In seiner langen und bewegten Geschichte hat Maserati zahlreiche wunderschöne Coupés, Limousinen und erfolgreiche Rennwagen gebaut. Doch keiner von ihnen verkörperte die Essenz dieses großen Unternehmens besser als Ghibli. Intern AM115 genannt, war der Ghibli das italienische Gran Turismo-Coupé schlechthin, exklusiv, elegant und schnell mit einem klassischen Design, das nichts von seinem ursprünglichen Reiz verloren hat. Auch wenn Maserati den Namen Ghibli noch zweimal verwendet hat (für das Coupé der 90er Jahre und für die aktuelle Limousine), wird der Ghibli für echte Automobilkenner immer ein schnittiges Coupé der späten 60er Jahre mit einem donnernden V8 und einem exquisiten Interieur bleiben. Heute werden wir Ihnen mehr über dieses unglaubliche Auto erzählen und warum es so wertvoll ist.
Ein Blick in die Geschichtsbücher zeigt uns, dass Maserati (zusammen mit Alfa Romeo) die ursprüngliche italienische Sport- und Rennwagenmarke war, die 1914 gegründet wurde. In der ersten Zeit seiner Geschichte konzentrierte sich Maserati ausschließlich auf Rennwagen, doch nach dem Zweiten Weltkrieg stieg das Unternehmen mit zahlreichen erfolgreichen GT-Modellen in den Sportwagenmarkt ein. Anfang der 60er Jahre beschloss Maserati, die Produktion von Rennwagen einzustellen, da sich der Wettbewerb zu diesem Zeitpunkt als äußerst kostspieliges Unterfangen erwies und das Unternehmen finanziell nie stabil war. Stattdessen beschloss man, sich auf den Markt für Straßenfahrzeuge zu konzentrieren und überraschte die Automobilwelt 1963 mit der Einführung der Luxuslimousine Quattroporte. Mitte der 60er Jahre wurde die Marktsituation jedoch komplizierter, und Maserati wurde von mehreren Konkurrenten angegriffen. Ferrari ist der erste Name auf dieser Liste. Nicht zu vergessen die neu gegründeten Lamborghini mit 350/400 GT und Miura, Iso Rivolta mit dem fantastischen Grifo Coupé, Bizzarinni mit 5300 Strada oder De Tomaso, der sich anschickte, den großartigen Mangusta auf den Markt zu bringen. Zu dieser Zeit war Maserati der Name mit dem größten Erbe, aber er brauchte etwas Neues, um seine Position auf dem Markt zu halten.
Die Lösung war ein brandneues, durch und durch modernes GT-Coupé, das der Welt zeigen sollte, wozu die Marke Maserati wirklich fähig ist. Die ersten Konstruktionsarbeiten begannen 1964, und obwohl die Plattform und der Motor bereits vorhanden waren, fehlte das Design, so dass sich das Unternehmen an das Ghia-Designstudio wandte, um die Ästhetik zu gestalten. Nach einer kurzen Tätigkeit bei Bertone arbeitete der junge und bereits legendäre Giorgetto Giugiaro für Ghia und wurde mit dem Entwurf eines neuen Maserati-Sportwagens beauftragt. Das war eine himmlische Kombination, denn die Linien, die er dem Ghibli gab, gehörten zu seinen besten Arbeiten und machten dieses Auto unter allen anderen fantastischen Automobilen dieser Zeit sofort erkennbar. Die keilförmige Frontpartie war Mitte der 60er Jahre sehr modern, ebenso wie die verdeckten Scheinwerfer. Die Fastback-Dachlinie suggerierte Geschwindigkeit und Leistung, wozu dieses Auto zweifellos fähig war.
Interessanterweise war der Ghibli trotz seiner niedrigen Silhouette ein 2+2-Coupé mit einem anständigen Kofferraum im Fond, was ihn zu einem recht praktischen Grand Turismo-Modell machte. Der Name wurde nicht zufällig gewählt, und es ist der erste Maserati, der nach Winden benannt wurde. Der Ghibli ist der heiße und trockene Wind, der über die libysche Wüste weht.
Die offizielle Präsentation fand Ende 1966 auf dem Turiner Autosalon statt und wurde vom Publikum und den Journalisten einhellig positiv aufgenommen. Der neue Ghibli sieht moderner aus als alles, was aus Maranello kommt, und komfortabler und praktischer als jeder andere italienische Supersportwagen der Gegenwart. Unter der langen Motorhaube leistete ein Quad-Cam-V8-Motor mit 4,7 Litern Hubraum 310 PS. Der Motor stand in direktem Zusammenhang mit der Rennsportgeschichte von Maserati, da er von einem Rennaggregat abgeleitet war und ein Trockensumpfschmiersystem besaß. Der restliche Antriebsstrang des Ghibli ist mit einem 5-Gang-ZF-Schaltgetriebe (eine 3-Gang-Automatik war optional erhältlich) und einer angetriebenen Hinterachse so gut wie Standard. Magnesiumfelgen waren Standard, und auch Borrani-Drahtfelgen wurden angeboten. Die offiziellen Leistungsangaben besagen, dass der Wagen in 6,8 Sekunden auf 100 km/h kommt und eine Höchstgeschwindigkeit von 155 km/h erreicht. Interessanterweise hatte der Ghibli zwei 50 Liter des Kraftstofftanks aufgrund der heftigen Kraftstoffverbrauch Rate.
Die ersten Auslieferungen erfolgten Mitte 1967, und der Ghibli war sofort das Lieblingsfahrzeug der Reichen und Berühmten. Leute wie Jean-Paul Belmondo, Wilt Chamberlain, Sammy Davis Jr. oder Peter Sellers wurden stolze Besitzer des neuen italienischen GT. Die Presse lobte seine Stabilität bei hohen Geschwindigkeiten, seinen Komfort und seine Fahrdynamik. Der Ghibli war zwar recht teuer, aber immer noch deutlich billiger als beispielsweise der Lamborghini Miura. Die Besitzer waren angenehm überrascht von der Tatsache, dass er dank konventioneller Technik und bewährter Komponenten ziemlich zuverlässig war und sicherlich zuverlässiger als der durchschnittliche italienische Sportwagen jener Zeit. Obwohl sich alle Besitzer über den enormen Kraftstoffverbrauch beklagten, der selbst für die Verhältnisse der späten 60er Jahre extrem hoch war, sind die beiden großen Kraftstofftanks sehr praktisch.
1969 verbesserte Maserati die Ghibli-Linie mit der SS-Version und dem Cabriolet. Der Ghibli SS war äußerlich nahezu identisch, verfügte aber über einen größeren 4,9-Liter-V8-Motor mit 330 PS und mehr Drehmoment. Dadurch wurden die Beschleunigungszeiten um einige Zehntelsekunden verkürzt, die Höchstgeschwindigkeit jedoch deutlich auf 174 mph erhöht, was den Wagen zum schnellsten straßentauglichen Maserati aller Zeiten macht. Um dem Wunsch nach einer offenen Version nachzukommen, führte Maserati auch den Spyder ein, der mit einem optionalen abnehmbaren Hardtop erhältlich war. Der Ghibli Spyder war mit einem serienmäßigen 4,7-Liter-V8 oder mit einem SS-Motor erhältlich.
Obwohl sich der Ghibli einer stetigen Beliebtheit erfreute und sich gut verkaufte, beschloss Maserati 1973, den Stecker zu ziehen und dieses fantastische Modell auslaufen zu lassen. In nur sechs Jahren wurden 1170 Coupés und nur 125 Spyder produziert, sowohl in Standard- als auch in SS-Ausführung. Auch wenn diese Zahlen heute nicht mehr beeindruckend klingen, so muss man doch sagen, dass der Ghibli mehr als fast alle seine Konkurrenten (Lamborghini Miura, Iso Grifo, De Tomaso Mangusta) verkaufen konnte und nur der Ferrari Daytona ähnliche Produktionszahlen hatte. Mit seinem Charme und seiner Alltagstauglichkeit ist der Ghibli jedoch ein Paradebeispiel für ein gut ausgeführtes, reinrassiges GT-Modell, das mit hoher Geschwindigkeit über Kontinente springen kann. Seine ungebrochene Anziehungskraft, seine Zuverlässigkeit und seine Leistungsstärke werden bei Menschen, die das Wesen der Gran Turismo-Kultur verstehen, immer sehr begehrt sein.
