Als u een cabriolet koopt, zijn er veel modellen op de markt om uit te kiezen. De mogelijke opties zullen echter snel kleiner worden wanneer u een aantal vereisten optelt. Als snelheid en prestaties een absolute must zijn, zullen veel opties wegvallen. En van degenen die dit kunnen bieden, zijn er niet veel die comfortabel en ontspannen rijden. Ten slotte zal de lijst nog kleiner worden als de auto er subtiel en elegant uit moet zien.
Er zijn echter verschillende auto’s die al deze dozen perfect vullen, en de Aston Martin DB9 Volante is er één van. Deze Britse cabriolet, die een uitgebalanceerde mix is van tijdloos design, rauwe prestaties en puur rijplezier, is een waar meesterwerk voor de auto.
De lange Aston Martin DB-lijn
Wanneer men de modellen van Aston Martin goed bekijkt, is het gemakkelijk te begrijpen waarom ze zo vaak als James Bond-auto’s zijn gebruikt. Net als de beroemde agent blinken deze voertuigen uit in uiteenlopende omstandigheden dankzij hun vermogen en uitgebalanceerde capaciteiten. Dit is echter iets wat veel van zijn concurrenten op een even indrukwekkend niveau kunnen bieden. Sommige van hen, zoals Ferrari of Mercedes, kunnen hem zelfs overtreffen in sommige prestatieafdelingen. Maar wat Aston Martin onderscheidt van zijn rivalen is de subtiele en elegante vorm waarin hij zijn potentieel levert. Het lijdt geen twijfel dat deze auto’s een krachtig en impactvol statement zullen maken. Toch is dit gedaan zonder het te overdrijven, zoals de Italianen zouden doen, of het te ingewikkeld te maken zoals een Duitse auto gewoonlijk doet.
Dit slanke en elegante imago, dat Aston Martin decennialang koesterde, maakte hun auto’s uiteindelijk beroemd en populair. Maar tegen het einde van het millennium begonnen hun modellen hun leeftijd te tonen. Dit was het duidelijkst bij de DB7, die verouderd leek in vergelijking met prestigieuze grand tourers uit die tijd. En dat lag niet alleen aan het verouderde ontwerp, want de onderliggende mechaniek kon de concurrentie niet meer bijbenen. Dus, om weer mee te doen, werd besloten om de opvolger van de grond af aan te ontwikkelen als een clean-sheet ontwerp. En om deze evolutionaire sprong te benadrukken zou de nieuwe Aston Martin DB9 gaan heten, waarbij het cijfer 8 in de oplopende reeks wordt overgeslagen. De Britse fabrikant had veel belang bij deze auto, omdat hij bedoeld was om de aantrekkingskracht van het merk te vergroten en de productievolumes te verhogen.
Aston Martin DB9’s verbluffende uiterlijk
Op het eerste gezicht verschilt de DB9 niet veel van de uitgaande DB7 die hij vervangt. Hoewel het verrassend lijkt voor een nieuw ontworpen model, was het vasthouden aan een vertrouwde vorm heel zinvol. Dit geldt vooral voor de voorkant van de auto en de zijkanten, die eruit zien alsof ze net zijn gefacelift. De situatie is helemaal anders aan de achterkant, die een complete visuele make-over kreeg, met achterlichten als meest opvallende detail. Terwijl de vorige auto deze had geleend van de Mazda 323, maakte de nieuwe DB9 geen gebruik van dergelijke oplossingen uit de onderdelenbak. In plaats daarvan heeft hij een van de meest verbluffende en visueel aantrekkelijke achterkanten ooit.
De Aston Martin DB9 was verkrijgbaar als coupé of cabriolet, genaamd Volante. En in tegenstelling tot de trends van die tijd heeft de dakloze versie een opvouwbaar stoffen dak. De ontwerpers vonden deze oplossing beter passen bij het karakter van de auto dan een metalen exemplaar uit de ruimtevaart. Bovendien maakte dit de constructie minder complex, waardoor het dak in slechts 17 seconden kon worden ingetrokken.
Een ander aspect waar de DB9 een enorme sprong voorwaarts maakte voor Aston Martin is het interieur. In plaats van bestaande onderdelen en oplossingen te hergebruiken, hebben de ontwerpers ervoor gekozen alles vanaf nul te ontwikkelen. Het resultaat is een van de meest spectaculaire en elegante interieurs ooit voor een auto. En het is ook niet alleen het uiterlijk, want het biedt bijna intuïtief praktisch nut en functionaliteit.
Wat de Aston Martin DB9 Volante onderhuids heeft
Een van de dingen waar de oude DB7 vaak kritiek op kreeg, was de optionele rechte zes motor die in de instapmodellen werd gebruikt. Hoewel redelijk krachtig, waren velen van mening dat een dergelijke motor de high-end aantrekkingskracht van het merk verwaterde. Daarom besloot Aston Martin dat de DB9 uitsluitend met een destijds nieuw ontwikkelde V12 zou worden geleverd. Met de auto onder de kap hadden de bestuurders 456 pk en 420 pound-feet koppel tot hun beschikking. Dit vermogen nam in de loop der jaren geleidelijk toe tot 517 pk in 2013. De auto’s waren verkrijgbaar met een Touchtronic-automaat of een handgeschakelde zesversnellingsbak.
De Volante heeft hetzelfde chassis als de coupé-versie, zij het dat het iets is aangepast om het stijver te maken. Structurele aanpassingen zijn nodig om de auto, die geen dak heeft, stijf genoeg te maken. Deze zijn echter op een zeer ingenieuze manier gemaakt om het gewicht laag te houden. In plaats van een visueel onaanvaardbare koprol kreeg de Volante een versterkt voorruitframe. Bovendien heeft deze cabriolet metalen hoepels achter de achterbank, die omhoog komen als de auto bij een botsing omrolt. Deze oplossingen zorgden voor het slanke silhouet van de auto zonder de veiligheid van de passagiers in gevaar te brengen.
Is de Aston Martin DB9 Volante een goede grand tourer?
De geheel nieuwe Aston Martin DB9 is zonder enige twijfel in alle opzichten een capabele sportwagen. Om te beginnen ziet hij er met zijn agressieve design en gestroomlijnde silhouet zeker zo uit. En met een machtige V12-motor onder de kap en de destijds revolutionaire Touchtronic-transmissie zou hij snel moeten zijn. Tenslotte kan dit alles uiteindelijk worden bevestigd door enkele prestatiecijfers. De DB9 gaat bijvoorbeeld van 0 naar 60 in minder dan 5 seconden en blijft versnellen tot hij 186 mph bereikt. Dit alles is nogal indrukwekkend voor een auto van bijna 4.000 pond.
Maar deze koude cijfers onthullen niet of de Aston Martin DB9 goed is als grand tourer, wat zijn voornaamste rol is. Als dat lukt, moet deze auto een spectaculaire langeafstandscruiser zijn. En dat betekent dat hij niet alleen snel moet zijn, maar ook comfortabel en ontspannend om mee te rijden.. Een dergelijke eis, die een evenwicht vereist tussen een sportief rijgedrag en een zacht wegcomfort, is voor elke autofabrikant uitzonderlijk veeleisend. En met de DB9 Volante heeft Aston Martin gekozen voor een comfortabele noot. In vergelijking met een standaard coupéversie had hij zachtere veren en een minder stijve stabilisatorstang, wat resulteerde in een zachtere rijkarakteristiek.
Bijgevolg werd de DB9 Volante vaak gezien als te klef, vooral in vergelijking met sommige van zijn concurrenten. Maar om eerlijk te zijn, als het om weggedrag of circuittijden gaat, zou een auto als deze in eerste instantie niet de beste keuze zijn. Ten eerste zorgt al het extra staalwerk dat nodig is om de afwezigheid van het dak te compenseren voor een aanzienlijk gewicht, wat niet bevorderlijk is voor de prestaties. En zelfs met dat alles zijn cabriolets nooit zo stijf als de coupéversie waarvan ze meestal zijn afgeleid. Met dat alles in gedachten is het zinvoller zich te concentreren op comfort en een ontspannen rijervaring.
Vandaag kopen
De DB9 was een van Aston Martin’s meest succesvolle modellen aller tijden, met meer dan 16.000 exemplaren tijdens de 14 jaar durende productie. Van de partij werden er ongeveer 4.800 gemaakt als cabriolet Volantes. En deze carrosserievorm is tegenwoordig het meest gewild onder liefhebbers, wat, voorspelbaar, de marktwaarde beïnvloedt. De huidige prijzen voor een gebruikte Aston Martin DB9 Volante variëren van ongeveer $50.000 tot $150.000.
Inpakken op Aston Martin DB9 Volante
Aston Martin DB9 is een grand tourer gemaakt tussen 2003 en 2017, die kwam als directe vervanger van de DB7. Bij de naamgeving werd het cijfer 8 opzettelijk overgeslagen om te benadrukken dat dit een volledig nieuwe auto was, vers ontworpen vanaf de grond. De DB9 was verkrijgbaar als coupé en cabriolet, waarbij de versie zonder dak algemeen bekend stond als Volante. Deze auto biedt een goed uitgebalanceerde mix van prestaties, comfort en functionaliteit, wat hem tot een uitstekende grand tourer maakt. Als zodanig is het altijd een keuze geweest voor bestuurders die graag snel en in stijl reizen.
