Confort relaxant, tehnologie superioară și fiabilitate sigură – sunt doar câteva cuvinte care ar putea descrie mașinile produse de Mercedes-Benz. Iar identificarea unui model anume care întruchipează cel mai bine aceste lucruri este practic imposibilă. Dar dacă acest lucru ar fi absolut necesar, Clasa S ar fi cu siguranță cea care ar trebui să joace acest rol. Fiind mașinile emblematice ale Mercedes, acestea au fost întotdeauna modelele de vârf de gamă cu cele mai multe de oferit. Dar, mai important, Clasa S este și a fost întotdeauna mașina care arată încotro se îndreaptă tehnologia auto. Iar modelul care a stabilit această tendință a fost celebrul W116, care va fi abordat în detaliu în acest articol.
Povestea din spatele Mercedes-Benz Clasa S
De-a lungul anilor, Mercedes-Benz și-a construit o reputație de producător de mașini de calitate superioară. Și, având în vedere faptul că ei au inventat mașina, nu este o surpriză prea mare. Iar un lucru la care excelează cu adevărat este fabricarea de vehicule de înaltă clasă, dotate cu cele mai noi tehnologii. Acest lucru a fost evident chiar și la începutul anilor ’60, când se vindeau faimoasele Strich Acht și alte modele similare. La acea vreme, aceste mașini erau considerate de mulți ca fiind cele mai bune din lume. În consecință, Mercedes-Benz a decis să profite de această reputație prestigioasă și să construiască o nouă mașină emblematică. Pe lângă faptul că țintește spre vârf, acest viitor model ar urma să facă spectacol pe roți, prezentând tot ceea ce poate face acest producător din Stutgart.
În mod previzibil, dezvoltarea unui astfel de lucru ar fi o provocare și nu ar putea fi făcută în grabă. În schimb, dezvoltarea modelului care avea să succeadă în cele din urmă lui W108 ca mașină emblematică a Mercedes-Benz a durat aproape opt ani. Și pentru a sublinia și mai mult ambiția, a primit un nume nou. Ideea a fost de a avea ceva intuitiv, care să își arate clar intenția. În cele din urmă, a fost aleasă denumirea S-Class. Aceasta este prescurtarea de la Sonderklasse, un cuvânt german care poate fi tradus ca fiind o clasă specială. Litera S poate fi, de asemenea, asociată cu lucruri precum superioritatea sau supremația. În orice caz, acest nume spune clar despre ce este vorba în acest Mercedes-Benz.
Mercedes-Benz Clasa S W116 – stil și eleganță
Deși asemănător ca formă și dimensiuni cu mașina pe care a înlocuit-o, noul W116 avea un stil semnificativ diferit. Aceasta includea linii de caroserie ascuțite, de formă pătrată și o parte frontală ușor de recunoscut, cu faruri mari și o grilă proeminentă. Iar în partea din spate, așa-numitele cozi cu aripioare, populare în anii ’60, au făcut loc unei configurații mai elegante. De fapt, limbajul de design introdus cu W116 a fost reprodus pentru toate celelalte modele Mercedes-Benz în următoarele două decenii. În ceea ce privește formele caroseriei, nu au existat prea multe variante, ceea ce nu este surprinzător având în vedere destinația mașinii. Acesta era un sedan tradițional de dimensiuni mari, cu o capotă lungă, 4 uși și un portbagaj spațios.
Mercedes-Benz Clasa S W116 a fost vândut la nivel mondial într-o formă identică, cu excepția SUA. La fel ca în cazul multor mașini ale vremii, s-au făcut modificări semnificative la exterior pentru a respecta regulile de circulație. Acestea au inclus, printre altele, montarea unor bare de protecție mai mari, realizate din cauciuc, și faruri diferite. Rezultatul final a fost îndoielnic pentru mulți sau chiar urât pentru unii. Într-un fel, W116 și-a pierdut o parte din eleganță prin aceste modificări forțate. Sau, așa cum au spus unii jurnaliști, această mașină cândva frumoasă arăta de parcă ar fi fost bătută cu un băț.
Interiorul este suficient de mare pentru a găzdui confortabil cinci persoane adulte. Scaunele sunt de dimensiuni asemănătoare canapelelor medii și sunt tapițate în stofă în carouri, catifea sau piele moale, în funcție de nivelul de echipare. Inserțiile din lemn în interiorul unui tablou de bord căptușit erau standard pe majoritatea modelelor. Alte caracteristici de confort includ un aer condiționat puternic și o direcție moale, dar precisă.
Tehnologia prezentă pe Mercedes-Benz Clasa S W116
Caroseria mașinii, care era elegantă și conservatoare în același timp, ascunde sub ea o tehnologie remarcabilă. Pentru început, este vorba de gama de motoare, care are un șase cilindri în linie de 2,8 litri ca opțiune de bază. Inițial, a folosit carburatoare, dar numai pentru a primi un sistem de injecție de combustibil în încercarea de a respecta reglementările stricte ale SUA privind emisiile. De asemenea, a existat și o pereche de motoare V8 cu o cilindree de 3,5 sau 4,5 litri. Iar pentru cei care își doreau și mai mult, Mercedes-Benz a dezvoltat un V8 de 6,9 litri, cel mai mare dintre motoarele sale de la acea vreme. Echipat pe modelul 450SE, acesta livra 286 de cai putere și un cuplu uimitor de 410 livre-pietru. În plus, cumpărătorii din America de Nord puteau alege un motor Turbo-Diesel opțional, disponibil în varianta 300SD. Acesta a fost, de fapt, unul dintre primele autoturisme cu motor diesel vândute în număr considerabil în SUA. Motoarele au fost cuplate fie la transmisii automate cu trei trepte, fie la transmisii manuale cu cinci trepte.
În timp ce motoarele au fost proiectate și construite în mod spectaculos, restul elementelor mecanice de bază au fost și mai impresionante. Erau montate suspensii independente și frâne pe disc, ceea ce, la acea vreme, era tehnologie de circuit. În plus, pe W114 a debutat sistemul de frânare anti-blocare, sau ABS, ca element de siguranță. Iar modelele 450SE din gama de top aveau o suspensie hidropneumatică autonivelantă, care îi conferea un confort de rulare superb, fără a compromite manevrabilitatea.
Mercedes-Benz Clasa S – trendsetterul
Pentru ca o mașină să fie cea mai bună din lume, ar trebui să fie mai bună decât orice poate oferi concurența. Sau cel puțin la asta se așteaptă o persoană obișnuită. Dar, în mod surprinzător, Clasa S nu este așa, deoarece alți constructori auto pot și au venit întotdeauna cu ceva care face ceva mai bine. De exemplu, un Rolls Royce de top va avea mai multe de oferit în ceea ce privește luxul. Seria 7 de la BMW are, fără îndoială, o manevrabilitate mai sportivă și trece mai bine prin viraje. Iar Audi își echipează modelele emblematice cu tehnologii revoluționare care, de obicei, nu au mai fost văzute până acum. Dar acolo unde Clasa S le depășește pe toate este echilibrul dintre aceste caracteristici și altele. Sau, în cuvinte simple, această mașină are exact cantitatea potrivită din fiecare ingredient necesar. Și asta îl face cel mai bun din lume.
Mai mult, prima Clasa S și fiecare dintre cele care au urmat au fost, într-un fel, un far care arată încotro se îndreaptă industria auto. De exemplu, modelul W116 a introdus motoare cu injecție de combustibil și ABS, iar modelul W126 care a urmat avea control al tracțiunii. Celebrul W140 care a urmat a fost una dintre primele mașini care au avut faruri cu xenon și tehnologie CAN-bus. Desigur, mulți alți producători de automobile și-au dotat întotdeauna vehiculele, în special modelele de top, cu astfel de inovații. Dar ceea ce îi deosebește pe cei de la Mercedes-Benz este faptul că nu vor face acest lucru în cazul în care noua tehnologie este testată și dovedită ca fiind fiabilă. Așadar, odată ce un lucru a fost inclus în listă, este, fără îndoială, aici pentru a rămâne. Prin urmare, atunci când o nouă Clasa S ajunge în saloanele de prezentare, aceasta arată și ce caracteristici și gadgeturi vor deveni standard pe mașini peste zece ani.
Cumpărând un Mercedes-Benz Clasa S W116 astăzi
Datorită designului său atemporal și tehnologiei superioare, Clasa S W116 a rămas extrem de populară chiar și astăzi. Fiind fiabile și construite în mod robust, încă mai sunt multe în circulație. Multe dintre aceste mașini sunt impecabile, iar prețurile lor variază de la 15.000 de dolari la mult peste 40.000 de dolari. Deși nu au existat probleme semnificative de calitate, modelele ulterioare cu injecție de combustibil D-Jetronic sunt considerate cea mai bună opțiune. Sau, alternativ, mașinile cu motoare turbo-diesel sunt practic indestructibile, atâta timp cât sunt întreținute cu atenție și în mod corect.
W116 Mercedes-Benz S-Class – pe scurt
W116 este mașina de lux produsă de Mercedes-Benz între 1972 și 1980 și prima care a purtat oficial numele de Clasa S. Acest model emblematic a fost dotat cu toate caracteristicile imaginabile și cu cele mai noi tehnologii, ceea ce i-a adus reputația de a fi cea mai bună mașină din lume. Nu este surprinzător faptul că Clasa S a devenit rapid o mașină preferată de șefii de stat și de alți entuziaști bogați ai automobilelor. Pe parcursul celor 8 ani de producție, au fost fabricate peste 450.000 de exemplare W116, ceea ce îl face unul dintre cele mai de succes modele de lux Mercedes-Benz.
