Roadsteri su uvijek plijenili pažnju ljubitelja performansi svojom kombinacijom dinamičnog dizajna, živahnih motora i vožnje na otvorenom. Britanska automobilska industrija gotovo je sama dominirala žanrom, s brojnim nezaboravnim strojevima koji su se pojavili iz Ujedinjenog Kraljevstva. Sredinom 20. stoljeća, ako ste željeli sportski dvosjed, a vaš bankovni račun nije mogao izdržati cijene talijanske egzotike, velike su šanse da je MG A bio na vrhu vaše liste. Pomalo zasjenjen nasljednikom, MG B, A je i dalje neizmjerno utjecajan stroj i prvi moderni roadster s nevjerojatnim učinkom na segment i povijest automobila.
Iako je mali kabriolet sa sportskim pretenzijama bio automobilska forma poznata od samih početaka automobilske industrije, britanski su ga proizvođači usavršili neposredno prije Drugog svjetskog rata. MG je bio jedno od najpoznatijih imena i tvrtki koje je imalo dva velika hita s otvorenim krovom . Prvi je bio MG TC, predstavljen 1936., a drugi je bio MG TD, predstavljen 1950., slijedeći isti dizajnerski jezik, inženjering i dimenzije. Povjesničari automobila tvrde da MG vjerojatno ne bi preživio rat da nije bilo američkog vojnika koji je otkrio koncept pristupačnog sportskog automobila i uvezao tisuće tih malih, ali živahnih roadstera kući. Odjednom, kupci s druge strane oceana imali su atraktivnu alternativu velikim i glomaznim limuzinama u obliku malog britanskog roadstera, koji je bio zabavan za vožnju, lagan na gas i jeftin za posjedovanje. Popularnost, kao i priljev dolara, održali su MG profitabilnim tijekom teških poslijeratnih godina. Međutim, početkom 50-ih MG je shvatio da mu je potreban svjež i nov model te da zabavni, ali vizualno zastarjeli MG TD ne može ići u korak s vremenom. Tako se počelo raditi na modernom nasljedniku.
Inženjeri MG-a znali su da neće biti dovoljno obnoviti staru šasiju s novim dizajnom i da kupci žele potpuno novi stroj. Ali u to je vrijeme proračun za istraživanje i razvoj bio prilično ograničen, pa je tvrtka koristila modificiranu šasiju i motor iz limuzine MG Magnette, što se pokazalo prilično dobrom osnovom za sportski automobil. U početku je novi automobil imao 1,5-litreni četverocilindrični motor napajan s dva rasplinjača koji je isporučivao 72 KS. Posljednji dio slagalice bio je dizajn, a MG je izazvao pomutnju kada je predstavio svoj novi model jer je dizajn bio vrlo napredan, elegantan i moderan za standarde iz 1955. godine. Nastavljajući svoju abecednu tradiciju, novi automobil nazvan je MG A, a “A” simbolizira novi početak i novu eru za tvrtku.
MG A debitirao je 1955. godine s osnovnom cijenom od nešto više od 2100 dolara, što ga čini vrlo konkurentnim na američkom tržištu, što je uvijek iznimno važno za britanske marke. Sa solidnim performansama i najvećom brzinom od nešto ispod 100 mph, MG A je oduševljeno prihvatila publika sportskih automobila i amaterski trkači . 1,5-litreni motor možda zvuči sićušno, ali pokazao se dobro zahvaljujući maloj ukupnoj težini od samo 900 kg. Prvi MG As bili su roadsteri, ali kako bi proširio svoju privlačnost, MG je ponudio tvrdi krov kao opciju i potpuno zatvoreni coupe.
Unatoč činjenici da je standardni MG A sasvim dobro odgovarao, postojala je skupina MG-ovih inženjera koji su smatrali da automobil ima puno više potencijala. Srećom, tim je dečkima pružena prilika i vrlo brzo MG je predstavio “Twin Cam” verziju modela A. Predstavljen 1958., MG A Twin Cam bio je ogroman korak naprijed i pravi sportski automobil s nekoliko revolucionarnih značajki. Prije svega, glava motora s dvostrukom bregom koja je potpuno promijenila karakter automobila i dala mu ocjenu od 108 KS. Drugo, Twin Cam je imao disk kočnice zajedno sa žičanim kotačima u trkaćem stilu koji naglašavaju potencijal performansi. S poboljšanim motorom visoke kompresije, Twin Cam je mogao sprintati do 60 mph za nešto više od 9 sekundi i najviših 115 mph, što je impresivan rezultat za kasne 50-e. Nažalost, takva napredna vozila imala su i svojih problema, ponajviše s motorom koji je bio sklon pregrijavanju. Dakle, proizvodnja je zaustavljena nakon nešto više od 2000 primjeraka 1960. godine.
Međutim, prodaja standardnog MG A ostala je snažna, a krajem 1959. poboljšan je novim motorom i značajkama. Motor od 81 KS zamijenio je 1,6-litreni agregat, što je pomoglo malo podići performanse. Crpeći inspiraciju iz Twin Cama, MG A 1600 dobio je disk kočnice na prednjoj osovini, dok su stražnji bubnjevi zadržani . Zanimljivo je da je nakon samo godinu dana MG predstavio model Mark II, koji je bio posljednja iteracija MG A. Imao je malo povećan motor (1.622 ccm), 90 KS na dovodu i nekoliko vanjskih promjena poput različitih stražnjih svjetala. Ti kasni modeli bili su profinjeniji i osjetno brži od ranih automobila. Kraj je došao krajem 1962. kada je proizvodnja MG A prestala nakon što je prodano gotovo 100.000 automobila u svim verzijama i specifikacijama. Većina proizvedenih automobila bili su roadsteri, a većina ih je bila izvezena, uglavnom u Ameriku.
Sa svojim golemim prodajnim brojkama (za to vrijeme), sjajnim izgledom i dinamikom vožnje, MG A pomogao je u promicanju klase roadstera i dao MG-u prijeko potrebnu financijsku sigurnost. Međutim, učinio je nešto više, a to je gotovo samostalno pomoglo stvaranju amaterske trkaće scene, posebice u Americi. MG je znao da ovaj model ima potencijal u natjecanju i financirao je nekoliko zapaženih pokušaja, od kojih je prvi bio Le Mans 1955. godine. No, kada su automobili stigli do kupaca, mnogi su ih odlučili koristiti u amaterskim serijama i modificirati ih, pretvarajući ih u vozila koja mogu biti daleko iznad njihove težine. Zbog toga MG A zauzima posebno mjesto u autoindustriji i jedan je od najvažnijih i najutjecajnijih britanskih automobila ikada napravljenih.
