Quand on parle de muscle cars, impossible de ne pas mentionner la légendaire Chevrolet Camaro. En plus d’être l’un des premiers modèles de ce segment, cette voiture est aussi l’une des rares à avoir résisté à l’épreuve du temps. Aujourd’hui, la Camaro est largement considérée comme faisant partie intégrante du trio American Muscle, aux côtés de la Ford Mustang et de la Dodge Challenger . Mais ce n’était pas toujours comme ça, car cette voiture a connu des hauts et des bas au cours d’une production de cinq décennies. Dans cet article, nous passerons en revue toutes les générations de Camaro.
L’histoire de la Chevy Camaro
Au début des années 60, GM et Chevrolet avaient une domination incontestée sur le marché intérieur américain. Ils avaient un best-seller dans presque tous les segments automobiles, allant des coupés sport et des berlines familiales aux camionnettes utilitaires. Les autres marques et fabricants semblaient n’avoir aucune réponse à cette marée de modèles et ne pouvaient qu’espérer être les pis-aller . Et puis, de nulle part, Ford est venu avec la Mustang. Cette nouvelle voiture était différente de toute autre, car elle offrait une expérience de conduite amusante à un prix abordable. Et cela n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment, car c’était un choix parfait pour le nouveau type d’acheteurs, les Boomers. Ces jeunes voulaient une voiture qui soit plus qu’un simple moyen de transport et qui ait les poches suffisamment profondes pour se l’offrir.
La nouvelle Ford a été un succès instantané et s’est vendue comme une folle, ce qui était un problème pour Chevrolet. Premièrement, ils n’avaient rien pour rivaliser avec la Mustang, car ce résultat automobile n’existait même pas avant l’arrivée de cette Pony . Mais, plus important encore, il y avait un problème de fidélité à la marque. Les dirigeants de GM connaissaient bien l’importance de la première impression, car de nombreux acheteurs choisiraient les voitures d’un seul fabricant pour toute leur vie. Et, avec tant de jeunes gens qui achètent maintenant Ford comme premier véhicule, les choses n’allaient pas très bien pour Chevy. Ainsi, pour résoudre ce problème croissant, leurs concepteurs ont rapidement commencé à travailler sur une voiture qui pourrait affronter la Mustang. Et moins de deux ans plus tard, en 1967, la première Chevrolet Camaro a été révélée au monde.
Camaro de première génération
La première Camaro a été conçue et construite dans un délai serré et dans le seul but de rivaliser avec la Ford Mustang. Il n’est donc pas surprenant que ces deux voitures partagent de nombreuses similitudes, du moins sur le papier. Les deux étaient à 2 portes avec suffisamment d’espace pour quatre adultes, disponibles en coupé ou en cabriolet. Les choix de moteurs étaient similaires, la Camaro offrant une paire d’unités à six cylindres et une large gamme d’options V8. Plusieurs transmissions manuelles ou automatiques, allant de modèles à deux à quatre vitesses, étaient disponibles selon les modèles.
Là où Chevy Camaro différait considérablement de son homologue Ford, c’était le design extérieur. Avec ses lignes de carrosserie et sa silhouette lisses, la Camaro était bien plus élégante qu’une Mustang carrée. D’autres détails notables incluent une calandre encastrée et des phares cachés sur certains modèles.
La deuxième génération
Bien qu’il s’agisse d’un travail urgent, la première Camaro est rapidement devenue un concurrent populaire et digne dans le nouveau segment des muscle cars. Mais il a également montré la direction dans laquelle son successeur devait aller. Dans cet esprit, la Camaro de deuxième génération, introduite en 1970, avait un design unique . La caractéristique la plus importante était son carénage avant entier, qui est devenu la marque de fabrique de Camaros. En forme de poisson, avec la calandre du moteur dépassant vers l’avant, cela a donné à cette voiture sa présence routière incontournable. Un tel design provocateur aurait pu être un pari, mais il a payé, car il a contribué à solidifier la réputation de Camaros.
En dessous, la nouvelle Camaro était à peu près la même voiture que l’originale. La plupart des composants, y compris les moteurs et la suspension, étaient, avec des modifications mineures, similaires pour les deux générations. En fin de compte, la Camaro de deuxième génération est restée en production jusqu’en 1981, date à laquelle son successeur est arrivé.
Camaro de troisième génération
Le début de 1982 a vu l’introduction de la Camaro de troisième génération tant attendue, qui a apporté de nombreux changements. Tout d’abord, il avait un design plus conventionnel, qui se mélangeait avec le reste . Avec ses lignes nettes et ses surfaces planes, la nouvelle voiture était en phase avec le début des années 80. Et bien qu’elle ait toujours une apparence reconnaissable, elle ne différait pas beaucoup de nombreuses voitures similaires de cette époque. Heureusement, le nouveau design a bien plu aux jeunes acheteurs de l’époque, qui ont aimé le corps en forme de coin.
Les changements les plus significatifs, cependant, se sont produits sous la peau. Pour commencer, les carburateurs de tous les moteurs ont été remplacés par des systèmes d’injection de carburant modernes, ce qui a amélioré l’économie de carburant et la maniabilité. De plus, un moteur 4 cylindres plus petit a été ajouté à la gamme pour élargir la clientèle potentielle . Les choix de transmission offraient enfin des manuels à 5 vitesses et des options automatiques à 4 vitesses. Et enfin, la suspension a été mise à jour, avec des ressorts à lames à l’arrière cédant la place à un arrangement de ressorts hélicoïdaux plus sportif.
Chevy Camaro dans sa quatrième itération
La Camaro de 3e génération étant un énorme succès, il était naturel que le prochain successeur réutilise la même recette. En conséquence, l’arrivée de la Camaro de quatrième génération en 1993 a été, d’une certaine manière, une étape évolutive en douceur sans changements drastiques. Cela est plus évident dans sa conception, la nouvelle voiture ressemblant à une version élégante et poncée du modèle sortant.
En parlant de choix de moteurs, la Camaro de 4e génération a pleinement adopté cette fameuse devise Il n’y a pas de remplacement pour la cylindrée. Le moteur 4 cylindres a été retiré de la gamme, ne laissant que les unités V6 et V8 en option. De plus, certains modèles étaient même disponibles avec un moteur LS légendaire, associé à une boîte manuelle à 6 vitesses directement issue de la Corvette. Pour contrôler toute la puissance supplémentaire, Chevrolet a également amélioré la suspension et les freins.
La chute de la muscle car
Au cours de sa longue production initiale de quatre générations, la Chevrolet Camaro a mis sur le marché de nombreuses variantes et a gagné en popularité. Mais à la fin des années 90, c’était une voiture obsolète, malgré tous les efforts de Chevrolet pour la garder fraîche et désirable. Bien sûr, la Camaro alors actuelle avait l’air assez attrayante et moderne . Mais, il n’y avait aucun moyen de contourner le fait qu’il avait une plate-forme F-body, similaire à celle utilisée par ses voitures de 1ère génération.
En conséquence, les chiffres des ventes ont chuté rapidement au tournant du millénaire. Ainsi, au lieu de le réorganiser en profondeur, Chevrolet a décidé de tuer ce modèle légendaire. Leur idée était de remplacer la voiture vieillissante par plusieurs modèles plus modernes et tout aussi puissants de leur gamme. Ce plan, cependant, s’est rapidement retourné contre lui, principalement parce qu’il s’agissait de voitures à traction avant . Alors que les acheteurs traditionnels de muscle-cars se sont éloignés de ces alternatives, d’autres n’en voyaient pas l’utilité. Ayant réalisé cela, Chevrolet a commencé à jouer avec l’idée de remettre la Camaro en production. Cependant, tout travail substantiel sur ce projet avait été reporté à plusieurs reprises.
Camaro de cinquième génération – la voiture qui renaît de ses cendres
La Camaro de cinquième génération a été introduite fin 2009, juste après la faillite de GM, et a joué un rôle important dans le renouveau de Chevrolet. Fortement influencé par la Camaro d’origine, le design extérieur remonte aux débuts de l’ère des muscle cars. Pourtant, la nouvelle voiture était plus qu’une copie modernisée de la 2 places des années 60. Au lieu de cela, il a été fraîchement conçu à partir de zéro, avec de nombreux détails adaptés avec succès qui ont rendu hommage à la Camaro de première génération.
D’autres mises à jour clés se cachaient sous la peau, où les fondements des muscle cars ont pris une tournure moderne. Tous les moteurs, à partir d’un V6 frugal jusqu’au plus gros V8, ont utilisé les dernières solutions techniques . Les choix de transmission n’offraient désormais que des boîtes automatiques ou manuelles à 6 vitesses, ce qui améliorait l’économie de carburant et la maniabilité. Mais la mise à niveau la plus importante a été l’introduction de l’essieu arrière indépendant. Ce petit détail a donné à la nouvelle Camaro un avantage sur la Mustang, qui avait toujours un essieu arrière en direct.
La voiture tant attendue a été un succès instantané dès le premier jour. En fait, la demande sur le marché américain était si élevée que Chevrolet a dû reporter ses plans pour l’exporter à l’étranger. Il était clair que la muscle car à nœud papillon était de retour à la mode, et elle était là pour rester.
Camaro actuelle
Avec la Camaro sortante prenant fermement pied sur le marché, il était naturel que la voiture actuelle suive ses traces. Son design extérieur est encore plus axé sur une présence routière dominante . Ceci est réalisé avec des phares larges et une calandre proéminente, entre autres.
Sous le capot, on retrouve une sélection de motorisations, à commencer par les 4 cylindres turbocompressés. Il existe également un V6 et une paire de moteurs V8, l’un d’eux ayant un compresseur . Une large gamme de transmissions comprend tout, des manuelles à 6 vitesses aux automatiques élaborées à 10 vitesses. Avec tout cela, la Camaro actuelle est une voiture très compétitive dans son segment.
Chevrolet Camaro – en bref
La Camaro est une voiture de sport à 2 portes, produite par Chevrolet depuis la fin des années 60. Au début, elle a été construite pour rivaliser avec la Ford Mustang étonnamment réussie. Et avec le temps, elle est devenue l’une des muscle cars les plus importantes du marché. Mais au tournant du millénaire, il semblait que l’ère des muscle cars était révolue et Chevrolet a débranché la Camaro . Ceci, cependant, s’est avéré être une erreur et a finalement été remis en production. Aujourd’hui, la Chevrolet Camaro est l’une des rares muscle cars légitimes restantes, avec la Dodge Challenger et la Ford Mustang.
