I løbet af de seneste årtier har de britiske bilproducenter skabt en lang række biler, der har ændret spillet. Det var biler som den revolutionerende Mini eller den meget populære Ford Cortina, hvis indflydelse på bilindustrien var enorm. Men mange britiske producenter blev bedst kendt for deres sportslige, adrætte roadsters, et segment, som de har mestret og gjort til perfektion. Den lange liste over succesfulde modeller er fuld af ikoniske navne, og det er umuligt at fremhæve nogle af dem. Alligevel havde nogle af disse biler en større betydning end de andre, og MG TD var et af dem. Og i denne artikel vil vi udforske denne roadster og se, hvorfor det er sådan.
Hvad er en roadster?
Roadsteren som koncept kan spore sine rødder tilbage til begyndelsen af det 20. århundrede, da motorsporten begyndte at vinde indpas. Ligesom i dag har mulighederne for at gøre en bil hurtigere været at give motoren mere kraft og at fjerne noget vægt. Dengang havde alle biler et chassis med karrosseri på ramme, og de fleste ejere fjernede bare alle karrosseripaneler. De resulterende biler, som kun havde sæderne og det mekaniske understel, blev hurtigt kendt som speedsters. Da disse hjemmelavede racerbiler hurtigt blev populære, begyndte producenterne at tilbyde færdige modeller til sådanne formål.
Men efterhånden som antallet af køretøjer i trafikken steg i de følgende år, begyndte regeringerne at stille forskellige sikkerhedskrav til dem. Det vigtigste for denne historie var behovet for at have ting som f.eks. kofangere eller en hætte. Så for at holde roadsters lovlige på vejene, forsynede fabrikanter og ejere dem med nogle af karrosseripanelerne. Men for at holde vægten nede, installerede de kun de væsentlige ting, som loven foreskriver. Dette gav således anledning til en helt ny type biler – roadsters. Med enkle ord er der tale om sportslige, lette 2-sæders biler med et minimum af udstyr. Og selv i dag er definitionen af en roadster bogstaveligt talt den samme.
MG TD – sådan ser den ud
TD er den fjerde generation af den succesfulde T-type-serie. Denne serie af roadsters, der blev fremstillet i første halvdel af det 20. århundrede, var med til at gøre MG-mærket meget berømt. Det hele startede med modellen TA Midget, som blev introduceret i 1936. Denne bil blev erstattet af en forbedret og opdateret TB-model og dermed af TC. Sidstnævnte var i virkeligheden MG’s første efterkrigsmodel.
MG TD blev første gang afsløret i slutningen af 1949 som en 1950-model med en samlet form, der minder meget om dens forgængere. Når den nye model parkeres ved siden af den TC-model, som den erstattede, er det let at se alle lighederne mellem dem. Dette omfattede alt fra en lodret kølergrill og skrå kofangere til vinklede selvmordsdøre. Men sammenlignet med den udgående bil var det tydeligt, at den nye MG TD voksede i størrelse. Nogle kunder frygtede, at den øgede længde og bredde kunne påvirke ydeevnen og køreegenskaberne.
Indvendigt havde TD’en en læderbetrukket bænk og et stort rat af stål og træ. Bilen fulgte opskriften på den lette roadster og havde ingen unødvendige funktioner. Nogle af disse sparsomme funktioner, som f.eks. manglen på temperatur- eller brændstofmåler, irriterede nogle ejere. Alligevel havde den en omdrejningstæller på instrumentbrættet, et instrument, der var meget sjældent på den tid. Dette skyldes naturligvis, at motorhastigheden er den mest afgørende information for føreren af en sportsvogn. Og som alle andre roadsters havde MG TD kun en beskeden vejrbeskyttelse i form af et aftageligt soft-top tag af lærred.
Mekanikken bag MG TD
Selv om TD lignede den TC-model, som den erstattede, var der tale om to helt forskellige biler under huden. Den nye bil var i det væsentlige baseret på chassiset af MG Y-type 4-dørs sedanen. Der var tale om en nyudviklet model, som bød på en række tekniske nyskabelser og forbedringer. For det første havde den en uafhængig forhjulsophæng med spiralfjedre i stedet for en drivaksel. Desuden blev en traditionel styreboks erstattet af et tandstangs- og pinionsystem, som gjorde svingene meget skarpere. Alle disse forbedringer havde en betydelig indvirkning på den måde, som bilen kørte på vejen på. Ud fra de første test og tilbagemeldinger fra de første kunder var den langt bedre køreegenskaber og en bedre generel håndtering end sine forgængere. Og det er i bund og grund det, som roadsteren handler om.
Andre mekaniske dele, som TD’en har lånt fra sine 4-dørs fætre, er den 1,25-liters XPAG-motor og en 4-trins gearkasse. Motorerne kunne fås i to varianter, hvor standardmotoren havde en effekt på 46 hestekræfter. Der fandtes også en version med høj tuning, som udviklede 57 hestekræfter, men denne version var ikke tilgængelig i Storbritannien. Da der på ingen måde er tale om betagende tal, var TD’s præstation ikke fantastisk. Dens topfart var f.eks. på 74 mph, og 0-60 tiden ville tage næsten 20 sekunder. Takket være avanceret styring og affjedring kunne føreren alligevel køre meget hurtigt ind i svingene. Derfor kunne MG TD være hurtigere på snoede veje end langt kraftigere biler.
Hvorfor blev roadstere som MG TD så populære?
I slutningen af 40’erne var hele Europa stadig ved at komme sig efter en langvarig og smertefuld krig. Situationen var særlig vanskelig i Storbritannien, hvor rationer påvirkede tilgængeligheden af mange livsfornødenheder, herunder brændstof og råmaterialer. Derfor havde bilproducenterne ikke råd til at designe og bygge nye specialbyggede modeller helt fra bunden. Det betød, at roadsteren var den eneste form for et sådant køretøj, der var levedygtig og gennemførlig. Selv før krigen blev disse sportslige biler normalt fremstillet ved hjælp af chassis og mekanik fra andre modeller, der blev produceret i store serier. Dette sænkede udviklingstiden og produktionsomkostningerne, hvilket var ideelt for det koksfattige bilmarked efter krigen.
Som følge heraf havde næsten alle bilproducenter mindst én model af denne type i deres sortiment i den periode. Og i årenes løb forsøgte de at gøre disse biler endnu mere konkurrencedygtige ved at forbedre det, de kunne. Dette omfattede normalt montering af forskellige karburatorer, justering af affjedringen og opgradering af bremserne. Med tiden mestrede de britiske ingeniører dette håndværk så godt, at de biler, de lavede, blev synonymt med en perfekt afbalanceret roadster. I løbet af de næste årtier dominerede roadsters bygget af de britiske bilfabrikanter, herunder MG, dette bilsegment. Men i begyndelsen af 80’erne faldt salget af disse køretøjer betydeligt, og de fleste bilbyggere begyndte at aflive deres klassiske roadsters. På det tidspunkt virkede det bare som om, at deres tid var forbi. Men det tog ikke lang tid, før det viste sig at være forkert, da Mazda introducerede deres legendariske Miata. Det er dog en helt anden historie.
Hvor meget koster en MG TD i dag?
TD var en af MG’s mest succesfulde modeller til dato, med en samlet produktion på næsten 30.000 eksemplarer. De fleste af disse køretøjer endte på det nordamerikanske marked, hvor de blev rost for deres smidighed og køreglæde. Og takket være en robust mekanik og et simpelt karrosseri er mange af dem stadig i brug. På et hvilket som helst tidspunkt er det muligt at finde et par dusin MG TD’er til salg. Som med alle andre modeller varierer priserne afhængigt af køretøjets historie og generelle tilstand. Dette varierer fra under 3.000 dollars for biler, der skal restaureres, til over 50.000 dollars for biler i uberørt stand. Men i gennemsnit koster en velholdt MG TD mellem 10.000 og 20.000 dollars.
Kort om MG TD
MG TD var en britisk bygget roadster, der blev fremstillet mellem 1950 og 1953. Dette var den fjerde og næstsidste udgave af deres populære serie af T-type biler. Selv om TD havde et design, der lignede sine forgængere, indeholdt den også en række tekniske nyskabelser. Den nye bil var konkurrencedygtig og spændende at køre, hvilket sikrede dens popularitet blandt bilisterne. Som et resultat heraf fandt næsten 30.000 MG TD roadsters vej til fremtidige købere.
