Cuando un coche en particular alcanza casi los 14 millones de dólares en una subasta, deja de ser sólo un vehículo. Se ha convertido en un tesoro nacional, en una renovada obra de arte y en una pieza de valor incalculable de la historia del automóvil, que tiene más cabida en museos y galerías que en la carretera. El Talbot Lago T150 SS Teardrop Coupe es uno de esos coches. Sin embargo, la historia del icónico T150 va más allá de una versión especial y de un récord en una subasta por ser el coche francés más caro jamás vendido.
Cuando un coche en particular alcanza casi los 14 millones de dólares en una subasta, deja de ser sólo un vehículo. Se ha convertido en un tesoro nacional, una renovada obra de arte y una pieza de incalculable valor de la historia del automóvil, más en un lugar de museos y galerías que en la carretera. El Talbot Lago T150 SS Teardrop Coupe es uno de esos coches. Sin embargo, la historia del icónico T150 va más allá de una versión especial y de un récord en una subasta por ser el coche francés más caro jamás vendido.
El T150, introducido en 1937, era exactamente así. Presentaba un chasis mejorado con suspensión delantera independiente (todavía una novedad a finales de los años 30) y un potente motor de 4,0 litros y seis cilindros en línea. Este motor producía 105 CV y podía empujar al T150 estándar a unos respetables 85 mph a través de una transmisión manual de 4 velocidades. El seis cilindros en línea utilizaba culatas Hemi que proporcionaban mejor caudal, más revoluciones y más potencia que las de serie. Tales prestaciones levantaron ampollas en la industria automovilística, y el Talbot Lago fue señalado como uno de los modelos más excitantes. Como tantas otras empresas similares, Talbot Lago no fabricaba sus propias carrocerías, y los clientes que compraban chasis de serie podían optar por varios diseños diferentes, coupés, descapotables y berlinas.
Antonio Lago sabía que, para promocionar su empresa, sus coches necesitaban triunfar en las carreras, e hizo campaña con varios modelos basados en la arquitectura del T150. Los coches tuvieron un éxito razonable, ganaron varias carreras destacadas y obtuvieron buenas puntuaciones en Le Mans. yonteresantemente, Talbot Lago ganó las 24 Horas de Le Mans en 1950 con un coche vagamente basado en el chasis del T150 y con un motor ampliado. Entre los propietarios de coches deportivos, el Talbot Lago fue bien recibido porque tenía una carrocería ligera y un motor que podía pedirse con hasta 140 CV, lo que elevaba la velocidad máxima por encima de los 160 km/h. Comparado con Bugatties similares, el Talbot Lago era tan bueno y tan rápido pero ligeramente más asequible.
La carrera de carreras y la demanda de coches rápidos de carretera inspiraron a Lago a ofrecer un modelo especial con una distancia entre ejes acortada, una admisión mejorada (dos o tres carburadores), carrocerías ligeras, dos asientos y un rendimiento enormemente superior. Así nació en 1937 el Talbot Lago T150 SS. La versión SS se basaba en la T150 normal, pero era más exclusiva, cara y rápida. Los ingenieros de Lago consiguieron extraer hasta 200 CV del seis cilindros en cabeza Hemi de 4,0 litros, lo que se consideraba una cantidad demencial de potencia. Por supuesto, se mejoraron los frenos, pero se mantuvo el cambio manual estándar de 4 velocidades. El precio base del T150 SS superaba los 78.000 francos, lo que lo situaba directamente frente a coches como el Alfa Romeo 8C 2900 y el Bugatti 57S. Para ponerlo en perspectiva, era cuatro veces más caro que el Citroën Traction Avant de 1937, considerado uno de los mejores coches franceses de serie de antes de la guerra.
La carrera en las carreras y la demanda de coches rápidos de carretera inspiraron a Lago para ofrecer un modelo especial con una distancia entre ejes acortada, una admisión mejorada (dos o tres carburadores), carrocerías ligeras, dos asientos y un rendimiento enormemente superior. Así, en 1937 nació el Talbot Lago T150 SS. La versión SS se basaba en la T150 normal, pero era más exclusiva, cara y rápida. Los ingenieros de Lago consiguieron extraer hasta 200 CV del seis cilindros en cabeza Hemi de 4,0 litros, lo que se consideraba una cantidad demencial de potencia. Por supuesto, se mejoraron los frenos, pero se mantuvo el cambio manual estándar de 4 velocidades. El precio base del T150 SS superaba los 78.000 francos, lo que lo situaba directamente frente a coches como el Alfa Romeo 8C 2900 y el Bugatti 57S. Para ponerlo en perspectiva, era cuatro veces más caro que el Citroën Traction Avant de 1937, considerado uno de los mejores coches franceses de serie de antes de la guerra.
Aunque se trata del modelo Talbot Lago T150 más famoso, los historiadores del automóvil siguen determinando el número de ejemplares producidos. En total, se entregaron menos de 20 chasis T150 SS, y la mayoría de ellos fueron revestidos por Figoni et Flaschi. Sin embargo, se desconoce el número real; 11 es la cifra más exacta, pero algunos dicen que fue menos de 10. También había dos variantes distintas. Los primeros coches eran coupés con diseño notchback llamados Coupe Jeankart, en honor al cliente que lo encargó así. La otra versión, más bella, recibió el nombre de Modelle New York tras ser exhibida en el Salón del Automóvil de Nueva York en 1937. Algunos coches estaban fabricados íntegramente en aluminio para ahorrar peso, mientras que otros eran de acero. Como ocurre con todos los coches construidos a mano, no hay dos iguales; hoy sobreviven unos seis. Rara vez salen a la venta, pero cuando lo hacen, baten récords y atraen las miradas como lo hacían a finales de los años 30 por los bulevares parisinos.
