Autodisain, nagu ka selle aluseks olev mehaanika ja tehnoloogia, on midagi, mis on aastate jooksul pidevalt edasi arenenud. Autotootjad katsetavad erinevaid kujundeid ja lahendusi, et muuta oma mudelid uuenduslikumaks, praktilisemaks või paremaks. Siiski on mõned erandid sellest üldisest tavast. Üks selline näide on Porsche, kelle 911 mudelivalik ei ole aastate jooksul eriti palju muutunud. Mõnikord on selle auto konkreetsete põlvkondade vahel vahet teha peaaegu võimatu. Kuid see ei ole midagi võrreldes Morganiga, kes on aastakümneid valmistanud praktiliselt identseid autosid. Siiski ei ole see takistanud seda Briti tootjat muutumast tugeva mainega autolegendiks. Üks nende kuulsamaid ja pikima tootmisperioodiga mudeleid on Morgan +4. Seda ei tehtud mitte ainult kaks aastakümmet, vaid see on ka pärast seda kahel korral uuesti ellu äratatud. Ja lisaks kõigele tegi Morgan hiljuti peaaegu identse nime ja vastava disainiga tribuutmudeli.
Morgani autod enne +4 mudelit
Alates oma algusest 1910. aastal on Morgan olnud kõike muud kui tavaline autotootja. Tegelikult on enamik selle Malvernis asuva tootja toodetud mudeleid teistest nii erinevad, et nad on oma koha ajalooraamatutes kinnistanud. Mõnda aega kasutasid nende autod mootorratta kahesilindrilist mootorit ja neil oli ainult üks ratas taga. Ja kuigi selline korraldus võib tunduda kummaline või isegi ebamugav, oli sellistel sõidukitel oma fännid ja nad müüsid hästi. Selle põhjuseks oli see, et nad pakkusid mootorratta agiilsust ja auto mugavust.
Kuid lõpuks otsustas Morgan proovida tavapärasemat autokonfiguratsiooni, mille tulemuseks oli 4/4 mudel. See kiri tähistas 4-silindrilist mootorit ja sama palju rattaid, mis autol oli. Siiski olid kõik olulised koostisosad olemas – kerge konstruktsioon, käsitsi valmistatud kere ja sportlik käitumine. Ja need olid ilmselt just ideaalselt üles segatud, sest see mudel oli tootmises 30ndatest aastatest kuni viimase ajani. 4/4 juhatas sisse ka Morgani äratuntavale disainikeelele, mis on sellest ajast peale praktiliselt muutumatuna püsinud. Kuid 40ndate aastate lõpus tekkis vajadus veidi suurema ja võimsama mudeli järele. See viis lõpuks Morgani ühe kuulsaima mudeli – legendaarse +4 – loomisele.
Esimene Morgan +4
1950. aastal Earl’s Court’i autonäitusel esitletud täiesti uus Morgan +4 põhines 4/4 mudelil. Uus auto oli aga pikem ja laiem, mis muutis siseruumi avaramaks. See oli saadaval kahe või nelja istekohaga, kas kabriolett- või kupeena. Standard Vanguardist laenatud 2,1-liitrise 4-silindrilise mootoriga oli see ka võimsam. Lisaks oli +4 Morgani esimene auto, millel olid hüdraulilised pidurid, mis tagasid palju parema pidurdamise. Kõige selle juures oli auto kiire ja põnev sõita. Lisaks sellele tegid selle ainulaadne disain ja käsitsi valmistatud kere selle populaarseks autohuviliste seas, kes eelistasid kohandatud sõidukeid.
Paar aastat hiljem läks asi veelgi paremaks, kui Morgan +4 varustati äsja väljatöötatud Triumphi mootoriga, mis arendas 120 hobujõudu. Kuna auto kaalus vähem kui 2000 naela, piisas sellest 0-60 sprindiks 9 sekundiga ja tippkiiruseks 100 miili tunnis. Umbes sel ajal sai lisavarustusena kasutusele võtta ka eesmised ketaspidurid, mis muutsid pidurdamise veelgi teravamaks. See andis sellele võidusõidupotentsiaali, mida tõestati paljudel üritustel. Kõige märkimisväärsem võidusõit toimus 1962. aasta Le Mans’i 24 tunni võistlusel.
Morgan +4 ja selle puidust šassii
On teada, et kõigi klassikaliste Morganite šassiid on valmistatud puidust. Täpsemalt öeldes kasutatakse selleks spetsiaalset puiduliiki. Selline konfiguratsioon annab autole ilmselt ainulaadse tasakaalu sõidetavuse ja sõidumugavuse vahel. Kuid nii lõbusalt või isegi uuenduslikult kui see ka ei kõla, ei ole see tegelikult tõsi. Tegelikult on see väide üks linnamüüte, mida levitavad inimesed, kes ei mõista täielikult auto arhitektuuri.
Vaieldamatu fakt on see, et kõigi Morganite šassii oli terasest, nagu ka kõigi teiste kaasaegsete autode šassii. Ainus, mis oli puidust, oli selle peal asuv kere raam. See on sisuliselt traditsioonilise hobuvankrite valmistamise tehnoloogia tänapäevane tõlgendus. Ainus tegelik erinevus seisnes selles, et väliskatteks kasutati puitvineeri asemel terasplaate.
Sellel ebatavalisel kehakujundustehnikal oli mitmeid eeliseid. Esiteks oli see tol ajal hästi tõestatud tehnoloogia, mida karossiootjad olid hästi omandanud. Lisaks kaotas see vajaduse kallite ja keeruliste metallitöötlemismasinate järele, mis vähendas tootmiskulusid. Ka see oli Morgani-suguse väiketootja jaoks väga oluline. Ja lõpuks, eelpool mainitud müüdis oli mingi tõde.
Morgani +4 taastamised
Esialgne Morgan +4 jäi tootmisse peaaegu kaheks aastakümneks, kuni 1969. aastani, mil see asendati Plus 8-ga. Kuid 80ndatel märkas tootja, et nende tootevalikus on tühimik ja otsustas taaselustada kuulsa +4 mudeli. Värskelt uuestisündinud auto oli visuaalselt identne 60ndatest pärit autoga, mille disainis oli tehtud vaid minimaalsed muudatused. Nende kahe erinevus seisnes siiski mehaanilises aluspõhjas, millest kõige märkimisväärsem oli mootor. Esimestel aastatel kasutas uus Morgan +4 kaasaegset 4-silindrilist mootorit, mis oli pärit Fiati firmalt, koos sobiva käigukastiga. Hiljem asendati see ülipopulaarse Roveri 2-liitrise mootoriga.
Kuna see ajutine taaselustamine osutus edukaks, tegi Morgan selle 2005. aastal uuesti läbi. Selleks otstarbeks varustasid nad selle Fordi mootoriga, mille jõudlus ja usaldusväärsus on tõestatud paljudes autodes kogu maailmas. On selge, et selline väiketootja nagu Morgan ei hakkaks kunagi ise arendama ajamikomponente, sest see oleks rahaliselt teostamatu. Puitraamiga kere ei ole nii jäik kui terasest valmistatud kere ja paindub äärmuslikel koormustel. See suurendab sõidumugavust, võimaldades samal ajal šassii ja vedrustuse kindlat maapealset asendit.
Täiesti uus Morgan Plus Four
Pärast seda, kui Morgan oli peaaegu 70 aastat teinud sama autot peaaegu muutumatul kujul, otsustas ta hiljuti, et on tulnud aeg ümber kujundada. Uus, 2020. aastal avalikustatud mudel kujundati ja projekteeriti algusest peale ümber. Kuid hoolimata sellest, et see auto, mida nüüd nimetatakse Plus Fouriks, on jäänud truuks tehase iseloomulikule stiilile. Sisuliselt kujundas Morgan algset +4 mudelit just nii palju ümber, et see näeks välja moodne ja elegantne. Teatud mõttes tegid nad austusauto, et tähistada mudelit, mis tähendas neile nii palju.
Tõsisemad muutused toimusid aga äratuntava naha all. Esiteks , puit ja teras andsid teed alumiiniumile, mis on kokku liimitud, et luua monokokk šassii. Lisaks kergusele tagab see ka väändejäikuse ja seega teravdab juhitavust. Alumiiniumi kasutamine tähendab ka seda, et ei teki roostet, mis tõestab selle väärtust tulevikus.
Nagu oodatud, sai ka mehaanika märkimisväärse uuenduse. Mootor on endiselt 4-silindriline, kuid see on turboülelaadimisega ja BMW poolt valmistatud. Isegi standardvarustuses toodavad need mootorid 260 hobujõudu ja hämmastavat 400 naela väändemomenti. Ja neil mootoritel on palju tuuningupotentsiaali, mida järelturul kahtlemata kasutatakse ära. Morgan Plus Four on saadaval BMW 6-käigulise manuaalkäigukastiga või esmakordselt ka 8-käigulise automaatkäigukastiga. Mõned vaidlustavad sellise käigukastiga roadsteri, sest ilmselt tapab see sõidurõõmu. Kuid tegelikult on see üks maailma parimaid käigukastide kombinatsioone, sest see tagab kiire käiguvahetuse ja peaaegu kuulikindla töökindluse.
Lühiülevaade Morgan +4 kohta
Morgan +4 oli kabriolett, millel oli kupee-stiilis katus, mida see kuulus Briti tootja valmistas mitmel korral. See võeti esmakordselt kasutusele 1950. aastal, kasutades Standard Vanguardi ja hiljem Triumphi mootorit. See originaalauto jäi tootmisse kuni 1969. aastani, kuid ainult selleks, et tulevikus kaks korda taaselustada. Esimesel korral, aastatel 1985-2000, kasutati Fiatilt ja Roverilt laenatud 4-silindrilisi mootoreid. Hiljem, 2005. aastal, ilmus +4 uuesti, nüüd Fordi jõuallikat kasutades. Lõpuks tutvustas Morgan 2020. aastal täiesti uut, ümberkujundatud Plus Fouri, millel on alumiiniumkonstruktsioon ja BMW mehaanika.
