Tijekom godina, a posebno u svojim najboljim godinama, britanski proizvođači automobila dali su nam čak toliko kultnih i vrlo poželjnih automobila. Ipak, neki su bili popularniji od drugih, a Triumph Spitfire definitivno jedan od njih. Ovaj legendarni roadster uvijek je bio izbor onih koji su iznad svega cijenili iskustvo vožnje. Tijekom tri desetljeća duge proizvodnje proizveden je u četiri karakteristične generacije, a svaka od njih ima svoje čari. Zbog toga je gotovo nemoguće izdvojiti bilo koju od njih kao najznačajniju. Stoga ćemo u ovom članku pokriti sve generacije Triumph Spitfirea i vidjeti kako su utjecale na svijet automobila. Nadalje, otkrit ćemo koji je od ovih roadstera danas najpoželjniji među automobilskim entuzijastima i kolekcionarima.
Kako je Triumph Spitfire dobio ime
Prije nego što zaronimo u tehničke specifikacije i druge pojedinosti, prvo istražimo podrijetlo imena Spitfire. U stvarnosti, ovaj kultni automobil svoju pločicu s imenom duguje još jednoj legendi, koja je pomogla u preoblikovanju svijeta 1940. godine. To je bila godina kada su Nijemci, koji su upravo osvojili cijelu Europu, svoju pozornost usmjerili na Ujedinjeno Kraljevstvo. Njihov plan je bio da ovaj posljednji ostatak slobode izađe iz rata intenzivnim bombardiranjem njihovih gradova i sela. I u početku se činilo da će Luftwaffe uspjeti u svom naumu, jer su imali potpunu nadmoć u zraku. Tako je barem bilo dok RIF nije razvrstao svoju strategiju i počeo se braniti od napadača.
Tijekom ovih borbi u zraku, jedan se zrakoplov posebno pokazao vrlo uspješnim i izdvojio se od ostalih – Supermarine Spitfire. Ovaj novodizajnirani borbeni avion mogao je lako nadmudriti Messerschmitte i druge njemačke rivale, što je posljedično pomoglo Britancima da okrenu rat u svoju korist . Spitfireovi, koliko god sposobni bili, sigurno nisu sami dobili bitku za Britaniju, budući da su i drugi zrakoplovi imali svoj udio u ovom velikom uspjehu. Ali u očima nacije, veličanstveni Spitfire je bio taj koji je promijenio igru i na kraju spasio Ujedinjeno Kraljevstvo. Zbog toga je stekao reputaciju gotovo nacionalnog heroja, čiji se uspjesi od tada obožavaju. Bilo je prirodno da sve što će kasnije nositi ime Spitfire ima golemu težinu na svojim plećima. A u ranim 60-ima, Triumph je bio odlučan da ima automobil koji je dorastao izazovu. Dakle, evo priče o legendarnom Triumph Spitfireu.
Gotovo nesretni prototip Spitfiresa
Još jedna zanimljiva činjenica o Spitfireu, automobilu, je da skoro da nije ni krenuo u proizvodnju. Rad na njegovom prototipu zapravo je započeo u kasnim 50-ima, kada je Triumph bio samostalni proizvođač automobila. Ovaj novi roadster trebao se temeljiti na uspješnoj limuzini Herald, čiju bi šasiju i mehaniku koristio. Najznačajnija razlika između ova dva bila bi karoserija, s nadolazećim roadsterom koji je dizajnirao talijanski dizajner Giovanni Michelotti. No proizvodnja je morala biti odgođena zbog Triumphovih financijskih poteškoća početkom 60-ih. To je dovelo do toga da ga kupi mnogo veći Leyland. Novi vlasnici, koji su otkrili gotovo napušteni prototip, bili su oduševljeni njegovim izgledom i požurili su ga s proizvodnjom.
Prva generacija Triumph Spitfire
Kada je 1962. uveden u proizvodnju, Spitfire je bio gotovo identičan svom nekoliko godina starijem prototipu. Jedine primjetne razlike bile su redizajnirani stražnji branik, koji je sada podijeljen u dva segmenta, te drugačija rešetka. Osim toga, ovaj je automobil bio upravo ono što je u početku trebao biti – mali automobil s otvorenim krovom s dva sjedala i privlačnog izgleda. Poput njegovih konkurenata, Triumphovim karoserijskim linijama dominirao je dugi poklopac motora i kratki, nakošeni poklopac prtljažnika . Ali za razliku od većine njih, nudio je lako sklopivi krov od cerade ili tvrdi krov kao opciju. Pomalo neobično, s obzirom na činjenicu da je Spitfire bio pristupačan roadster, iako su to kupci više nego pozdravili.
Kao prototip, prva generacija Spitfire roadstera dijelila je svoju mehaničku podlogu s Heraldom koji se masovnije proizvodio. To je značilo da je, između ostalih naprednih značajki, imao razrađeni prednji ovjes i sustav upravljanja s letvom i zupčanikom koji reagira. No njegova zaštitna karakteristika bila je straga, gdje su korištene stražnje zakretne osovine umjesto tradicionalne konfiguracije žive osovine . Ova je postavka postala ozloglašena zbog svoje primjene u Chevrolet Corvairu, koji je mogao žestoko pretjerati ili se čak prevrnuti. Ali ta tendencija nije bila toliko izražena u malom i laganom automobilu poput Spitfirea. U stvarnosti, vješt vozač mogao bi kontrolirati preupravljanje kada se ono dogodi i držati automobil na rubu, čineći iskustvo vožnje još uzbudljivijim. Motor je bio mali, 1,2-litreni 4-cilindrični agregat koji je proizvodio 63 konjske snage. Ovo se možda ne čini tako puno, ali Spitfire je bio iznimno lagan, težak samo 1500 funti. Uz to i dobro uravnotežen prijenos, ovaj je roadster nudio konkurentne performanse.
Druga generacija Triumph Spitfirea
Budući da je prvi Triumph bio hit među kupcima i prodan u velikom broju, Triumph je odlučio da ga neće puno mijenjati kada bude radio na njegovom nasljedniku. Kao rezultat toga, novi automobil, predstavljen 1965., bio je sličan onom koji je zamijenio, sa samo nekoliko kozmetičkih ažuriranja. Među ostalim detaljima, to je uključivalo drugačije stiliziranu rešetku i luksuznije presvlake. Nije bilo dramatičnih promjena ni ispod kože, jer je sva mehanika prenesena s odlaznog modela. Ipak, motor je dobio novi rasplinjač i bregastu osovinu, što je njegovu snagu podiglo na 67 konjskih snaga.
Triumph Spitfire treće generacije
Godine 1967., samo dvije godine nakon modela druge generacije, objavljen je njegov nasljednik. Ali ovaj put, novi automobil je imao zamjetan redizajn i razne ažurirane značajke. Iako je cjelokupni oblik ostao isti, novi je automobil imao agresivnije linije karoserije . To je između ostalog uključivalo mnogo veće lukove kotača i revidirani prednji kraj. Unutrašnjost je bila luksuznija, s drvenom pločom s instrumentima i novim upravljačem.
Kao i kod prethodnih modela, Spitfire treće generacije dijeli većinu svoje mehanike s Heraldovom limuzinom. Kao rezultat toga, koristio je ažurirani 1,3-litreni motor, koji je razvio 75 konjskih snaga. S 0-60 puta za manje od 13 sekundi i gotovo 100 mph maksimalnom brzinom, novi Spitfire bio je više nego konkurentan svojim suparnicima . Ipak, 1969. godine, modeli za tržište SAD-a malo su podešeni kako bi zadovoljili nadolazeće propise o kontroli emisija.
Četvrta iteracija Triumph Spitfirea
Četvrta generacija, koja je na tržište došla 1970. godine, Spitfire imala je gotovo identičan prednji kraj kao i njegov prethodnik, jer se dizajner fokusirao na stražnji kraj. Ovdje je korišten kvadratniji oblik karoserije inspiriran novim i vrlo uspješnim Stagom. Iznutra je ploča s instrumentima premještena sa svog tradicionalnog središnjeg položaja ispred vozača. Osim toga, redizajnirani tvrdi krov, koji je bio čvršći, bio je dostupan.
Većina mehanike bila je prilično slična onima u odlaznom modelu. Ugradnjom raznih sigurnosnih značajki, novi Spitfire bio je malo teži, što je utjecalo na performanse. Ali najznačajnija promjena učinjena je na stražnjem ovjesu, rješavajući donekle nepredvidivo upravljanje automobilom. Revizijom zloglasne zakretne osovine i davanjem negativnog nagiba, Triumphovi inženjeri uspjeli su novi Spitfire učiniti lakšim za upravljanje.
Posljednji od Triumph Spitfirea
Novi i ono što će postati posljednji Triumph Spitfire predstavljen je krajem 1973. Potaknuti dobrim prijemom starih automobila, dizajneri su odlučili da neće značajno restilizirati vanjštinu i unutrašnjost. Jedine promjene napravljene su na branicima i prednjim svjetlima kako bi se zadovoljili novi sigurnosni standardi . Iznutra su postale dostupne udobnosti kao što su poboljšana sjedala s naslonima za glavu i električni perači stakala.
Najznačajnije ažuriranje bilo je ispod haube, a novi automobil sada ima 1,5-litreni motor. Model, naglašavajući nadogradnju, dobio je pločicu s imenom Spitfire 1500. No unatoč povećanju volumena, snaga je pala na skromnih 53 konjske snage . To je bilo zbog nižeg omjera kompresije, koji je bio neophodan kako bi se omogućilo korištenje niskooktanskog goriva koje je bilo popularno u SAD-u. Ipak, novi motor je imao dosta okretnog momenta, što je iskustvo vožnje učinilo daleko ležernijim. Na kraju, Spitfire 1500 ostao je u proizvodnji do 1980.
Koji je najpoželjniji Triumph Spitfire
Općenito, svi modeli Spitfirea popularni su među automobilskim entuzijastima. Međutim, opće je prihvaćeno da su automobili treće generacije najbolji među njima, budući da nude najkonkurentnije performanse i upravljanje. Najnovija varijanta, Triumph Spitfire 1500, također je omiljena zbog svog okretnog momenta motora i ugodnog iskustva vožnje . Ovi automobili nisu toliko skupi, a najjeftiniji imaju cijenu manju od 10.000 dolara. S druge strane ljestvice, netaknuti modeli mogli bi doseći cijene znatno iznad 30.000 dolara.
Zaključak
Triumph Spitfire bio je mali britanski roadster s otvorenim krovom proizveden između 1962. i 1980. Tijekom tih godina više od 300.000 automobila napustilo je proizvodnu traku . Mnogi od njih prodani su u SAD-u, što je otvorilo put drugim Triumph modelima na ovo unosno tržište. Većina vlasnika hvalila je svoje Spitfire modele zbog robusne pouzdanosti i uzbudljivog iskustva vožnje, što ih je učinilo jednim od najpoželjnijih roadstera svog vremena.
