I den klassiske bilverden er der mange højt profilerede shows. Begivenheder som Goodwood Festival of Speed, Pebble Beach eller Amelia Island Concours er alle velkendte og prestigefyldte shows, hvor millioner af fans valfarter til hvert år. Men blandt alle disse ikoniske steder er der en Concours elegance, som er i en liga for sig selv, ikke kun på grund af et fantastisk udvalg af unikke maskiner, men også på grund af den enorme tradition, det betagende landskab og de imponerende omgivelser, som understreger skønheden i de udstillede biler.
Concourso d Eleganza Villa d’Este blev grundlagt i 1929 og er et af verdens ældste og mest betydningsfulde shows for klassiske biler. Den ligger ved bredden af den smukke Comosø i nærheden af Milano og var epicenter for Italiens nye bilindustri. Før i tiden drømte enhver italiensk fabrikant eller carrozzeria-ejer om at vinde Concours, hvilket betød, at de havde de mest slående linjer og de mest imponerende biler. Selv om de er statiske og omhyggeligt opstillet på plænen ved hotellet, der kan dateres tilbage til 1873, kører de udvalgte køretøjer faktisk om kap. Men ikke efter motorkraft, ydeevne eller pris, men efter skønhed, elegance, betydning for bilhistorien og de utrolige historier bag hvert enkelt eksemplar.
I 2023 præsenterede Concourso d’ Eleganza Villa d’ Este igen det spektakulære lineup af de mest eftertragtede klassiske biler med tilføjelse af et par særlige premierer i hyperbilklassen. Som du sikkert ved, har BMW sponsoreret denne begivenhed siden 1999 og brugt den til at promovere udvalgte nye modeller og koncepter sammen med klassiske biler. Interessant nok er hele området omkring Comosøen dedikeret til bilkultur, selvom hovedbegivenheden finder sted om lørdagen på Villa d’Este hotel. Der var også shows og sammenkomster i Villa Erba eller Villa Grumello, som tiltrak mange besøgende. Det betyder alt sammen, at hvis du befinder dig omkring Cernobbio i slutningen af maj, vil du blive overrasket over antallet af fantastiske biler, der kører rundt i de smalle gader i en typisk italiensk landsby, og over kvaliteten af arrangementer i smukke villaer med udsigt over den legendariske Comosø. Men blandt alle disse køretøjer har vi udvalgt de ti mest imponerende og betydningsfulde, der var med i dette års event.
1933 Chrysler Custom Imperial CL
I 1933 var Chrysler stadig et ungt mærke, men det lykkedes at producere en luksusmodel, der kunne konkurrere med verdens bedste premiumbiler. Imperial var en showstopper tilbage i tiden og en bil med et strømlinet design, innovative mekaniske løsninger og en kraftfuld ottecylindret motor. Dette eksemplar er et af de sidst producerede og har flere unikke komponenter. Men på trods af, at den kun var en af 151 Imperials, der blev lavet det år, blev denne bil udsat for en utrolig grundig restaurering af LaVine Restorations, efterfulgt af en grundig dokumentation, som hjalp den med at sikre sig Best in Class-hæder.
970 Porsche 917 K
I år introducerede arrangørerne af Concours d Eleganza Villa d’Este en særlig klasse dedikeret til 100-års jubilæet for det mest fantastiske løb nogensinde – 24-timers Le Mans. Blandt de utrolige maskiner, der var linet op i Villa d’Este og Villa Erba, fik Porsche 917 K, en af de mest kendte Le Mans-legender, enorm opmærksomhed. Først og fremmest for dens konkurrencehistorie (vinder af Sebring 1970), men også for dens fantastiske originalitet, stadig respektable ydeevne og rene tilstedeværelse og design. Den forbløffede publikum med den raspende lyd fra den flade 12-motor og en silhuet, der understregede fart og Porsches Le Mans-ambitioner.
1998 Porsche 911 GT1 Strassenversion
Da dette år også markerer Porsches 75-års fødselsdag, omfatter Villa d’ Este lineup flere mere betydningsfulde modeller sammen med en særlig fejring i Villa Grumello. De besøgende hilste 911 GT1 Strassenversion velkommen, da den er en af kun 20 (cirka) byggede og knap nok gadelegale racermaskiner. Denne bil var grundlaget for GT1-racermodellen, som slog McLaren F1 GT-R i kampen om Le Mans-sejren. Det er meget sjældent at se en af disse biler i virkeligheden, og dette grå eksemplar matchede den overskyede himmel over Comosøen.
1955 Lancia Florida I Coupé Pininfarina
Italien var centrum for avanceret bildesign i 50’erne, og Pininfarina var helt i front. Lancia ledte efter måder at etablere sig på som en premiumproducent og bad Pininfarina om at producere en meget begrænset serie af konceptbiler for at fremvise nye platforme og innovative stiltræk. Pininfarina leverede og præsenterede i 1955 Florida I i to forskellige varianter – sedan og coupé. De lavede kun tre sedaner og en coupé, som turnerede rundt på udstillingerne og forsvandt i de følgende årtier. Heldigvis er den ene Florida I Coupe gemt og præsenteres på dette års Villa d’Este i al sin pragt.
1962 Ferrari 250 GTO
Ferrari 250 GTO behøver ingen introduktion, og på trods af at den er utrolig sjælden (36 eksemplarer) og svimlende dyr (over 50 millioner dollars), er den velkendt blandt fans af klassiske biler. Men at se en i virkeligheden er en uforglemmelig oplevelse, og 1962-modellen fejrer virkelig Ferraris racerarv og den utrolige skønhed i Scagettis karosseri. Dette eksemplar deltog i 24-timers løbet på Le Mans i 1963 og sluttede på en samlet 4. plads. I årenes løb har den skiftet et par ejere, men den præsenteres i specifikationer som i 1963.
1935 Duesenberg SJ – Best of Show
Denne smukke Duesenberg SJ var oprindeligt ejet af Maharaja Holkar af Indore og var en af de mest kraftfulde biler i sin tid. Med en kompressormatet 8-cylindret motor, der yder 320 hk, var den klædt i et forførende Gurney Nutting roadster-karrosseri. Dette eksemplar var en af de meget få biler, der blev eksporteret uden for USA, og den blev først leveret til London. Efter en meget omhyggelig restaurering vendte den tilbage til Amerika og har deltaget i nogle få konkurrencer siden. Men skønheden, ydeevnen og originaliteten overbeviste dommerne i Villa d’Este om at give den en prestigefyldt Best of Show-pris.
1968 Ford GT40
Historien om GT40 og dens fantastiske racersucces er alment kendt, men at se den faktiske Le Mans-vindermaskine i virkeligheden er en særlig oplevelse. Dette særlige eksemplar blev kørt af folk som Pedro Rodríguez og Lucien Bianchi, Jackie Ickx og Jackie Oliver og vandt seks af de elleve løb, den deltog i. Den havde endda kørt (og vundet) Le Mans to gange, i 1968 og 1969! Med den ikoniske Gulf Oil-lakering, perfekt bevaret stand og et fantastisk soundtrack fra den afkorkede V8-motor var denne Ford GT40 utvivlsomt en af arrangementets stjerner. Det mindede os også om at se Ford vs. Ferrari igen for at se det i aktion.
2023 BMW Concept Touring Coupé
Da BMW er hovedsponsor for arrangementet, sørger de for at præsentere deres mange klassikere, men også tiltalende konceptbiler. I år blev publikum forbløffet over den smukke Concept Touring Coupe, coupé-versionen af den nuværende Z4 Roadster. Med et lukket tag, en tredje dør, et rummeligt bagagerum og et dynamisk design er dette koncept en direkte efterkommer af den berømte Z3 Coupé fra begyndelsen af 2000’erne. Det er stadig ikke afgjort, om BMW nogensinde vil sætte den i almindelig produktion, men at dømme efter modtagelsen og de begejstrede anmeldelser, burde den helt sikkert.
2024 Rolls Royce Spectre
Som en del af særudstillingen præsenterede BMW også Rolls Royce Spectre 2024, den nyeste og mest avancerede luksuscoupé. At se denne bil parkeret ved siden af Rolls Royce-modeller fra 20’erne og 30’erne var en utrolig oplevelse, især når man ved, at Spectre er en elbil, der har til opgave at bevare virksomhedens tradition, men samtidig føre den ind i fremtiden. Med en helt elektrisk drivlinje, 577 hk og en forventet rækkevidde på over 300 miles var 2024 Spectre en af udstillingens stjerner.
1961 Ferrari 250 GT California Spyder
Interessant nok var der to karakteristiske Ferraris 250 på dette års Villa d’Este. Den ene, en mægtig 250 GTO, promoverede raceraspektet af dette ikoniske mærke. Men den anden, 250 GT California Spyder, symboliserede en mere afslappet og hedonistisk tilgang. Dette lyseblå eksemplar var endnu mere spændende, fordi det engang tilhørte den berømte franske forfatter Françoise Sagan. Denne bil var hendes foretrukne transportmiddel og selve inspirationen til det legendariske ordsprog – “Whisky, hasardspil og Ferrarier er bedre end husarbejde.” Efter en langvarig restaurering er den tilbage i sin oprindelige glans med uovertruffen proveniens, hvilket er grunden til, at dommerne tildelte den prisen “Copa d’ Oro”.
© Billeder Copyright Miloš Nikodijević.
