Atunci când o anumită mașină ajunge la aproape 14 milioane de dolari la o licitație, încetează să mai fie doar un vehicul. A devenit o comoară națională, o operă de artă reînnoită și o piesă neprețuită de istorie auto, mai degrabă la locul ei în muzee și galerii decât pe șosea. Talbot Lago T150 SS Teardrop Coupe este o astfel de mașină. Cu toate acestea, povestea emblematicului T150 merge dincolo de o versiune specială și de un record de licitație pentru cea mai scumpă mașină franceză vândută vreodată.
Atunci când o anumită mașină ajunge la aproape 14 milioane de dolari la o licitație, încetează să mai fie doar un vehicul. A devenit o comoară națională, o operă de artă reînnoită și o piesă neprețuită de istorie auto, mai degrabă la locul ei în muzee și galerii decât pe șosea. Talbot Lago T150 SS Teardrop Coupe este o astfel de mașină. Cu toate acestea, povestea emblematicului T150 merge dincolo de o versiune specială și de un record de licitație pentru cea mai scumpă mașină franceză vândută vreodată.
T150, introdus în 1937, a fost exact așa. Avea un șasiu îmbunătățit, cu suspensie față independentă (încă o noutate la sfârșitul anilor ’30) și un model puternic, cu șase cilindri în linie de 4,0 litri. Acest motor producea 105 CP și putea împinge modelul T150 standard până la o viteză respectabilă de 85 de mile pe oră cu ajutorul unei transmisii manuale cu 4 trepte. Șase cilindri în linie folosea capete Hemi, care asigurau un debit mai bun, turații mai mari și mai multă putere decât cele standard. Astfel de performanțe au ridicat câteva sprâncene în industria auto, iar Talbot Lago a fost remarcat ca fiind unul dintre cele mai interesante modele. La fel ca în cazul multor companii similare, Talbot Lago nu și-a produs propriile caroserii, iar clienții care cumpărau șasiuri standard puteau opta pentru mai multe modele diferite, coupe-uri, decapotabile și sedanuri.
Antonio Lago știa că, pentru a-și promova compania, mașinile sale aveau nevoie de succes în curse și a participat la campania mai multor modele bazate pe arhitectura T150. Mașinile au avut un succes rezonabil, au câștigat mai multe curse importante și au obținut un punctaj ridicat la Le Mans. eunteresant este faptul că Talbot Lago a câștigat Cursa de 24 de ore de la Le Mans în 1950 cu o mașină bazată în mare parte pe șasiul T150 și cu un motor mărit. În rândul proprietarilor de mașini sport, Talbot Lago a fost bine primit, deoarece avea o caroserie ușoară și un motor care putea fi comandat cu până la 140 CP, ceea ce ducea viteza maximă la peste 160 km/h. În comparație cu Bugatties similare, Talbot Lago a fost la fel de bun și de rapid, dar puțin mai accesibil.
Cariera în curse și cererea de mașini de șosea rapide au inspirat Lago să ofere un model specializat cu un ampatament mai scurt, admisie îmbunătățită (două sau trei configurații de carburator), caroserii ușoare, două scaune și performanțe masiv crescute. Astfel, în 1937 s-a născut un Talbot Lago T150 SS. Versiunea SS se baza pe modelul T150 obișnuit, dar era mai exclusivistă, mai scumpă și mai rapidă. Inginerii lui Lago au reușit să extragă până la 200 CP de la motorul cu șase cilindri cu cap de 4,0 litri Hemi, ceea ce a fost considerat o cantitate de putere nebună. Bineînțeles, frânele au fost îmbunătățite, dar a fost păstrată transmisia manuală standard, cu 4 trepte. Prețul de bază pentru T150 SS a fost de peste 78.000 de franci, ceea ce îl punea în concurență directă cu mașini precum Alfa Romeo 8C 2900 și Bugatti 57S. Pentru a o pune în perspectivă, era de patru ori mai scumpă decât Citroen Traction Avant din 1937, care era considerată una dintre cele mai bune mașini franceze produse în serie înainte de război.
Cariera în curse și cererea de mașini de șosea rapide au inspirat Lago să ofere un model specializat cu un ampatament mai scurt, admisie îmbunătățită (două sau trei configurații de carburator), caroserii ușoare, două scaune și performanțe masiv crescute. Astfel, în 1937 s-a născut un Talbot Lago T150 SS. Versiunea SS se baza pe modelul T150 obișnuit, dar era mai exclusivistă, mai scumpă și mai rapidă. Inginerii lui Lago au reușit să extragă până la 200 CP de la motorul cu șase cilindri cu cap de 4,0 litri Hemi, ceea ce a fost considerat o cantitate de putere nebună. Bineînțeles, frânele au fost îmbunătățite, dar a fost păstrată transmisia manuală standard, cu 4 trepte. Prețul de bază pentru T150 SS a fost de peste 78.000 de franci, ceea ce îl punea în concurență directă cu mașini precum Alfa Romeo 8C 2900 și Bugatti 57S. Pentru a o pune în perspectivă, era de patru ori mai scumpă decât Citroen Traction Avant din 1937, care era considerată una dintre cele mai bune mașini franceze produse în serie înainte de război.
Chiar dacă acesta este cel mai faimos model Talbot Lago T150, istoricii auto încă determină numărul de exemplare produse. În total, au fost livrate mai puțin de 20 de șasiuri T150 SS, iar cele mai multe dintre ele au fost îmbrăcate de Figoni et Flaschi. Cu toate acestea, numărul real este necunoscut; 11 este cel mai exact, dar unii spun că a fost mai mic de 10. Au existat, de asemenea, două variante distincte. Primele mașini au fost coupé-uri cu design notchback, denumite Coupe Jeankart, după numele clientului care le-a comandat astfel. Cealaltă versiune, mai frumoasă, a fost numită Modelle New York după ce a fost prezentată la Salonul Auto New York în 1937. Unele mașini au fost proiectate exclusiv din aluminiu pentru a reduce greutatea, iar altele au fost fabricate din oțel. La fel ca în cazul tuturor mașinilor construite manual, nu există două la fel; astăzi, aproximativ șase mașini au supraviețuit. Rareori sunt scoase la vânzare, dar atunci când o fac, bat recorduri și întorc capetele la fel cum o făceau la sfârșitul anilor ’30 pe bulevardele pariziene.
