De fleste bilproducenter har et klart billede af, hvordan deres nuværende og fremtidige modelprogram skal se ud. Og mange af dem, eller i hvert fald de succesfulde, er gode til at holde fast i deres idéer. Men i stadigt skiftende markedssituationer har bilproducenterne nogle gange ikke den rigtige bil til det aktuelle tidspunkt. Og når det sker, introduceres der hurtigt en ny model for at udfylde hullet.
Et eksempel er, da BMW udviklede en prisbillig og sælgende Isseta, som hjalp virksomheden med at overvinde sine økonomiske vanskeligheder. Eller Camaro, Chevys hastigt udviklede, men vellykkede svar på Mustang. Men i nogle sjældne tilfælde er en enkelt potentiel køber med tilstrækkeligt store pengepung nok til at udvikle en ny model. Og en sådan situation opstod i slutningen af 50’erne, da Maserati introducerede deres 5000 GT.
Historien bag Maserati 5000 GT
Takket være deres enorme størrelse og produktionsvolumen kan de store bilproducenter sætte branchestandarder eller i det mindste følge andres standarder med succes. Derfor har de normalt en overflod af hurtigt sælgende modeller, der passer til tiden og sælger godt. Små producenter har imidlertid ikke denne luksus og må ofte søge efter specifikke bilnicher, som de store spillere ikke har udforsket. Og for at gøre det skal deres ledelse være kreativ, opfindsom og vigtigst af alt tænke nyt. Og hvis det er rigtigt indstillet, kan denne laterale tænkning give – og gør det nogle gange – nogle spektakulære biler.
En historie, der tydeligt illustrerer dette, fandt sted i slutningen af 50’erne. På dette tidspunkt havde Maserati svært ved at sælge deres biler. I et forsøg på at vende denne desperate situation lavede ejerens søn, Omar Orsi, brochurer med deres flagskibsbiler – en 3500 grand tourer og en 450S – i et forsøg på at vende den desperate situation. Disse blev derefter sendt til et udvalg af velhavende personer i håb om at få deres opmærksomhed. Og denne direkte og dristige tilgang gav i sidste ende udbytte og tiltrak forskellige velrenommerede bilentusiaster.
En af dem var Mohammad Reza Pahlavi, bedre kendt som Shah af Iran, som til sidst kom til Italien for at prøvekøre Maseratis biler. Han var imponeret over 3500’erens køreegenskaber og håndtering, men han kunne også godt lide 450S-racerens ydeevne. Og sidst på dagen fik shahen en idé – hvorfor ikke kombinere disse to biler til én skræddersyet model, der udelukkende var designet til ham selv. Det ville dog ikke være let og heller ikke billigt at omsætte dette til virkelighed. Men heldigvis for Maserati tilbød Irans hersker at dække alle de udgifter, der var nødvendige for at udvikle og bygge Maseratis drømmebil. Og slutresultatet blev en af de mest prestigefyldte og eksklusive modeller, som denne italienske producent har fremstillet – 5000 GT.
Hvordan ser Maserati 5000 GT ud
Som forventet var den nye Maserati 5000 GT baseret på 3500-modellen, som den delte det grundlæggende layout og en stor del af strukturen med. Og det betød, at de to biler ville have mange ligheder, herunder den overordnede form, længde og sædearrangement. Alligevel var der mange forskelle mellem dem, især på det ydre. Dette skete delvist af nødvendighed på grund af den ekstra plads, der var nødvendig til den større motor og det tilhørende hardware. Men endnu vigtigere var der en række unikke designdetaljer, der havde til formål at adskille 5000 GT visuelt fra sin mindre fætter.
5000 GT vil være en eksklusiv bil, hvilket betyder, at den vil blive fremstillet i et begrænset antal eksemplarer. Karosserierne til disse biler blev mærkeligt nok bygget af forskellige producenter. Faktisk blev dette arbejde udført af de otte mest prestigefyldte og berømte italienske karrosseribyggere på det tidspunkt. Og hver af dem havde tilføjet forskellige unikke detaljer til de biler, de havde bygget, hvilket gav dem en unik, skræddersyet fornemmelse. De fleste 5000 GT’er, i alt 22, blev fremstillet af Carrozzeria Allemano, som også skabte den første bil til shahen af Iran. Andre karrosseribyggerier, der forsøgte sig, var Carrozzeria Monterosa, Ghia og Pietro Frua, der hver kun fremstillede to eller tre biler. Berømte navne som Pininfarina og Bertone havde også deres forsøg med enkeltmodeller.
Maserati 5000 GT’s Superleggera konstruktion
En bil, der blev fremstillet i et begrænset antal eksemplarer, kunne have så mange forskellige designformer takket være den unikke måde, hvorpå karrosseriet blev fremstillet. I stedet for at blive stemplet i form af metalplader var karrosseripanelerne konstrueret med tynde rør. Dette fungerede som et skelet, som derefter blev dækket af et materiale kaldet Duralumin. Faktisk hentede de ingeniører, der først fandt på denne idé, deres inspiration fra luftfarten.
Denne teknik, der kaldes Superleggera, som er italiensk for Superlight, var populær blandt sportsvognsfabrikanterne i 60’erne. Den havde flere vigtige fordele i forhold til en traditionel karrosseri på ramme-konfiguration, som var standard på det tidspunkt. Da den hovedsagelig er håndlavet, var den ideel til applikationer i lavvolumenproduktion. Desuden var det nemt at ændre karrosseripaneler, der blev fremstillet på denne måde, hvilket gjorde det muligt at foretage hurtige designændringer. Men vigtigst af alt sikrede denne teknologi til fremstilling af kassevogne lethed, hvilket var afgørende for en sportsvogn. Det er derfor ikke overraskende, at mange berømte modeller, herunder Ferrarier, Lamborghinier og Astons, havde en meget lignende konstruktion.
Men på trods af alle fordelene var Superleggera-karrosseriet ikke stærkt nok til at bære drivlinjekomponenterne eller affjedringen. Det betød, at der var behov for et separat chassis til dette formål. Men da den var lavet af letvægtsrør, var denne konstruktion betydeligt lettere end konventionelle rammer.
Hvad er der under huden på Maserati 5000 GT
I modsætning til 3500-modellen, som den var baseret på, havde Maserati 5000 GT en stor V8 under motorhjelmen. Efter Shahs anmodning blev denne motor taget direkte fra 450S-racerbilen. Alligevel blev der foretaget nogle ændringer for at gøre den mere egnet til en Grand Tourer. Dette omfattede montering af større stempler, 45 DCOE Weber karburatorer og en tænding med dobbelt tændrør. Med alt dette producerede motoren hele 325 hestekræfter, hvilket var nok til en topfart på 160 miles i timen. Et par år senere blev de gammeldags karburatorer erstattet med mekanisk indsprøjtning, og gearkassen blev opgraderet til en 5-trins manuel gearkasse. Dette øgede ikke kun topfarten en smule, men forbedrede også køreegenskaberne under hverdagsforhold.
Ud over at være hurtig skulle Maserati 5000 GT også være stabil ved høje hastigheder og bremse kraftigt, når det var nødvendigt. Det blev opnået ved at opgradere den uafhængige affjedring med levende aksler, en opsætning, der blev overført fra 3500-modellen. Desuden blev bilen udstyret med større bremser, og senere versioner havde skiver hele vejen rundt. Endelig blev bilens rygrad, chassiset, også styrket. Dette forhindrede uønsket kropsbøjning, som kunne være sket på grund af al den ekstra kraft og stress.
Køb af en Maserati 5000 GT – dengang og hvordan
Da Maserati 5000 GT var en meget eksklusiv, specialfremstillet bil, blev den solgt i et begrænset antal eksemplarer.
I alt blev der fremstillet 34 grand tourers i løbet af den syv år lange produktion. Det gør den til en af de mest sjældne modeller til samlerbrug. Og da den var ny, havde denne bil kostet dobbelt så meget som sin 3500-fætter, som heller ikke var billig. Ud over sjældenheden og den høje pris blev de fleste 5000 GT’er enten bygget eller ejet på et tidspunkt af berømte personer og berømtheder. Ud over Shah af Iran er der blandt de kendte ejere også den italienske industrimand Gianni Agnelli og den amerikanske skuespiller Stewart Granger, for blot at nævne nogle få.
Som følge af alle disse faktorer er det sjældent, at nogen af Maserati 5000 GT-eksemplerne er til salg. Og selv når de kommer på auktion, er deres priser som forventeligt meget høje. I dag ville Maserati 5000 GT blive solgt for mellem 500.000 og næsten en million dollars.
Afslutning på historien om Maserati 5000 GT
Maserati 5000 GT er en 2-dørs coupé med 2+2 sæder, der blev bygget mellem 1959 og 1966. Denne udsøgte grand tourer er baseret på en mindre 3500 GT-model og blev oprindeligt fremstillet på anmodning af shahen af Iran. De unikke funktioner, der blev tilbudt med denne bil, omfattede bl.a. en kraftig V8-motor og et meget luksuriøst interiør. Maserati 5000 GT blev hurtigt populær blandt kendte personer og berømtheder. Alligevel blev der kun bygget 34 af disse skræddersyede biler, hvilket gør dem til et sjældent syn i dag.
