Briti autotootjad on aastate jooksul ja eriti oma hiilgeaegadel andnud meile isegi nii palju ikoonilisi ja väga ihaldusväärseid autosid. Mõned on siiski olnud populaarsemad kui teised, Triumph Spitfire on kindlasti üks neist. See legendaarne roadster on alati olnud nende valik, kes hindasid sõidukogemust üle kõige muu. Kolme aastakümne pikkuse tootmisperioodi jooksul toodeti seda nelja erinevat põlvkonda, millest igaühel oli oma võlu. Sellepärast on peaaegu võimatu välja tuua mõnda neist kõige olulisemana. Selles artiklis käsitleme kõiki Triumph Spitfire’i põlvkondi ja vaatame, kuidas nad mõjutasid automaailma. Lisaks sellele selgitame välja, milline neist roadsteritest on autohuviliste ja kollektsionääride seas tänapäeval kõige ihaldusväärsem.
Kuidas Triumph Spitfire sai oma nime
Enne tehniliste näitajate ja muude üksikasjadega tutvumist uurime kõigepealt Spitfire’i nime päritolu. Tegelikult võlgneb see ikooniline auto oma nimesildi ühele teisele legendile, mis aitas 1940. aastal maailma ümber kujundada. See oli aasta, mil sakslased, kes olid äsja kogu Euroopa vallutanud, pöörasid oma tähelepanu Ühendkuningriigile. Nende plaan oli panna see viimane vabaduse jäänuk lahkuma sõjast, pommitades intensiivselt nende linnu ja külasid. Ja esialgu tundus, et Luftwaffe saavutab oma tegevuses edu, sest neil oli õhus täielik ülemvõimu. Vähemalt seni, kuni RIF oma strateegia selgeks sai ja sissetungijaid tõrjuma hakkas.
Nende õhuvõitluste ajal osutus eriti edukaks ja teistest eristuvaks üks lennuk – Supermarine Spitfire. See äsja konstrueeritud hävituslennuk suutis hõlpsasti Messerschmitte ja teisi Saksa konkurente üle manööverdada, mis järelikult aitas brittidel sõja enda kasuks pöörata. Spitfire’id, nii võimekad kui nad ka ei olnud, ei võitnud kindlasti mitte üksinda Suurbritannia lahingut, sest ka teised lennukid aitasid kaasa sellele tohutule edule. Kuid rahva silmis oli see suurepärane Spitfire, mis muutis mängu ja lõpuks päästis Ühendkuningriigi. Tänu sellele saavutas ta peaaegu rahvusliku kangelase maine, kelle edu on sellest ajast saadik jumaldatud. See oli loomulik, et kõik, mis hiljem Spitfire’i nime kandis, kandis tohutut raskust oma õlgadel. Ja 60ndate alguses oli Triumph otsustanud, et neil on olemas auto, mis vastab sellele väljakutsele. Nii et siin on lugu legendaarse Triumph Spitfire’i kohta.
Spitfire’i peaaegu ebaõnnestunud prototüüp
Veel üks huvitav fakt auto Spitfire’i kohta on see, et see peaaegu ei läinudki tootmisse. Töö selle prototüübi kallal algas tegelikult 50ndate lõpus, kui Triumph oli iseseisev autotootja. See uus roadster pidi põhinema edukal Herald salongil, mille šassiid ja mehaanikat ta kasutas. Kõige olulisem erinevus nende kahe auto vahel on kere, kusjuures tulevase roadsteri on kujundanud Itaalia disainer Giovanni Michelotti. Kuid tootmist tuli edasi lükata Triumphi finantsraskuste tõttu 60ndate alguses. Selle tulemusel ostis selle palju suurem Leyland. Uued omanikud, kes avastasid peaaegu mahajäetud prototüübi, olid selle välimusest vaimustuses ja viisid selle kiiresti tootmisse.
Esimese põlvkonna Triumph Spitfire
Kui Spitfire 1962. aastal tootmisse võeti, oli see peaaegu identne mitu aastat vanema prototüübiga. Ainsad märkimisväärsed erinevused olid ümberkujundatud tagumine kaitseraua, mis oli nüüd kaheks segmendiks jagatud, ja erinev võre. Peale selle oli see auto just see, milleks see algselt mõeldud oli – väike, avatud katusega, kahe istmega ja pilkupüüdva välimusega auto. Sarnaselt konkurentidele domineerisid Triumphi kerejoonte juures pikk kapoti ja lühike, kaldus pagasiruumi kaane. Kuid erinevalt enamikust neist pakkus see auto lisavarustusena kergesti kokkuvolditavat katust või kõva katust. Veidi ebatavaline, arvestades, et Spitfire oli taskukohane roadster, kuigi see oli ostjate poolt enam kui teretulnud.
Prototüübina jagas esimese põlvkonna Spitfire roadster oma mehaanilist alustala rohkem masstoodanguna toodetud Heraldiga. See tähendas, et sellel oli muu hulgas keerukas esivedrustus ja tundlik hammasratastega roolisüsteem. Kuid selle iseloomulikuks tunnuseks oli tagumine osa, kus traditsioonilise telje konfiguratsiooni asemel kasutati tagumisi õõtsuvat telge. See seadistus sai kurikuulsaks tänu sellele, et seda kasutati Chevrolet Corvairil, mis võis hirmsasti üle juhtida või isegi ümber pöörata. Kuid see tendents ei olnud nii silmatorkav sellise väikese ja kerge auto puhul nagu Spitfire. Tegelikkuses oskab oskuslik juht ülejuhtimist kontrollida, kui see juhtub, ja hoida autot servas, mis muudab sõidukogemuse veelgi põnevamaks. Mootor oli väike, 1,2-liitrine 4-silindriline tõukeratta mootor, mis andis 63 hobujõudu. See ei pruugi tunduda nii palju, kuid Spitfire oli äärmiselt kerge, kaaludes vaid 1500 naela. Tänu sellele ja hästi tasakaalustatud käigukastile pakkus see roadster konkurentsivõimelist jõudlust.
Triumph Spitfire’i teine põlvkond
Kuna esimene Triumph oli ostjate seas suur hitt ja seda müüdi suurtes kogustes, otsustas Triumph järeltulija väljatöötamisel seda mitte eriti muuta. Selle tulemusena oli uus, 1965. aastal esitletud auto sarnane sellega, mida ta asendas, ainult mõne kosmeetilise uuendusega. See hõlmas muu hulgas ka teistmoodi stiilis võrega ja luksuslikuma polstriga. Samuti ei toimunud mingeid dramaatilisi muudatusi, kõik mehaanilised osad on üle võetud eelmisest mudelist. Siiski sai mootor uue karburaatori ja nokkvõlli, mis tõstis selle võimsuse 67 hobujõuni.
Kolmanda põlvkonna Triumph Spitfire
1967. aastal, vaid kaks aastat pärast teise põlvkonna mudelit, ilmus selle järeltulija. Kuid seekord oli uus auto märgatavalt ümber kujundatud ja varustatud mitmesuguste uuendatud funktsioonidega. Kuigi üldine kuju jäi samaks, olid uue auto kerejooned agressiivsemad. See hõlmas muu hulgas palju suuremaid rattakoopaid ja muudetud esiosa. Interjöör oli luksuslikum, sisaldades puust armatuurlauda ja uut rooliratast.
Nagu eelmiste mudelite puhul, jagas ka kolmanda põlvkonna Spitfire enamikku oma mehaanikat Heraldi salongiga. Selle tulemusena kasutati uuendatud 1,3-liitrist mootorit, mis arendas 75 hobujõudu. Tänu ajale 0-100 alla 13 sekundi ja peaaegu 100 km/h tippkiirusele oli uus Spitfire oma konkurentidega enam kui konkurentsivõimeline. 1969. aastal kohandati USA turule mõeldud mudeleid siiski pisut, et vastata eelseisvatele heitgaasikontrolli eeskirjadele.
Triumph Spitfire’i neljas iteratsioon
Neljanda põlvkonna Spitfire, mis tuli turule 1970. aastal, esiosa oli peaaegu identne oma eelkäijaga, kuna disainer keskendus tagumisele otsale. Siin kasutati uue ja väga eduka Stag’i eeskujul kandilisemat kere kuju. Seestpoolt viidi armatuurlaud traditsiooniliselt keskelt üle juhi ette. Lisaks oli saadaval ümberkujundatud kõvakate, mis oli tugevam.
Enamik mehaanikat oli üsna sarnane väljalangevale mudelile. Erinevate turvaelementide lisamise tõttu oli uus Spitfire veidi raskem, mis mõjutas selle jõudlust. Kõige olulisemad muudatused tehti aga tagavedrustuse osas, et lahendada auto mõnevõrra ettearvamatu juhitavus. Triumphi insenerid muutsid kurikuulsat õõtsuvat telge ja andsid sellele negatiivse kumeruse, mis võimaldas uue Spitfire’i kergemini juhitavaks muuta.
Viimane Triumph Spitfire
Uus ja viimane Triumph Spitfire esitleti 1973. aasta lõpus. Ajendatuna vanade autode heast vastuvõtust, otsustasid disainerid mitte oluliselt ümber kujundada välimust ja interjööri. Ainsad muudatused tehti uute ohutusstandardite järgimiseks kaitserauas ja esilaternates. Seestpoolt said kättesaadavaks sellised mugavused nagu täiustatud istmed koos peatugedega ja elektrilised ekraanipesurid.
Kõige olulisem uuendus oli kapoti all, kus uuel autol on nüüd 1,5-liitrine mootor. Uuendust rõhutades sai mudel nimesildi Spitfire 1500. Kuid vaatamata mahu suurenemisele langes võimsus tagasihoidlikule 53 hobujõule. Selle põhjuseks oli madalam tihendussuhe, mis oli vajalik, et võimaldada USAs levinud madalama oktaanarvuga kütuse kasutamist. Siiski oli uuel mootoril palju pöördemomenti, mis muutis sõidukogemuse palju rahulikumaks. Lõpuks jäi Spitfire 1500 tootmisse kuni 1980. aastani.
Milline on kõige ihaldusväärsem Triumph Spitfire
Üldiselt on kõik Spitfire’i mudelid autohuviliste seas populaarsed. Siiski on üldtunnustatud, et kolmanda põlvkonna autod on neist parimad, kuna need pakuvad kõige konkurentsivõimelisemat jõudlust ja juhitavust. Viimane variant, Triumph Spitfire 1500, on samuti väga populaarne oma pöörleva mootori ja meeldiva sõidukogemuse poolest. Need autod ei ole väga kallid, kõige odavamad maksavad alla 10 000 dollari. Skaala teises otsas võivad puutumata mudelid saavutada hinda, mis ületab tublisti 30 000 dollarit.
Kokkuvõte
Triumph Spitfire oli väike Briti avatud katusega roadster, mida toodeti aastatel 1962-1980. Nende aastate jooksul lahkus konveierilt üle 300 000 auto. Paljud neist müüdi USAs, mis sillutas teed teistele Triumphi mudelitele sellele tulutoovale turule. Enamik omanikke kiitis oma Spitfire’i tugevat töökindlust ja põnevat sõidukogemust, mis tegi neist ühe oma aja kõige ihaldusväärsema roadsteri.
