Stereotipi e luoghi comuni hanno sempre fatto parte della nostra società, e quelli sulle auto e sulle persone che le guidano non sono da meno. Questo vale soprattutto per i grandi marchi automobilistici e, come prevedibile, raramente sono positivi. Per esempio, i conducenti di BMW sono aggressivi nei confronti degli altri automobilisti e non usano mai gli indicatori di direzione. Le Saab sono guidate da persone sofisticate, come architetti o designer. E una persona che guida una Jaguar è probabilmente coinvolta in un’attività la cui legalità può essere discutibile. Questo stereotipo, come la maggior parte degli altri, è ingiustificato, in quanto nulla suggerisce che i guidatori di Jag siano meno rispettosi della legge di altri. Tuttavia, alcuni dei loro modelli hanno contribuito a questa immagine, e la Jaguar MKII è uno di questi. Sebbene il costruttore non avesse chiaramente intenzione di far percepire quest’auto elegante come tale, ci sono diversi motivi per cui lo ha fatto.
Jaguar MKII – lo sfondo
Jaguar affonda le sue radici nei primi anni Venti, quando Sir William Lyons iniziò a produrre sidecar per motociclette insieme al suo partner commerciale. In seguito, si espanse alla produzione di auto a basso costo utilizzando telai e meccanica di provenienza, mentre solo la carrozzeria era di propria creazione. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, l’azienda, ora ribattezzata Jaguar, iniziò a costruire auto da zero. E a giudicare da ciò che è uscito rapidamente dalla loro fabbrica, erano piuttosto bravi. Negli anni ’50, ad esempio, la Jaguar realizzò una serie di successo di XK a tetto aperto a 2 posti, che alla fine si evolse nella leggendaria E-type. Oppure una XKSS ad alte prestazioni, l’auto da strada più veloce dell’epoca.
Anche se queste auto ebbero successo e generarono un buon reddito, William Lyons, alias Mr. Jaguar, era deciso a creare una berlina con credenziali sportive. Si tratta di un’auto che unisce praticità e prestazioni, in un involucro elegante. O, come ha ben sintetizzato, la Grazia… Spazio… Ritmo. Una delle prime auto progettate e realizzate secondo questa nuova filosofia fu la Jaguar MKI, presentata nel 1955. Quest’auto era in anticipo sui tempi, sia all’interno che all’esterno, e fu subito riconosciuta dagli acquirenti. Dimostrò inoltre che l’idea della berlina sportiva aveva un enorme potenziale e che tutti i modelli futuri avrebbero dovuto aderirvi. Non sorprende quindi che, quando fu presentata la Jaguar MKII successiva, il suo aspetto fosse simile a quello della vettura che aveva sostituito. Tuttavia, ci sono stati molti cambiamenti evolutivi che l’hanno migliorata e hanno assicurato il suo posto nella Hall of Fame dell’automobile.
Jaguar MKII all’esterno
Con una lunghezza di 15 piedi, la MKII aveva tutte le carte in regola per soddisfare uno dei primi requisiti di Mr. Jaguar: lo spazio. Ma non sono le dimensioni a rendere questa vettura spaziosa, quanto il modo in cui sono state sapientemente utilizzate. Ogni pannello della carrozzeria è scolpito per offrire il massimo spazio possibile senza compromettere l’estetica. Di conseguenza, la Jaguar MKII aveva spazio sufficiente per cinque adulti e i loro bagagli. Questo la rendeva eccellente per i lunghi viaggi o, come inizialmente previsto, come auto executive veloce.
Il requisito successivo – la grazia – è descritto al meglio dal fatto che questa è, secondo molti, una delle Jaguar più iconiche mai realizzate. Con la sua linea di carrozzeria slanciata e la sua silhouette bassa, l’auto sembra in movimento, anche quando è ferma. È perfettamente proporzionata e snella da qualsiasi angolazione, senza nulla che sporga dal suo posto.
Ma con una doppia coppia di fari e una griglia stretta e ricurva, il frontale è di gran lunga il più formidabile. Il posteriore termina con un cofano del bagagliaio arcuato e pannelli posteriori che ospitano luci di coda verticali. La carrozzeria in acciaio è completata da numerosi dettagli cromati, come l’iconico badge “Jaguar” sui parafanghi e una striscia cromata lungo la fiancata della vettura. Queste rifiniture non fanno che accentuare la grazia e l’eleganza della Jaguar MKII.
La meccanica della Jaguar MKII
La parte finale dell’equazione – il ritmo – è, prevedibilmente, fornita dalla meccanica sotto il corpo magistralmente scolpito. La MKII è alimentata dal famoso motore XK, progettato da Jaguar e, in un certo senso, un capolavoro di ingegneria. È stata progettata e sviluppata sulla base delle conoscenze acquisite durante la Seconda Guerra Mondiale, quando gli ingegneri Jaguar si occupavano della manutenzione dei macchinari bellici. Volevano che questo sei cilindri in linea fosse robusto, affidabile e, quando necessario, potente. E il fatto che Jaguar abbia utilizzato questi motori per più di quattro decenni indica che ci sono riusciti.
La Jaguar MKII era disponibile con tre varianti del motore della XK, con cilindrate di 2,5, 3,4 o 3,8 litri. Questa differenza, come prevedibile, determinava anche la potenza erogata, che variava da 120 a 220 cavalli. Erano abbinati a un cambio manuale o, come opzione extra, a un cambio automatico. Il nome della vettura e il livello di allestimento, che consisteva in 240, 340 e 380, lasciavano intuire la cilindrata del motore.
Inoltre, per fermarsi con la stessa efficacia con cui andava, la Jaguar MKII era dotata di freni a disco su tutto il perimetro. Sebbene questi elementi stessero già diventando una norma per le auto sportive, non erano comuni tra le berline di lusso e i veicoli simili. Per enfatizzare questa caratteristica, Jaguar dotò la MKII di un emblema dedicato al bagagliaio che la rifletteva. Il suo scopo, tuttavia, non era quello di mettersi in mostra o qualcosa di simile. L’adesivo del freno a disco dovrebbe invece avvertire il conducente dietro la Jaguar delle sue capacità di arresto rapido e prevenire i tamponamenti.
Le sospensioni anteriori, a doppi quadrilateri e molle elicoidali, sono state riprese dal modello MKI precedente. Tuttavia, sono stati apportati alcuni aggiornamenti, come modifiche alla geometria per migliorare la tenuta in curva. Lo stesso vale per la parte posteriore, dove la Jaguar MKII aveva ancora l’assale anteriore, come la MKI che aveva sostituito. Ma questa era notevolmente più larga, il che aiutava a curare il sottosterzo a bassa velocità di cui soffriva l’auto precedente. I modelli 380 erano dotati di differenziali a ripartizione limitata, una caratteristica particolarmente utile sui fondi sconnessi.
Cosa ha dato alla Jaguar MKII la sua reputazione?
Con le sue caratteristiche e i suoi aggiornamenti rispetto alla generazione precedente, la Jaguar MKII era davvero degna del titolo di berlina sportiva. Il modello più potente, il 380, scattava da 0 a 60 in meno di 9 secondi e poteva raggiungere facilmente le 125 miglia orarie. Unitamente alle sospensioni reattive e ai freni affilati, la MKII era veloce su ogni strada. Ma aveva anche un abitacolo spazioso, con spazio sufficiente per cinque persone e un ampio bagagliaio. Tutto questo, in modo del tutto accidentale, la rendeva l’auto perfetta per la fuga, spesso scelta dai criminali per le rapine in banca. Il fatto è che, all’epoca, la polizia non aveva nulla che potesse anche solo lontanamente tenere il passo della Jaguar MKII. Proprio come è successo con Lotus Carlot un paio di decenni dopo. E per far fronte a queste Jaguar sfuggenti, la polizia si è dotata di una propria flotta di auto MKII.
Poi, ci sono state le apparizioni in alcuni dei migliori film mai realizzati. In The Italian Job, il cattivo principale e i suoi aiutanti sono spesso visti alla guida di una Jaguar MKII 240 nera. E una rossa era parte integrante del set del film Get Carter, come auto guidata dal personaggio interpretato da Michael Cane.
Acquistare oggi una Jaguar MKII
Durante gli 8 anni di produzione sono state prodotte 84.000 berline sportive Jaguar MKII. Tuttavia, dato che queste auto venivano solitamente utilizzate quotidianamente, col tempo molte sono andate perse. Secondo una stima approssimativa, meno della metà di esse è ancora in circolazione o in condizioni di ripristino. Attualmente, i prezzi per una Jaguar MKII variano da 30.000 a 70.000 dollari, a seconda delle condizioni e del livello di allestimento. E gli esemplari in condizioni incontaminate vengono talvolta venduti a cifre ben superiori a 100.000 dollari.
Jaguar MKII – in breve
La Jaguar MKII è una berlina sportiva di fabbricazione britannica prodotta tra il 1959 e il 1967. All’esterno, aveva una carrozzeria elegante e slanciata, il cui stile era in anticipo sui tempi. Sotto, era alimentata dall’iconico motore XK di Jaguar, abbinato a sospensioni superbe e freni affilati. Per questo motivo, la Jaguar MKII era la scelta ideale per chi desiderava stile, prestazioni e praticità in un unico pacchetto.
