascunsă într-un garaj. În schimb, proprietarul său îl poate conduce zilnic, pe tot parcursul anului, fără teama de a se strica sau de a se simți inconfortabil. Iar acesta este unul dintre aspectele pozitive care îl fac foarte dorit de către pasionații de automobile.
Povestea lui Mercedes SL
SL este prescurtarea de la Sport-Leicht, sau Sport-Light în limba engleză, ceea ce dă de înțeles ce înseamnă acest Mercedes. Timp de zeci de ani, aceste decapotabile sportive au oferit cele mai noi tehnologii de ultimă oră în materie de performanță, lux și tehnologie de ultimă oră din clasa lor. Iar astăzi, Mercedes probabil că nici nu și-ar putea imagina gama de produse fără acest automobil spectaculos. Dar, dacă ar fi fost după ei, poate că nici nu ar fi existat de la bun început.
Primul SL, denumit intern W198, a fost o mașină de curse construită pentru a câștiga curse precum 24 de ore de la Le Mans sau Carrera Panamericana. Iar cei de la Mercedes nu au avut nicio intenție de a face o versiune rutieră, deoarece au considerat că nu era nevoie de o astfel de mașină. Dar în Statele Unite, un importator de mașini, Max Hoffman, a avut o opinie diferită și a continuat să facă presiuni asupra producătorului din Stuttgard pentru a se răzgândi. Și, în consecință, au făcut-o în 1954, când a fost introdus primul 300 SL. Inițial, a fost disponibil doar ca coupe cu ușile iconice gullwing, iar câțiva ani mai târziu a fost adăugată o versiune roadster cu acoperiș deschis. S-a dovedit rapid că importatorul american a avut o presimțire bună pentru afaceri, deoarece 300 SL a fost bine primit de cumpărători. Cu aspectul său de pionierat, performanțele sale superioare și prezența admirabilă pe șosea, această mașină avea multe de apreciat.
Acestea au fost câteva dintre bazele de bază pe care Mereceds a bazat modelul W113, care a fost introdus în 1963. Dar bazele Mercedes SL așa cum îl cunoaștem astăzi – în ceea ce privește puterea și luxul absolut – au fost puse în 1971, când a fost introdusă a treia generație.
Primul Mercedes SL 500 – R107
Din punct de vedere vizual, cea de-a treia generație Mercedes SL era complet diferită de predecesorul său. Avea linii ascuțite, drepte și o talie joasă. Cea mai notabilă schimbare a fost la partea frontală, care a prezentat o grilă frontală largă și faruri mari. Acest lucru era în conformitate cu limbajul de design actual al Mercedes de la acea vreme, introdus de S-Class. Automobilul era disponibil ca mașină cu două locuri cu acoperiș deschis, cu numele de cod R107, sau ca coupe cu denumirea internă C107. Decapotabila avea o capotă moale ca dotare standard, cu un hardtop detașabil ca opțiune. Și pentru că nu au avut acoperiș rabatabil în spate, coupe-urile au fost echipate cu o banchetă spate.
Inițial, aceste mașini au fost disponibile cu două motoare cu șase cilindri în linie și mai multe motoare V8, în funcție de piață. Modelele mai puțin puternice se adresau șoferilor axați pe stil și aspect, în timp ce cei care doreau mai multă putere puteau alege un motor mai mare. Acestea erau asociate cu o transmisie manuală sau cu una automată cu 3 trepte, care a fost înlocuită ulterior cu o versiune cu 4 trepte. Aceste Mercedes SL aveau o suspensie independentă cu brațe duble în față și brațe semi-trailing în spate. În ciuda faptului că este robustă și oferă un confort rutier excelent, această configurație este oarecum lipsită de acuitate în timpul virajelor strânse.
Dar cel mai important moment a avut loc în 1977, când a fost introdus modelul 450 SLC 5.0. Cu un V8 nou de cinci litri fabricat din aluminiu, această mașină va fi construită în număr limitat în scopul omologării pentru viitorul Campionat Mondial de Raliuri din 1978. Dar pentru că cumpărătorilor le-a plăcut acest motor și performanțele sale, Mercedes l-a inclus în cele din urmă în gama obișnuită, așa s-a născut primul SL 500. Cu un timp de la 0 la 100 km/h de puțin peste 7 secunde și o viteză maximă de 140 de mile pe oră, această mașină oferea un ritm uluitor.
Așa cum se obișnuia în anii ’70, modelele pentru piața americană, unde au fost vândute cele mai multe dintre aceste mașini, au trebuit să fie ușor modificate pentru a respecta reglementările rutiere. Aceasta a inclus, printre altele, montarea unor bare de protecție mai mari și a unor faruri diferite. Aceste modernizări nu au ajutat stilul, modelele cu specificații europene fiind mai elegante și mai fine.
A patra generație Mercedes SL 500
R107 Mercedes SL a fost un model de mare succes și extrem de popular, a cărui producție s-a întins pe parcursul a aproape două decenii. Așadar, înlocuirea acestuia a fost o sarcină enormă și solicitantă, care a fost încredințată în consecință mașinii cu numele de cod R129, care a fost introdusă în 1989. Din nou, stilul a fost schimbat semnificativ, cu o parte frontală înclinată și linii de caroserie mai robuste și mai masive. Ca și în cazul predecesorului său, designul a fost influențat în mare măsură de actualul S-Class de la acea vreme. Dar, spre deosebire de vechiul model, noul SL era disponibil doar ca decapotabil cu două locuri. Încă o dată, configurația acoperișului oferea un soft top pliabil și un hardtop detașabil opțional.
Au fost aduse îmbunătățiri semnificative transmisiei și altor elemente mecanice de bază. Inițial, gama de motoare a fost preluată de la vechiul model, dar a fost înlocuită cu unități complet noi în anii următori. Unitățile învechite cu șase cilindri în linie au făcut loc unor variante V6 mai moderne și au fost adăugate câteva V12 uriașe. Dar V8-ul de 5 litri, disponibil în versiunea sa actualizată, a fost, pentru mulți, cea mai dorită versiune dintre toate.. Erau disponibile transmisii manuale, deși o superbă și elegantă transmisie automată G-Tronic cu 5 trepte era o opțiune mai bună. Suspensia a fost revizuită în profunzime, cu o punte spate multilink care a înlocuit configurația cu brațe de tracțiune, ceea ce a îmbunătățit și mai mult manevrabilitatea.
Una dintre caracteristicile acestei generații de Mercedes SL este că au fost dotate cu cele mai noi tehnologii. De exemplu, aceasta a fost una dintre primele mașini care a fost dotată cu amortizare controlată electronic, care ajustează comportamentul suspensiilor în funcție de condițiile de drum. Sau o bară de protecție ascunsă, care s-ar extinde automat spre exterior în caz de accident. Acest lucru a fost însoțit de o gamă largă de caracteristici de confort.
A cincea generație Mercedes SL 500
Cu o cale bine deschisă de succesele anterioare, cea de-a șasea generație Mercedes SL a avut obiective clare în fața sa – stabilirea unor noi standarde de performanță și lux în clasa sa. De data aceasta , designul s-a concentrat pe un aspect agresiv și pe prezența pe șosea, mai degrabă decât pe eleganța lucioasă. Și, pentru prima dată, aspectul era mai asemănător cu cel al Clasei E contemporane decât cu cel al Clasei S. Asta pentru că designerii au considerat că o astfel de stilizare ar conferi noului automobil un aspect mai sportiv. Dar cea mai izbitoare piesă de petrecere pe care o are această mașină este, fără îndoială, acoperișul, deoarece acesta a fost primul Mercedes SL care a avut un hardtop metalic pliabil. Asta însemna că proprietarul putea avea un adevărat coupe care se transforma într-un roadster cu cap deschis prin simpla apăsare a unui buton.
De-a lungul perioadei sale de producție, cea de-a șasea generație Mercedes SL a avut sub capotă o gamă de motoare. A existat un V6 de bază, mai multe V8, unele dintre ele fiind supraalimentate, și o pereche de V12. Aceasta a fost, de asemenea, mașina în care a avut loc ultima apariție a emblematicului V8 de 5 litri, care a fost eliminat în 2006. Odată cu aceasta, denumirea SL 500 și-a pierdut adevărata semnificație, deoarece viitoarele modele care purtau acest nume nu aveau un motor cu o cilindree corespunzătoare.
Un rezumat al Mercedes SL 500
SL este un nume pe care Mercedes îl folosește pentru modelul decapotabil emblematic, care a fost produs continuu din 1954 până în prezent. În acest timp, au existat șapte generații, cu versiuni notabile pentru fiecare dintre ele. Dar pentru majoritatea pasionaților de mașini, Mercedes SL 500 este cel mai dorit model din lot. Inițial, această marcă a fost destinată mașinilor cu motorul V8 de 5 litri din aluminiu, disponibil pe modelele din generațiile a treia, a patra și a cincea. Și, deși acest motor a fost scos din producție în 2006, SL 500 a rămas în viață. Dar viitoarele modele care purtau acest nume nu aveau însă motoare cu cilindree corespunzătoare.
