Hybridbilar, i alla dess former och varianter, har under de senaste åren blivit en integrerad del av vår bilvärld. De kombinerar traditionell förbränning med elektricitet, vilket ger en jämn körning och förvånansvärt låg bränsleförbrukning. Detta koncept var en pionjär som sedan fulländades av Toyota, vars Prius och liknande modeller gjorde den nya tekniken allmänt tillgänglig. Hur bränslebesparande och miljövänliga de än är, är de inte särskilt spännande ur förarens synvinkel. Lyckligtvis ansåg flera tillverkare att det skulle gå att tillverka fantastiska bilar om tekniken användes på ett annat sätt. En av dem var BMW, som bestämde sig för att göra en högklassig sportbil i hybridform. Den heter i8 och här är historien om den.
BMW i8 – den sportiga hybriden
Även om det finns skillnader mellan olika modeller fungerar alla hybridbilar enligt samma princip. Till att börja med finns det en traditionell förbränningsmotor som använder bensin, diesel eller någon annan form av bränsle. Sedan finns det en elmotor som får sin elektricitet från ett batteripaket. Men till skillnad från i fullelektriska fordon är dessa batterier mycket mindre, eftersom deras räckvidd inte behöver vara så stor. Dessa två motorer är sammanfogade på ett sätt som gör att de kan arbeta separat eller tillsammans, beroende på körförhållandena. I långsamma stadsmiljöer kommer till exempel endast elmotorn att fungera för att spara bränsle. Men när det behövs mer kraft, till exempel vid acceleration, kommer förbränningsmotorn också att slå till. De arbetar tillsammans för att ge maximal effekt och bästa möjliga prestanda. Dessutom kommer en del av den el som produceras under dessa perioder också att användas för att ladda batterierna. Hybridfordon är därför mycket bränsleeffektiva och miljövänliga när de används på rätt sätt.
Vissa biltillverkare har dock insett att denna relativt nya teknik har potential för avancerade sportbilar, eftersom den kan förbättra deras prestanda. Detta beror till största delen på elmotorn och dess vridmoment. Till skillnad från förbränningsmotorer har de all sin kraft tillgänglig från början, utan att behöva vänta tills varvtalet ökar. Och det är den här funktionen som tillsammans med en turboladdad motor bidrar till att minska eller eliminera dess eftersläpning. En bil med en sådan drivlina kommer därför att vara snabbare från linjen och ha bättre fart vid växlingarna. En av de tillverkare som var djupt intresserade av detta var BMW, som efter flera konceptmodeller 2014 äntligen kom med sin i8 hybrid.
BMW i8 – utseendet
I8:s utseende är en av de saker som helt skiljer den från resten av BMW:s utbud. De flesta bilar som tillverkas av den bayerska tillverkaren, även de högpresterande M-modellerna, har en traditionell form. Den sportiga i8 hybridbilen med sin radikala form är däremot inte alls lik dem. När man står bredvid den är det allt annat än lätt att avgöra från vilken vinkel den är mest slående. På framsidan finns en låg, sluttande motorhuv med en stor luftgallring tillsammans med en aggressiv grill och strålkastare. Från sidan domineras den strömlinjeformade silhuetten av massiva bakre valv. Men baksidans utformning är den mest ovanliga. Den har luftventiler integrerade i toppen, spoilerliknande sidokanter och en diffusor i botten. Att köra bakom i8 är utan tvekan ett underhållande spektakel.
BMW i8 fanns i två karossformer, antingen som coupé eller roadster. Den största skillnaden mellan de två, förutom avsaknaden av tak, är hur många passagerare de kan ta med sig. Medan coupén är utrustad med fyra säten har roadstern, som väntat, bara två säten. Karossen i båda varianterna är tillverkad av kolfiber med en aluminiumstruktur under.
En av bilens unika egenskaper är dörrarna, som öppnas på ett ganska ovanligt sätt. Många högpresterande bilar använder saxdörrar som rör sig vertikalt, men BMW valde en något annorlunda lösning som kallas fjärilsdörrar. Dessa har gångjärn som gör att de kan öppnas vertikalt och utåt, vilket gör det lättare att komma in.
BMW i8 – vad som finns undertill
Trots skillnaderna i storlek och effekt har nästan alla BMW som tillverkats under de senaste decennierna samma grundlayout under skalet. Det innebär att motorn sitter fram, flera säten i mitten och en bakhjulsdrift bak. Visst finns det 4×4-modeller, men det ändrar inte grundkonceptet särskilt mycket. Men i8 har sin motor längst bak, precis bakom sätena, vilket gör den till en bil med mittmotor. Detta är en konfiguration som många tillverkare använder för sina högpresterande sportbilar, eftersom den ger en utmärkt viktfördelning. Så det är inte konstigt att BMW valde den här inställningen för i8.
Den motor som de har valt att använda till denna sportbil kan dock verka lite märklig vid första anblicken. Av alla tillgängliga enheter valde BMW den minsta 1,5-liters bensinmotorn, som bara har tre cylindrar. Det låter inte som en lovande start, men motorn har några ess i rockärmen som borde höja prestandan. Detta inkluderar ett toppmodernt turboladdningssystem, genialisk teknik för ventilstyrning och direkt bränsleinsprutning, för att nämna några exempel. Tack vare alla dessa tekniska underverk kan i8:s bensinmotor producera otroliga 228 hästkrafter. Den levereras sedan till bakhjulen via en fantastisk 6-växlad automatisk växellåda från Aisin Seiki.
Sedan finns det en elmotor på 131 hästkrafter framtill, som naturligtvis driver framhjulen. Den har tillräckligt med kraft för att bilen ska kunna köras med enbart el, när bensinmotorn är helt avstängd. Men när båda är påslagna blir i8 en fyrhjulsdriven, vägvinnande kula med nästan 360 hästkrafter. Och det bästa är att den inte har några mekaniska delar som förbinder fram- och bakaxlarna, vilket gör att den är lätt. Detta sparar också utrymme i mitten av fordonet, där litiumjonbatteripaketet i stället placeras.
BMW i8 – som daglig förare
BMW i8 är trots sin hybriddrivlina i första hand en sportbil, och prestandasiffrorna stöder det. När du drar ut från linjen med full gas når den 60 km/h på mindre än 5 sekunder och fortsätter att köra upp till den elektroniskt begränsade hastigheten på 155 miles per timme. Och tack vare sin lätta konstruktion och låga tyngdpunkt hanterar den exceptionellt bra i kurvorna. Så det är den del av prestationen som är avprickad.
Nu till hybrid- och elbilarna. Till att börja med kan i8 i fullt elektriskt läge köra nästan 20 miles. Det är visserligen inte mycket, men det räcker för de flesta dagliga pendlingsresor. Dessutom är det utmärkt att använda den i det här läget i stadstrafik där det kan vara svårt att hantera konventionella prestandabilar. Och även när bensinmotorn är igång kan den fortfarande leverera upp till 130 miles per gallon. En av de funktioner som gör detta möjligt är den regenerativa bromsningen, som fångar upp energi som annars skulle gå till spillo och använder den för att ladda batterierna.
Slutligen har vi interiören, som i coupéversionen är tillräckligt rymlig för att ge plats åt fyra vuxna. En sådan konfiguration, som är ovanlig för en bil av den här typen, är möjlig tack vare drivlinan och dess kompakta storlek. Detta beror på att inga mekaniska delar tar upp utrymmet mellan bilens fram- och bakdel.
BMW i8 – slutsats
i8 är BMW:s försök att skapa en sportig plug-in elhybrid och tillverkades mellan 2014 och 2020. Bilen har en trecylindrig bensinmotor på baksidan som driver bakhjulen och en elmotor som driver framaxeln. Tillsammans har de en effekt på 360 hästkrafter och kan köra upp till 20 miles i enbart elektriskt läge. Tack vare den avancerade drivlinan och den smarta karossen är BMW i8 en utmärkt prestanda-bil och en praktisk vardagsförare. Detta bidrog utan tvekan till dess popularitet och gjorde den till den mest sålda hybridsportbilen. Innan produktionen upphörde i juni 2022 lämnade mer än 20 000 BMW i8 monteringsbandet i Leipzig.
