Mercedes 540K til auktionssalg

Mercedes 540K til auktionssalg

Mercedes Benz er en virksomhed, der har et fremragende ry for kvalitet, ydeevne og et karakteristisk design, som har været kendt siden begyndelsen af bilindustrien. Det var trods alt Karl Benz, der i 1886 opfandt bilen, som vi kender den i dag, og som modigt trådte ind i bilalderen. I bilindustriens tidlige år var Mercedes-biler kendt for deres kraft og kvalitet, og virksomheden definerede luksusbilmarkedet i Tyskland. Blandt alle førkrigsmodellerne er der dog én bil, der står øverst i Mercedes’ fødekæde – den utrolige 540K. Her er dens historie.

I begyndelsen af 30’erne var Mercedes Benz anerkendt som et af de mest prestigefyldte bilfirmaer i verden. Med deres upåklagelige teknik, lige otte-motorer og genkendelige stil blev biler fra Stuttgart værdsat af velhavende ejere. Samtidig eksperimenterede Mercedes med nye teknologier og koncepter og introducerede endda de første dieseldrevne personbiler i slutningen af 20’erne. Virksomheden var også aktiv inden for racerløb med legendariske SSK, der blev konstrueret af ingen ringere end Ferdinand Porsche selv. Til de mest kræsne kunder og medlemmer af kongefamilier designede Mercedes en af de mest overdådige modeller fra den tid – 770 eller Grosser. Med sin 7,6 liters ottecylindrede motor og et vanvittigt luksuriøst interiør blev denne mastodont bl.a. brugt af den japanske kejser.

Men som et ingeniørmæssigt kraftcenter med global anerkendelse besluttede Mercedes at udvide sit udbud til en luksusmodel, der var rettet mod chaufføren, og som kunne kæmpe mod konkurrenter som Bentley, Bugatti og Duesenberg. Den nye model skal være teknologisk avanceret, kraftfuld og hurtig og være udstyret med specialudviklede interne karrosserier. Mercedes-ingeniørerne brugte et chassis med uafhængig affjedring for at nå disse mål, en meget avanceret løsning for den tid. Den blev først introduceret på Mercedes 380SSK, men den blev ændret og forbedret med en dobbelt-wishbone-aksel foran og en svingaksel med skruefjedre og støddæmpere bagtil. Det gav den nye model en uovertruffen stabilitet og komfort, især ved høje hastigheder.

For at kunne drive den nye bil til disse høje hastigheder installerede Mercedes en massiv 5,0-liters straight-eight-motor med en Roots-kompressor af Roots-typen. Med 160 hk var den kraftfuld og kunne nå over 100 mph, hvilket var et forbløffende resultat. Den nye bil blev stolt præsenteret i 1934 og fik et mindeværdigt navn – 500K. 500 stod for en 5,0-liters motor, og “K” stod for “Kompressor” (kompressor).. Indførelsen af denne model faldt sammen med Tysklands fremgang som økonomisk og militær magt i Europa og med opbygningen af Autobahn-nettet, hvor massive GT-biler som 500K sikkert kunne nå deres topfart.

Mercedes 500K blev tilbudt i kun to år og fandtes i flere versioner. Køberne kunne få et nøgent chassis med motor, to- og firedørs sedaner, to- og firesidede cabrioleter og smukke roadsters. For at promovere Autobahn-nettet, det første i verden, præsenterede Mercedes en helt unik Autobahn-Kurier coupé med strømlinet karrosseri og lavere taglinje, der var designet til at køre med høj hastighed mellem de tyske byer.

Mercedes 500K blev tilbudt i kun to år og fandtes i flere versioner. Køberne kunne få et nøgent chassis med motor, to- og firedørs sedaner, to- og firesidede cabrioleter og smukke roadsters. For at promovere Autobahn-nettet, det første i verden, præsenterede Mercedes en helt unik Autobahn-Kurier coupé med strømlinet karrosseri og lavere taglinje, der var designet til at køre med høj hastighed mellem de tyske byer.

Men 540K var overlegen ikke kun i ren hastighed, men også i komfort, og disse biler havde 4-trins manuel gearkasse med 5-trins gear, hvilket var uhørt på den tid. Med et 12-volts elsystem kunne 540K bestilles med elektriske låse, elektriske vinduesviskere, hydrauliske bremser og en radio. Med en startpris på 28.000 rigsdaler i 1938 var den også en af de dyreste modeller i verden. Mercedes tilbød den i et par versioner, primært en to-sædet cabriolet (Spezial Roadster) og en to-dørs coupé. Mercedes producerede dog også en række fire-sæders cabrioleter til tyske dignitarer og nazistiske kommandanter, nogle endda med tvungen gulv. Under krigen blev der også fremstillet et lille antal skudsikre to-dørs sedaner, men på grund af deres massive vægt var disse biler langsommere og mere adrætte end standardmodellerne.

Kronen på 500/540K-modelprogrammet var dog den helt fantastiske 540K Spezial Roadster, et af de fineste eksempler på Mercedes’ førkrigsdesign og 1930’ernes luksusbilscene. 540K var en massiv to-sædet model med en lang kølerhjelm og kort bagende med store kofangere, kromdetaljer og en luksuriøs, om end lille, kabine, der kun kunne fås som en specialbestilling, som det tog lang tid at færdiggøre. Selv om 540K Spezial Roadster var en to-sædet model, havde den et mere forlænget chassis for at gøre den mere stabil ved høje hastigheder. I løbet af et par år med 540K produktion fremstillede Mercedes over 400 biler, men kun 32 Spezial Roadsters. I dag er denne model en af de mest værdsatte klassiske biler og en sand sensation, når den dukker op på auktioner. Den sidste solgte købte den for over 15 millioner dollars.

Desværre påvirkede starten af 2. verdenskrig Mercedes’ planer om at videreudvikle denne model og stoppede produktionen af Spezial Roadster. Den 5,8-liters model blev skrottet, og virksomheden koncentrerede sig om skudsikre sedanversioner til nazistiske kommandanter. Fra 1939 til 1944 byggede Mercedes kun 37 biler til officielt brug og indstillede modellen i april. Blandt de bemærkelsesværdige ejere af denne model var mange nazistiske personer, men den mest berømte var Luftwaffe-chefen Hermann Göring, som havde en unik, lyseblå Roadster med tilnavnet “Blue Goose”. Det er interessant, at hans bil overlevede krigen og ikke befinder sig i USA.

Nyhedsbrev

Bliv medlem af vores community, bliv informeret om nye auktioner, og få en rabatkode til at uploade din bil gratis på vores europæiske auktionsmarkedsplads.