21. gadsimta sākums autobūves nozarē paliks atmiņā kā pārmaiņu laiks. Nekad agrāk tik īsā laikā nav noticis tik daudz lietu un mainījusies globālā industrija. Mēs sākām šo gadsimtu ar iekšdedzes dzinējiem un ģimenes sedaniem, lai pēc divām desmitgadēm pārietu uz hibrīdiem, SUV un pilnībā elektriskajiem modeļiem. Kā vienmēr, progress bija dažu drosmīgu un inovatīvu cilvēku rezultāts, kuri nolēma uzlabot esošo tehnoloģiju un uzņēmējdarbības modeli. Tesla ir pirmais šāds piemērs. Tomēr līdzīgs uzņēmums ar, iespējams, labāku ideju un daudz foršāku produktu vienmēr guva atšķirīgus panākumus. Tas ir Fisker Karma – viena no labākajiem automobiļu dizaineriem Henrika Fiskera (Henrik Fisker) lolojums un krāšņs automobilis, kas ir pelnījis vairāk.
Henriks Fiskers pēc plaši izskanējušām darbavietām BMW, Aston Martin un Ford bija automobiļu dizaina zvaigzne. Pazīstams ar savām plūstošajām līnijām un skaistajām formām, 2000. gadu sākumā viņš saprata, ka nozarē gaidāmas pārmaiņas. 2007. gadā viņš nodibināja pavisam jaunu uzņēmumu Fisker Automotive, kas nodarbojas ar videi draudzīgu un tehnoloģiski progresīvu automobiļu ražošanu. Vienlaikus ar investoru dibināšanu jaunam uzņēmumam Fiskers sāka pilnveidot savu sākotnējo ideju par pilnībā modernu sporta sedanu ar nepārspējamu vadāmību un tehnoloģijām. Henriks saprātīgi nolēma izvēlēties citu risinājumu, nevis pilnīgi jaunu platformu, dzinēju un sistēmu, jo tās izstrāde izmaksātu dārgi un prasītu vairākus gadus. Tā vietā, pateicoties saviem kontaktiem nozarē, viņš ieguva GM E-Flex platformu, kas ir Chevrolet Volt pamatā, kā pamatu savam jaunajam automobilim.
Pēc vairāku gadu izstrādes, aizdevumu saņemšanas no ASV Enerģētikas departamenta un citiem investoriem Fisker Automotive bija gatava laist tirgū savus pirmos automobiļus. Pilnībā jauno un tehnoloģiski progresīvo automobili ar nosaukumu Fisker Karma automobiļu prese un pircēji uzņēma ar lielu sajūsmu. Uzmanību piesaistošais dizains ar zemo siluetu, muskuļoto stāju un unikālajām formām bija pirmais signāls, kas liecināja, ka šis ir patiešām īpašs automobilis. Karma izskatījās kā izstāžu auto, taču patiesībā bija pilnībā sērijveida modelis.
Zem vilinošās virsbūves slēpjas virkne inovatīvu tehnoloģiju. Galvenais dzinējs bija GM 2,0 litru motors ar turbokompresoru un 260 ZS, kas savienots ar diviem elektromotoriem uz aizmugurējās ass. 20,1 kWh akumulatoru pakete darbina elektromotorus, kuru jauda ir 120 kW (403 ZS) katrā. Interesanti, ka smagie akumulatori ir novietoti automobiļa centrā, kas ļauj Karma nodrošināt zemu smaguma centru un ārkārtīgi labu vadāmību uz ceļa, neraugoties uz tās 2,4 tonnas lielo svaru. Arī darba princips bija diezgan unikāls. Automašīnas nobraukums, izmantojot tikai elektrisko enerģiju, bija aptuveni 50 jūdzes. Tomēr, kad akumulatori ir izlādējušies, autovadītājs ieslēdz benzīna dzinēju, kas darbina ģeneratoru, kurš darbina elektromotorus. Tātad Karma bija benzīna un elektriskais hibrīds, taču ar lielu uzsvaru uz elektrisko daļu. Tomēr tas vēl nebija viss, un Karma standarta aprīkojumā bija saules bateriju jumts, kas palīdzēja uzlādēt akumulatorus, lai gan to jauda bija salīdzinoši neliela. Viens no galvenajiem dizaina virzieniem bija padarīt Karma videi draudzīgu. Interjerā koka paneļi ir izgatavoti no otrreizēji pārstrādātiem kokmateriāliem, sēdekļi ir izgatavoti no dabīgām šķiedrām un auduma, un dizaineri centās izmantot pēc iespējas vairāk otrreizēji pārstrādātu materiālu. Karma bija diezgan pārliecinoša veiktspējas ziņā, jo no 0 līdz 60 mph ātrums bija mazāks par 6 sekundēm un maksimālais ātrums – 150 mph.
Ražošanai gatavs prototips tika demonstrēts 2010. gada beigās, bet pilna apjoma ražošana tiks sākta 2011. gadā. Fisker noslēdza ražošanas līgumu ar Valmet Automotive, kas nozīmēja, ka visi automobiļi tiks ražoti Somijā un pēc tam eksportēti uz dažādiem tirgiem. Vēl pirms 2010. gada Fisker sāka pieņemt pasūtījumus, un līdz brīdim, kad bija jāsāk ražošana, uzņēmums jau bija sagatavojis vairāk nekā 1300 pasūtījumu. Kā jebkura progresīva produkta gadījumā, ražošanas sākums bija apgrūtināts, un pilnā apjomā tas tika sasniegts 2011. gada vidū.
Tomēr tieši šeit sākās problēmas. Pirmkārt, uzņēmumam bija finansiālas grūtības. Fisker saņēma finansējumu no valdības un investoriem, no kuriem viens bija slavenais Holivudas aktieris Leonardo Di Kaprio. ASV valdība nesamaksāja visu summu, tādējādi Fisker radot naudas plūsmas problēmas. Lai gan vairāk nekā 1300 cilvēku iemaksāja depozītus par 100 000 ASV dolāru vērtu Karmu, problēmas sāka pieaugt. Pēc pirmajām piegādēm uzņēmums saskārās ar problēmām ar akumulatoriem un izdeva atsaukumus, kā arī problēmas ar akumulatoru aizdegšanos. Somijas sūtījums kļuva arvien dārgāks, un pat vairākas automašīnas tika iznīcinātas viesuļvētras laikā, gaidot ostā. Taču lielākā problēma, kas nogremdēja uzņēmumu, bija vienīgā akumulatoru piegādātāja A123 Systems bankrots 2012. gada novembrī. Kad tas notika, Fisker nebija citas izvēles, kā vien pārtraukt ražošanu, jo uzņēmums nespēja ātri atrast citu piegādātāju. Tikai divos īsos ražošanas gados Fisker saražoja nedaudz vairāk nekā 2400 Karmas, kas galvenokārt tika pārdotas ASV tirgū.
Tomēr, lai gan Henriks Fiskers bija spiests pamest uzņēmumu, kas nes viņa vārdu, Karma stāsts nav beidzies. 2016. gadā tika izveidota Karma Automotive, kas iegādājās tiesības uz dizainu un ar zināmiem panākumiem pārdeva nedaudz pārveidotu modeli. Ķīnas investori saprata, cik lielisks ir šī automobiļa dizains un koncepcija, un nolēma investēt un saglabāt to kā iespēju moderniem, videi draudzīgiem pircējiem. Tas parāda, cik pamatota bija Henrika vīzija un ka šis unikālais automobilis ir pelnījis vēl vienu iespēju. Fisker Karma ir ne tikai pioniera mēģinājums automobiļu rūpniecības vīzijā, bet arī pirmais hibrīda laikmeta klasiskais automobilis.
