We zijn het er allemaal over eens dat de Porsche 911 een sportwagenlegende van de hoogste orde is. Een auto die zijn segment definieerde, bracht vele generaties voort en won onderweg alle relevante kampioenschappen. En niet te vergeten de harten van miljoenen fans over de hele wereld. Zo’n krachtig autosymbool betekent dat zijn subvarianten ook herkenbaar en gekoesterd zijn. Hedendaagse fans verlangen naar GT2’s en GT3’s (naast andere versies), maar vandaag herdenken we een van de zeldzaamste standaardmodellen die een premie vragen ten opzichte van meer mainstream auto’s – de 964 Targa.
De 964 Targa werd slechts vier jaar lang geproduceerd in twee opvallende versies en bleef een van de keuzes van de liefhebber in het 964-gamma. Met een combinatie van een elegant uitgevoerde Targa-top en zonder afbreuk te doen aan het herkenbare algemene design, bleef de 964 Targa een zeer elegant voorstel voor 911-kenners die op zoek zijn naar een analoog gevoel, een karakteristieke en schorre flat-six motortoon en een rijgevoel in de open lucht. De 911-fans zullen vermelden dat Porsche tijdens de 964-generatie een echte cabrioletversie aanbood. Toch staan cabriolets, zoals altijd, bekend om hun gebrek aan torsiestijfheid, wat uiteindelijk van invloed is op de rijeigenschappen. De 911 cabriolet was vanaf het modeljaar 1983 aanwezig in de line-up van Porsche. Mensen die echter scherp willen sturen en altijd op zoek zijn naar die perfecte lijn door de apex, kiezen voor de Targa, omdat die alle voordelen biedt van een cabriolet, maar met de stijfheid van de Carrera coupé.
De generatie Porsche 911 964 werd in 1989 geïntroduceerd als een sterk verbeterd model. Het bedrijf verklaarde dat 85% van de auto geheel nieuw was, met een ontwerp dat eerder een evolutie dan een revolutie van stijl was. Het eerste model was de Carrera 4, een versie met vierwielaandrijving, die interessant was. De Carrera 2, een standaard model met achterwielaandrijving, kwam snel daarna in 1990 in het gamma. Porsche bood onmiddellijk twee carrosserievormen aan – coupé en cabriolet. De Targa werd geïntroduceerd in 1990 samen met de Carrera 2 versie. Dit model was vooral interessant omdat het een afneembaar middendeel van het dak had (zoals zijn voorgangers), een massieve B-stijl met het “Targa” opschrift, en standaard panoramisch en verwarmd glas achteraan. Interessant is dat de 964 Targa de laatste 911 is met een verwijderbare middensectie. Alle volgende Targa modellen hadden automatisch afneembaar glas of dakdeel. Tegenwoordig wordt dit beschouwd als een koele, analoge toets en vereist het een extra laag betrokkenheid van de eigenaar. De bediening van de Targa-top is relatief eenvoudig, en de bestuurder moet eerst twee hendels losmaken die zich in het dashboardkastje bevinden. Dit mechanisme ontgrendelt de grendels boven de voorruit, waarna de bestuurder het hele deel kan verwijderen en ervoor zorgt dat ook de grendels aan de achterzijde worden ontgrendeld. Dezelfde procedure moet worden herhaald bij het terugplaatsen van de bovenkant. Na verwijdering kan het centrale deel van het dak worden opgeborgen in de voorste kofferbak van de 964, in een zorgvuldig ontworpen ruimte. Critici zeggen dat de 964 Targa zonder het dakgedeelte even stijf is als de cabriolet, maar dat is niet waar. Met het dak omhoog is hij echter even stijf als de standaard coupé.
De 964 Targa was verkrijgbaar met een 3,6-liter flat-six motor, die 250 pk en 310 Nm koppel leverde. De motor was een evolutie van het bestaande ontwerp met een aluminium blok en koppen, en brandstofinjectie. De kopers konden kiezen uit twee transmissies – een handgeschakelde 5-versnellingsbak en een 4-traps Tiptronic automaat. De Tiptronic was een zeer geavanceerd systeem en kan worden beschouwd als een voorloper van de moderne automaten, voornamelijk de PDK van Porsche. Hij kon functioneren als een standaard automatische versnellingsbak, maar de bestuurder kon zelf schakelen met behulp van het + of – patroon. De Tiptronic bleek populair op de markten die typisch meer neigen naar automaten, zoals Amerika, hoewel het extra gewicht van het systeem de prestaties van de 964 Targa enigszins beroofde. Over de prestaties gesproken, de standaard 964 Targa C2 kan in slechts 5,5 seconden naar 60 mph sprinten en een top van 165 mph halen, waardoor hij zeer competent is in vergelijking met de Corvette C4, Nissan 300 ZX Turbo en andere sportwagens in het segment. De met Tiptronic uitgeruste modellen hadden iets tragere acceleratiecijfers, en die 964 Targa’s konden 60 mph halen in 6,2 seconden en hadden een topsnelheid van 159 mph, nog steeds zeer respectabele cijfers. Hoewel Porsche verschillende prestatieversies van de 964 serie produceerde, zoals Carrera RS of Turbo, was de Targa carrosserie alleen leverbaar met de standaard 3,6-liter motor met natuurlijke aanzuiging.
Hoewel de vierwielaandrijving tegenwoordig een algemeen onderdeel is van moderne Porsche-modellen, was het eind jaren ’80 een zeer geavanceerde technische noviteit, en de 964 was de eerste 911 die zo’n optie had. De AWD debuteerde op het Carrera 4 model, en hij kon ook als Targa worden geleverd. Door de veiligheid en stabiliteit van het capabele vierwielaandrijvingssysteem te combineren met goede remmen met ABS en een iets bredere spoorbreedte dan de standaard, voegde de 964 Targa Carrera 4 nieuwe niveaus van grip en wegligging toe aan een reeds competent pakket. Het basismodel Carrera kostte in 1989 iets meer dan 30.000 dollar, terwijl de Targa enkele duizenden dollars aan de prijs toevoegde. De 964 Targa had op de meeste markten hetzelfde prijskaartje als de cabriolet. De zelfrijzende achterspoiler was standaard, evenals ABS en de bestuurdersairbag.
De Porsche 911 964 was slechts korte tijd op de markt, tussen 1989 en 1993. Voordat het model werd vervangen door een slankere maar mechanisch vergelijkbare 993-generatie, was dit een vrij korte levensduur. Daarom is het totale aantal gemaakte auto’s enigszins bescheiden in vergelijking met andere 911-modellen. In iets meer dan vier jaar tijd produceerde Porsche meer dan 60.000 exemplaren van de 964 (alle versies, motoren, modellen en carrosseriestijlen). In die periode heeft Porsche echter iets meer dan 4.800 Targa’s uitgebracht, waardoor het veruit de zeldzaamste carrosserie van de 964-serie is. De meeste Targa’s waren Carrera 2 modellen, maar slechts 1.800 auto’s hadden een optioneel Carrera 4 pakket. Dit maakt de 964 Targa tot een zeer gewilde versie van een van de meest iconische generaties van de 911.
