Selv om Porsche 911 er en sportsvognsinstitution, der har eksisteret i al evighed og næsten uændret, er det ikke helt sandt. I årenes løb blev 911 konstant forbedret og forbedret, men forblev trofast over for gennemprøvede koncepter, design og teknologi. Men for at 911 kunne udvikle sig og modigt træde ind i det næste århundrede, var Porsche nødt til at tage fat på nogle af dens kernefunktioner og overbevise 911-puristerne om, at deres elskede sportsvogn ikke er væk; den er bare blevet moderniseret. Det skete i 1997, da 996-generationen blev introduceret. Det var den mest kontroversielle model til dato, men siden den har stået sin prøve og er nu anerkendt som en af de bedste 911’ere og en ægte moderne klassiker. I dag vil vi fortælle dig, hvorfor denne model er en af de bedste biler, du kan få som chauffør.
Historien om 996 begynder i begyndelsen af 90’erne. Det var ikke den bedste tid for Porsche, da virksomheden var i økonomiske problemer, og de skærpede emissions- og sikkerhedsstandarder lagde yderligere pres på ingeniørerne og designteamet. Den nuværende 911 (993-generationen) var med sin dyre semi-håndbyggede produktionsproces og luftkølede flad-seks-motorer ganske enkelt forældet, selv om den stadig var utrolig hurtig og spændende. Besætningen fra Stuttgart vidste, at der for længst skulle ske ændringer, men de var ikke sikre på, i hvilken retning 911’eren skulle udvikles. Porsche 911 er som signaturmodel og sportsvognsikon et ekstremt specifikt design, der ikke byder væsentlige ændringer velkommen, så teamet var meget forsigtigt.
Tre hovedretninger for 996-designet blev fastlagt tidligt i udviklingsprocessen. Det første var æstetik, og Porsche udviklede den klassiske 911-form til en mere moderne, slankere og mere aerodynamisk form, der beholdt proportionerne, men gav mere plads i kabinen. De mest markante designelementer var frontpartiet med nye “stegeægs”-forlygter, som lignede meget dem fra den mindre og billigere Porsche Boxster. Sammen med det helt nye design og interiør besluttede Porsche at ændre produktionsprocessen betydeligt og indførte robotter og standardsamlebånd i 911’eren. Siden da er 911 delvist blevet bygget i hånden, hvilket tog længere tid og kostede mere, men det faldt i god jord hos ejerne, som ønskede et skræddersyet produkt. Men for at reducere omkostningerne blev 996-generationen samlet på en automatiseret linje, hvilket sparede penge og tid. Samtidig er forbedret kvalitet et kontroversielt emne, som Porsche-entusiaster stadig diskuterer.
Motoren var dog den mest betydningsfulde mekaniske ændring og det mest kontroversielle aspekt af den nye 911. Det karakteristiske flat-six-layout blev bibeholdt, og der blev bibeholdt en transaxle-gearkasse, men motorerne blev forbedret, en smule forstørret og fik en ny funktion, der ændrede spillet. Porsche brugte luftkølede motorer i 991 i årtier, men i 1997 skiftede virksomheden til mere moderne og effektive væskekølingssystemer. , var dette skridt mere end berettiget, da vandkøling gav bedre emissioner og mere effekt og gav boxer-sekseren plads til forbedringer.
Vi vil gerne sige, at introduktionen af den helt nye 911 på biludstillingen i Frankfurt i 1997 gik glat, men bilen blev ikke ligefrem rost af alle som andre Porsche-produkter. Bilpublikummet kritiserede designet, som så næsten identisk ud med Porsche Boxster, der blev introduceret blot et år tidligere. 911-puristerne angreb den nye generation af flat-six-motorer og hævdede, at den karakteristiske boxerlyd var væk, og at bilens karakteristiske karakter var væk. Nogle mennesker blev afvist af det nye interiørdesign, som tog det klassiske 911-instrument med fem ringer og moderniserede det grundigt. 996 var helt ny og delte ikke noget med en udgående model, hvilket var ret usædvanligt for 911-linjerne indtil videre.
Men da de første eksemplarer nåede frem til testerne i magasinet, var der ingen tvivl om, at 911-sagaen fik et fantastisk nyt kapitel. Den nye 996 var en mere moden maskine med fremragende ergonomi, bedre kørestilling og interiør. Den føltes mere stabil, havde bedre ydeevne og var fyldt med det nyeste inden for bilteknologi. Umiddelbart føltes 993’eren forældet og nærmest grov i forhold til den helt nye 996 Carrera. Den nye model var meget mere sikker, mere effektiv og nem at køre. Den var perfekt egnet til hverdagskørsel og kunne udholde de pinefulde kvaler i den overbelastede bytrafik. 911 har altid været en fantastisk sportsvogn til hverdag, men 996-generationen redefinerede det på ny.
Motorprogrammet startede med en helt ny 3,4-liters flad sekser med fire ventiler pr. cylinder, som leverede 300 hk, hvilket var godt nok til 5,2 sekunder til 60 mph og en topfart på 170 mph, hvilket var mere end respektable tal for slutningen af 90’erne. Dette var dog kun en begyndelse. Snart blev den erstattet af en 3,6-liters version med 320 hk som basismotor med endnu bedre accelerationstal. Den største nyhed var naturligvis den mægtige 911 Turbo, som fik en 3,6-liters flad sekser med dobbelt turboladning, der er afledt af Porsche Carrera GT1-racermotoren. Med 420 hk i de tidlige modeller og 450 hk i den senere Turbo S var dette en utrolig hurtig bil, der kunne nå 60 mph på 4,0 sekunder. Det er interessant, at 996 Turbo også kunne fås som cabriolet, hvilket var det første for denne model.
Selv om Carrera-basisversionen var baghjulstrukket, tilbød Porsche en model med firehjulstræk, kaldet Carrera 4, der var rettet mod kunder, som ønskede den ekstra sikkerhed, som en AWD-drivlinje giver. Turbo-modellerne var som standard udstyret med et AWD-system. Den 6-trins manuelle gearkasse var basisgearet til alle modeller, men kunderne kunne få 5-trins med Tiptronic-automatik som ekstraudstyr. Den var langt fra de moderne PDK-gearkasser, men den blev anset for at være relativt hurtigskiftet og smidig efter datidens standarder. Ud over den almindelige coupé (smalt eller bredt karrosseri) var der også en cabriolet og en Targa med et stort glastag og glasåbning.
Sammen med de mange forbedringer bragte 996 endnu en milepæl med sig – GT-modeller. Ja, der var en 993 GT2, men med den nye generation blev GT-modellerne introduceret som kenders foretrukne 911’ere og sublimt gode, banefokuserede maskiner. 996 GT3 havde 360 hk fra en 3,6-liters Cup-motor med højt omdrejningstal og tørre karosserier, mens GT3 RS havde 381 hk og endnu mere ekstreme vægtbesparelser, dæk- og bremsepakke, sporophæng og aerodynamik. 996 GT2 var en turboladet perfektion med 484 hk fra en 3,6-liters motor med dobbelt turboladning og superbilslignende ydeevne. Denne model var i stand til at nå 60 mph på kun 3,6 sekunder, hvilket stadig er et meget respektabelt resultat.
Selv om 996’eren er en af de mest kontroversielle Porsche-modeller nogensinde og længe var den mindst elskede 911-generation, er den nu anerkendt for det, den er. Et værdifuldt medlem af den fantastiske 911-familie og den første ægte moderne 911’er siden 70’erne. Denne model introducerede den bagmotorede sportsvogn i det 21. århundrede og gjorde den ikke blot relevant, men også til en af de bedste og mest indtagende sportsvogne i den tid. Så det er bedst at købe dem, mens de er overkommelige. Porsche fremstillede over 175.000 eksemplarer i løbet af en 8-årig produktion, så få en nu!
