Automobily, jak je známe dnes, vznikly po desetiletích vylepšování a přehodnocování. S každým novým modelem představují automobilky něco jiného a snad i lepšího. Některá z těchto vylepšení se ujala, zatímco jiná nebyla úspěšná. Čas od času však výrobci automobilů přicházejí s technickými nebo konstrukčními inovacemi, které otřásají celým odvětvím. Například Audi jako první použilo pohon všech kol v osobním automobilu a Mercedes-Benz dal světu motory se vstřikováním paliva. Díky společnosti Volvo a jejím bezpečnostním pásům jsou řidiči na celém světě v mnohem větším bezpečí. A Mini Morris všem ukázal, jak praktické a prostorné může být malé auto. Všechny tyto úspěchy, jakkoli působivé, však zastínil jeden vůz – legendární Citroen DS.
Příběh Citroenu DS
Citroen je jedním z průkopníků automobilového průmyslu, který vždy přináší něco nového. Kromě toho, že se liší, jsou jejich vozy obvykle radikální a někdy dokonce mění pravidla hry. Dobrým příkladem je jejich Traction Avant, luxusní limuzína z počátku 30. let. Zatímco ostatní vozy ještě používaly ocelové žebřinové rámy a živé nápravy, tento vůz měl monokokový podvozek a nezávislé zavěšení vpředu. Nejvýznamnějším rozdílem však byl pohon, protože tento Citroen měl pohon předních kol. Jistě, někteří jiní výrobci se touto myšlenkou zabývali již dříve. Vzhledem k technické náročnosti této konfigurace se jim však nepodařilo vytvořit vyvážený vůz. Díky nezávislému zavěšení kol a dalším mechanickým vychytávkám se Citroenu podařilo tyto překážky překonat. Vzniklo tak první sériově vyráběné vozidlo s pohonem předních kol. Ve skutečnosti si byli svým novým vozem tak jistí, že jej nazvali Traction Avant, což je francouzský výraz pro přední pohon. A protože se jich během let prodalo téměř tři čtvrtě milionu, zřejmě to udělali dobře.
Koncem 30. let tento vůz poněkud zastaral, a tak Citroen začal pracovat na jeho nástupci. Tento projekt však byl náhle zastaven vypuknutím druhé světové války v roce 1939. Vzhledem k tomu, že většina národního průmyslu přešla do válečného režimu, nebyl čas na vývoj nové luxusní limuzíny. A co víc, když Francii obsadili Němci, museli návrháři všechny náčrty schovat. V opačném případě by celou myšlenku pravděpodobně ukradli útočníci. Hlavní inženýři a konstruktéři přesto na projektu tajně pracovali, jak jen to situace dovolovala.
Naštěstí byla Francie v roce 1944 osvobozena a práce na nástupci modelu Traction Avant mohly být obnoveny. Přesto projekt ještě nemohl být uveden do provozu, protože Citroen se nejprve zaměřil na malé a cenově dostupné vozy, jako byl 2CV, jehož cílem bylo motorizovat národ. V polovině 50. let však nadešel čas, aby francouzská automobilka odhalila svou dlouho očekávanou vlajkovou loď. Očekávání od nového vozu byla podle očekávání vysoká, protože měl ukázat, čeho je Citroen schopen. A co víc, pojmenovali ho GS, což ve francouzštině zní stejně jako jejich slovo pro bohyni. Vůz s takovým jménem musí být krásný, elegantní a hlavně nadpozemský. A nový Citroen GS to všechno, alespoň podle slov, splňoval.
Citroen GS a jeho úžasný vzhled
První Citroen GS, představený na pařížském autosalonu v roce 1955, byl z každého úhlu pohledu ohromující. Při práci na jeho designu byli designér Flaminio Bertoni a šéfkonstruktér André Lefèbvre silně ovlivněni leteckým průmyslem. Díky tomu byl vůz, který vyrobili, elegantnější a aerodynamičtější než jakýkoli jiný do té doby. Jistě, už dříve existovaly vozy s obloukovitými tvary, jako například Cord nebo Tatra, ale žádný z nich se ideálním tvarům kapky lahůdky neblížil tolik jako Citroen DS. To umožňovala nízká kapota, svažující se linie střechy a úzká záď vozu. Vůz se svým designem okamžitě odlišoval od všech ostatních vozů, které se v té době na silnicích objevovaly. Když Citroen DS zaparkoval vedle svých soudobých konkurentů, vypadal, jako by na něm přistála vesmírná loď. I dnes je tento vůz považován za jeden z nejkrásnějších a nejelegantnějších vozů, jaké kdy byly vyrobeny.
Citroen DS předběhl dobu natolik, že se jeho design během dlouhé výroby téměř nezměnil. Ačkoli existují tři různé série tohoto vozu, došlo mezi nimi pouze k drobným kosmetickým úpravám. Nejvýraznějším stylistickým vylepšením bylo zavedení dvojitých světlometů u řady 3 DS. V průběhu let se vozy vyráběly ve třech karosářských verzích, přičemž nejčastěji šlo o čtyřdveřové sedany. Na přání se dodávalo pětidveřové kombi Safari a dvoudveřový kabriolet.
Inovativní technologie pod karoserií vozu Citroen DS
Citroen DS nebyl jen o úchvatném vzhledu, ale i o zajímavých novinkách pod kůží, přičemž jednou z nich byla i samotná kůže. Místo oceli použili konstruktéři k vytvarování všech panelů karoserie hliník. Tedy kromě střechy, která byla vyrobena ze skelných vláken. Tyto na svou dobu extravagantní materiály pomohly snížit hmotnost vozidla a snížit jeho těžiště. A z dlouhodobého hlediska eliminují jednoho z nejhorších nepřátel sběratelů automobilů – korozi. Pak je tu ten úzký rozvor vzadu, který, ačkoli je to zábavné, nebyl tam jen pro parádu. Tato konfigurace vlastně vyřešila jednu ze zděděných nevýhod pohonu předních kol – nedotáčivost.
Citroen DS měl na luxusní vůz neobvyklou nabídku motorů. Původně se uvažovalo o plochém šestiválci, ale kvůli nákladům na konstrukci a výzkum se od toho upustilo. Místo toho byl použit čtyřválcový motor DS, jehož specifikace se v průběhu let měnily. První vůz měl motor o objemu 1,9 litru s výkonem pouhých 75 koní. Přesto v průběhu let dochází k nárůstu přemístění a výkonů. Poslední model DS, představený v roce 1973, byl vybaven motorem o objemu 2,4 litru, který dosahoval výkonu 141 koní. To se nemusí zdát mnoho, ale vůz byl lehký a v kombinaci s poloautomatickou převodovkou zajišťoval slušný výkon. Motor byl sice poněkud staromódní, ale způsob, jakým byl ve voze namontován, byl poměrně inovativní. Na rozdíl od jiných vozidel byl umístěn za přední nápravou a převodovka před ním. Vznikla tak jedinečná konfigurace s motorem uprostřed a pohonem předních kol, která zajistila vynikající rozložení hmotnosti.
A pak tu byl hlavní prvek vozu DS – jeho průkopnické hydropneumatické odpružení. Místo ocelových listových pružin nebo vinutí vyvinuli inženýři Citroenu systém, který k udržení vodorovné polohy vozu využíval tlakovou hydraulickou kapalinu. To přinášelo několik výhod, z nichž jednou byla neuvěřitelně hladká jízda. Vůz klouzal nejen při jízdě po dálnicích, ale také při jízdě po nerovném terénu. Ve Francii, jejíž silnice byly v té době ve špatném stavu, to bylo nesmírně výhodné. Hydropneumatické odpružení navíc umožňovalo řidiči nastavit výšku jízdy v závislosti na stavu vozovky.
Tím však výčet inovací nekončí, protože Citroen s modelem DS představil ještě několik dalších novinek. Zaprvé to byl první sériově vyráběný vůz, který vpředu používal kotoučové brzdy, jež se ukázaly být mnohem účinnější než bubnové. Motor by se pak při nárazu zasunul pod kabinu, místo aby prošel přepážkou, což by zvýšilo bezpečnost cestujících. A konečně, u vozů řady 3 s přepracovanými světlomety se vnitřní přední světla otáčela, když řidič otáčel volantem.
Citroen DS v motorsportu
Citroen DS byl díky svému úžasnému vzhledu a revoluční technologii vynikajícím vozem nejvyšší třídy ve všech významech tohoto slova. Vynikal však také v jedné oblasti, kde by to málokdo čekal – v rallye. Jeho konfigurace s pohonem předních kol se ukázala jako velmi konkurenceschopná a často lépe ovladatelná na volném povrchu než u jeho konkurentů s pohonem zadních kol. Lehká hliníková konstrukce udržovala nízkou hmotnost, díky níž se Citroen nepropadal do hlubokého písku. Přesto bylo nejvýznamnějším kladem revoluční hydropneumatické odpružení. Jednak si skvěle poradil i s tím nejdrsnějším terénem. Ale co je důležitější, tento systém měl jednu neuvěřitelnou vlastnost – umožňoval pohon vozu pouze na třech kolech na zemi. Díky tomu mohli jezdci dokončit rychlostní zkoušky i s propíchnutými pneumatikami nebo dokonce s upadlým zadním kolem. Všechny tyto silné stránky umožnily Citroenu získat několik památných vítězství na volných površích, například na Rallye Paříž-Dakar nebo Rallye Monte Carlo.
Vliv Citroenu DS na automobilový svět
Když byl Citroen DS v roce 1955 představen na pařížském autosalonu, okamžitě zastínil všechny ostatní vozy na výstavních plochách. Ve srovnání s ním vypadalo všechno ostatní zastarale a nudně. Výsledkem bylo, že Citroen prodal více než 700 vozů DS během prvních 15 minut po zvednutí krytů. Do konce dne bylo přijato více než 12 000 objednávek. Toto ohromující tempo prodeje ukázalo, jak velké vzrušení tento vůz v automobilovém světě vyvolal. Během dvacetileté výroby se prodalo více než milion a půl vozů Citroen DS. To je na drahý a poměrně netradiční luxusní vůz úctyhodné číslo.
Kromě obrovského prodejního úspěchu však tento vůz pomohl Citroenu vybudovat si pověst revolučního výrobce automobilů. Výrobce Frech u modelu DS nepřemýšlel jen tak z plezíru – místo toho rozbil krabici na kousky a od základu ji přestavěl. A Citroen DS se svým způsobem stal symbolem poválečné obnovy Francie a cesty, kterou se bude ubírat.
Shrnutí Citroen DS
DS byl luxusní vůz, který Citroen vyráběl v letech 1955-1975 a nabízel několik karosářských verzí. Jednalo se o nejvýznamnější model tohoto francouzského výrobce, neboť představil několik převratných inovací. Citroen DS navíc předběhl svou dobu designem natolik, že je považován za jeden z nejkrásnějších vozů vůbec. Díky tomu se tento netradiční vůz stal obrovským prodejním hitem, jehož výroba přesáhla milion a půl kusů. Ještě důležitější však je, že DS upevnil pověst Citroenu jako jednoho z nejrevolučnějších výrobců automobilů na světě.
