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La recette d’une excellente voiture super sportive est, par essence, simple. Vous prenez un moteur puissant, vous le fixez sur un châssis bien équilibré et vous l’habillez d’une carrosserie à l’allure étonnante. D’autre part, des éléments tels que l’espace pour les bagages, la praticité ou l’économie de carburant ne posent pas trop de problèmes. Il n ‘est donc pas surprenant que de nombreux constructeurs automobiles aient tenté à plusieurs reprises d’en fabriquer une. Si elle est bien conçue, une supercar peut renforcer l’image de la marque et faire tourner toutes les têtes dans le monde de l’automobile. Mais d’un autre côté, la concurrence est féroce et il n’y a pas de droit à l’erreur, surtout pour les grands acteurs. En d’autres termes, toute voiture rivalisant avec Ferrari, Porsche ou McLaren doit être parfaite. Voyons donc comment Audi a réussi sa tentative dans ce segment automobile, qui s’appelle la R8.
L’idée derrière l’Audi R8
Audi a toujours eu l’art de faire passer le loup pour le mouton en introduisant un moteur puissant et des chaînes cinématiques élaborées dans des voitures ordinaires et peu amusantes. Commençons par la légendaire Audi Quattro, qui a bouleversé le monde du rallye. Hormis le train roulant, cette voiture partageait la plupart de ses composants avec une berline Audi 80. Et c’est ce qu’ils font depuis avec leur puissante gamme S et leur gamme RS encore plus extrême. Pour beaucoup, il s’agit des meilleures voitures de leur catégorie, surpassant facilement leurs concurrentes, telles que BMW ou Mercedes. Non seulement ils sont rapides, mais ils sont également faciles à contrôler dans toutes les conditions de la vie réelle.
En fait, toutes ces voitures sont bien plus rapides que leur apparence ne le laisse supposer. Par exemple, la RS6 haut de gamme n’est pas très différente d’un modèle d’entrée de gamme équipé d’un moteur diesel de 2 litres.
Mais au début des années 2000, Audi a voulu ajouter une véritable supercar sportive à sa gamme. L’idée de base était de reprendre la mécanique éprouvée, y compris le moteur et le système à quatre roues motrices, et de l’intégrer dans une élégante voiture légère à deux places. Et pour assurer un équilibre parfait, la voiture serait dotée d’un moteur central et, par conséquent, de seulement deux sièges.
Cependant, le développement d’une telle voiture à partir de zéro serait extrêmement coûteux, ce qui pourrait rendre l’ensemble du projet économiquement irréalisable. Heureusement, Audi fait partie du grand groupe Volkswagen, qui possède également plusieurs autres marques. L’un d’entre eux est Lamborgini, qui développe un tout nouveau modèle appelé Gallardo. Il a donc été décidé que l’Audi utiliserait le nouveau châssis de la Lambo comme point de départ, en lui donnant une carrosserie différente et en l’équipant de son propre groupe motopropulseur. Le modèle qui en résultera s’appellera la R8.
La première génération de l’Audi R8
Les regards
Après plusieurs concepts aux noms et aux formes similaires, l’Audi R8 de première génération, connue sous le nom de code Type 42, a été révélée au salon de l’automobile de Paris en 2006. Bien qu’elles partagent la plate-forme et la plupart des éléments mécaniques avec la Lamborgini Gallardo, ces deux voitures ne présentent aucune similitude visuelle. Alors que la voiture italienne était agressive et tape-à-l’œil, la voiture allemande a adopté un design plus subtil et plus soutenu. Mais la R8 était totalement différente du reste de la gamme Audi, avec pour seule similitude le bouclier avant, qui ressemblait vaguement à la TT.
Il s’agit notamment d’une calandre en forme d’Audi et de phares avec des bandes LED utilisées comme feux de jour. Avec un capot bas et un arrière incliné, la silhouette de la R8 est déterminée par sa configuration en moteur central. La silhouette latérale est dominée par des bouches d’aération de forme unique, appelées “sideblades” par Audi. Ils pouvaient être peints différemment du reste de la voiture, ce qui fut le choix le plus populaire et devint rapidement la marque de fabrique de la R8. À l’arrière, les feux arrière élégants sont accompagnés de grandes bouches d’aération et de tuyaux d’échappement chromés.
Au départ, la R8 n’était disponible que sous la forme d’un coupé à deux portes, avec – comme on peut s’y attendre pour une voiture de ce type – seulement deux places. Plus tard, en 2008, une version Spyder avec un toit souple rétractable a été introduite. Cette version a connu une renaissance officieuse dans le très populaire film Iron Mad 2, où elle a été vue pour la première fois par le public. Outre l’absence de toit en métal, la Spyder n’a pas de prises d’air latérales reconnaissables et la trappe à carburant a été déplacée vers une position plus basse. À part cela, les deux voitures étaient pratiquement identiques. Enfin, la R8 était principalement fabriquée en aluminium, tandis que certains panneaux de carrosserie étaient en fibre de carbone, ce qui a permis de réduire le poids.
La mécanique
Lors de son lancement, la R8 était équipée d’un moteur V8 FSI de 4,2 litres emprunté à une berline RS4 alors en circulation. Parmi les principales caractéristiques, citons l’injection directe de carburant, la distribution variable et un carter sec de type course. Grâce à cela, le moteur développe une puissance de 414 chevaux et un couple de 430 Nm. Avec ce système, la R8 passait de 0 à 60 en 4 secondes environ et atteignait une vitesse de pointe de 187 mph. L’autre moteur était un V10 de 5,2 litres de conception similaire, initialement développé par Audi pour être utilisé dans la Lamborgini Gallardo. La puissance a été portée à 525 chevaux et le couple à 530 Nm, ce qui a permis d’améliorer l’accélération et la vitesse de pointe.
Au départ, deux options de transmission – une manuelle traditionnelle et une variante automatisée, toutes deux à six vitesses – étaient disponibles. Plus tard, une boîte de vitesses automatique à 7 rapports, plus fiable et plus facile à utiliser, avec technologie à double embrayage a été ajoutée. Toutes les voitures étaient équipées du système à quatre roues motrices Quattro d’Audi, qui garantissait une adhérence supérieure dans toutes les conditions météorologiques. Cette configuration excellerait sur les routes glissantes, où elle pourrait fournir la puissance plus efficacement que ses rivales à propulsion arrière. Mais la puissance délivrée par la R8 était fortement orientée vers l’arrière, ce qui lui donnait une tendance au survirage lorsqu’elle était poussée à la limite. Néanmoins, ce phénomène est facilement contrôlable, rendant la voiture agile et précise dans les virages rapides et serrés.
La deuxième génération de l’Audi R8
Après neuf ans d’existence de la première génération de la supercar d’Audi, son successeur a finalement été présenté en 2015. La nouvelle R8, dont le nom de code est 4S, a été entièrement remaniée et partage la plate-forme de la Lamborghini Huracán. Malgré cela, sa forme et son design n’ont pas changé de manière significative, ce qui n’est pas une surprise, compte tenu de l’accueil réservé à la voiture d’origine. Les différences les plus notables sont les flancs reconnaissables, désormais divisés en deux. Là encore, la R8 était disponible en coupé 2 portes ou en cabriolet à toit souple. Si la carrosserie est restée très similaire à celle de son prédécesseur, le châssis a été considérablement amélioré. L’utilisation généralisée de la fibre de carbone à la place de l’aluminium a permis de renforcer la rigidité tout en réduisant le poids.
Comme pour l’apparence, il n’y a pas eu de changements spectaculaires sous la carrosserie en aluminium et en fibre de carbone. Le V8 de 4,2 litres a été supprimé de la gamme, le célèbre V10 de 5,2 litres étant désormais la seule option. Bien que ce moteur ait été repris de la précédente génération de R8, il a été profondément remanié, ce qui a permis d’augmenter la puissance, qui est passée de 540 à 610 chevaux. La R8 de deuxième génération n’avait pas de boîte de vitesses manuelle, mais seulement une boîte automatique à double embrayage à 7 rapports. Là encore, la transmission Quattro à quatre roues motrices était de série, mais cette voiture pouvait également être commandée avec une transmission à roues arrière uniquement. Cela a permis de réduire le poids et la complexité, mais au détriment de l’adhérence dans des conditions glissantes. Pourtant, la R8 à propulsion pourrait être plus rapide sur le tarmac sec que sa sœur Quattro, surtout lorsqu’elle est conduite par un pilote expérimenté.
Combien coûte une Audi R8 d’occasion aujourd’hui ?
Comme pour la plupart des autres voitures, le prix d’une Audi R8 d’occasion varie en fonction de plusieurs facteurs. Il s’agit notamment de l’année de production, de la motorisation et de l’état général du véhicule. Il est donc possible de trouver un modèle V8 ancien pour moins de 70 000 euros, alors qu’un modèle V10 entièrement chargé et doté d’une transmission automatique peut coûter deux fois plus cher.
Le résumé de l’Audi R8
L’Audi R8 est une voiture de sport à deux portes fabriquée depuis 2006, dont la deuxième génération a été introduite en 2015. Pendant toute cette période, ils ont été proposés sous forme de coupé ou de cabriolet à toit souple. Au départ, la R8 était disponible avec un moteur V8 ou V10 couplé à une boîte de vitesses manuelle ou automatique, avec quatre roues motrices de série. Les voitures de la deuxième génération, cependant, n’avaient que des moteurs V10 et des transmissions automatiques.
