Mercedes 300 SL Gullwing til salg
Introduktion
Mercedes-Benz 300SL Gullwing coupéen fik sin offentlige debut i februar 1954 med et forbløffende udseende, ikoniske designelementer og den slags racer-afstamning, som andre køretøjer kun kan drømme om. 300 SL-historien begyndte med Mercedes-Benz’ racerbil fra 1952, W194. Efter at have set den succes, bilen havde på kredsløb rundt om i verden og anerkender en enestående forretningsmulighed, er Mercedes-Benz amerikanske importør Max Hoffman krediteret for starten af bilen, der ville fortsætte med at blive et ikon for fart, luksus og forbløffende design. 300SL Gullwing blev introduceret til offentligheden på 1954 International Motor Sports Show i New York, og bryder Mercedes-Benz konventionen om at vise nye modeller i Frankfurt eller Genève, som de kom senere på året. Tankegangen bag denne beslutning var at få bilen foran sin amerikanske målgruppe og viste sig at være det rigtige træk, fordi motormessens deltagere høstede meget ros for det smukke nye Mercedes-Benz design.
Hoffman anerkendte markedspotentialet for en lidt forskruet version af W194-raceren rettet mod velhavende privatister og fremsatte sit forslag til Mercedes-Benz-chefer i Tyskland. Forslaget blev accepteret, og Mercedes-Benz tildelte Hoffman en produktionsserie på tusind 300SL Gullwings ved hjælp af W198 chassiskoden . 300SL var den første produktionsbil med de ikoniske mågevingedøre, og blev med sin tophastighed på 163 mph den hurtigste bil i verden på det tidspunkt. “SL”-betegnelsen i 300SL’erens navn kommer fra det tyske “super-leicht”, der betyder superlet, med henvisning til det faktum, at den vejgående coupé brugte den samme lette rørrammekonstruktion under sit smukke flydende karrosseri. Med ekstremt positiv offentlig reaktion, der ansporede den, begyndte Mercedes-Benz 300SL Gullwing coupéen produktionen på Sindelfingen-fabrikken nær Stuttgart i august 1954.
Fundamentet for 300SL Gullwing var den lette, men dog ekstremt stærke, stålrørsramme, som var fastgjort til bilens stålchassis. De store karosseridele af karrosseriet blev også produceret i stål, med motorhjelm, døre, instrumentbræt og bagagerumsklap formet af aluminium for yderligere at spare vægt. Alt i alt vejede den rørformede rumramme kun 82 kg og gjorde de nu ikoniske Gullwing-døre til en nødvendighed takket være de høje dørkarme, der var et biprodukt af rammens design. De brede tærskler gjorde det også muligt for køretøjets drivhus at blive gemt væk fra karrosseriets kanter, og dermed skære ned på frontarealet og producere en mere aerodynamisk form. Selve stellet var blevet designet til W194-racerbilen af Mercedes-Benz chefingeniør Rudolf Uhlenhaut, selv en dekoreret racerkører. Langs 300SL Gullwings flanker blev varemærket “øjenbryn” stylet over forhjulene for at forhindre vand, der kastes op af hjulene, i at skjule udsynet under dårligt vejr, med de bagerste bryn tilføjet for visuel symmetri. Mercedes-Benz’ signatur sølvgrå maling kom som standard, med andre farver tilgængelige som ekstraudstyr.
Arbejdet med 300SL Gullwings slanke, aerodynamiske design var en vandkølet 3,0 liters enkelt overliggende cam straight-seks motor taget fra den større 300 “Adenauer” sedan, som den også havde delt med W194 racerbilen. Mens raceren og sedanen havde nøjes med et karbureret setup, fik 300SL Gullwing coupéen et Bosch mekanisk brændstofindsprøjtningssystem, som øgede motorydelsen. I overensstemmelse med den nye coupés aerodynamiske fokus blev motoren vippet 50 grader over til førersiden af bilen, hvilket holdt den lavt i bilen for forbedret aerodynamik og et lavere tyngdepunkt. Denne opsætning, kombineret med brændstofindsprøjtningssystemet og det større luftindtag, det tillod, betød, at 300SL Gullwing producerede hele 240 hestekræfter. Igen reducerede motorens samlede højde, et tørsump-oliesmøringssystem eliminerede behovet for en oliebeholder i bunden af motoren, med en stor 15 liters olietank, der holder 300SL Gullwing kølig, uanset om den kørte racerløb eller cruising på de snoede amerikanske veje den er designet til. En fire-trins manuel gearkasse understøttede den lige-seks motor med et højt første gear, som nogle bilister fandt udfordrende, når de kørte i tæt bytrafik.
300SL Gullwing lånte også sine tromlebremser fra den større firedørs 300S sedan. Mens 300SL ikke ville komme udstyret med skivebremser før 1961-modelåret Roadster, var Gullwings tromler banebrydende for sin tid med finner præget ind i bremsehusets ydre kabinet. Under livlig kørsel på vejen eller ved racerbanen ville finnerne fungere som blæsere for at holde bremserne inden for en sikker driftstemperatur, mens det øgede overfladeareal, som findes af finnerne, også muliggjorde en bedre varmeafledning . 300SL Gullwing havde også en bremseforstærker, også kendt som kraftbremser, som brugte vakuumtryk fra indsugningsmanifolden til at hjælpe føreren og gøre det lettere at trykke på bremsepedalen.
Et andet område, hvor 300SL Gullwing udmærkede sig, var dens affjedringsdesign med uafhængig affjedring i alle fire hjørner. Foran modtog Gullwing et sæt dobbelte bærearme med spiralfjedre og hydrauliske støddæmpere, der giver tillidsvækkende styring, en mere jævn kørsel og meget bedre håndtering end andre luksusbiler på det tidspunkt. På bagsiden var Gullwing designet med en to-leddet svingaksel. I dette design er akslerne fastgjort og drejer på hver side af centerdifferentialet med spiralfjedre, der udjævner ujævnheder på vejen. På grund af karakteren af akslerne, der drejer tæt på midten af bilen, kan chauffører opleve nogle ret store ændringer i camber (vinklen, hvormed hjulene hælder ind eller ud fra 90 grader, set forfra eller bagfra) og kørsel i 300SL på ujævne veje krævede forsigtighed ved høje hastigheder. For enden af hver aksel var et hjul lavet af stål og aluminium, med ønskelige valgfrie hjul lavet af det britiske firma Rudge . 300SL Gullwing havde dæk, der målte 6,5 x 15 tommer.
300SL Gullwings skønhed er mere end huddyb med et raffineret interiør, der matcher dens ydre form. Ternet stofbetræk i tre farver var standard, selvom de fleste købere valgte det valgfrie læderbetræk til siddepladser. Som nævnt ovenfor er instrumentbrættet lavet af aluminium for at spare vægt og er fremhævet af et smukt sæt instrumentskiver. På grund af den skarpe indgangsvinkel skabt af de højtkørende dørtærskler, har 300SL Gullwing et rat, der vipper 90 grader fra sin køreposition for at gøre det lettere for føreren at komme ind. Den unikke form på Gullwing-dørene betyder, at de vigtigste sideruder er faste, så kabinens beboere kan få lidt frisk luft takket være drejelige trekantede kvartalsvinduer foran på dørene. Bagagepladsen optages af brændstoftank og reservehjul, så bagagen hviler bag sæderne i kabinen. Et par skræddersyede rejsetasker var tilgængelige som ekstraudstyr til 300 SL Gullwing.
Måske ikke overraskende for en landevejsbil baseret så tæt på en racerbil, blev 300SL Gullwing coupéens racerevne bevist gang på gang i nogle af verdens mest prestigefyldte motorløb. 1952 var et særdeles vellykket år. Begyndende med en anden- og fjerdeplads ved dets første løb, løb 1952 af Mille Miglia, 300SL Gullwings, endte 1-2-3 ved deres næste udflugt i Bern, Schweiz . Dernæst kom en 1-2-afslutning ved 1952 24 Hours of Le Mans efterfulgt af endnu en 1-2-3-afslutning på Nurburgring-konkurrencen fra Ferrari, Jaguar og Alfa Romeo. For god ordens skyld vandt 300SL Gullwing første og andenplads ved den udmattende Carrera Panamericana samme år. 300SL Gullwing forblev i produktion, indtil coupé-versionen debuterede i Genève i 1957, og ville fortsætte med at blive en af de smukkeste, øjeblikkeligt genkendelige og samlerbiler, verden nogensinde har set.
