Ford Model T
Ford Motor Company a introdus legendarul Ford Model T, numit și „Tin Lizzie” sau „Leaping Lena”, în 1908. A fost primul automobil produs în masă, peste 15 milioane de modele Model T fiind vândute până la momentul în care Ford Motor Company a încetat producția, la26 mai 1927. Modelul T este considerat cel mai influent vehicul din istoria automobilelor. În mod uimitor, un număr bun de modelele T originale funcționează și astăzi.
Modelul T este inventat
Inspirația din spatele modelului T a fost Henry Ford. Când a fondat Ford Motor Company în 1903, Ford știa ce fel de mașină dorea să construiască. Vehiculele produse la acea vreme erau puține și scumpe, așa că doar cei bogați le dețineau. De asemenea, multe dintre ele nu erau de încredere. Starea jalnică a drumurilor în acele vremuri poate să fi avut ceva de-a face cu asta. Așadar, Ford și-a propus să facă o mașină care să abordeze toate aceste probleme. Un vehicul de încredere pe care americanii din clasa de mijloc și-ar putea permite să-l dețină și să îl întrețină și un vehicul care ar putea prelua o mare varietate de roluri interne și comerciale. În cartea sa – „Viața și munca mea”, Ford a vorbit despre construirea unei „mașini pentru marea mulțime”.
Ford a început această căutare cu modele precum Modelul A (1903-1904), Modelul C (1904-1905), Modelul F (1905-1906), Modelul N (1906-1908), Modelul R (1907), Modelul S ( 1907-1908), și în cele din urmă, Modelul T. Cu fiecare model, compania a luat notă de toate punctele slabe și a adus îmbunătățiri la următorul model. Drept urmare, a vândut mai multe mașini Model N, R și S.
Cu Modelul T, Ford era încrezător că compania a reușit în sfârșit formula corectă – o mașină de bază, accesibilă și fiabilă, care răspundea pe deplin nevoilor de transport ale proprietarilor săi. Era atât de încrezător în el, încât nu a schimbat atributele de bază ale modelului T pe parcursul perioadei de producție de nouăsprezece ani; stilurile sale de caroserie au evoluat, dar motorul, șasiul și sistemul de propulsie nu s-au schimbat prea mult . Mulți susțin că această abordare neclintită a designului Modelului T este ceea ce a determinat încetarea acestuia.
Caroseria și șasiul modelului Ford T
Șasiul modelului T a fost fabricat din oțel vanadiu, un aliaj de oțel foarte durabil, cu rezistență ridicată la tracțiune și greutate mai mică decât oțelul obișnuit. Toate modelele Model T aveau un ampatament de 100 de inci și erau disponibile în mai multe stiluri de caroserie, cele mai comune fiind un runabout cu două locuri, o mașină de turism cu 5 locuri sau o mașină de oraș cu 7 locuri . De asemenea, toate modelele Ford Model T sunt cu tracțiune spate.
Motorul și transmisia modelului Ford T
Ford Model T este condus de un motor de 2,9 litri cu patru cilindri, cu un bloc cilindric dintr-o singură piesă și o chiulasă detașabilă. De asemenea, este fabricat din oțel vanadiu, astfel încât structura sa este puternică, dar ușoară. Motorul dezvoltă 20 de cai putere și poate propulsa mașina la o viteză maximă de 42 mph. Asta a fost destul de repede pe vremea aceea. Acest motor este asociat cu o transmisie de tip planetar cu 2 trepte.
Suspensiile modelului Ford T
Cei de la Ford Motor Company au acordat o atenție deosebită suspensiei Modelului T pentru că doreau să o facă cât mai capabilă pe drumurile agricole dărăpănate ale acelor vremuri. L-au echipat cu arcuri semi-eliptice montate transversal la toate cele patru roți, care au oferit o calitate lăudabilă de rulare, permițând în același timp o mare articulație a roților .
Primele Exemple
Prețul inițial al modelului T a început de la 825 USD pentru modelele runabout în 1909. Mașinile de oraș și mașinile de turism erau mai scumpe. Acest preț era echivalent cu aproximativ 18 luni de salariu pentru un american mediu la acea vreme, așa că nu mulți oameni au putut să cumpere acele modele . Doar 10.666 de unități au fost produse și vândute în 1909.
De remarcat este și faptul că modelele fabricate între 1909 și 1914 aveau faruri cu flacără cu gaz acetilenă, așa că proprietarii lor trebuiau să aprindă fiecare far înainte de a ieși pe întuneric. Aceste modele erau disponibile în culorile gri, verde, roșu și albastru, dar nu și negru. Aveau o glugă dreaptă, cu cinci laturi, care prezenta un vârf plat.
Modelele 1914-1925
În cartea sa „Viața și munca mea”, Ford a documentat că a menționat în timpul unei întâlniri din 1909 că clienții puteau avea orice mașină Model T pe care și-o doreau, atâta timp cât era neagră. Aparent, acest citat a fost luat la propriu de Ford Motor Company între 1915 și 1925, deoarece majoritatea mașinilor Model T fabricate în acea perioadă erau negre. Pentru a înțelege cuvintele lui Ford, trebuie să înțelegeți raționamentul lui cu privire la ceea ce aveau nevoie americanii într-un vehicul la acel moment. Ford a considerat că ar trebui să se acorde mai multă atenție funcționalității și capacității unei mașini decât stilului acesteia. Această filozofie se vede în modul în care a fost construit Modelul T. Era o mașină simplă, nepretențioasă și simplă, fără sugestii de rafinament, dar a fost livrată complet ca un mijloc de transport solid.
A existat un alt motiv pentru care compania a început să-și picteze Modelul T în negru. Aparent, negrul era singura culoare care se putea usca suficient de repede pentru a ține pasul cu producția Modelului T. Chiar de când a fost introdus, Modelul T a câștigat rapid popularitate. Cererea pentru diferitele sale modele a crescut în fiecare an, așa că Ford a început să caute modalități de a-și crește producția . În 1913, compania a reușit să înființeze un sistem mobil de linie de asamblare pentru Modelul T, care a redus timpul de producție de la 12 ore la doar 93 de minute; această mișcare a redus semnificativ costurile de producție, în timp ce a crescut semnificativ producția. Până la sfârșitul anului 1913, compania vânduse 170.211 de unități în acel an, în creștere față de 68.773 de unități în anul precedent. În 1914, producția modelului T a crescut în continuare la 202.667 de unități. Până în 1925, compania vindea peste 1,9 milioane de unități Model T pe an.
În loc să mențină prețurile ridicate și să obțină profituri frumoase, Ford a ales să transmită economiile oamenilor. Acest lucru a făcut modelul T și mai popular . Când producția a început să crească în 1913, Ford a redus prețul modelului T la 525 USD pentru runabout cu două locuri, în scădere de la 590 USD în anul precedent. În anul următor, a redus prețul la 440 USD și apoi la 390 USD în anul următor (2016). Până în 1925, modelul T runabout era vândut cu amănuntul pentru doar 260 de dolari.
Modelul T se termină
Nedorința lui Ford de a îmbunătăți formula Model T a revenit să-l muște. Pe la mijlocul anilor douăzeci, mulți dintre concurenții companiei făceau mașini la prețuri similare, mai rafinate și mai bine echipate. Ca urmare, popularitatea modelului T a început să scadă în 1926, astfel încât compania a vândut mult mai puține unități decât în anul precedent . Ford a văzut scrisul de pe perete și a decis să tragă din priză proiectul la mijlocul anului 1927 pentru a permite reechiparea liniei de asamblare în pregătirea următorului proiect auto – modelul A din 1928.
Ford Model T nu este cea mai ușor mașină de condus
Este greu de imaginat cum ar putea fi atât de dificil de condus o mașină de epocă atât de cool, cinstita de timp, precum Ford Model T. Ford a introdus-o cu mult înainte ca transmisia automată să fie inventată, așa că are o transmisie manuală. Cu toate acestea, transmisia și transmisia sa nu sunt simple. Pedala sa de frână este poziționată acolo unde ar trebui să fie pedala de accelerație, iar pedala de marșarier este acolo unde ar trebui să fie pedala de frână. Doar pedala de ambreiaj este acolo unde ar trebui să fie; cu toate acestea, nu funcționează ca un ambreiaj standard. „Deci, unde este pedala de accelerație (poate întreba)?” Mașina are în schimb o manetă de accelerație pe partea laterală a volanului.
După ce porniți mașina folosind demarorul manivela, plutiți piciorul pe pedala de ambreiaj, eliberați frâna de mână deplasând-o în jos din poziția sa din mijloc, apoi împingeți pedala de ambreiaj în jos în timp ce acționați accelerația; asta o va pune în viteză mică. Pe măsură ce mașina accelerează la aproximativ zece mph, apoi ridicați piciorul de pe pedala de ambreiaj pe măsură ce îi dați mai multă benzină; asta o va pune în viteză mare.
Modelul T a schimbat lumea în mai multe moduri. Până în 1921, peste 57% dintre vehiculele produse la nivel mondial erau mașini Model T, motiv pentru care este adesea menționată drept prima mașină globală din lume. Pe măsură ce numărul său a crescut, a încurajat construirea de drumuri în orașe și orașe de pe tot globul. De asemenea, a inspirat introducerea multor alte mărci și modele de mașini. Ford Model T va avea pentru totdeauna un loc onorat în istoria automobilelor.
