Presenetljivo je, da je Chevrolet Corvette z nami že skoraj 70 let. Od svojih skromnih začetkov v zgodnjih 50-ih do današnjega visokotehnološkega pristopa je Corvette prepotovala dolgo pot, a je vsa ta leta še vedno ostala relevantna, hitra in kul . Z edinstvenimi lastnostmi, specifičnim dizajnom in inženirskim pristopom je Corvettu uspelo združiti ameriško moč V8 z ostrim upravljanjem in natančnim krmiljenjem evropskih športnih avtomobilov, s čimer je ustvaril avtomobil pristnega svetovnega razreda. Je najboljši iz obeh svetov, zaradi česar je svetovno priljubljen in enako uspešen na dirkalnih stezah ter eden redkih ameriških avtomobilov, ki je kdaj zmagal na 24-urnem Le Mansu. Vendar je bila med številnimi lastnostmi še ena, ki je pogosto pozabljena. Corvette so bile vedno zasnovane kot brezrazredni športni avtomobili, kar je pomenilo, da so bile cenovno ugodnejše od podobnih Porschejev ali Ferrarijev, a pogosto močnejše in hitrejše. Torej, poglejmo, kako je ta impresivna legenda športnih avtomobilov ostala tako dolgo aktualna in se sčasoma razvijala.
Chevrolet Corvette C1 (1953 do 1962)
Pred Corvetto so evropski avtomobili, kot sta Jaguar XK120 ali Maserati 3500 GT, prevladovali na ameriškem trgu športnih avtomobilov. Chevrolet je spoznal vrzel in se odločil ponuditi eleganten, dvovratni roadster, zgrajen na standardnem podvozju s šestvaljnim motorjem. Prva Corvette iz leta 1953 je bila pohvaljena zaradi svoje zasnove in uporabe konstrukcije iz steklenih vlaken – prve v industriji in funkcije, ki bo postala ena od značilnosti Corvette . Vendar so navdušenci hkrati zahtevali več moči, saj je šestvaljnik dal le okoli 150 KM, k zmogljivosti pa ni pripomogla tudi 2-stopenjski avtomatski.
Na srečo je leta 1955 s pomočjo legendarne Zore Arkus Duntova linija Corvette dobila V8 in 4-stopenjski ročni menjalnik, ki sta jo spremenila v pravi športni stroj. Kar naenkrat je Corvette postal zmagovalec na ulici in stezi ter uspel prehiteti vse evropske tekmece . Do poznih 50-ih je Corvette pridobil možnost vbrizgavanja goriva, ki ga je tudi promovirala kot enega najnaprednejših avtomobilov na svetu.
Chevrolet Corvette C2 (1963 do 1967)
Legendarna generacija C2, proizvedena le pet let, je verjetno najbolj ikonična od vseh oblik Corvette. Njegove vpadljive linije zdaj veljajo za najboljše trenutke GM-ovega oblikovalskega oddelka in so Corvetti dale prepoznaven videz. Vendar pa C2 Corvette, znana tudi kot Stingray, ni le izgledala dobro; bilo je tudi zelo napredno. Čeprav je vbrizgavanje goriva izginilo, je bilo neodvisno zadnje vzmetenje del paketa in zadnje kolutne zavore.
Z vsemi izboljšavami v oddelku za podvozje in upravljanje je bil C2 eden ključnih igralcev v dobi norih mišičnih avtomobilov v 60. letih. Velikost in moč motorja sta narasli do neverjetnih višin, do leta 1967 pa je bilo mogoče Corvette naročiti z velikim blok motorjem 427 V8 s 435 KM, ki je podvorju zagotavljal 5 sekund od 0 do 60 mph. Še danes te številke zahtevajo spoštovanje ljubiteljev avtomobilov.
Chevrolet Corvette C3 (1968 do 1982)
Tretja generacija Corvette je bila s seksi stilom “Coke Bottle” takojšnja ikona 70-ih. Čeprav so bili podvozje in večina motorjev preneseni iz C2, se je C3 še naprej dobro prodajal in dosegel precejšen uspeh na dirkalnih stezah na obeh straneh oceana . Vendar pa so po nekaj letih recesija, zaostritev emisij in varnostni zakoni zmanjšali moč in prostornino ter prisilne spremembe sloga.
V zgodnjih 80. letih je Corvette C3 prisotna že več kot deset let, njena zasnova in tehnologija pa sta bili zastareli. Najhuje pa je bilo pomanjkanje moči in v nekem trenutku je Corvette proizvedla le 180 KM, kar je bilo daleč od izhodne moči iz poznih 60-ih. Chevrolet je spoznal, da je treba nekaj narediti, in začel vlagati v razvoj povsem novega modela.
Chevrolet Corvette C4 (1984 do 1996)
Številni navdušenci trdijo, da je bila Corvette C4 najpomembnejši model, ki je pasmo rešil pred izumrtjem v zgodnjih 80. letih. C4 je bil produkt dolgotrajnega razvojnega procesa, popolnoma nov avtomobil z najsodobnejšim podvozjem, notranjostjo, dizajnom in funkcijami ter je takoj pritegnil pozornost sveta športnih avtomobilov . Bil je napreden, uglajen, hiter in izjemno sposoben in je znova povzdignil Corvette v pravega tekmeca, kot so Porsche, Ferrari in Lotus.
Kljub ohranitvi klasičnega motorja V8 z majhnimi bloki je napredni sistem za vbrizgavanje goriva dodal moč in dirkalno nastavljeno vzmetenje je zagotovilo prepotrebno izboljšanje vozne dinamike. C4 je bil velik hit pri kupcih in osnova za neverjetni model ZR1, ki je imel motor, ki ga je izdelal Lotus, popolnoma novo vzmetenje in moč 405 KM, zaradi česar je bil tako hiter kot takratni superšportniki .
Chevrolet Corvette C5 (1997 do 2004)
C4 je bilo težko slediti, ekipa Corvette pa je trdo delala, da bi izpopolnila in izboljšala paket. Čeprav je videti podobno, je bil C5 veliko boljši športni avtomobil z več moči v osnovni opremi in nekaterimi ključnimi izboljšavami konstrukcije.
Dolgotrajni mali blok je bil zamenjan z modernejšim LS V8, Corvette pa je prvič dobil menjalnik, ki je bistveno izboljšal vodljivost in uravnoteženost teže.
S 350 KM v osnovni opremi in do 405 zloglasnim modelom Z06 je bil C5 Corvette kompetenten avtomobil, ki se je izkazal za enako uspešnega na stezi. Kupcem je bila všeč njegova udobna notranjost, odlične lastnosti, sestavljeno upravljanje, neverjetno gladka dobava moči in prepričljiva resnična zmogljivost. C5 Corvette je prava klasika prihodnosti.
Chevrolet Corvette C6 (2005 do 2013)
C6 je bila prva Corvette, ki je imela to funkcijo z izpostavljenimi žarometi od modela iz leta 1962. Prav tako je bil precej izboljšan, zlasti v notranjosti, z novimi nivoji udobja in skoraj GT manirami. C6 je bil dobro pripravljen na boj s konkurenti z izboljšano vodljivostjo, večjo močjo v osnovni opremi, popolnoma novimi nastavitvami vzmetenja in impresivnimi zmogljivostmi.
C6 si bomo zapomnili po izjemnem dirkaškem uspehu in dveh zelo posebnih modelih . Z06 je bil zadnji izmed legendarnih 7-litrskih modelov Corvette z masivnim V8 in 505 KM. Drugi je bil neverjetni model ZR1, ki je prišel s tovarniškim kompresorjem, 638 KM in zmogljivostjo, ki je enaka najdražjim evropskim superšportnikom.
Chevrolet Corvette C7 (2014 do 2019)
Corvette 7. generacije je ohranila enako osnovno postavitev kot predhodnica, vendar je predstavila popolnoma nov dizajn, motorje in vzmetenje. C6 je bil kritiziran zaradi nizkokakovostnih notranjih materialov in dolgočasne notranjosti. Vendar je imel C7 precej izboljšano voznikovo okolje, veliko boljše materiale ter izboljšano ergonomijo in tehnologijo.
Pod pokrovom je bil na voljo 6,2-litrski motor V8 v različnih stopnjah moči, od osnovnih 420 KM do norega, ognjevzdržnega modela ZR1 s 756 KM. Vendar pa je Chevrolet med proizvodnjo modela C7 napovedal, da bo naslednja generacija vsebovala nekaj, česar Corvette še nikoli ni imel. Kljub temu so o njej razmišljali še v času Zore Arkus Duntov.
Chevrolet Corvette C8 (2020 do danes)
Če je C4 rešil Corvetto pred propadom, je C8 postal pravi športni avtomobil 21. stoletja. Je tudi najbolj kontroverzna Corvette, ki je bila kdaj izdelana, in tehnološko najbolj napredna . Soočeni z dejstvom, da postavitev sprednjega motorja preprosto ni več sposobna prenašati toliko moči, se je ekipa Corvette odločila za radikalno rešitev – premakniti motor na sredino avtomobila in odkleniti popolnoma nov svet zmogljivosti, zmogljivosti upravljanja, in oblikovalske rešitve.
Da, puristi Corvette so protestirali in trdili, da je njihov najljubši model izgubil eno od svojih lastnosti. Toda tisto, kar je C8 pridobil, je toliko bolj dragoceno. Najnovejša Corvette je neverjetno hiter, sposoben in napreden avtomobil, zaradi česar so evropski konkurenti zelo nervozni. Še enkrat, to je ponudba za zmogljivost s fantastičnim videzom, bliskovito zmogljivostjo in gromoglasnim V8 z veličastnim zvočnim posnetkom.
