Du har säkert märkt att varje stor bilnation har något som skiljer den från resten. Till exempel har amerikaner kraftfulla muskelbilar, medan tyskar erbjuder en utställning av högteknologiska fordon. Å andra sidan har italienska tillverkare gett oss bilar byggda med passion och japanska som tillverkats med stor precision. Och vad gäller Storbritannien är de mest kända för sina sportroadsters. Dessa specialbyggda bilar, vars storhetstid var under 60- och 70-talen, är en av de viktigaste sakerna som kom från ön. Och bland alla modeller som skapats under denna period har Austin-Healey 3000 en speciell plats. Detta var en av de ikoniska bilarna som följde förvandlade bilindustrin.
Historien bakom varumärket Austin-Healey
Storbritanniens bilhistoria är, om något, färgstark och full av historier. Och för många kan det vara lite svårt att se skillnaden mellan olika till synes lika fordon och varför vissa av dem är så viktiga. Det är därför vi först måste förklara idén bakom Austin-Healey.
Historien börjar med Donald Healey, en före detta flygplanspilot och framgångsrik racerförare. Efter att ha samlat erfarenheter på Triumph och Nash bestämde sig denna mångsidiga och begåvade man för att bilda sitt eget designkontor. Hans vision var att skapa en serie sportbilar som skulle erbjuda utmärkta prestanda samtidigt som de var pålitliga och lätta att leva med. Men eftersom det är ett litet ingenjörsföretag, var det enda sättet att göra detta genom att koppla ihop med en av de redan etablerade tillverkarna. Det var här Austin, en biltillverkare från Longbridge, kom in i bilden. Tack vare deras resurser hade detta företag inga problem med att förverkliga Healeys briljanta idéer. En av de första fordonen som skapades av detta partnerskap var den berömda Frog-eye Austin Healey. Eftersom den visade sig vara framgångsrik och omtyckt, satte denna lilla och smidiga bil grunden för vad som skulle bli känt som den stora Healey.
Austin-Healey 3000 – den stora
Skönheten i nästan alla sportbilar som tillverkas i Storbritannien kan kokas ner till flera enkla meningar. För det första finns det en lång huv framtill, med en stor rak sexmotor under den. Därefter har vi ett par stolar i mitten och en bakhjulsdrift bak. Till sist är det vikten, eller bristen på den, eftersom sportbilar måste vara lätta. Och detta var receptet som introducerades och visade sig vara framgångsrikt av fordonet i fråga, Austin-Healey 3000.
Ändå, för att skala ner på allegorin, kommer vi att gå igenom flera fakta om den här bilen. Austin-Healey 3000, som introducerades 1959, var tillgänglig som en 2-sits coupé eller 2+2 roadster. Den senare konfigurationen har en liten bänk i andra raden, endast lämplig för barn och korta avstånd. Andra anmärkningsvärda funktioner inkluderar ett signaturmärkt frontgrill och igenkännbara stålhjul.
Mekaniskt sett hade Austin-Healey 3000 en rak sexmotor, med en effekt på mellan 130 och 150 hästkrafter, beroende på modell. Under de första produktionsåren skedde bränsleleveransen av klassiska dubbelchokeförgasare, som gjorde sitt jobb utmärkt . Men i sina ansträngningar att få ut mer kraft från motorn, ersatte Healey dem med en tri-carb-konfiguration 1963. Även om den här lösningen förbättrade prestandan och säkerställde skarp gasrespons, visade den sig också vara svår att ställa in. Eftersom Healey inte ville kompromissa med den inbyggda tillförlitligheten hos sina bilar, återgick Healey äntligen till den gamla installationen för de sista åren. Motorerna parades till en skarpväxlande fyrväxlad manuell växellåda, som hade överväxel som tillval.
Beroende på modell skulle Austin-Healey 3000 accelerera till 60 mph på 11 sekunder och kunde nå 115 mph . Visst, dessa siffror är inte häpnadsväckande, särskilt med dagens standarder. Men det var inte detta den här bilen handlade om, eftersom dess mest anmärkningsvärda styrka var dess hantering. Och detta var något som gjordes av funktioner som skivbromsar och innovativ främre fjädring som gjorde den här bilen snabb i kurvor.
Varför var Austin Heley så viktig?
Bland alla modeller som gjorde de brittiska sportbilarna på 60-talet så omtyckta, är Austin-Healey förmodligen den mest inflytelserika. Denna roadster var inte bara mycket konkurrenskraftig på banan, utan den var också enormt rolig att köra och populär bland förare. Ändå kan det vara svårt att helt förstå vad som gjorde den framgångsrik genom att bara titta på dess prestandasiffror, som acceleration eller toppfart . Det beror på att väghanteringen var det som gjorde Austin-Healey annorlunda än sina konkurrenter. Faktum är att på 60-talet använde bilar korslagda däck, som inte var så nära ditt grepp som moderna. Det enda sättet att göra en bil snabb genom sängar är att göra dem lätta att kontrollera när de trycks över gränsen och börjar glida. Och detta var något som brittiska sportbilar i slutet av 50-talet och början av 60-talet var mycket bättre än allt annat.
Hur oväntat det än kan tyckas spårar denna överlägsenhet sina rötter till andra världskriget, då södra Storbritannien användes som bas för flyganfall mot det ockuperade Europa. Efter slutet på denna tragiska konflikt lämnades hela landsbygden översållad med nedlagda landningsbanor . Snart blev dessa betongbitar samlingsplatser för amatörbilentusiaster, som skulle tävla vad de än hade på sina händer. Och ännu viktigare, de började modifiera och uppgradera sina bilar för bättre resultat, med fjädring och chassi som ett av huvudfokuserna. Med tiden strömmade kunskapen och erfarenheten som samlats in på detta sätt från amatörentusiastens värld till professionella bilbyggares värld. Detta innebar i slutändan att bilar tillverkade av britterna skulle klara sig mycket bättre än något annat på marknaden.
Austin Healeys arv
Det går inte att komma runt det faktum att Austin Healey sedan länge är borta som ett varumärke och en funktionell biltillverkare. Hur skuggkastande det än må vara, är detta ingen anledning att bortse från vad den stora Healey faktiskt åstadkom. För det första lyckades den fullt ut vara en konkurrenskraftig och pålitlig sportbil. Detta var fordonet som på sin tid skulle vinna nästan alla tävlingsevenemang som det skulle delta i. Till exempel hade Austin Healey 3000 vunnit 12 Hours of Sebring och 24 hours of LeMans flera gånger.
Dessa var några av fördelarna som gjorde den populär bland förare och resulterade i respektabla försäljningssiffror. Ännu viktigare är att Austin Healey 3000 var en av de första brittisktillverkade bilarna som såldes i stort antal på den lukrativa amerikanska marknaden. Detta är i själva verket dess mest anmärkningsvärda framgång, eftersom det bidrog till att positionera de brittiska bilbyggarna på bilkartan över världen.
Hur mycket kostar en Austin-Healey 3000 idag?
Denna sportiga bil tillverkades mellan 1959 och 1967, under vilken tid cirka 44 000 lämnade fabriken. Och eftersom de är pålitliga är de flesta av dessa fordon fortfarande på vägen idag. Naturligtvis varierar deras tillstånd mycket, vilket i slutändan sätter priset. Till exempel kan du hitta bilar som behöver restaureras för mindre än $20 000. Å andra sidan, en välskött en skulle ge dig tillbaka för cirka 40 000 $, medan de i perfekt skick är ännu dyrare.
Austin-Healey 3000 – kort och gott
Austin-Healey 3000 är 60-talets sportbil som var lika framgångsrik på racerbanan som den var på vägen . Men ännu viktigare, det var en av modellerna som definierade en förarorienterad, 2-sits roadster som koncept. Och detta är något som inte riktigt har förändrats fram till denna dag, vilket talar för sig självt. Även om Austin-Healey som varumärke inte längre finns med oss, kan vi fortfarande beundra vad det åstadkom och vad det har gett oss.
