Rolls Royce ir viens no tiem uzņēmumiem, kas nekad nav pārkāpis savas pamatvērtības. Neatkarīgi no laika perioda, nozares standartiem vai ekonomiskā klimata, Rolls Royce vienmēr tika uzskatīts par absolūtu autobūves, greznības, dizaina un prestiža virsotni. Tomēr aiz visiem leģendārajiem automobiļiem, kas joprojām tiek nodoti nākamajām paaudzēm, piemēram, dārgiem pulksteņiem vai mākslas darbiem, bija milzīgas pūles un nerimstoši tiekšanās pēc pilnības . Rolls Royce pirmajās dienās viņu mārketinga sauklis bija “Labākā automašīna pasaulē”, un jebkuram citam uzņēmumam tas varētu būt cēls apgalvojums, bet RR tā bija skaidra patiesība. Starp “Greatest Hits”, kas ražoti ar šo nosaukumu, ir viens modelis, kas ir pelnījis labāku atzinību un palīdzēja uzņēmumam pārdzīvot skarbos pēckara gadus. Šo automašīnu sauc par Sudraba rītausmu, un tā ir būtiska Rolls Royce mantojuma un mantojuma daļa.
Tāpat kā jebkurš cits uzņēmums pasaulē, Rolls Royce pēc Otrā pasaules kara atradās ļoti sarežģītā situācijā. Gadu koncentrēšanās uz lidmašīnu dzinēju ražošanu un automobiļu izstrādes trūkums darīja savu, un klienti bija mainījušies . Tomēr inženieru izcilības un greznības reputācija ir saglabājusies, tāpēc Rolls nolēma atsākt ražošanu tūlīt pēc karadarbības beigām. Pirmo pēckara modeli sauca par Sudraba dusmām, un tas praktiski bija balstīts uz pirmskara tehnoloģiju, bet ar modernizētu šasiju, dzinēju un interjeru. Sudraba dusmas bija liels limuzīns ar augstu cenu. Uzņēmums saprata, ka ir tirgus nedaudz mazākiem un pieejamākiem modeļiem, bet ar atpazīstamu Rolls Royce stilu, kvalitāti un dizainu. Bentley piemērs bija parādījis ceļu – vadītāja Rolls Royce, lai kontrastētu ar modeļiem, kurus vadīja tikai šoferis. Turklāt tūlīt pēc kara Rolls saprata, ka viņiem jākoncentrējas uz eksportu uz ārzemēm, nevis pārdošanu vietējā tirgū, ja viņi vēlas gūt panākumus drūmajā pēckara ekonomiskajā realitātē.
Pirms Sudraba rītausmas Rolls Royce saviem klientiem piedāvāja dažādus virsbūves modeļus, kurus ražoja dažādi karjeru būves uzņēmumi. Tas varētu būt prestižāks jēdziens, kas ļāva klientiem atšķirties vienam no otra, taču tas bija arī ļoti laikietilpīgs un dārgs. Redzot, ka šāda filozofija pēckara laikos nedarbosies, Rolls nolēma, ka visas (lielākā daļa) virsbūves tiks standartizētas formāla sedana virsbūves stilā un ražotas viena meitasuzņēmumā jaunajam modelim. Pēc tam Rolls sazinājās ar Pressed Steel, kas būtu Sudraba rītausmas ķermeņu piegādātājs.
Labas šasijas atrašana izrādījās vienkārša. Silver Dawn izmantoja Bentley Mark VI bāzi un sastāvdaļas, kas ļāva uzņēmumam samazināt izmaksas un izstrādes laiku un nodrošināja ļoti ātru jaunā produkta nonākšanu tirgū. Korpusi būtībā bija tādi paši kā Bentley, taču ar unikālu Rolls Royce režģi, Spirit of Ecstasy figūriņu un nozīmītēm.
Šis brīdis pienāca 1949. gadā, kad Rolls Royce iepazīstināja pasauli ar Sudraba rītausmu. Interesanti, ka automašīna pirmo reizi tika demonstrēta ārpus Lielbritānijas, un prezentācija notika Toronto, Kanādā. Tas bija ļoti simbolisks veids, kā parādīt, ka Silver Dawn ir eksporta tirgu automašīna. Pirmās versijas visi bija modeļi ar stūri kreisajā pusē ar manuālo pārnesumkārbu, un RHD versija parādījās vēlāk ražošanas ciklā.
Mehāniskais izkārtojums bija ļoti vienkāršs, ar labi pārbaudītiem dzinējiem un piedziņu. Zem pārsega atradās masīvs, bet labi sabalansēts sešu cilindru dzinējs ar 4,2 litru darba tilpumu. Tipiskā Rolls Royce veidā jauda netika reklamēta, taču tagad mēs zinām, ka šis dzinējs ražoja 128 ZS un varēja sasniegt 94 jūdzes stundā. Tā kā auto bija apzināti paredzēts eksporta tirgum, UK versija tika pievienota tikai vēlāk, 1953./4.gadā, un tikai tad, kad uzņēmums saprata, ka nepārdos tik daudz, cik sākotnēji plānoja.
Sākotnējā klientu interese bija apmierinoša, un uzņēmumam izdevās paveikt iecerēto – pārdot vairākas automašīnas uz ārzemēm, ietaupīt līdzekļus attīstībai, izmantojot jau pieejamās detaļas un komponentus, kā arī nodrošināt finansiālu labumu. Tomēr, tā kā tas bija balstīts uz Bentley Mark VI, kad Bentley ieviesa modernizētu versiju ar nosaukumu Type R, Rolls sekoja jauninājums uz Silver Dawn. Sākot ar 1951. gadu, Silver Dawn ieguva nedaudz atšķirīgu virsbūvi ar lielāku bagāžnieku, dažiem salona uzlabojumiem un nedaudz lielāku dzinēju, kas tagad aizvieto 4,6 litrus. Protams, jauda arī netika reklamēta, taču šis agregāts ražoja 135 ZS un nedaudz uzlaboja veiktspēju. Ar nedaudz lielāku griezes momentu Silver Dawn spēja braukt bez piepūles un braukt klusi, ko turīgi klienti ļoti novērtēja . Tāpat 1952. gadā kā papildaprīkojums tika ieviesta automātiskā pārnesumkārba. Tajos laikos automātiskās pārnesumkārbas bija ļoti reti sastopamas un pārsvarā aprobežojās ar divu vai trīs ātrumu konstrukcijām. Rolls Royce Silver Dawn bija četrpakāpju automāts, kas tika uzskatīts par ļoti progresīvu.
1949. gada Rolls Royce Silver Dawn bāzes cena bija nedaudz zem 4000 mārciņu, kas, ņemot vērā inflāciju, būtu vairāk nekā 100 000 mārciņu mūsdienu naudā. Lai gan uzņēmums īpaši izstrādāja šo modeli pārdošanai ar standartizētu tērauda virsbūvi, turīgi klienti, galvenokārt no Amerikas, pieprasīja īpašus virsbūves veidus, kas paaugstināja cenu un uzlaboja automašīnas dizainu. Sudraba rītausmas kopējā ražošana ilga no 1949. līdz 1955. gadam, un šajā laikā tika izgatavots tieši 761 transportlīdzeklis. Pietiekami labs, lai uzņēmums noturētu virs ūdens, bet ne tik daudz, kā Rolls cerēja, ka tas varētu pārdot. Interesanti, ka tieši 64 automašīnas saņēma unikālas, autobusos būvētas virsbūves no vairākiem pazīstamiem nosaukumiem. Daži bija oriģinālās četrdurvju limuzīna formas uzlabojumi, bet daži bija divdurvju kupejas. No pēdējām jāpiemin ļoti interesants slavenā itāļu nama Pininfarina piedāvājums . 1951. gadā viņi uzbūvēja diezgan sportiska izskata Silver Dawn ar ātrgaitas korpusa stilu un zemāku siluetu. Lai gan Silver Dawn Pininfarina izskatās fantastiski, tā tika ražota tikai vienā piemērā. Mēs varam tikai minēt, ka šim modelim varētu būt nedaudz straujāka veiktspēja Pininfarina ķermeņa iespējamā mazākā svara dēļ.
Protams, īpašā vieta ir paredzēta Drophead modeļiem vai kabrioletiem no visiem ražotajiem Silver Dawn. Leģendārais Park Ward ražoja Drophead, un tiek baumots, ka tika izgatavoti tikai seši un tie bija kreisās puses stūres konfigurācijā. Rolls Royce Silver Dawn Drophead Park Ward, kā tas ir tā pilnais nosaukums, sastāvēja no esošā četrdurvju modeļa pilnīgas pārbūves ar ievērojami mainītu interjeru, iegūstot jaunas, kabrioleta specifikācijas. Tomēr Park Ward izgatavoja jauno virsbūvi un unikāli izstrādāja to ar unikālu vējstiklu, priekšējiem un aizmugurējiem spārniem, aizmuguri un citām daudzām detaļām . Uzlabota arī priekšējā daļa, taču ikoniskā Rolls Royce reste lepni noturēta savā vietā. Informācijas paneļa dizains tika saglabāts no standarta modeļa, bet Drophead versijas tika aprīkotas ar automātiku ar amortizatoru uz stūres statņa.
Silver Dawn ir unikāls modelis Rolls Royce vēsturē, jo tas tika izstrādāts īpaši eksporta tirgiem un paredzēts kā sākuma līmeņa automašīna. Rolls cerēja pārdot aptuveni 2000 piemēru, un beigās tika uzbūvēts tikai 761 eksemplārs. Tomēr diez vai mēs varam saukt šo modeli par neveiksmi; gluži pretēji. Rolls Royce Silver Dawn ieviesa novatorisku tirgus pieeju no ļoti tradicionālā uzņēmuma, kas ievēroja stingrus noteikumus. Tas liecināja par eksporta tirgu potenciālu un, tā kā ražot un attīstīt bija lēti, nopelnīt pietiekami, lai uzņēmums noturētu virs ūdens. Taču pats nozīmīgākais ir tas, ka tā radīja vienu no skaistākajām klasiskajām Rolls Royce formām – Silver Dawn Drophead. Ar savām jutekliskajām līnijām, eleganto interjeru un vadītāja kvalitāti šis kabriolets bija zīmola vērtību iemiesojums un precīzi parādīja, kāpēc Rolls Royce ir automobiļu pārtikas ķēdes augšgalā. Turklāt ar ļoti ierobežotu ražošanas apjomu, ekskluzivitāti un retumu tas ir viens no vērtīgākajiem klasiskajiem kabrioletiem, ar kādu jūs jebkad būsiet sastapušies.
