Datsun 240Z
Introdução
No que diz respeito a carros desportivos do Japão, o Datsun 240Z tem de ser um dos nomes mais importantes da história. Além de tornar a série Z da Nissan famosa, também mudou a perceção de todos sobre todos os veículos japoneses. Mas já te perguntaste porque é que isto é assim e para que é que este carro foi tão significativo? Claro, tinha desempenho e aparência ao seu lado, mas essa é apenas a parte da equação. Então, vamos explorar a história do lendário Datsun 240Z e descobrir o que significava para a Nissan.
A história por trás do Datsun 240Z
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, e especialmente no início dos anos 60, o mercado automóvel dos EUA tornou-se um local de crescimento rápido. Escusado será dizer que todos os fabricantes de automóveis queriam uma parte desta ação. Isto incluiu várias grandes marcas japonesas, entre as quais a Nissan parecia ser a que tinha mais potencial. Nessa altura, o fabricante sediado em Yokohama teve várias tentativas no mercado norte-americano, com os seus modelos a alcançarem sucessos limitados. Ainda assim, para se posicionar firmemente no mapa automóvel e aos olhos dos compradores americanos, a Nissan precisava mesmo de um carro que virasse cabeças onde quer que aparecesse. E entre todos os modelos do seu arsenal, o Fairlady Z mais bem ajustado à conta.
Este elegante coupé de duas portas foi inspirado em carros britânicos e italianos semelhantes da época, que eram populares entre os verdadeiros apreciadores de automóveis. Os seus principais rivais eram os MGBs e a Alfa Romeos, com a reputação e o património. De qualquer ponto de vista, o Fairlady Z parecia tão elegante e sofisticado como estes carros. Mas para competir com eles, tinha de oferecer mais. É aqui que entra a engenharia precisa e a fiabilidade fiável. Graças a estas vantagens, o Nissan Fairlady Z teve todos os resultados de um futuro sucesso automóvel.
Antes de chegar ao mercado norte-americano em 1970, o carro recebeu várias pequenas modificações, cujo objetivo era torná-lo mais apelativo para um americano médio. O nome também foi alterado para Datsun 240Z, uma vez que a Nissan já estava presente na América do Norte com esta marca patrimonial. Esta foi também, de certa forma, uma medida de segurança se o carro não se tornasse um sucesso. Se isso tivesse acontecido, a Nissan, que tinha grandes ambições para este mercado, poderia simplesmente distanciar-se do nome Datsun. Mas, ao que parece, isto não era nem de perto necessário.
O design elegante
Para muitos, o auge do design de coupé e roadster foi durante o final dos anos 50 e ao longo dos anos 60. Esta era uma época antes dos regulamentos e padrões de segurança em que os designers podiam esculpir os seus carros da maneira que gostavam. E ninguém era melhor nisto do que britânicos e italianos, com os seus MGs e Alfas. Era lógico que os designers da Nissan inspirassem-se nestes carros enquanto criavam o seu novo coupé de duas portas.
O Datsun 240Z foi um dos exemplos de um carro desportivo dos anos 70. Tinha um capuz comprido na frente, assentos para duas pessoas no meio, e espaço suficiente para a bagagem na parte de trás. Ainda assim, este coupé japonês não era apenas uma mera cópia dos seus homólogos europeus. Com a sua forma e linguagem de design reconhecíveis, o Datsun 240Z não é o tipo de carro que pode ser confundido com qualquer outro.
Mecânica inovadora e fiável
A mecânica sob a pele de Datsuns é um excelente exemplo de engenharia japonesa precisa e funcional. O seu motor inline-6 foi uma das primeiras versões de uma popular e longa série L. Com um design robusto, esta máquina era fiável e quase indestrutível. O motor particular em Datsun 240Z, como o nome do carro pode implicar, tinha um 2,4L de deslocamento, produzindo 130 cv de potência e 150 pés de binário. Isto pode não parecer muito, mas todo o carro também era leve, pesando apenas um pouco mais de 2000 libras. No entanto, as escolhas de transmissão foram um pouco estranhas para este tipo de veículo. Os compradores só podiam escolher entre um manual de 4 velocidades padrão e uma automática antiquada de 3 velocidades. Nunca ficou claro por que razão o manual de 5 velocidades, embora disponível no Japão, nunca chegou aos EUA.
A suspensão foi, para a maioria dos condutores, a provocação deste carro, uma vez que usou uma das configurações mais avançadas da época. Na frente, as escoras Macpherson ofereceram um excelente equilíbrio entre o manuseamento e a complexidade. Mas foi na parte de trás onde o brilho deste carro veio a si mesmo. Em vez de um eixo vivo, que era uma solução habitual, mas não a melhor solução de manuseamento, o Datsun 240Z tinha escoras Chapman. Esta configuração de suspensão independente derivada da raça foi muito clemente e garantiu velocidades de curva mais altas. Outra coisa que fez deste carro uma emoção tão grande foi a sua direção, que usou um mecanismo de rack-and-pinion. Esta foi uma configuração muito mais nítida e mais precisa do que outras soluções de direção comuns.
Experiência de desempenho e condução
Com o seu carburador original e uma transmissão manual de quatro velocidades, o Datsun 240Z era um carro rápido e ágil. Quando pressionado com força, passaria de 0 a 60 em cerca de 8 segundos, e poderia quebrar, então, magico, barreira de 120 MPG. Como tal, pode ir de braço dado com carros musculados americanos mais potentes. Esta é uma grande conquista, dado que só tinha um pequeno motor de 6 cilindros sob a sua capota, em oposição aos enormes V8 que estes rivais domésticos usavam. Além disso, este motor tinha uma excelente distribuição de binário, tornando-o responsivo e suave de condução. Então, pode ser seguro dizer que o Datsun 240Z era competitivo no departamento de desempenho.
Mas o que realmente distinguiu este coupé da maioria dos seus concorrentes foi a sua manipulação. Foi rápido e, mais importante, fácil de controlar através de curvas apertadas. Na maior parte das vezes, isto foi devido à elaborada suspensão e baixo peso corporal. Entre outras vantagens, a direção afiada com uma abundância de feedback da estrada foi a mais notável. Por tudo isto, o Datsun 240Z tornou-se uma das escolhas favoritas entre os condutores que gostavam de rodar por estradas tortuosas.
Por que Datsun 240Z era tão importante?
Pouco depois do seu lançamento, o Datsun 240Z tornou-se um sucesso entre os pilotos, tornando-se um enorme sucesso para a Nissan. Este foi o carro que também iniciou o caminho para a longa e muito popular série Z. Ainda assim, nenhuma delas são as razões para a importância deste coupes. O feito mais significativo de Datsuns foi a forma como transformou a perceção dos carros japoneses entre os compradores americanos médios. Claro, a maioria dos modelos antes eram veículos fiáveis e bem feitos. Mas também eram máquinas construídas de propósito que normalmente se focavam na eficiência e na praticidade do combustível. Por outro lado, a maioria destes carros não eram muito excitantes de dirigir. Datsun 240Z mudou isso, como marcou todas as caixas certas como um carro desportivo. Provou-se que os carros japoneses podiam ser emocionantes e emocionantes, ao mesmo tempo que também são fiáveis e práticos. Como resultado, os compradores tornaram-se, consequentemente, mais conscientes do que a Nissan e outros fabricantes do Extremo Oriente poderiam oferecer.
Como é ter um Datsun 240Z hoje?
A fiabilidade e a adequação para o uso diário não são as virtudes que a maioria dos carros desportivos antigos pode mostrar. Em vez disso, muitos deles são propensos a avarias frequentes e geralmente dispendiosas. Isto inclui carburadores que ficam desafinados e elétricos que podem ser peculiares. Ou, para simplificar, a maioria dos carros clássicos são bonitos para se olhar, mas problemáticos para se viver. O Datsun 240Z, no entanto, não é um carro assim. Ofereceu todas as emoções dos roadsters e coupes desportivos europeus sem qualquer uma das suas principais desvantagens.
Ainda assim, o Datsun 240Z tem vários pontos fracos potenciais, entre os quais a corrosão é a mais notável. Como muitos dos seus contemporâneos, este popular coupé japonês é propenso a ferrugem. Este problema afeta tanto os painéis corporais como, mais crucialmente, o enquadramento estrutural por baixo deles.
Depois de analisar tudo, é fácil perceber porque é que o Datsun 240Z estava predestinado para o sucesso. Além da sua aparência elegante e desempenho respeitável, este carro também era fiável e fácil de conviver. Mas, mais importante, provou aos compradores americanos que a Nissan podia fazer um carro divertido e excitante. Isto, consequentemente, abriu amplamente as portas para o mercado wast DOS EUA para outros modelos e fabricantes.
