Tokius automobilius, kokius juos pažįstame šiandien, pavyko sukurti po dešimtmečius trukusių patobulinimų ir permąstymų. Su kiekvienu nauju modeliu automobilių gamintojai pristato kažką kitokio ir, tikėkimės, geresnio. Kai kurie iš šių patobulinimų pasiteisino, o kiti nebuvo sėkmingi. Tačiau kartkartėmis automobilių gamintojai pasiūlo inžinerinių ar konstrukcinių naujovių, kurios sukrečia pramonę iki kaulų smegenų. Pavyzdžiui, “Audi” pirmoji lengvajame automobilyje pradėjo naudoti keturių varančiųjų ratų pavarą, o “Mercedes-Benz” pasauliui pristatė degalų įpurškimo variklius. Visame pasaulyje “Volvo” ir saugos diržų dėka vairuotojai yra daug saugesni. O “Mini Morris” visiems parodė, koks praktiškas ir erdvus gali būti mažas automobilis. Tačiau visus šiuos pasiekimus, kad ir kokie įspūdingi jie būtų, nustelbia vienas automobilis – legendinis “Citroen DS”.
Citroen DS istorija
“Citroen” buvo vienas iš automobilių pramonės pradininkų, visada įnešdavęs į žaidimą kažką naujo. Jų automobiliai yra ne tik kitokie, bet ir radikalūs, o kartais net keičiantys žaidimo taisykles. Geras pavyzdys – jų “Traction Avant”, prabangus 30-ųjų metų pradžios limuzinas. Kol kiti vis dar naudojo plieninius kopėčių rėmus ir varančiąsias ašis, šis automobilis turėjo monokokinę važiuoklę ir nepriklausomą priekinę pakabą. Tačiau svarbiausias skirtumas buvo transmisija, nes šis “Citroen” turėjo priekinių varančiųjų ratų pavarą. Be abejo, kai kurie kiti gamintojai prieš tai jau buvo bandę šią idėją. Tačiau dėl techninių šios konfigūracijos sunkumų jiems nepavyko sukurti gerai subalansuoto automobilio. Nepriklausoma pakaba ir kiti mechaniniai tipai leido “Citroen” įveikti šias kliūtis. Tai buvo pirmoji masiškai gaminama transporto priemonė su priekiniais varančiaisiais ratais. Tiesą sakant, jie buvo tokie tikri dėl savo naujojo automobilio, kad pavadino jį “Traction Avant”, prancūzišku žodžiu “Front Drive” (priekinė pavara). Kadangi per metus buvo parduota beveik trys ketvirtadaliai milijono vienetų, akivaizdu, kad jie tai darė teisingai.
Trečiojo dešimtmečio pabaigoje šis automobilis šiek tiek paseno, todėl “Citroen” pradėjo kurti jo įpėdinį. Tačiau 1939 m. prasidėjus Antrajam pasauliniam karui šis projektas buvo staiga sustabdytas. Didžiajai daliai šalies pramonės pereinant prie karo meto režimo, nebuvo laiko kurti naują prabangų limuziną. Dar daugiau, kai Prancūziją okupavo vokiečiai, dizaineriai turėjo paslėpti visus eskizus. Priešingu atveju visą idėją greičiausiai pavogtų užpuolikai. Vis dėlto vyriausieji inžinieriai ir dizaineriai slapta dirbo prie projekto tiek, kiek leido situacija.
Laimei, 1944 m. Prancūzija buvo išlaisvinta ir buvo galima atnaujinti “Traction Avant” įpėdinio kūrimo darbus. Vis dėlto projektas dar negalėjo būti pradėtas įgyvendinti, nes “Citroen” iš pradžių daugiausia dėmesio skyrė mažiems ir nebrangiems automobiliams, tokiems kaip 2CV, kurių tikslas buvo motorizuoti tautą. Tačiau šeštojo dešimtmečio viduryje Prancūzijos automobilių gamintojui atėjo laikas parodyti ilgai lauktą flagmaną. Galima nuspėti, kad lūkesčiai dėl naujojo automobilio buvo dideli, nes jis turėjo pademonstruoti, ką “Citroen” sugeba. Dar daugiau, jie pavadino jį GS, kuris prancūziškai tariant skamba taip pat, kaip ir jų žodis ” deivė”. Automobilis tokiu pavadinimu turi būti gražus, elegantiškas ir, svarbiausia, ne iš šio pasaulio. Bent jau taip galima pasakyti apie naująjį “Citroen GS”.
Citroen GS ir jo stulbinanti išvaizda
1955 m. Paryžiaus automobilių parodoje pristatytas pirmasis “Citroen GS” buvo iš visų pusių stulbinantis automobilis. Kurdami jo dizainą, dizaineris Flaminio Bertoni ir vyriausiasis inžinierius André Lefèbvre’as patyrė didelę aviacijos pramonės įtaką. Todėl jų pagamintas automobilis buvo aptakesnis ir aerodinamiškesnis nei bet kuris kitas iki tol pagamintas automobilis. Žinoma, ir anksčiau būta supaprastintų automobilių, pavyzdžiui, “Cord” ar “Tatra”, tačiau nė vienas jų nebuvo toks artimas idealiai “skanėsto lašo” formai kaip “Citroen DS”. Tai buvo įmanoma dėl žemo variklio dangčio, nuožulnios stogo linijos ir siauros galinės dalies. Automobilio dizainas iš karto išskyrė jį iš visų tuo metu kelyje buvusių automobilių. Tiesą sakant, “Citroen DS”, pastatytas greta šiuolaikinių konkurentų, atrodė tarsi nusileidęs kosminis laivas. Net ir šiandien šis automobilis laikomas vienu gražiausių ir elegantiškiausių kada nors pagamintų automobilių.
“Citroen DS” taip pralenkė laiką, kad jo dizainas beveik nepasikeitė per visą ilgą gamybos laikotarpį. Nors yra trys skirtingos šio automobilio serijos, tarp jų buvo tik nežymūs kosmetiniai patobulinimai. Žymiausias stiliaus patobulinimas buvo tas, kad 3 DS serijoje atsirado dvigubi priekiniai žibintai. Bėgant metams automobiliai buvo trijų kėbulo formų, iš kurių labiausiai paplitę buvo 4 durų sedanai. Buvo galima rinktis 5 durų universalą “Safari” ir 2 durų kabrioletą.
Naujoviškos technologijos po Citroen DS kėbulu
“Citroen DS” buvo ne tik nuostabios išvaizdos, nes po oda buvo įdomių naujienų, o viena iš jų – pati oda. Vietoj plieno dizaineriai visoms kėbulo plokštėms gaminti naudojo aliuminį. Tai yra, išskyrus stogą, kuris buvo pagamintas iš stiklo pluošto. Tuo metu ekstravagantiškos medžiagos padėjo sumažinti automobilio svorį ir sumažinti jo svorio centrą. Ilgainiui jie pašalino vieną didžiausių automobilių kolekcininkų priešų – koroziją. Be to, gale yra siaura ratų bazė, kuri, kad ir kaip būtų juokinga, buvo sukurta ne tik dėl parodos. Tiesą sakant, tokia konfigūracija padėjo išspręsti vieną iš paveldėtų priekinių varančiųjų ratų trūkumų – nepakankamą vairavimą.
Prabangiam automobiliui “Citroen DS” turėjo neįprastą variklių gamą. Iš pradžių buvo svarstoma galimybė naudoti plokščią šešių cilindrų variklį, tačiau dėl projektavimo ir mokslinių tyrimų išlaidų to atsisakyta. Vietoj to DS su 4 cilindrų varikliu, kurio specifikacijos bėgant metams keitėsi. Pirmajame automobilyje buvo 1,9 litro variklis, išvystantis tik 75 arklio galias. Vis dėlto per daugelį metų išstūmimas ir produkcija didėjo. Paskutiniame 1973 m. pristatytame DS buvo montuojamas 2,4 l variklis, išvystantis 141 arklio galią. Tai neatrodo daug, tačiau automobilis buvo lengvas ir kartu su pusiau automatine pavarų dėže užtikrino tinkamas eksploatacines savybes. Nors variklis buvo šiek tiek senamadiškas, jo montavimo būdas automobilyje buvo gana naujoviškas. Skirtingai nei kitose transporto priemonėse, jis buvo už priekinės ašies, o transmisija – priešais ją. Taip buvo sukurta unikali, viduryje esančio variklio ir priekiniais ratais varomo automobilio konfigūracija ir užtikrintas puikus svorio pasiskirstymas.
O tada buvo DS šventinis elementas – novatoriška hidropneumatinė pakaba. Užuot naudoję plienines spyruokles ar rites, “Citroen” inžinieriai sukūrė sistemą, kurioje slėginis hidraulinis skystis padeda išlaikyti automobilio plokštumą. Tai turėjo keletą privalumų, vienas iš jų – neįtikėtinai sklandus važiavimas. Automobilis ne tik slydo važiuodamas greitkeliais, bet ir važiuodamas nelygiu paviršiumi. Prancūzijoje, kurios keliai tuo metu buvo prastos būklės, tai buvo nepaprastai naudinga. Be to, hidropneumatinė pakaba leido vairuotojui reguliuoti važiavimo aukštį atsižvelgiant į kelio būklę.
Tačiau tuo naujovių sąrašas nesibaigia, nes “Citroen” su DS pristatė dar kelias naujoves. Pirma, tai buvo pirmasis masiškai gaminamas automobilis, kurio priekyje buvo naudojami diskiniai stabdžiai, kurie pasirodė esą daug efektyvesni už būgninius. Tuomet avarijos metu variklis, užuot prasiskverbęs pro pertvarą, nuslystų po kabina ir padidintų keleivių saugumą. Galiausiai, 3 serijos automobiliuose, kurių priekiniai žibintai buvo perdaryti, vidiniai priekiniai žibintai pasisukdavo, kai vairuotojas pasukdavo vairą.
Citroen DS automobilių sporte
Nuostabios išvaizdos ir revoliucinių technologijų “Citroen DS” buvo išskirtinis aukščiausios klasės automobilis visais atžvilgiais. Tačiau jis taip pat pasižymėjo ir vienoje srityje, kurioje retai kas galėjo tikėtis – ralio varžybose. Jo priekiniais ratais varomų ratų konfigūracija pasirodė esanti labai konkurencinga ir dažnai lengviau valdoma ant netvirto paviršiaus nei galiniais ratais varomų varžovų. Dėl lengvos aliuminio konstrukcijos svoris buvo nedidelis, todėl “Citroen” nenusileido giliame smėlyje. Vis dėlto svarbiausias privalumas buvo revoliucinė moderni hidropneumatinė pakaba. Pirma, jis puikiai įveikdavo net pačias sudėtingiausias vietoves. Tačiau dar svarbiau tai, kad ši sistema pasižymėjo viena neįtikėtina savybe – automobilis galėjo važiuoti tik trimis ratais ant žemės. Tai leido lenktynininkams baigti etapus pradūrus padangas arba net jei iškrito vienas iš galinių ratų. Visos šios stipriosios pusės leido “Citroen” iškovoti keletą įsimintinų pergalių ant laisvos dangos, pavyzdžiui, Paryžiaus-Dakaro ar Monte Karlo ralyje.
“Citroen DS” poveikis automobilių pasauliui
1955 m. Paryžiaus automobilių parodoje pristatytas “Citroen DS” iš karto nustelbė visus kitus salonuose buvusius automobilius. Palyginti su juo, visa kita atrodė pasenę ir nuobodūs. Todėl “Citroen” per pirmąsias 15 minučių nuo dangtelių pakėlimo pardavė daugiau nei 700 DS. Iki dienos pabaigos buvo priimta daugiau kaip 12 000 užsakymų. Šis stulbinantis pardavimo tempas parodė, kiek daug emocijų šis automobilis sukėlė automobilių pasaulyje. Per 20 gamybos metų buvo parduota daugiau kaip pusantro milijono “Citroen DS”. Tai įspūdingas skaičius brangiam ir gana netradiciniam prabangiam automobiliui.
Tačiau šis automobilis ne tik turėjo didžiulę pardavimo sėkmę, bet ir padėjo “Citroen” užsitarnauti revoliucinių automobilių gamintojo reputaciją. “DS” atveju “Frech” gamintojas ne tik nesugalvojo nieko naujo, bet ir išardė dėžę į dalis ir perdarė ją iš pagrindų. Tam tikra prasme “Citroen DS” tapo Prancūzijos pokario atsigavimo ir kelio, kuriuo ji eis, simboliu.
Citroen DS santrauka
DS – 1955-1975 m. “Citroen” gamintas prabangus automobilis, turėjęs kelis kėbulo tipus. Tai buvo svarbiausias šio prancūzų gamintojo modelis, nes jame buvo įdiegta keletas revoliucinių naujovių. Be to, “Citroen DS” dizainas buvo toks pažangus, kad jis laikomas vienu gražiausių visų laikų automobilių. Dėl to šis netradicinis automobilis tapo didžiuliu pardavimų hitu – jo pagaminta daugiau nei pusantro milijono egzempliorių. Tačiau dar svarbiau tai, kad DS įtvirtino “Citroens”, kaip vieno revoliucingiausių automobilių gamintojų pasaulyje, reputaciją.
