Autoja on ollut olemassa jo yli vuosisadan ajan. Tänä aikana markkinoille on tuotu näennäisesti loputtomasti erilaisia tuotteita, jotka ovat olleet menestyksekkäitä ja vaikutuksiltaan erilaisia. Monet autot olivat parhaimmillaankin keskinkertaisia, kun taas toiset olivat vain tylsiä tai huonosti suunniteltuja ja tehtyjä. Mutta aina silloin tällöin jotkut autonvalmistajat esittivät mallin, joka pyyhkäisi kilpailijat ja erottui joukosta. Kyseessä voi olla vallankumouksellinen tekninen innovaatio, kuten polttoaineen ruiskutus tai lukkiutumattomat jarrut. Tai kokonaan uuden autokonseptin, kuten Renaultin esittelemä Espace, kaikkien aikojen ensimmäinen tila-auto. Joissain tapauksissa riittää, että auto näyttää upealta. Alfa Romeo teki niin legendaarisella roadsterillaan Spiderilla.
Alfa Romeo Spider – tausta
60-luvulla roadster oli jännittävin auto, jonka tavallinen työläisporras saattoi ostaa. Näillä ketterillä kaksipaikkaisilla autoilla oli useita hyviä puolia, jotka tekivät niistä lopulta niin haluttuja. Kummallista kyllä, näiden autojen suorituskyky huippunopeuden ja nollasta kuuteenkymmeneen -aikojen osalta ei ollut kovinkaan vaikuttava, mutta niillä oli jotain muuta tarjottavaa. Ensinnäkin roadsterin tyylikkäät korilinjat ja a:n puuttuminen tekevät siitä upean näköisen. Sitten mekaniikka on yleensä lainattu arkisemmista, jokapäiväisistä malleista. Tämä yksinkertaistaa huoltoa ja alentaa tuotantokustannuksia, mikä tekee näistä autoista edullisia. Ja mikä tärkeintä, kevyen rakenteensa ja urheilullisen jousituksensa ansiosta useimmat roadsterit olivat jännittäviä mutkaisilla teillä.
Roadsterin käsitteen keksivät ja kehittivät täydelliseksi britit, jotka hallitsivat tätä autosegmenttiä. On kuitenkin selvää, että muut autonvalmistajat yrittävät ottaa palan tästä kakusta, ja Alfa Romeo on yksi niistä. Tuolloin tällä italialaisella valmistajalla oli jo useita roadstereita valikoimassaan. Vaikka nämä autot olivatkin menestyksekkäitä, ne perustuivat neliovisiin perheautoihin, joiden rakenteeseen liittyi joitakin rajoituksia. Jotta Alfa Romeon johtajat voisivat ottaa mittaa parhaista, he päättivät rakentaa uuden mallin alusta alkaen. Hankkeen tärkeyden vuoksi tätä työtä ei kuitenkaan aiottu tehdä hätäisesti ja yhdessä yössä. Menestyäkseen uuden auton olisi oltava vakiintuneita brittiläisiä kilpailijoitaan tehokkaampi. Tätä varten Alfalla oli useita ässiä hihassaan. Ensinnäkin moottorit, jotka kiihdyttivät nopeasti ja kuulostivat samalla upealta. Näin ollen ne olivat ihanteellisia takateiden räjäyttelyyn. Muukaan mekaniikka ei ollut huono, sillä Alfan insinöörit osasivat jo ennestään rakentaa hyvin käsiteltävän auton. Italialaiselle autolle tyypillisesti sen parhaana puolena pitäisi olla ulkonäkö. Tämä tehtävä annettiin luultavasti pelin merkittävimmälle toimijalle – Pininfarinalle.
Alkuperäinen Alfa Romeo Spider
Useita vuosia kestäneen laajan kehitystyön jälkeen täysin uusi roadster esiteltiin lopulta vuoden 1966 Geneven autonäyttelyssä. Alfa Romeo teki sen kanssa kaiken oikein. Spider oli luokkansa nopea auto kaasutetulla 4-sylinterisellä moottorilla, joka halusi, että sitä kierrätetään, ja nopealla 5-vaihteisella vaihteistolla. Lisäksi mutkissa ajaminen oli erinomaista tasapainoisen jousituksen ja erinomaisen levyn ansiosta. Mutta mikä tärkeintä, sen lisäksi, että Alfa Romeo Spider oli jännittävä ajaa, se oli myös miellyttävä näky. Tyylikäs ja tyylikäs koripaneeli oli upea mistä tahansa kulmasta katsottuna. Yksinkertaisesti sanottuna tämä auto, johon Pininfarina ja hänen suunnittelutiiminsä panostivat paljon, näytti kuin se olisi tullut galleriasta. Eikä se ollut ainoa taiteeseen liittyvä tunne, sillä kaksinokkainen moottori kuulosti kuin se olisi tehty oopperatalossa. Siinä oli upea pakokaasuääni, kun sitä työnnettiin äärimmilleen, mistä roadstereissa oli kyse.
Löytääkseen nimen, joka ilmentäisi tämän mestarillisesti sekoitetun auton olemusta, Alfa Romeo käynnisti julkisen kilpailun, johon kuka tahansa saattoi antaa ehdotuksensa. Ja voittaja saisi saavutuksen tunteen lisäksi kyseisen auton palkinnoksi. Lopulta päädyttiin nimeen Duetto, joka on italialainen sana duetosta. Musiikillinen ja puhdas, tämä oli täydellinen nimi autolle, joka edusti ajamisen iloa puhtaimmillaan. Valitettavasti se suojattiin tekijänoikeudella, ja Alfa nimesi juuri suunnitellun roadsterinsa Spideriksi, kuten aiemmat vastaavat autot. Mutta loppujen lopuksi tällä ei ollut merkitystä, koska tämä roadster näytti niin hyvältä, että se olisi huomattu riippumatta siitä, mikä sen nimi oli. Erinomaisten myyntilukujen ansiosta juuri näin kävi. Edes luotettavuuden puute, josta varhaiset Spiderit kärsivät, ei haitannut sen suosiota. Parhaiten tämä näkyi Hollywoodin menestyselokuvassa The Graduate, jossa juhlittiin auton omituisuutta kohtauksessa, jossa Hoffmanin hahmon polttoaine loppuu viallisen mittarin takia. Tämä kuitenkin vain loisti Spideria ja, mikä tärkeämpää, lisäsi sen kiinnostavuutta.
Seuraavat Alfa Romeo Spider -sarjat
Kun Alfa Romeo huomasi, miten hyvin Spider otettiin vastaan Yhdysvaltain tuottoisilla markkinoilla, se päätti siirtää painopisteensä Atlantin tuolle puolelle. Tämä tarkoitti kuitenkin myös sitä, että autoa oli tarkistettava vastaamaan paremmin amerikkalaisten ostajien odotuksia. Vuonna 1970 esitelty, uudistettu Series 2 Spider sisälsi monia kosmeettisia ja teknisiä päivityksiä. Niistä huomattavin oli takapään muoto. Alkuperäisen Spiderin tavaratila oli tyylikäs ja pyöreä, mutta uuden auton muoto oli laatikkomaisempi. Tämä erityinen kokoonpano, jota kutsutaan nimellä Kamm-perä tai K-perä, tarjoaa useita etuja, kuten paremman aerodynamiikan ja suuremman tavaratilan. Mutta eduista huolimatta monet pitivät tätä suunnittelun heikkoutena, jonka vuoksi Spider menetti osan vetovoimastaan. Lisäksi vuosien varrella oli tehtävä joitakin kompromisseja, jotta se täyttäisi Yhdysvaltain tiukat tieliikennemääräykset. Esimerkiksi kromatut teräksiset puskurit korvattiin rumentavilla mustilla, kumimaisilla puskureilla. Ajovaloja ja niiden sijaintia koskevien vaatimusten noudattamiseksi auton jousitusta nostettiin hieman. Tämä aiheutti huomattavan aukon pyöräkoteloiden alle, ja ongelma ratkaistiin asentamalla suurempia renkaita. Mutta kuuluisan italialaisvalmistajan onneksi autoharrastajat pitivät uudelleen suunnitellusta autosta ja kaikista sen tulevista versioista.
Kuten suunnittelussa, myös mekaniikkaan tehtiin muutoksia, jotta varmistettiin, että se olisi tehtäviensä tasalla. Tarkemmin sanottuna tarjolla oli useita moottorin tilavuuksia, ja kaikissa Yhdysvaltojen markkinoilla myytävissä autoissa oli polttoaineen ruiskutus, mikä teki niistä tehokkaampia ja luotettavampia. Verrattuna aiemmissa autoissa käytettyihin kaasuttimilla varustettuihin moottoreihin nämä moottorit eivät kuitenkaan olleet yhtä herkkiä ja niiden pakokaasuääni oli vähemmän aggressiivinen. Mikään tästä ei kuitenkaan ollut sellainen asia, joka olisi lannistanut tulevia ostajia, ja myynti jatkoi kasvuaan. Lopulta tehtiin vielä kaksi tarkistusta, joiden tuloksena syntyivät Series 3 ja Series 4 -autot. Kaikkien aikojen viimeinen Alfa Romeo Spider poistui kokoonpanolinjalta vuonna 1993, ja sen tilalle tuli samaa nimeä käyttävä etuvetoinen roadster.
Alfa Romeo Spiderin ostaminen tänään
Näitä ketteriä ja tyylikkäitä urheiluautoja valmistettiin noin neljännesmiljoona kappaletta kolmen vuosikymmenen mittaisen tuotantokautensa aikana. Niitä, jotka eivät ole joutuneet italialaisten autojen suurimman vihollisen – korroosion – uhreiksi, on yhä jäljellä. Ei ole yllättävää, että 1. sarjan autot ovat halutuimpia, mikä vaikuttaa hintapyyntöihin. Tällä hetkellä alkuperäinen Alfa Romeo Spider maksaa 30 000-140 000 dollaria.
Lyhyt yhteenveto Alfa Romeo Spiderista
Alfa Romeo Spider on italialainen roadster, jota valmistettiin vuosina 1966-1993, joten se on yksi pisimpään valmistetuista autoista lajissaan. Tänä aikana autoa valmistettiin neljä erillistä sarjaa, jotka numeroitiin 1-4. Vaikka Series 1 Spider näyttääkin huomattavasti erilaiselta kuin myöhemmät mallit, niiden perusrakenne on sama. Siihen kuuluvat nopeat nelisylinteriset moottorit, näppärät manuaalivaihteistot ja ketterä jousitus. Alfa Romeo Spider oli aina niiden suosiossa, jotka nauttivat ajamisen jännityksestä, koska se ilmentää kaikkea sitä, mitä roadsterin pitäisi olla. Se on kaunis auto, mikä vain lisää sen vetovoimaa.
