Ako tražite visoko prestižan kabriolet koji je sportski i iznimno luksuzan u isto vrijeme, Mercedes SL 500 mora biti na vrhu vašeg popisa. Ovaj automobil u jednom trenutku može biti udobna i elegantna bulevarska krstarica, da bi se u drugom pretvorila u cestovnu raketu. Bilo je nekoliko generacija ovog automobila s istom pločicom, a svaka je imala svoju jedinstvenost i prednosti. Ali ono što je zajedničko svim verzijama jest da nude bezvremensku eleganciju, izvrsno iskustvo vožnje i pouzdanu mehaniku. Kao takav, Mercedes SL 500 ne mora nužno biti samo kolekcionarski automobil koji će većinu vremena provesti skriven u garaži. Umjesto toga, njegov vlasnik ovo može voziti svakodnevno, tijekom cijele godine, bez straha da će se pokvariti ili biti neudoban. I to je jedna od prednosti koja ga čini vrlo poželjnim među automobilskim entuzijastima.
Priča o Mercedesu SL
SL je skraćenica za Sport-Leicht ili Sport-Light na engleskom, što odaje što je ovaj Mercedes. Desetljećima su ovi sportski kabrioleti nudili najnoviju riječ u pogledu performansi, luksuza i vrhunske tehnologije u svojoj klasi. A danas Mercedes vjerojatno ne bi mogao ni zamisliti svoju liniju proizvoda bez ovog spektakularnog automobila. Ali da je ovisilo o njima, možda uopće ne bi ni postojalo.
Prvi ikada SL, interno označen W198, bio je trkaći automobil napravljen za pobjedu na utrkama poput 24 sata Le Mansora Carrera Panamericana. A Mercedes nije imao namjeru napraviti njegovu cestovnu verziju, jer su vjerovali da takav automobil nije potreban. Ali u Sjedinjenim Državama, uvoznik automobila Max Hoffman imao je drugačije mišljenje i nastavio je tjerati proizvođača iz Stuttgarda da se predomisli. I posljedično su to učinili 1954., kada je predstavljen prvi 300 SL. U početku je bio dostupan samo kao coupe s legendarnim gullwing vratima, a nekoliko godina kasnije dodana je verzija roadster s otvorenim krovom. Brzo se pokazalo da američki uvoznik ima dobar predosjećaj za posao jer je 300 SL naišao na dobar prijem kod kupaca. A uz njegov izgled ispred svog vremena, vrhunske performanse i divljenja na cesti, bilo je mnogo toga što bi se svidjelo u vezi ovog automobila.
To su bili neki osnovni temelji na kojima je Mereceds temeljio nasljedni model W113, koji je predstavljen 1963. Ali temelji za Mercedes SL kakvog danas poznajemo – u smislu izrazite snage i potpunog luksuza – postavljeni su 1971. godine, kada je predstavljena njegova treća generacija.
Prvi ikada Mercedes SL 500 – R107
Vizualno, Mercedes SL treće generacije bio je potpuno drugačiji od svog prethodnika. Imao je oštre, ravne linije tijela i nizak struk. Najznačajnija promjena bila je na prednjem dijelu, koji je imao široku prednju masku i velika prednja svjetla. To je bilo u skladu s tadašnjim Mercedesovim dizajnerskim jezikom, koji je uvela S-klasa . Automobil je bio dostupan kao otvoreni krov s 2 sjedala, kodnog naziva R107, ili coupe s internom oznakom C107. Kabriolet je imao mekani krov kao standard, s odvojivim tvrdim krovom kao opcijom. A budući da straga nisu imali sklopivi krov, kupei su bili opremljeni stražnjom klupom.
U početku su ti automobili bili dostupni s dva redna šest motora i nekoliko V8, ovisno o tržištu. Manje snažni modeli namijenjeni su vozačima usredotočenim na stil i izgled, dok su oni koji su željeli više gunđanja mogli odabrati veći motor. Bili su upareni s ručnim mjenjačem ili automatskim s 3 stupnja prijenosa, koji je kasnije zamijenjen verzijom s 4 stupnja prijenosa . Ovi Mercedesi SL imali su neovisni ovjes s dvostrukim poprečnim ramenima sprijeda i polutračne poluge straga. Unatoč tome što je robusna i nudi izvrsnu udobnost na cesti, ovoj konfiguraciji pomalo nedostaje oštrine tijekom oštrih zavoja.
Ali najznačajniji trenutak dogodio se 1977. kada je predstavljen model 450 SLC 5.0. S potpuno novim pet-litrenim V8 izrađenim od aluminija, ovaj će se automobil proizvoditi u ograničenom broju u svrhu homologacije za nadolazeće Svjetsko prvenstvo u reliju 1978. godine. No budući da su se kupcima svidjeli ovaj motor i njegove performanse, Mercedes ga je naposljetku uvrstio u redovnu ponudu, tako je rođen prvi SL 500 . S 0-60 puta za nešto više od 7 sekundi i maksimalnom brzinom od 140 milja na sat, ovaj je automobil nudio nevjerojatan tempo.
Kao što je to bilo uobičajeno u 70-ima, modeli za američko tržište, gdje se prodavala većina ovih automobila, morali su se malo promijeniti kako bi zadovoljili njihove cestovne propise. To je između ostalog uključivalo postavljanje većih branika i različitih prednjih svjetala. Ove nadogradnje nisu bile nešto što je pomoglo stilu, s modelima europskih specifikacija koji su bili uglađeniji i elegantniji.
Četvrta generacija Mercedesa SL 500
R107 Mercedes SL bio je vrlo uspješan i iznimno popularan model čija je proizvodnja trajala gotovo dva desetljeća. Dakle, njegova zamjena je bila golema i zahtjevna zadaća, koja je posljedično dobila automobil kodnog imena R129, koji je predstavljen 1989. godine. Opet, stil je značajno promijenjen, sa zakošenom prednjom maskom i čvršćim, masivnijim linijama karoserije. Kao i kod prethodnika, na dizajn je uvelike utjecala tada aktualna S-klasa. Ali za razliku od starog modela, novi SL je bio dostupan samo kao kabriolet s 2 sjedala. Ponovno je konfiguracija krova ponudila sklopivi mekani krov i opcijski odvojivi tvrdi krov.
Značajne nadogradnje napravljene su na pogonu i drugim mehaničkim potpornim elementima. Postava motora isprva je prenesena sa starog modela, ali je tek sljedećih godina zamijenjena potpuno novim jedinicama. Zastarjeli redni šestaci ustupili su mjesto modernijim V6 varijantama, a dodano je nekoliko ogromnih V12. Ali 5-litarski V8, dostupan u svojoj ažuriranoj verziji, za mnoge je bio najpoželjnija verzija od svih. Dostupni su bili ručni mjenjači, iako je vrhunski i elegantni 5-stupanjski G-Tronic automatski mjenjač bio bolja opcija. Ovjes je temeljito revidiran, a multilink stražnja osovina zamijenila je konfiguraciju stražnjih krakova, što je dodatno poboljšalo upravljanje.
Jedna od karakteristika ove Mercedes SL generacije je da su bili nakrcani svom najnovijom tehnologijom. Na primjer, ovo je bio jedan od prvih automobila koji ima elektronički kontroliranu amortizaciju, koja prilagođava ponašanje ovjesa ovisno o uvjetima na cesti. Ili, skrivena šipka za prevrtanje koja bi se automatski proširila prema van u slučaju sudara. To je bilo popraćeno širokim rasponom komfornih značajki posvuda.
Mercedes SL 500 pete generacije
Putem koji je čvrsto započeo prijašnjim uspjesima, šesta generacija Mercedesa SL imala je jasne ciljeve pred sobom – postaviti nove standarde performansi i luksuza u svojoj klasi. Ovaj put, dizajn je bio usmjeren na agresivan izgled i prisutnost na cesti, a ne na uglađenu eleganciju . I, po prvi put, izgled je bio sličniji suvremenoj E-klasi nego S-klasi. To je bilo zato što su dizajneri smatrali da će takav stil novom automobilu dati sportskiji izgled. Ali najupečatljiviji party komad koji ovaj automobil ima je, bez sumnje, krov, jer je ovo bio prvi Mercedes SL koji je imao sklopivi metalni tvrdi krov. A to je značilo da bi vlasnik mogao imati pravi coupe koji se jednim pritiskom gumba pretvara u roadster s otvorenom glavom.
Tijekom svoje proizvodnje, Mercedes SL šeste generacije imao je niz motora ispod svoje haube. Postojao je početni V6, nekoliko V8, od kojih su neki bili s kompresorskim punjenjem, i par V12 . Ovo je također bio automobil u kojem se taj kultni 5-litreni V8 posljednji put pojavio, jer je izbačen 2006. godine. Time je nazivna pločica SL 500 izgubila svoje pravo značenje, jer budući modeli koji su nosili to ime nisu imali motor odgovarajuće zapremine.
Zaključak o Mercedesu SL 500
SL je pločica s imenom koju Mercedes koristi za svoj vodeći kabriolet koji se neprekidno proizvodi od 1954. do danas. Tijekom tog vremena bilo je sedam generacija, sa zapaženim verzijama za svaku. Ali za većinu ljubitelja automobila, Mercedes SL 500 je najpoželjniji model na tržištu. U početku je ova pločica bila namijenjena automobilima s aluminijskim 5-litrenim V8 motorom, dostupnim u modelima treće, četvrte i pete generacije. I iako je ovaj motor izbačen iz proizvodnje 2006., SL 500 je ostao živ. Ali budući modeli koji su nosili ovo ime, ipak, nisu imali motore odgovarajućeg obujma.
