Los estereotipos y los clichés siempre han formado parte de nuestra sociedad, y los relativos a los coches y las personas que los conducen no son una excepción. Esto es especialmente cierto en el caso de las grandes marcas de automóviles y, como era de esperar, rara vez son positivas. Por ejemplo, los conductores de BMW son agresivos con los demás conductores y nunca utilizan los intermitentes. Los Saab los conducen personas sofisticadas, como arquitectos o diseñadores. Y una persona que conduce un Jaguar probablemente esté involucrada en un negocio cuya legalidad puede ser cuestionable. Este estereotipo, como la mayoría de los demás, es injustificado, ya que nada sugiere que los conductores de Jaguar sean menos respetuosos con la ley que los demás. Aun así, algunos de sus modelos contribuyeron a esa imagen, y el Jaguar MKII es uno de ellos. Aunque está claro que el fabricante no pretendía que este elegante coche se percibiera como tal, hay varias razones por las que lo ha hecho.
Jaguar MKII: antecedentes
Las raíces de Jaguar se remontan a principios de la década de 1920, cuando Sir William Lyons empezó a fabricar sidecares para motocicletas con su socio comercial. Más tarde, se ampliaron a la fabricación de coches de bajo coste utilizando chasis y mecánicas de proveedores, siendo sólo la carrocería creación propia. Tras la Segunda Guerra Mundial, la empresa, ahora rebautizada como Jaguar, empezó a construir coches desde cero. Y a juzgar por lo que rápidamente salió de su fábrica, lo hacían bastante bien. Por ejemplo, en los años 50, Jaguar fabricó una exitosa serie de biplazas de techo abierto XK, que acabó evolucionando hasta convertirse en el legendario E-type. O un XKSS de altas prestaciones, el coche de carretera más rápido de su época.
Y aunque estos coches tuvieron éxito y generaron buenos ingresos, William Lyons, alias Mr.Jaguar, se empeñó en crear una berlina con credenciales deportivas. Se trataría de un coche que combina practicidad y prestaciones, en un envoltorio elegante. O, como bien lo resumió: Gracia… Espacio… Ritmo. Uno de los primeros automóviles diseñados y fabricados siguiendo esta nueva filosofía fue el Jaguar MKI, que se presentó en 1955. Este coche estaba adelantado a su tiempo, por dentro y por fuera, lo que fue rápidamente reconocido por los compradores. También demostró que la idea del sedán deportivo tenía un enorme potencial y que todos los modelos futuros debían adherirse a ella. Por ello, no es de extrañar que cuando se presentó un Jaguar MKII posterior, su aspecto fuera similar al del coche al que sustituía. Sin embargo, hubo muchos cambios evolutivos que lo mejoraron y le aseguraron un lugar en el Salón de la Fama del automóvil.
Jaguar MKII por fuera
Con sus 4,5 metros de longitud, el MKII reunía todas las condiciones para cumplir uno de los primeros requisitos del Sr. Jaguar: el espacio. Pero no es el tamaño lo que hace que este coche sea espacioso, sino la forma en que está inteligentemente aprovechado. Cada panel de la carrocería está esculpido para ofrecer el máximo espacio posible sin comprometer el aspecto. Como resultado, el Jaguar MKII tenía espacio suficiente para cinco adultos y su equipaje. Esto lo hacía excelente para viajes largos o, como se pretendía inicialmente, como rápido coche ejecutivo.
El siguiente requisito, la gracia, se describe mejor por el hecho de que este es, para muchos, uno de los Jaguar más emblemáticos jamás fabricados. Con su estilizada línea de carrocería y su baja silueta, el coche parece estar en movimiento, incluso cuando está parado. Es perfectamente proporcionado y aerodinámico desde cualquier ángulo, sin que nada sobresalga de su sitio.
Pero con un par de faros dobles y una parrilla estrecha y curvada, el frontal es, con diferencia, el más formidable. La parte trasera termina con una tapa de maletero arqueada y paneles de cuartos que albergan luces traseras verticales. La carrocería de acero se complementa con numerosos detalles cromados, como la icónica insignia “Jaguar” en los guardabarros y una banda cromada a lo largo del lateral del vehículo. Estos toques finales no hacen sino acentuar la gracia y elegancia del Jaguar MKII.
La mecánica del Jaguar MKII
La parte final de la ecuación, el ritmo, viene dada, como era de esperar, por la mecánica que subyace bajo el cuerpo magistralmente esculpido. El MKII está propulsado por el famoso motor XK, que fue un diseño propio de Jaguar y, en cierto modo, una obra maestra de la ingeniería. Se diseñó y desarrolló a partir de los conocimientos adquiridos durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los ingenieros de Jaguar realizaban el mantenimiento de la maquinaria de guerra. Querían que este seis cilindros en línea fuera robusto, fiable y, cuando fuera necesario, potente. Y el hecho de que Jaguar haya utilizado estos motores durante más de cuatro décadas sugiere que lo han conseguido.
El Jaguar MKII estaba disponible con tres variantes del motor XK, con cilindradas de 2,5, 3,4 o 3,8 litros. Esta diferencia, como era de esperar, también determinaba la potencia, que oscilaba entre 120 y 220 caballos. Se combinaban con una transmisión manual o, como opción de coste adicional, con una automática. El nombre de los coches y el nivel de acabado, que consistía en 240, 340 y 380, delataban intuitivamente la cilindrada del motor.
Además, para que se detuviera con la misma eficacia con la que se desplazaba, el Jaguar MKII contaba con frenos de disco en todo el vehículo. Aunque entonces ya se estaba convirtiendo en una norma para los deportivos, no era habitual entre las berlinas de lujo y vehículos similares. Y para enfatizar esta característica, Jaguar dotó al MKII de un emblema específico en el maletero que lo reflejaba. Su propósito, sin embargo, no era presumir ni nada parecido. En su lugar, la pegatina del freno de disco debe advertir al conductor que circula detrás del Jaguar de su capacidad de frenado rápido y evitar colisiones por alcance.
La suspensión delantera, con dobles trapecios y muelles helicoidales, era la misma que la del modelo MKI anterior. Aun así, se hicieron algunas actualizaciones, como retoques en la geometría para mejorar el paso por curva. Lo mismo ocurre en la parte trasera, donde el Jaguar MKII todavía tenía un eje vivo, como el MKI al que sustituyó. Pero éste era considerablemente más ancho, lo que ayudó a curar el subviraje a baja velocidad del que adolecía el coche saliente. Los modelos 380 estaban equipados con diferenciales divididos limitados, una característica especialmente útil en superficies sueltas.
¿Qué le dio fama al Jaguar MKII?
Con sus características y mejoras respecto a la generación anterior, el Jaguar MKII era realmente merecedor del título de berlina deportiva. El modelo más potente, el 380, pasaba de 0 a 100 km/h en menos de 9 segundos y podía alcanzar fácilmente los 125 km/h. Esto, unido a una suspensión con gran capacidad de respuesta y unos frenos afilados, hacía que el MKII fuera rápido en cualquier carretera. Pero también tenía un interior espacioso, con espacio suficiente para cinco personas y un gran maletero. Todo esto, de forma bastante accidental, lo convirtió en el coche de huida perfecto, elegido a menudo por los delincuentes a la hora de realizar atracos a bancos. El hecho era que, en ese momento, la policía no tenía nada que pudiera ni remotamente seguir el ritmo del Jaguar MKII. Al igual que ocurrió con Lotus Carlot un par de décadas después. Y para hacer frente a estos Jaguar escurridizos, la policía se hizo con su propia flota de coches MKII.
Luego, aparecieron en algunas de las mejores películas de la historia. En The Italian Job, el malo principal y sus compinches suelen conducir un Jaguar MKII 240 negro. Y uno rojo fue parte integrante del decorado de la película Get Carter, como coche conducido por el personaje interpretado por Michael Cane.
Comprar un Jaguar MKII hoy
Se fabricaron 84.000 sedanes deportivos Jaguar MKII durante los 8 años que duró su producción. Pero, dado el tiempo que estos coches solían utilizarse a diario, con el tiempo, muchos se perdieron. Como estimación aproximada, menos de la mitad de ellos siguen circulando hoy en día o en condiciones de ser restaurados. Actualmente, los precios de un Jaguar MKII oscilan entre 30.000 y 70.000 dólares, dependiendo de su estado y nivel de acabado. Y los ejemplares en perfecto estado se venden a veces por más de 100.000 dólares.
Jaguar MKII – en breve
El Jaguar MKII es una berlina deportiva de fabricación británica fabricada entre 1959 y 1967. Por fuera, tenía una carrocería elegante y estilizada que se adelantaba a su tiempo. Por debajo, montaba el emblemático motor XK de Jaguar, acompañado de una excelente suspensión y unos frenos afilados. Por ello, el Jaguar MKII era la opción a la que recurrían quienes buscaban estilo, prestaciones y practicidad en un mismo paquete.
